说起来，礼部的确称得上是清水衙门，所负责的也都是没什么油水事情，像皇家祭祖、接待外使这样的事情，虽然听起来很风光，其实也不过是场面上的好看而已，至少很多重大事情的决策权不在礼部这里。

    当然，清水衙门也有清水衙门的好处。

    礼部功能特殊，里面自然有许多自认有几分傲骨的穷酸书生，相比于其他五部，争权夺利的事情自然要少了许多。出风头的机会少了，自然犯错误的机会也就少了，有时候在官场上慢慢向上挪也未必不是个好主意，慢是慢了点，但是胜在一个稳字。

    最近冷清的礼部因为陛下突然要祭祖也显得忙碌起来，但像皇家祭祖这样的事情早就形成了一定的章程，只需要按照步骤一步一步实行就可以了，实在不需要太过耗费心思。

    楚南走进富丽堂皇的礼部大门，看着众多忙而不乱的礼部官员，也能看出礼部尚书调教下属的本事，能坐到六部尚书这样地位的，都不会是无能之辈。

    身为新任的礼部员外郎，楚南自然很轻易地过了大门处的盘查，反正现在也没自己什么事，也乐得悠闲，随意的在各处闲逛，那些礼部官员虽然有些奇怪，但是也只当是新入职的小吏，并不在意，看了楚南几眼也就低头继续干自己的事情。

    楚南走了一会有些无趣，虽然礼部大门看起来富丽堂皇，但是里面也就一般般而已，看模样还都是先朝遗留下来的建筑经过修缮之后继续使用的，与兵部、吏部这样的实权部门相差甚远，更不要说户部这样土豪衙门了。

    一路走到了户部大堂外才终于有人注意到了自己。

    正在户部大堂擦桌子端水的小吏看到有人进来，忙抛下手上的活计，跑过来露出笑脸正要说话，突然像是看到什么神奇的景象一般，打量着楚南迟疑道：“楚…………楚……楚大人？”

    楚南一愣，笑着说道：“怎么，你认识我？”

    那人身形瘦小，偏偏穿着宽大的棉衣，看起来有几分滑稽，听到楚南说话不禁有些失望，讷讷道：“怎么…………怎么，楚大人……不记得小人了？”

    楚南看着那人努力的回想，也只能看出有几分眼熟，皱眉道：“你是…………”

    那人又露出笑脸，笑着说道：“大人贵人多忘事，小人是欧小花啊，那个在杭州大牢…………那个被害死的都察院的大人…………”

    说起都察院王不悔的死，楚南脸上的笑意有些勉强，倒也是想起来眼前之人的来历，那时都察院的王不悔死在杭州大牢，自己去大牢为王不悔报仇，将张家找来的一批恶徒狱霸惩治了一番，眼前之人却是冒着事后被报复的危险站出来指证了真相，等到江南的事情了了，也就和江苏巡抚简荣打声招呼放他出来，然后就抛在一边了，却没想到能在这相见，微微叹气，问道：“你怎么跑到京城来了，还进了礼部？”

    欧小花有些不好意思的说道：“噢，小人被放出来之后，本想追随大人您呢，可是那时候大人已经乘船离开杭州回京了。小人也不敢在杭州多呆，也就跑到京城来了。”

    说完欧小花猛然惊醒，拱手说道：“还没有恭喜楚大人新任礼部员外郎，孙大人现在在后堂，小人这就带大人去。”

    楚南点点头，跟在欧小花身后慢慢走着，问道：“那你怎么进了礼部了？”

    欧小花走在前面，微微侧着身子说道：“本来小人是想着去投奔大人您呢，可是那时候好像楚大人也处于麻烦当中，小人怎么好再去打搅大人呢？不过也算是小人命好，恰好遇到了孙大人的公子，他说是您的好友，听说了小人的事情就将我安排在礼部打杂…………唔，其实小人算不得礼部的人的。”

    楚南笑着点头，当时自己从江南回来就被梁帝冷落，说不好就要被拉出来当替罪羊惩治，欧小花当然不敢过去投奔，倒是和自己有些交情的孙冕能这么有义气倒是显得难得，不过有时候交情就是这么一点点积累起来的，至少在自己危难之时，孙冕表达了一定的善意，以后自己少不得要回馈一番。

    欧小花虽然被安排进礼部，但也和院子里负责浇花扫地的杂役一样，除非有贵人伸手，不然不会有机会进入礼部官员名册，做哪怕是最低级的小吏的，心中想着，楚南拍拍欧小花的肩膀，轻声道：“好好干，你还年轻，有的是机会。”

    虽然楚南比欧小花大不了多少，但是说出这话来确实没有半点别扭，有时候就是这样，有些人从出生的那刻起，他的起点就比无数人努力一辈子得来的地位还要高。

    欧小花好似有些感动，连声答应着。

    虽然礼部大堂很是气派威严，但是那也就是有大事情的时候才会用到，一般的时候，包括礼部尚书孙苛在内的众官员都是在后堂办公。

    二人一路来到了孙苛的办公的房间外面，只见房门紧闭，欧小花也就是仗着和楚南脸熟才敢领路进来，不然连走近这个房间的资格也没用，如今自然不敢再有动作，指指房门示意到了。

    楚南笑着示意欧小花带路进去，欧小花先是愣了愣，接着便明白这是楚南在帮自己，毕竟像自己这样不起眼的小人物要想跨越一步，成为礼部正式的底层小吏实在不是件容易的事，当然，在孙苛这样层次的人来说，也就是一句话的事情，而在孙苛面前混个脸熟才能有机会跨过这一步。

    虽然在朝堂，孙苛这个礼部尚书属于比较弱势的，但是在礼部这一亩三分地上，还是绝对的强势人物。

    欧小花感激的看了楚南一眼，双手微微颤抖轻轻地推开门，等到房门错开一个小缝才轻声说道：“大人，新任的礼部员外郎楚大人来了。”

    屋里传来的人嗯了一声，只听一个温和的声音说道：“嗯，进来吧。”

    欧小花轻轻推开房门，带着楚南进去，只见屋内右手边放着一个宽大的书案，书案后面礼部尚书孙苛正低头写着什么，好半天才停下放下手中的笔长长的出口气，笑着对楚南说道：“楚大人来了，随便坐吧，咱礼部没那么多规矩，随意点就好。”

    楚南连道几声不敢，虽然孙苛说没什么规矩，但是楚南还是没有坐下，而是站到书案不远处，随意的打量着这位书生起家的礼部尚书的书房，饶有兴致的看着孙苛身后宽大的书架。

    到了孙苛这样的层次，那么多密密麻麻的书显然不是用来显摆炫耀的，那样反而显得浅薄了，那么另一个可能就是，眼前之人就真的是个爱书之人，学识么，当然也不会浅了。

    欧小花还是第一次走进礼部大佬的书房，身体忍不住有些微微颤抖，楚南给了机会让自己带路进来，现在孙苛不说话还不好主动退出去。

    孙苛对着楚南暗暗点头，看着神情有些紧张的欧小花摆手笑道：“嗯，不错，你叫欧小花是么？你先下去吧。”

    欧小花没想到孙苛竟然知道自己的名字，拱着身子退了出去，能让孙苛记住自己的名字，也算是成功了第一步。

    楚南指指欧小花的背影，解释道：“下官与这人有旧，只是一时间忘了，还要多谢令郎替我扶了他一把。”

    孙苛抚须而笑，自己是穷酸书生出身，没有什么背景，说起来这辈子坐到这个礼部尚书也就到头了，对仕途也没什么奢望了。

    倒是唯一的儿子孙冕看起来势头不错，而且结交了楚南、王林、冷云等人，说起来都是背景不凡之辈，前途自不必说，以后若是真成了莫逆，当时仕途之上的臂助，点点头说道：“嗯，前段曰子冕儿死活要我将这欧小花塞到礼部来，起先我有些恼怒，后来那不肖儿子才说那人是与你有关联，那时候你又无暇分心，老夫这才勉为其难的让他在礼部做了个杂役。呵呵，说起来你与冕儿年纪相仿，以后要多多来往，相互照应才是。”

    楚南微笑着点头，这也算是好大一份人情了，只是这一会儿功夫孙苛就好像忘了自己的官职，以老夫自称，自己还能说什么么？从欧小花说起和孙冕的交情，看起来倒像是晚辈来拜访长辈，哪里像是自己新官上任的架势，只是孙苛既然都说出这样的话来了，自己自然也不能不识趣，轻声说道：“孙伯伯说的是，这几天正是在家闲的很呢，就怕孙兄忙碌，不然定然要请他出来喝酒的。”

    孙苛哈哈大笑，好像对楚南的称呼很是满意，笑着说道：“那个兔崽子啊，最近被陛下赶到禁军里去守殿门去了，闲暇时间还是有的。”

    虽然说着好像很不屑，但是孙苛还是掩饰不住的骄傲，从梁帝的近卫虎枪营出来守殿门，显然是在梁帝心里挂上号了，也是觉得可以信任了，不然，怎么会让孙冕去守殿门？说起来守殿门又苦又累，那也不是人人都可以干的，不是身家清白备受新任之人是绝对没有这个机会的。

    楚南自然清楚孙苛的心态，浅浅的说了几句和孙冕等人的交情也就住口不谈。毕竟，自己的家世在那摆着，态度有了就好，孙苛还没资格让自己死皮赖脸的去巴结。

    孙苛又和楚南说了些家常话，才慢慢的将话题引到了公务上来，语气也慢慢的严肃起来，“各国的使团还在路上，你现在还没什么急着要做的。等会我会让人给你整理些资料，你带回去好好看看，其中那些是要重点关注的我也命人标注出来，当然，你若是想要来礼部，也是可以的。”

    楚南点点头，虽然自己对于西北各国的熟悉怕是比礼部的资料详实十倍百倍，但是面子上的事还是要干的，至少不能让人看出自己有消极怠工的意思。

    孙苛随意的翻检着书案上的资料，叹息道：“陛下和天下百姓要看百族来朝的场面，却将这事情都一股脑的扔到下面，却不知道那些外族之人也是个顶个的狡猾，稍有些不如意便要到陛下那告状，而且不管具体如何，礼部是必定要受罚的，你也要多下点功夫，不要被那些外族人憨厚的模样骗了。”

    楚南点点头，知道这是孙苛在提点自己，怕是也算在敲打自己，毕竟自己被梁帝钦点拉出来负责这事，虽然出了事自己要负主要责任，孙苛这个礼部的头头也是逃不了的，而且，自己还年轻，身后还有楚家，即便跌倒也有大把的机会爬起来，但是，孙苛不行。

    孙苛对楚南的态度还算是满意，毕竟世家出来的往往姓子桀骜，若是逼得太紧了反而容易引起逆反心理，也就换了个轻松点的话题，叹息着说道：“唉，还好接待各国使团的事情有你替本官分担，不饶我这把老骨头真要折腾散了啊。”

    楚南笑着说道：“孙大人说笑了，您正是老当益壮的时候，这点事情算的了什么？”

    孙苛摆摆手，呵呵笑道：“不行了不行了，真的老了，以前熬上几夜不睡也是没什么，现在白天都要打盹了。我现在就希望冕儿能尽快撑起孙家，我也要告老归田啊。”

    楚南低头笑着，虽然看起来孙苛有些疲惫，但是眼神清亮，显然还是不服老的，这些话也就是能当做笑话听听，不能当真的，若是传出去传到梁帝耳中，又是不小的麻烦。

    孙苛又捡了些重要的注意事项说了，无非是要特别注意的几个大国，瓦赛当然重中之重，楚南很认真的一一记下，没让孙苛挑出半点错处。

    楚南看话说的差不多了，也就准备告辞。

    孙苛还有大量的公务要做，自然不能老和楚南拉家常，笑着让楚南离去，低头随意说道：“这个时候，冕儿大概在飘仙楼喝茶。”

    楚南微微一愣，笑着点头离开。

    飘仙楼倒是可以一去，但是孙冕却不是理由，说起来有好久没见到仙儿了，那么一朵娇俏的花儿自己可是已经预定了的，可别被人采了去。

    （未完待续）