萧遥道：“抱歉。李大太太还是另请高明罢。”她是真心不想加入，并非因为李大太太打量的目光惹自己不喜。
    这时在旁的孙娘子忽然开口：“听闻李大太太一直想成为皇商，让自家刺绣的流霞坊被列为宫廷绣，李大太太此时一力邀请姑娘加入流霞坊，想必是看上了姑娘的手艺？”
    李大太太见孙娘子言谈间对自家颇为了解，便点头：“正是如此。”旋即又露出苦笑，“只是缫丝与刺绣，素来不是我们李家擅长的，这方面又被楼家牢牢把持住，我们唯有请刺绣大师，希望以大师和大师的作品破局。”
    孙娘子又问：“据我所知，李家和楼家差距有些远。李大太太为何认定，一旦有一个好绣娘便能跟楼家相争？”
    萧遥听着孙娘子的提问，眉头一跳一跳的。
    孙娘子恨极楼家，此时这么问，想必有加入流霞坊之意。
    若孙娘子加入，她作为弟子，在孙娘子有需要时，少不得也要帮忙的。
    李大太太觉得孙娘子的问题有些奇怪，而且有些冒犯了，正待随便说些话糊弄过去，目光便瞥见孙娘子那双手，心中一突，马上将原因告知：
    “实不相瞒，我们李家机缘巧合，救过内廷的一个公公，并一直维持了良好的关系。若我们成为皇商，又有刺绣大师和好绣品，再加上那位公公的支持，是能和楼家一较长短甚至压过去的。”
    孙娘子听了，盯着李大太太看了好一会儿，才缓缓开口：“我亦会刺绣，不知你们可愿意我加入流霞坊？”一边说，一边将那双面绣的帕子拿出来。
    李大太太的目光甫一接触双面绣，呼吸便急促起来，她马上坐直身体，凑过去看那幅双面绣，见图案、配色以及针法俱都十分出色，不由得大喜，激动地问：“这、这十字绣，便是这位娘子所绣的么？”
    孙娘子点头：“正是我所绣。”
    李大太太马上站起来对孙娘子作揖：“娘子这般水平，正是我们想求的。娘子愿意加入我们流霞坊，我们感激不尽。”
    孙娘子听了，收起那帕子，道：“我有几个条件。”
    李大太太忙道：“娘子只管说，若我能做到，一定答应。”
    孙娘子看了萧遥一眼，道：“第一，加入流霞坊的，是我，因此你们不许打扰我家姑娘。第二，抹除姑娘跟我的所有迹象，不许旁人知道姑娘和我的关系。第三，我要一个月后，才能加入流霞坊。”
    “我答应你！”李大太太原以为要大出血，不想竟是这样简单的条件，当即满口答应。
    孙娘子听了便扭头问萧遥：“姑娘还有什么话要与他们说么？”
    萧遥摇了摇头，端起茶抿了一口。
    李永真顿时急了，他的嘴巴动了动，但目光扫到李大太太，还是压下了所有要出口的话。
    他娘本来就不喜欢萧遥，若他再表现出什么，只怕他娘更不喜欢了。
    然而，他却是误会了，李大太太很乐意萧遥与李永真在一起，因为这么一来，李家就等于有两名刺绣大师了。
    李大太太心中算盘打得噼啪响，但听了孙娘子的问话以及萧遥端茶送客的举动，知道此时不适合再逗留，只得起身告辞。
    李永真走出几步，还是忍不住回头，但看了一次，知道太过唐突，也显得他很是孟浪，于是只得忍着满腔的心事离开。
    当李家所有人离开之后，孙娘子看向萧遥：
    “姑娘，我与楼家有大仇，今生最想做的便是搞垮楼家，因此擅自答应了李大太太。只是我亦知，姑娘只想过平淡的日子，所以我希望与姑娘割裂开，从此我是我，姑娘是姑娘。姑娘，你答应我，以后你若见了我，要装作不认识。”
    她很清楚，自己不能拖累萧遥。
    萧遥摇了摇头：“不行，你是我的师父，我不能装作不认识你。以后你若有什么为难事，只要我做得到，我定会帮忙。”
    孙娘子握住萧遥的手：“姑娘，你听我的。好好生活，嫁一个心仪的郎君，一辈子幸福和乐。”她说到这里，见萧遥还要反驳，便沉声道，“姑娘，当我求你。”
    萧遥一下子被这沉重的话烫伤，说不出话来。
    孙娘子目光含泪：“答应我。”
    萧遥的嘴唇动了动，最终还是心情沉重地点头：“好。”
    孙娘子连“求”字都说出来了，她如果不答应，她只怕还要下跪。
    孙娘子又道：“我留一个月，将我毕生所学全交给你，你定要好好学，将我们苏绣发扬光大。”
    萧遥再次郑重点头：“好。”
    话音刚落，门外忽然传来急促的脚步声，随后响起圆月又急又慌的声音：“伴月，开门，快开门——”
    伴月变了脸色，连忙快步过去开门，将圆月和萧寻真迎进来之后，又迅速将门关上。
    萧遥站起身，看向脸色惊慌的圆月和萧寻真，问道：“怎么了？”
    圆月和萧寻真回了家，脸上露出劫后余生的表情，但因为跑得及，仍然不住地急喘，来不及回答萧遥。
    过了片刻，圆月略略缓过来，便说道：“我与寻真两个在街上遇上了两个登徒子，那两个混账东西说的话不干不净的，还凑过来想绑了我们，我们吓坏了，赶紧跑回来。”
    萧遥先前已经打量过两人，知道两人没有受伤，听了这话便道：“可有伤着？”又安慰，“不要怕，回了家，坏人不敢进来的。”
    圆月和萧寻真点点头，可脸上还是带着惊魂未定之色。
    萧遥和伴月好一顿安抚，之后又问圆月和萧寻真可知道那两个流氓的身份，见圆月和萧寻真一无所知，便将此事记下。
    随后几日，萧遥一直埋头跟孙娘子学双面绣，日子过得颇为悠闲。
    而李家，气氛却空前紧张。
    因为朝廷的采买即将到来，事关他们是否成为皇商的关键时刻，也到了。
    李大太太见李永真手中只有萧遥那件大幅的绣品，忙道：“不是还有两幅小的么？都准备好。”又打量四周，“我还要做什么事来着？这年纪来了，便不中用了，总是忘事……啊，对了，是去萧姑娘家，将孙娘子请过来，让她展示那双面绣。”
    双面绣是十分了不得的绣品，人人趋之若鹜，若说单凭萧遥的绣品，他们未必能成为皇商，可一旦有双面绣，成为皇商是板上钉钉的事。
    李大太太希望此事十拿九稳，因此急急忙忙地让人套车，直奔萧遥那院子。
    孙娘子听到李大太太说要拿她的双面绣过去，便道：“李大太太，并非我不愿意，而是我与楼家有仇。一旦楼家的人察觉到绣品是我的，必会想法子杀了我。所以，在李家正式成为皇商前，都不宜让人看到我并我的绣品。”
    李大太太的脸色变了变：“这……”她情知此刻不能勉强，值得说道，“既如此，我们便靠萧姑娘那些绣品罢。”
    她相信孙娘子这话，因为那日孙娘子听到李家的竞争对手是楼家，主动自荐加入流霞坊的，所以孙娘子和楼家有仇，是合乎情理的。
    孙娘子点点头，端起了茶。
    她不大喜欢李大太太的为人，所以并不想跟李大太太深交。
    李大太太心焦得很，假装没看到孙娘子送客，转而看向萧遥：“萧姑娘，不知这几日，你可有新作品？大幅一些的。”
    萧遥的绣品品质虽然高，但遇上如同苏娘子这种能绣双面绣的刺绣大师，还是比不过的，她希望萧遥有更多的作品，在质量极佳的基础上，以量取胜。
    萧遥摇了摇头：“最近都在练习，并无绣品。”说完，也端起了茶。
    李大太太心中很是失望，但是萧遥和孙娘子都是不能得罪的，因此咽下一口气，利落地起身告辞，回去准备去竞选皇商的商会。
    竞选会当日，宫中的采买端坐上方，等待着各家上绣品。
    各商贾都希望能给这些采办一个好印象，所以早早来了，人数并不多，加起来才五位。
    钱掌柜看了一眼李永真，低声问身旁的王掌柜：“李家的刺绣不是一向不佳的么？怎地这次却来了？难不成，他们当真请到了大师？”
    “他们哪里有这个运气？”王掌柜低声道，“据说得了三幅不错的绣品。但是，绣娘没来。”
    钱掌柜吃惊：“李家疯了吗？绣娘没来，难不成敢骗人？”
    王掌柜摇了摇头：“谁知道呢。希望他们当真有好的绣娘，不然这次是要犯事了。”
    从前也曾有过拿了好绣品欺骗上面却没有绣娘出场的，被拆穿之后，合家大小都被流放到瘴疠极多的岭南地区，听闻没走到路上，便全都病死了。
    楼家这次来的，是他们二公子。
    他坐在李永真身旁，见上面采办在打瞌睡，没空注意这里，便看向李永真：“李公子，听说你们当真得了好绣品？”内容是普通的问话，但是加上语气，便显出了浓浓的讽刺。
    李永真点了点头：“正是如此。”
    楼家二公子听了脸上讥讽之色更深了，他道：“若没有绣娘，我劝李公子最好扭头就走，不然黄家便是下场。”
    李永真淡淡地道：“谢过楼二公子，我们会注意的。”说完便不肯再开口。
    他对萧遥的绣品有信心，他相信，她的绣品，一定能有所作为的。
    楼家二公子见李永真不搭理自己，心中很是不虞，又看了一眼上头在打瞌睡的采办，便冷笑起来。
    现在倒是傲，等出事了，他要看看他还怎么傲！
    过了约莫半个时辰，打瞌睡的采办打着哈欠，终于睡完了一觉，清醒过来。
    楼家作为皇商，率先呈上他们的绣品。
    两个采办低头细看这批绣品，又翻来覆去地查看了片刻，便点了头，登记在红榜上头。
    虽然对楼家来收，这是理所当然的事，但是亲眼看到楼家被列入红榜，楼家二公子还是有些激动。
    接着，是另一个皇商钱掌柜。
    两个采办低头仔细观察了绣品片刻，没有做定夺，而是让另外四家都将绣品呈上来。
    李公子小心翼翼地将绣品呈上去，然后回到座位上紧张地等待起来。
    在采办细看绣品时，他们是不能上前打扰的，没法凑太近，自然也就看不到其他家绣品的品质如何了。
    钱掌柜脸色灰白，手背青筋毕露，显然紧张到了极点——刚才采办没有将他列入红榜，就表示他未来几年有可能做不成皇商了。
    王掌柜见钱掌柜没有被定下来，心中大定，目光在李永真三人脸上扫过，脸上露出志在必得的神色。
    另外两个掌柜的低声道：“看来这次，是王掌柜拔得头筹啊。”
    “据闻王掌柜请到了一名刺绣大师，其作品全是精品，看来传言非虚啊。”
    王掌柜的胖脸上满是笑容，他假意谦虚：“哪里哪里——”但由于心中实在得意，他虽然极力遮掩，还是露出了得意之色。
    这时上头有采办咳了咳。
    王掌柜几个，忙屏住了呼吸，不敢再说话。
    因气氛实在紧张，等待的时间便显得格外漫长。
    似乎过了许久，端坐上方的采办，终于有动作了。
    只见其中一人拿起笔，在红榜上快速写了起来。
    片刻后，那张红榜被竖了起来，上头写着两家作坊的名字。
    楼家锦绣坊
    李家流霞坊
    志在必得的王掌柜见状，一张脸顿时涨成了猪肝色。
    第1098章
    李永真看到自家作坊出现在红榜上,激动得有一刹那的失态，只直愣愣地看着红榜上的作坊名出神。