灼华年 作者:梨花落落

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    勃地逛了一回。眼瞅着无人注意，这主仆二人自长街尽头的店铺穿出，悄然折进黄府的后院。

    黄昏的听雨阁上，这还是年后苏世贤与黄怀谦第一次会晤。

    这两个本是敌对的人如今因着共同的利益渐行渐近，反而都成了年少帝君的心腹。黄怀谦腿疾渐愈，前几日托人给苏世贤带了口信，邀他来府中喝上两杯。

    苏世贤情知黄怀谦没有这么好的兴致，必定是又有什么新的发现。他这才瞅准瑞安无暇，自己借着逛中正街上售卖文房四宝的店铺晃进了黄府。

    春风乍暖，二月微风合着细雨，有了淡淡的湿意。两个青绸直裰的文人坐在黄府里听雨轩的二楼，将几扇轩窗同时敞开，任由细雨扑面，开始把酒临风。

    桌上摆好了四凉四热八个骨瓷缠枝花卉盘，丫鬟又快手快脚添了一钵拿竹笋煨的鸡汤，热气馥郁端上桌来，老远便闻得香气飘散、经久不息。

    黄府亦是百年积淀的大家，菜色味道周正而醇厚，极对苏世贤的胃口。小厮们捧着烫好的梨花白替二人斟满了杯子，便就依着主人的吩咐远远避开，将个开阔敞亮的二楼听雨轩尽数留给两人。

    三杯酒下肚，黄怀谦夹了片温拌的海螺肉蘸着姜汁，便就将话转上正题。

    他冲苏世贤正色说道：“此前只是怀疑，年后我走了几趟，如今到有七八分笃定窝在孙府的那个病入膏肓之人并不是孙大人。”

    说到此处，黄怀谦喟然一叹，有些伤感地说道：“以现在的情形忖度，估计孙大人早便不在人世了，可怜孙府满门还蒙在鼓里，将这奸贼奉若至尊。”

    董、孙两位大人是多年的交情，黄怀谦此前便因为孙大人身上有着与瑞安几近相似的味道，特意派出心腹小厮去向董大人求证。

    董大人吃惊之余，却不曾感情用事。他思之再三，猛然想起从前的一桩旧事。

    他在写给黄怀谦的信中提到，年轻时曾与孙大人同蒙先帝爷的恩典，两人在宫中泡过温泉。他无意间瞧到孙大人左脚掌生来六指，估计这情况没几个人知晓。

    冥思再三，董大人还想到孙大人曾经说过，他从小其实习惯用左手习字，后来因为走科举考试的路子，只怕这习惯被人当成陋习，才强自换了右手。

    孙大人后来数十年间练成的一笔行草虽然耐看，只为右手天生不足，与左手相比却始终欠缺了一点力度，因此最后一笔捺字勾勒出来便不算饱满。

    这些细微之处，若不是极具书法造诣的大家自然难以分辨，对黄怀谦、苏世贤这种与笔墨打了一辈子交道、对书法精研的文人却并不难发现。

    董大人要黄怀谦设法将孙大人如今给帝王上过的奏折与早些年时候的比对，瞧一瞧可能发现什么蹊跷。

    两条线索都至关重要，只是黄怀谦借着脚踝受伤称病不朝，节前节后又是群臣休沐，一时半刻拿不到孙大人的奏折。他便借着大年初一家家拜年，携了夫人何氏一同前往孙府。

    因着董大人那层关系，黄怀谦算得上与孙府亲近，孙大人自是不能像见他夫人何氏那般隔着道屏风，而是极为欢喜地招了黄怀谦近身来坐，与他相谈甚欢。

    ☆、第四百二十三章 替身

    孙大人案上拜帖不少，真正愿意登门的也不过昔日几位老臣和他们的晚辈。

    因着与老臣们与瑞安的罅隙，许多持中立态度的官员便懂得聪明地避嫌，因此堂堂一品大员的家中，反而有些冷清寥落。

    许是因为如此，孙大人见了黄怀谦十分亲近，还命人往后头传话，要府里备饭，留黄怀谦夫妇用过午饭再走。

    与孙大人离得近便，黄怀谦的鼻子又立奇功。他翕动了一下鼻翼，感觉今次孙大人房内药气薰然，与常年燃的檀香相合，却分明少了瑞安身上麝香的味道。

    只怕先入为主的念头失了偏差，黄怀谦握着茶盏故做聆听孙大人说话，却像只猎犬一般扇动着鼻翼，细心扑捉着房中每一缕不相同的味道，心中充满了疑惑。

    从前来往不多，不过是董大人去后这一年半载，黄怀谦多跑了孙府几趟。他细瞅面前这位孙大人的行为举止，感觉与前几次如出一辙，分不出端倪。

    虽是品貌端方之人，黄怀谦却也有几分为人世故的小聪明，况且来时又经过深思熟虑。他故做伶听孙大人教诲时一时激动，将一杯温茶不小心全泼到孙大人脚上，老爷子茶褐色的布履霎时便茶渍淋漓。

    丫鬟们忙着上来擦拭，黄怀谦连连向孙大人告罪，必定要亲力亲为。他为示尊敬，不仅跪在地上替孙大人除去脚上的布履与布袜，还必定要就着丫头打来的水亲自替孙大人清洗干净。

    孙大人本是笑着推脱，只做黄怀谦无心之失，交由丫头们便罢。黄怀谦哪里肯依，连连苛责自己身为晚辈，却在长辈面前失仪，一定要亲手为孙大人洗脚。

    满室之中，连孙仪等几个晚辈都为黄怀谦感动，孙大人长叹一声，遂不再坚持，而是将干枯焦黄的双脚浸入铜盆之中，由得黄怀谦尽一份心意。

    一盆清水之中映出孙大人瘦削削毫无血色的一双脚，那上头青筋暴露，几乎没有什么血肉。黄怀谦只做心怀恻隐，满面尽是戚然之色。他借着替孙大人洗脚之机凝神细瞧，眼前这人好端端五根脚趾一根不多一根不少。

    黄怀谦心间咯噔一下，霎时便觉得连呼吸都紧致起来。他好歹控制着心神没有当场失态，却佯装无事地接了丫鬟递来的松江三棱布，细心替孙大人将脚拭净，再重新捡了双舒适的软底布鞋换上。

    模样自然可以易容，便是黑衣客杀了真正的孙大人之后冒名顶替，多半不会留意到孙大人脚上另有玄机。联想到孙大人近些年的乖张，还有对孙老夫人的冰硬如冰，黄怀谦大胆推测，如今在孙府里缠绵病榻的这个十有**是冒名顶替。

    他不敢就此告辞，而是如坐针毡般在孙府里用过午饭，又在孙仪的陪同下往前厅坐了一回，直待礼数周正无缺，才携了夫人何氏归家。

    兹事体大，黄怀谦连自己的妻子也不敢吐露风声，捂了好些时日才敢约苏世贤来说话，想将他借着身为瑞安仪宾的便利，寻几封孙大人病前病后的奏折瞧瞧。

    再便是通过苏世贤提醒帝君知晓，不要再相信孙大人托人送去的奏折。

    事到如今，黄怀谦已经可以解释为何老臣们前脚议定件事情，后脚瑞安便能知晓。这黑衣客号称神机百变，他易容成孙大人的模样，自有旧部将老臣们的行动汇报。他以不变应万变，分分秒秒将情报传递给瑞安，这才叫神不知鬼不觉。

    从前的易容术好似只有书本上见过，苏世贤不承想现实中真就有人这般本事，能将自己装扮得与旁人惟妙惟肖。他听

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