这天来到楚国穰邑姬家老宅的二十八人之中，有十四个人是由两百年前承传至今的金兰国士，他们是：
    ?角宿天子姬宇；
    ?亢宿公张平(註一)；
    ?房宿公秦开；
    ?氐宿公尸慈；
    ?心宿公白礼；
    ?尾宿公顏率；
    ?箕宿公陈軫；
    ?奎宿公甘德；
    ?娄宿公胡衍；
    ?胃宿公李璣；
    ?昴宿公廉颇；
    ?毕宿公鶡冠子；
    ?觜宿公范献；
    ?参宿公邹衍。
    其中张平係继承已过世的张开地，而白礼则係继承已过世的白圭。
    另外十四个人则是刚刚才由周天子姬宇隆重册封的新任金兰国士，他们是：
    ?斗宿公石申；
    ?牛宿公许行；
    ?女宿公顏娉；
    ?虚宿公冯喜；
    ?危宿公庄蹻；
    ?室宿公鬬同；
    ?壁宿公李久；
    ?井宿公简成；
    ?鬼宿公白起；
    ?柳宿公长华；
    ?星宿公孟軻；
    ?张宿公乐毅；
    ?翼宿公邓峰；
    ?軫宿公朴涌。
    两百年前的十四名金兰国士，是当时天下精英中的精英。而现在的这二十八名金兰国士，同样仍是当今天下精英中的精英。他们刚刚一起换过了金兰谱，已歃血为盟，结拜为兄弟姐妹了。
    这二十八名金兰国士静坐一旁，目睹数十名陆军水师官兵潜入鱼池，捞起一个又一个陶缸。这些陶缸里头装着夏、商、周三代的王室典籍，它们埋在池底烂泥里已有两百年了，今日终于重见天日。
    这些典籍包括了甲骨、石刻、金铭、木牘、竹简、卷帛等等各种材质型式，它们将被运往潕阳，照相製版，然后印刷装订为纸质书册。而经翻印完成的原版典籍会被送至桃花源的伏羲洞里收藏，伏羲洞就是姬宇的父亲姬旺儿时游戏探险的那个巨大山洞，那里已经放了从二水村洋水岸山洞里搬过去的萇家藏书。
    姬宇向天下公开了家世中原本鲜为人知的部分，所以陈清恢復了本名杜攸，以及前蜀公主的身分，被尊为太后。姬宇并且在桃花源里大兴土木，将桃花源设为禁宫特区，请太王太后羋煦与太后杜攸进住，由徐刚、罗全、梅姑、巴粟、夕瑛、罗根、罗枝等人陪侍，希望团全体在训团员护卫，并任命巴粟担任禁宫总管。
    ……
    话说赵雍復位为赵王，平息了赵国的党派纷争，稳住了政局，一切搞定，但他的情绪却十分低落。最近他总是在想，赵国兴亡又如何？天下谁属又如何？那真值得妻逝子亡，家人相残，人伦毁弃吗？这天晚上他想这些想得十分沮丧，心中无限落寞，一个人喝起闷酒，低声唱着：「…是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红…」，他益发地想念越女，可是她在哪儿？
    或许因为他思念越女的至诚感动上天，就把人给思念了出来。赵雍眼前一花，越女就盈盈而立在他眼前，笑着说道：「一个人喝酒有什么意思？我来陪你吧！」。
    ……
    赵雍与越女二人喝酒喝到酣畅淋漓之处，越女突然说道：「大哥你曾说不知该怎么报答我的救命之恩，喏，最近我想呀想的，终于为你想出了一个好办法。」。
    赵雍一拍掌，道：「好呀！快说，我一定照办！」。
    越女自乾了一爵，清了清喉咙，石破天惊地说道：「不如你就娶了我吧！」。
    这个惊喜未免太过巨大，赵雍承受不住，都要喘不过气来。他痴痴愣愣地说道：「这…这…贤妹不是在说笑吧？你是天上仙女，竟要委身下嫁我一介凡夫，这又是为何？」。
    越女答道：「告诉你为何亦无不可，但就怕大哥生气。」。
    赵雍心想无论你的动机是什么，我都会欣然接受，便说道：「绝不生气，你说吧！」。
    越女叹口气，说道：「不瞒大哥，小妹是个成熟的女人，会寂寞，会需要男人。可是四十…嗯，很久以来，能让小妹瞧得上眼；让小妹怦然心动的男人，也只有大哥您了。」。
    越女偷瞄赵雍，瞧他不但没有不悦之色，甚至还有点陶醉的样子。她放心下来，就乾脆敞开来坦白个透彻，道：「小妹若是天上仙女，那这就是下凡在游戏人间了。嘿，我还没当过王后呢！想来会很好玩的。」。
    她咯咯一笑，接着说道：「大哥放心，小妹又能干又漂亮，您不会吃亏的。」，语毕，便揭去了头上的面纱，露出那副前无古人后无来者、天上地下唯我独尊的宇宙无敌美顏。
    当然这不会是别人，正是西施…或说施光；或说施瑶姬；或说吴琪；或说盖亚；或说西奥多…反正就是她，她今年芳龄两百零四岁。
    不过西施还是告诉赵雍她今年二十六岁，而赵雍今年四十六岁，让他认为自己娶了个嫩妻不也挺好的吗？至于姓名出身，西施则终止了一百七十六年来使用假身分的一贯做法，恢復了她的真实姓名：施夷光。因为她从小就被人称为西施，除了记载歷史的史官之外，世界上鲜有人知道她的本名。就算有那么几个人知道，但也不可能把她与两百年前的西施联想在一起。最多她们都是句无人，或许会引来一声讚叹：句无专出绝世美女！
    碰上这种飞来艷福那还有什么好耽搁的？于是赵雍就赶紧娶了句无施夷光为他的第三任王后(註二)了。
    ……
    周天子的领土极为广袤，而人口则相对稀少。所以朝廷除了积极祭出各种政策，鼓励人民生育之外，还计画引进移民，以快速补充人口。此外，由于產业革命的啟动，大量的工业產品也需要更广大的市场。基于这两项战略需求，于是姬宇就将眼光投向了印度。
    姬宇并不急着马上就从印度招募移民，或者去做生意，更不须立刻就与印度各国展开外交活动。他首先亲自走遍印度各大城，如华氏城(註三)、弹陀普罗(註四)、马杜赖(註五)、穆齐里斯(註六)、海薄达埃希亚(註七)等。从那些地方重金聘请了数十名僧侣与学者，并大量蒐购印度典籍着作，然后将这些人才与书都带回潕阳，在文化大学开办了「印度研究所」，培养瞭解印度的人才。
    印度研究所当前的主要任务是教授印度语文，包括婆罗米文(註八)、梵语(註九)、达罗毗荼语(註十)、摩揭陀俗语(註十一)、乌荼俗语(註十二)及马哈拉施特拉俗语(註十三)，并且师生合作翻译印度典籍着作。
    中华两千三百八十五年；即公元前293年；春天，姬宇特派姬状为特使，对印度次大陆进行外交访问，与各国各邦建立外交关係，发展经贸与文化交流。姬状是姬宇自己的化名，好隐匿中国天子的身分，免得以一国之君的身分去外国登门拜访，那好像有点朝贡的味道。
    外交访问团中还随行了一百名印度研究所的学员。他们将派驻到印度各地，一方面作为中国的使节，一方面继续学业在地研究印度，为征服印度预做准备。
    当时的印度次大陆由许多国家分据，其中主要的有摩揭陀(註十四)、羯陵伽(註十五)、潘地亚(註十六)、哲罗(註十七)、朱罗(註十八)等。而其中最强大的国家是摩揭陀，她目前由孔雀王朝(註十九)的适实王(註二十)统治。
    姬宇率领五艘渝河级运输舰，从广州出发南下，绕过周朝领土的最南端，再折向西北穿越麻六甲海峡(註二十一)，经安达曼海与孟加拉湾，到达印度东北角的梅克纳河出海口。由此往上游航行一百公里有馀，转入恆河，沿恆河再走七百六十公里就可抵达华氏城。
    华氏城是摩揭陀国的首都，摩揭陀国是当时世界上最强大的国家之一，并且与西方各地如波斯、埃及、希腊等皆有往来，若以该国为跳板，可以在丝路之外打开另一条前往西方的通道。
    姬宇一行到了梅克纳河口就发现异常状况，那是一艘船搁浅在河口的沙洲上。说它状况异常，是因为那艘船上明显可见躺着多具尸体，这有必要去探查瞭解一下。因为这一带并没有发生战争，很可能是盗匪在上游打劫之后弃船，然后沿河一路漂流下来的。若真如此，那可得提高警戒了。
    姬宇登上那船查看，船上七横八竖地躺着二十多具尸首，看穿章打扮，那些尸首有富家老爷，有太太小姐，有下人奴僕，有像是保鑣的，当然还有船伕水手。他瞧着觉得不对劲，因为几名妇女尸身上还带着贵重的首饰，并未被取走，看来这不是盗匪杀人越货的案件。而且那七名保鑣都曾拔刀战斗过，但却都被一刀毙命。更令人惊讶的是，从种种跡象研判，闯上船来动手的似乎只有一个人，显然这人的武功十分厉害。
    这艘船的船底还被利刃凿了几个洞，这应该是来袭者想要弄沉这艘船。可是此人对船的瞭解不像他对杀人那样内行，不知这种非封闭甲板的木质船，在未满载的情况下并不会完全沉没，只会在水面上半浮半沉。
    (註一)张平是汉初名臣张良的父亲，见于《史记?留侯世家》。
    (註二)赵武灵王第一任王后是韩国公主，第二任王后是吴孟姚，皆短命早逝。
    (註三)华氏城，pataliputra，当时摩揭陀国的首都，位于今日印度bihar邦的patna市。
    (註四)弹陀普罗，dantapura，当时羯陵伽国的首都，位于今日印度andhra邦的srikakulam市北方十公里处。
    (註五)马杜赖，madurai，当时潘地亚国的首都，位于今日印度tamilnadu邦madurai市。
    (註六)穆齐里斯，muziris，当时哲罗国的首都，位于今日印度kerala邦ernakulam区pattanam村。
    (註七)海薄达埃希亚，haptanesia，即今日之印度孟买市，这是当时希腊人的称呼，而当时马哈拉施特拉俗语的称呼不详。
    (註八)婆罗米文，brahmi，是已知印度最古老的字母，是天城文、泰米尔文、孟加拉文、藏文的古代来源，也是孔雀王朝的官方文字。
    (註九)梵语在当时已不通用于民间，而成为学术与宗教仪式的专用语言。它的发音被很严谨的保留至今，流传数千年而变化不大。
    (註十)达罗毗荼语，dravidian，印度法定语言马拉雅拉姆语、坦米尔语、泰卢固语、卡纳达语的语系母体，当时流行于印度的南部。
    (註十一)摩揭陀俗语，magadhiprakrit，古印度的书面语言之一，当时广泛流行于印度东部、孟加拉及尼泊尔，释迦牟尼和摩訶毗罗都使用这种语言，也是孔雀王朝的官方语言。
    (註十二)乌荼俗语，odraprakrit，印度法定语言奥里亚语的古代来源，当时流行于现今印度odisha一带。
    (註十三)马哈拉施特拉俗语，maharashtriprakrit，印度法定语言马拉地语及孔卡尼语的古代来源，当时流行于印度的中西部。
    (註十四)摩揭陀，magadha，古印度最重要的王国，主要据有印度东北部，可信歷史开始于公元前六世纪，歷经七个王朝，于公元六世纪时瓦解。
    (註十五)羯陵伽，kalinga，当时印度中央东部的国家，公元前261年为孔雀王朝所灭，在公元前三世纪末復国，延续到公元七世纪。
    (註十六)潘地亚，pandya，当时印度半岛南端的泰米尔人国家，至少从公元前四世纪一直存在到公元十六世纪末。
    (註十七)哲罗，chera，当时印度西南部的泰米尔人国家，存在于公元前四世纪至公元十二世纪。
    (註十八)朱罗，chola，当时印度东南部的泰米尔人国家，存在于公元前三世纪至公元十三世纪。
    (註十九)孔雀王朝，mauryadynasty，摩揭陀国的第四个王朝，存在于公元前324年至公元前185年。
    (註二十)适实王，bindusara，孔雀王朝的第二代君主，公元前297年至公元前272年在位，是月护王的儿子，阿育王的父亲。
    (註二十一)麻六甲海峡以及下文之安达曼海、孟加拉湾、梅克纳河、恆河等地名，均藉用当今名称。