就在俞星臣拉住杨仪的时候，姜统领的神色便有些变化，只是尚未如何。
    等到杨仪说地一声“放开”之时，姜斯转身。
    可刚走了一步，就被灵枢拦住。
    姜统领皱眉：“你想怎样？”
    江公公并没有听见，只影影绰绰地。
    如今看他们两个对峙在一起，正觉着莫名，就听见杨仪大声的那两个字。
    “怎么了？”江太监惊疑。
    姜统领则冷对灵枢道：“闪开！你总不至于想看着俞监军犯错吧。”
    灵枢面上掠过一抹犹豫之色，却冷然道：“大人不会犯错！所以你也不要贸然行事。”
    “放肆！”姜统领愕然：“别以为他是监军就不顾规矩……”
    江太监在旁呆看了会儿，啧了声：“这是怎么说的……”横竖灵枢没拦着他，他赶紧往门口跑去。
    才到门边上，就见杨仪捂着嘴，半靠在一张太师椅上，仿佛正在咳嗽。
    俞星臣站在她身边三两步远，沉默地凝视着她。
    江公公赶紧进门：“怎么了这是？”赶紧过去扶着杨仪，又回头对俞星臣道：“俞监军，永安侯可是存好意而来的，怎么又弄成这样？”
    俞星臣道：“抱歉。”
    杨仪看也不看他，扶住江公公的手，哑声道：“走。”
    这会儿门口上，灵枢跟姜统领一左一右站在那里。
    见里头“消停”，他们自然也没有再剑拔弩张的必要，只是姜统领仍是皱眉盯了俞星臣一眼，才陪着去了。
    俞星臣走到门口，目送几个人离开。
    有那么一瞬间，他想把所有都告诉她。
    或许……或许她会原谅。
    但俞星臣更想问杨仪，假如自己告诉她真相，她会不会别去这么喜欢薛放，仍旧做他的……仪儿。
    这念头虽极强烈，他心里却清楚，这不可能。
    那些感情岂是说收就收，说放就放的，就如同他一路磕磕绊绊到现在，倘若真的能那么轻易地放手，岂会缠绵如此。
    何况那件事本就不是什么能够张扬出口的，而且对她也是有害无益。
    既然说了，对她对自己都毫无益处，何必开口。
    谁知一时不能自已，反而更闹得不可开交。
    书房的灯烛亮了几乎一宿，在寅时过半之时，残烛滴尽了最后的泪，化成袅袅一点青烟。
    俞星臣靠坐在太师椅中，只觉着通身沁凉。
    灵枢在门口道：“永安侯一行……启程了。”他低着头：“只带了姜斯跟徐明，并五十个侍卫。”
    俞星臣仍是合着眸子，似乎没有听见。
    就算江太监跟小甘都不肯留，但谁能拗得过杨仪。
    何况她留他们在武威，不仅是因为此行艰难，要轻装简从，而且武威这里自然也有大把的事情需要有人从中照应。
    一行人改换衣装，驱车向北，行了大半日，已经远离了武威。
    眼见人马疲倦，前方影影绰绰有村落出现，姜统领欣喜，吩咐徐明：“带两个人去看看，能不能借地歇脚。”
    马车之中，杨仪的对面是决明，他是头一次出城，很觉不适，偷偷地从车窗向外打量，看累了，便倒下睡觉。
    此刻察觉马车颠簸，决明睁开眼睛：“到了吗？”
    杨仪道：“还早着呢。”
    决明揉揉眼，掀开车帘向外看，望着前方的村落，他的眼睛蓦地睁大，继而眯了起来。
    “那、那里……”决明有些语无伦次，回头拉着杨仪。
    杨仪跟着看了眼，并不见怎样：“怎么了？”
    决明似乎害怕，抱着她的手臂：“不，不，不要过去。”
    杨仪愣怔：“有什么不妥？”
    决明把头垂的更低了，只反复念道：“不、不行，不行。”
    车外，急促的马蹄声响起，是徐副统领去而复返。
    姜统领迎上：“如何？”却见徐明的神情难得地透出些慌张，他犹豫片刻才道：“那村子里的人……好像都死了。”
    “什么！”姜斯大惊：“都死了？怎么回事？”
    徐明道：“看情形，应该是昨日发生的。”
    姜斯回头看了眼马车的方向，放低声音：“可看的出是什么人干的，北原人还是土匪？”
    徐副统领道：“那些村人房中有被翻找过的痕迹，再加上那些村民身上的痕迹，应该是匪贼。”
    姜斯咬牙：“我也觉着不可能是北原人，他们才被薛督军重创，不可能再这么快孤军深入。”
    徐明道：“统领，这些土匪太嚣张了！”
    但与此同时，脸上又挂上了忧色：“怪不得俞监军不肯让永安侯出城，越是往北可越是乱了。这些土匪动辄竟屠村，只怕势力不小，我们……”
    姜斯皱了皱眉：“开弓哪有回头箭。不要再说这些话。”
    杨仪因为见决明反常，便留意外头动静，此刻听了个大概，着实心寒：“真的全都死了？”
    两人见她听见了，便上前来，徐明禀告：“只看了几家，都被杀死了……整个村子不大，只有十几户的模样，没有任何声响，判断应该是……”
    半晌，杨仪叹道：“再去看一看吧，万一，还有活着的呢。”
    徐明只得答应，又多带了两个人折返。
    姜斯打量地形，见往北是一座连绵山麓，冬日的树木都是黑色的，一根根如同钢针似的向天空戳着，瞧着就透出几分凶险。
    姜统领道：“大人，只怕前方会有匪贼出没。”
    若他们先前带了二三百人，自然不惧，可倘若贼匪人多，那就难办了。
    杨仪问道：“可还有别的路？”
    正在商议，徐明带人去而复返，道：“回永安侯，果真发现有个活的。”
    他们救了一个人出来。
    那人看似二十开外，衣着普通，手臂跟身上各处有伤，已经昏迷不醒。
    徐明他们发现此人的时候，他正倒在一户农家的院墙下，人几乎都给冻僵了，侥幸动了动，才被发现还活着。
    杨仪忙去查看他的伤势，见身上好几处的刀伤，看着仿佛有好几把刀一起戳过来，幸而伤的虽骇人，可细看只有一道穿入了体内，有点致命。
    因是在野外，没有热水之类，杨仪只能便宜行事。
    稍微将他伤口清理，撒药，缝合，又给他嘴里塞了一颗回天保命丹，喂了点水。
    能不能活，只看他的造化。
    姜斯觉着，他们正要赶路，路上且充满了不测，多带一个人，更添麻烦。
    不过人救都救了，按照杨仪的行事，没有再就地扔下的道理。
    姜斯只得叮嘱：“大人，此人看相貌，不太像是本地村民，又伤的格外重，我看他的身份有点可疑。让他在车里，是不是太危险了？”
    杨仪道：“他伤的重，不会再怎样，等他稍微醒了，问明白情形，前方找个有人的地方，把他放下就行了。这会儿他昏迷不醒，扔在此处，必死无疑。”
    于是重又上路。
    车内，杨仪把决明拉到自己身旁，垂眸看着昏迷中的男子，见他生得并不难看，甚至可以称得上英俊，怪不得姜斯说他不像是村民。
    决明挨在杨仪身旁，盯了会儿那男子，有些害怕一般靠在杨仪身上。
    又行了不过半个时辰，前方一个探路侍卫疾驰而回，边打马边摆手：“快调头！”
    姜斯见势不妙，立刻要调转马头。
    可惜这官道并不算宽阔，且要小心，正在忙碌之时，耳畔听到些马蹄声响，随风而来的，竟还有凄惨的哭号。
    杨仪在车中听得明白，掀开帘子看时，大惊。
    原来前方路上，有两个身影仓皇逃出，背后追着有一匹快马，马的后面居然还拖着一个人，像是一个麻布袋似的被蛮横拖曳而行。
    马背上的人哈哈大笑，张弓对准前头，嗖地一声响，射中其中一人的腿上，那人惨叫着栽倒。
    杨仪正看到这般情形：“姜统领！”
    姜斯道：“大人，这只怕是土匪，我们还是……”
    “救人。”杨仪不由分说。
    姜斯一咬牙，唤了两个侍卫，纵马冲了出去。
    那马上的土匪武功其实等闲，大概又没料到有人敢对自己动手，两人才一照面，略对几招，就给姜斯斩于马下。
    一个侍卫去查看马背后被拖着的人，那人动也不动，血肉模糊，惨不忍睹，探其脉，早已经死了。
    而前方被追逐两人，死里逃生，力尽地坐在地上。
    其中被射伤了腿的那人抱着腿，哭号不住。
    姜斯喝问：“那是什么人？为何追你们？”
    那没伤着的一个，惊魂未定，含泪道：“我们都是萧县的百姓，因为没了生计，又听说威远那边散回元汤，便结伴想去威远讨活路，不料遇到那伙贼匪。”他看看身边受伤的同伴，哭着跪地：“大爷，救救我们吧，我们是百十号人呐，还有十几个孩子……都给他们围住了！”
    姜斯心惊：“贼匪有多少人？”
    那人道：“他们有十多个，都拿着刀枪……”
    姜斯听闻人不多，稍微松了口气。他虽然不想节外生枝，但兵贼天生不两立，何况杨仪也一定是这个意思。
    于是赶忙回头告诉杨仪，果真杨仪催促道：“不用多说，速去救人。”
    姜斯便叫徐明原地留守，自己只带了二十人前往。
    方才他跟着贼交手，知道对方是个草包，侍卫们都是精锐，如果山匪都是那种货色，倒是不足为惧。