“娘要是问起来了我怎么说？说是谁给的？”
    海珠思及之前冬珠说于来顺跟秦荆娘吵架的事，她思索片刻，说：“就说是侯夫人给的，等长命和他祖母走了，你再把长命锁送过去。”
    “好。”冬珠喜滋滋地戴上长命锁，她先戴了一条拎在灯笼下看，之后把剩下的三条都戴脖子上，她摩挲着金锁上的花纹，犹豫不决要选哪一个。
    “你们三个换着戴不就好了，纠结什么？”海珠看出她的心思，拍她一下让她去拿换洗衣裳，“快来洗澡，夜深了，别磨蹭。”
    姐妹俩先洗完澡先进屋睡觉，夜晚清凉，开窗盖着被子格外好睡，院子里的说话声什么时候没的海珠都不清楚，她一觉到天亮，醒来大门已经开了，院子里也坐了人。
    “醒了？”听到开门声，侯夫人偏过头。
    海珠看了看天色，诧异道：“伯娘，你醒这么早？”
    “码头上鸟多，一大早就叽叽喳喳的，天色刚亮我就醒了。”侯夫人点了点桌子，说：“醒了先洗漱，把其他人都喊起来，待会儿有人送早食过来。”
    长命就等这话了，他从椅子上溜下来，走到风平睡的屋子窗前，他捏着嗓子学鸟叫，等风平坐起来了才大声说：“快起床，我早就醒了。”
    巷子里早早就有了动静，天色还是青黑色的时候就有人开门往镇东边去了，海珠含了口水走出门看，家家户户门前都摆着凳子，像赶庙会一般，大人小孩都兴奋。
    侯夫人带来的随从提着食盒送早饭过来，齐阿奶留了一碗粥一个饼放锅里给贝娘温着，她跟海珠说：“你三叔已经去占位置了，待会儿我带着冬珠和风平去找他，你陪着你伯娘，我们不跟你一起走。”
    海珠看了眼长命，说：“冬珠和风平跟我一起走，你带着潮平。”
    潮平瘪嘴，他也想跟兄姐一起走。
    “让他跟着吧，随从多，有人看着。”侯夫人开口。
    “跟去了不准调皮，想回来就去找你三叔。”齐二叔警告一句，潮平还小，耐性差，时间久了他坐不住，闹起来惹人厌。
    潮平笑眯眯点头，他才不管那么多，只要不把他抛下他就高兴。
    吃过饭，海珠带着三个弟妹跟侯夫人先走，齐阿奶收拾脏衣裳出来先泡在水盆里，走之前去隔壁喊贝娘起来吃饭，她现在的肚子一日大过一日，夜里睡不好，早上起得就要晚点。
    “衣裳你别洗，我回来了我洗，你要是没睡好，吃了饭再回来睡，记得睡觉时从里面栓上门。”齐阿奶不放心地叮嘱，还跟齐二叔说：“老二你盯着她，家里的重活别让她动。”
    “行。”齐二叔应声。
    贝娘搀着老婆婆推她出门，她往巷子里指，人都走得七七八八了。
    “哎呦，时间不早了，我这就走了。”齐阿奶拎起小板凳离开。
    像她这样年迈的老人像赶庙会一样去凑热闹的不少，到了镇东的石台也不往前走，就坐在高处远远看着，前面的好位置是留给经常出海打渔的男人和半大的小子。齐阿奶到了先去找齐老三，她跟他说一声，又拎着板凳去跟认识的老家伙们坐一起唠嗑。
    “你家孙子孙女呢？”有人问。
    “没跟我一起，都跟着我大孙女走了。”齐阿奶看了一圈没找到人，这里人多，镇里镇外大半的人都过来了，远处的海面上还有急匆匆赶来的船。
    海珠一行人也混在人群中，大家宛如蚂蚁，在暴雨落下来之前拖家带口往高处搬。
    “夫人——”三个卖炒货的姑娘从人群里钻了过来，她们笑容满面地抖开手里的灰白色布兜子，问：“夫人，你们可要买点花生瓜子熟豆子？还有晒干的虾仁，待会儿听课的时候可以抓一把打发时间，也能哄住你带的这些娃娃，有吃的他们就不会乱跑乱叫。”
    侯夫人挥退欲上前阻拦的随从，面前的三个丫头晒得黝黑，就是当地渔民的孩子。她看了下她们手里拿着的布兜，点头说：“行，每样给我秤一包。”
    “虾仁是三十文一斤，花生瓜子都是三十五文一斤，炒豆子是十五文一斤。”豁了牙的小丫头嘴皮子利索地报出价格，一手递出秤杆，一手展开折叠的油纸。她瞄面前的夫人一眼，俏皮地说：“夫人，你不是我们本地人吧？那可以多买点虾仁干尝尝，蒸熟又晒干，又香又耐嚼。”
    “为什么说我不是本地人？”侯夫人问。
    “你看看我。”小丫头伸出手，她大大方方露出晒成泥沙色的胳膊，嘴甜地说：“我们本地人没你这么白，你虽然有白头发了，脸看着比我娘还年轻。”
    侯夫人笑眯了眼，她一笑，眼角泛起褶子，她抬手摸了一下，示意嬷嬷掏钱，把这三姐妹手里的虾仁都买下来。
    海珠在一旁看着不说话，等三个卖炒货的小姑娘喜笑颜开地走了，她接过一包虾仁拿手里吃。
    “我买贵了吧？”侯夫人问。
    冬珠迫不及待点头。
    “花钱买开心，我看您很乐意。”海珠说。
    “三个小姑娘心思活络，胆子大嘴巴巧，挺有意思。”侯夫人笑言，她抬眼看向人群里嬉笑的丫头小子，个个生机勃勃，无拘无束带着野性。
    她老了，就喜欢这种奋力生长的感觉。
    走近石台，她挥退一干随从，只留个老嬷嬷随身伺候。她牵着孙子跟海珠一起落座在人群中，周围的人太多了，没人有多余的心思来注意她。尤其是老水官走上石台的时候，说话声渐小，最后归于安静，耳边只余呼吸声，大家的目光都移向石台。
    “春雾寒风夏雾热，秋雾连阴冬雾雪……”
    “春雾寒风夏雾热，秋雾连阴冬雾雪——”
    人老了中气不足，说话的声音也小，为了让更多人听清楚，官府选了四个嗓门大的妇人一起站在石台上，老水官说一段话，再由她们齐声喊出来。
    海珠在心里默念一遍，听见周围响起窃窃说话声，石台上的衙役轻轻敲锣提醒，“肃静，不准出声。”
    锣声荡开，嘈杂声压了下去，远处的海浪声飘了过来，老水官就地取材，指着天上鱼鳞状的云层继续讲解。
    侯夫人听着觉得有点意思，比在京都听戏赏曲逛园子有意思。她捏起一个虾仁喂嘴里，眼前递来一个香囊，她微微摇了下头，有海风吹来，人群里散发的汗味和鱼腥味会被海风带走，她尚能忍受。
    太阳越升越高，石台下坐的人晒出了汗，但没有人中途离开，直到老水官讲得嗓子发干发哑，他走下石台先行离开，这场集会才散场。
    外围的人先退场，撑船来听课的渔民急匆匆往码头去，趁着还没到过晌，他们还能出海去打渔。
    镇上的人悠闲地拎着板凳往回走，交头接耳讨论老水官说的话。海珠吃着虾仁带着冬珠走上石台，其他人也跟了上去，他们站在石台上看散去的人群。
    “伯娘，你不急着走吧？今天还去我家吃饭。”海珠问。
    “明早离开，下午你带我在镇上转转。”
    “行。”人走得差不多了，海珠带人回去。
    她们一行人到家的时候贝娘和齐二叔正在挑燕窝里的细绒，海珠正觉得无事可做，就拣着她下海遇到的事讲给侯夫人听，被鲨鱼撵的老龟、跟韩霁和沈遂夜探贼岛、跟海豚合力杀匪寇……
    “冬珠，你在家吗？”门外响起说话声，院子里沉浸在海珠的故事里大大小小一众人回过神。
    “晌午了，要做饭了。”海珠看了眼天，她起身说：“我去买菜。”
    “别忙了，晌午去酒楼吃饭。”侯夫人拦住她，说：“来，你坐下继续讲。”
    “是慧敏来了。”冬珠喊了一声。
    齐阿奶和贝娘连忙把燕窝拿进屋，海珠说：“让慧敏进来坐，伯娘，这是沈遂的侄女。”
    侯夫人偏头看过去，进来了三个大小不一的小姑娘，最大的跟冬珠差不多大，人进来了先来跟她见礼。
    “免礼免礼。”她虚扶一把，看到这三个垂着头慢步走来小姑娘她有些晃神，她笑着问偷偷打量她的小丫头：“你看我做甚？”
    “我奶说你是宫里出来的嬷嬷？”
    “那你感觉我像吗？”侯夫人问。
    最小的丫头点头，她稚声稚气地说：“您能指点一下我吗？我奶说我走路的样子不好看。”
    侯夫人脸上的笑意淡了，她看看举止利落言行大方的冬珠，轻声问：“像冬珠这样活泼轻快不好吗？”
    慧敏拉住小妹，细声细气道：“我觉得像冬珠这样很好，像您这样端庄娴静也是极美的。”
    “好丫头。”侯夫人夸了一句，没提指点的话，让她们去跟冬珠玩。
    她坐在一旁看着，冬珠无拘无束的，踢毽子的动作大开大合，高兴了抱起晒太阳的肥猫转一圈，她像是林间自由生长的小鹿。而沈家的三个姑娘就直溜溜站一旁看着，笑时掩嘴，说话细声细气，动时放不开，美则美矣，但像被拴住脖颈的梅花鹿。
    “她们像不像我们小时候？”侯夫人出声问。
    嬷嬷点头。
    沈家三姐妹待了一会儿就走了，她们离开后齐家一家人去酒楼吃饭，路上侯夫人一直留心街上玩耍的孩童和妇人。下午她跟海珠出去逛，特意走到石屋林立的村落，这里生活的少女泼辣又能干，眼睛里充斥着未被教化过的生机。
    隔日她回到府城，特意找来府上的管事问：“招揽来的夫子可都到了？”
    “大半已经到了，您可要去看看？”
    侯夫人点头，她不让人通传，直接带人过去，站在院外正好听见一个苍老的声音在砭斥蛮荒之地的女人荒唐，下河捞鱼竟然卷起裤子露出膀子，未出嫁的姑娘湿着衣裳走在大街上就是想勾引男人。
    “拉出来赶走，连夜送走，不许他再踏入广南一步。”侯夫人冷声说，“传话下去，授课的夫子要先经我考核。”
    她琢磨了一下，喊来嬷嬷，让她隔天去永宁把海珠和冬珠接过来。
    第148章 你儿子在追求我
    海珠跟冬珠前脚被船接走, 不过半个时辰，一艘官船由西而来，官船靠岸, 韩霁踏上码头。
    “少将军, 您可是来寻海珠的？”毛小二凑上来说话，“半个时辰前，将军府的嬷嬷把海珠姐妹俩接走了。”
    韩霁眯了下眼，他思及海珠的态度, 说：“我来巡视官塾搭建的进度, 砖瓦可都运来了？老水官和老渔民可开始授课了？”
    毛小二碰了个冷钉子, 不敢再自作聪明，老老实实带路去建官塾的地方，路上满怀感激地讲述老水官讲天象时热闹的盛况。
    韩霁背着手时不时应一声, 巡视过后, 他连饭都没吃，直接上船吩咐舵手扬帆，“直接回府城。”
    海珠和冬珠坐马车抵达将军府的时候, 韩霁的船抵达码头, 他跟码头上的守卫打听了情况，连夜骑马回府。
    夜色黑透, 倚街而建的酒楼里飘出来的唱曲声里染了疲乏, 马蹄沓沓，穿过街巷最后停在新立的两座石狮子面前。
    门房听到马蹄声开门，一人出来牵马, 一人进府传话, 已经熄了火的后厨又燃起了灯，廊下的灯笼依次而亮。
    “二少爷, 怎么这么晚还回来了？可吃过饭？”老管家问。
    “海珠过来了？”韩霁毫不掩饰地直接问，“可是家里出了什么事？”
    “无，四天前夫人带着孙少爷去永宁看望齐姑娘，昨天派人接齐姑娘过来玩。”老管家觑了他一眼，继续说：“两位姑娘已经在梨花苑歇下了。”
    “我爹和我娘也歇下了？”
    消息传到后院，侯夫人“嘁”了一声，说：“告诉他明早再来请安。”落了帐子，她哼笑道：“生怕我俩趁他不在家吃了他的心上人。”
    韩提督没搭腔。
    “跟你说话你没听见？你个老头子装什么聋？”她在被下踹他一脚。
    韩提督叹气，看样子海珠会进韩家门，他一个老公公，调侃儿媳跟儿子算什么样子？
    “睡觉睡觉。”他背过身扯起被子蒙住头。
    “老古板。”忒没意思，侯夫人也侧过身背对着他睡。
    前院的灯火陆续熄灭，韩霁回了他自己的院子，将军府占地大，主子却不多，夜里安静得能听见树上的虫鸣。他躺在床上辗转反侧，身体已经疲累，心里却平静不下来。他下床点亮蜡烛，随手拿根木棍在院子里发泄精力。
    “少爷，你不累啊？”小厮打着哈欠靠在墙上发愣。
    韩霁没说话，他也是纳闷了，二十啷当岁了，他竟然还像个十五六岁情窦初开的毛头小伙一样，因为要见到喜欢的姑娘激动得睡不着。
    累出一身汗，又提水冲个澡，韩霁迈着沉重的步子回屋，这下倒床就睡。
    ……