紫敏郡主有点踌躇，似乎觉着这个称呼不如“十七哥”，可又不敢反驳他，嗫嚅道：“这、这样啊……”
    不料陈献在旁笑眯眯地：“何必这么见外，叫声十七哥又掉不了一块肉。”
    小郡主一喜，充满期盼地看向薛放：“是、是吧？”
    薛放对陈献打了个手势，十九郎向着小郡主一点头。
    紫敏因为他方才为自己说话，就也忙点点头。
    十七领着陈献转到前方，说道：“你知道她是谁么？”
    陈献道：“你叫她殿下……她又是个女的，这个年纪，恐怕是宫里那个小郡主吧。”
    “可以啊，”薛放意外地望着陈献：“眼睛够厉害的，知道的也全，一下子猜中了。”若不是他在宫里见过紫敏郡主，让他猜上一天也绝不会知道这人是谁。
    陈献笑道：“十七哥，小郡主……颇有点意思。”
    “我正要说呢，”薛放白了他一眼：“她趴在那里盯着我干什么？真叫人发毛。”
    十九眼珠转动：“是啊，她怎么不紧盯着我呢，我长的也不难看。”
    薛放道：“刚才审案的时候，她都听见了？”
    “我也不清楚。”
    薛放摇头：“王爷也是的，怎么把她一个女孩子扔在这里，那些话岂是她能听的？你想个法儿把她弄走吧。”
    “我有什么法子？”陈献瞪大双眼。
    薛放上上下下打量他：“你平时的鬼主意多的很，这会儿装什么？你连一个小女孩儿都搞不赢？”
    陈献道：“她是郡主，身边又跟着王府的人，一堆人盯着，你叫我干什么？”
    两人你看看我，我看看你，忽然俞星臣道：“小侯爷。”
    薛放忙转身，见俞星臣不知何时已经站在他们身后。
    “你怎么跟个鬼一样。”薛放屏息。
    俞星臣板着脸道：“不知两位正在密谋，打扰了。”
    陈献笑道：“哪有密谋，俞巡检面前都是明谋，不知俞巡检有何事？”
    俞星臣道：“如今两件案子牵扯在一起，还剩下另一件，就是最初……至少是我们所知道的那一宗。”
    薛放道：“那一对都死了，岂不是更难查了。”
    俞星臣道：“但我们有了王氏跟钱氏的供述，倘若这一件真的也跟那蒙面凶手有关，那么倒是可以逆推。”
    “逆推？”
    陈献揉着下颌：“那件案子是两口子打架？”
    “起初确实是这样以为的，后来经过顺天府仵作细查，发现那男人身上的伤不太对劲，才改为男人杀了女人后自杀的。”俞星臣补充。
    陈献沉思了片刻：“出了人命的话，先假定为这对夫妻没答应那蒙面人的要求，这有点像是方家娘子供述的那样，女人不从，丈夫也不答应，那么按道理说，应该是丈夫先被杀死，妻子要么自杀，要么……被蒙面人所杀，怎么也不可能是丈夫动手杀人吧。”
    这三人之中只有俞星臣是细看过尸格的，道：“那女人的死状，跟钱三娘之夫黄友兴差不多惨烈，男人身上的血迹、还有些溅飞的血肉之类，证明是他近身砍死的女人，而他的致命伤是肚子上，用的是一把长尖的杀猪刀。”
    薛放问：“为什么又判断他是自杀的？”
    俞星臣道：“那杀猪刀只有一面刀刃，捅入腹部，刀刃是向上的。”
    薛放跟陈献对视，陈献道：“这就有点武断了吧，就算是自杀，也未必刀刃向上。”
    俞星臣道：“这里有仵作的记录，如果是他杀，通常不会是刀刃向上，因为不好用力，而自杀，可能是因为他握着刀砍人，顺势回刀、因而没来得及调转刀刃。”
    陈献笑道：“这个仵作有点东西。”
    俞星臣道：“据说是秦仵作的徒弟。”
    说到秦仵作，提醒了薛放，他赶忙跑到厅门口，吩咐小梅：“去让屠竹封两个礼金红包，给秦仵作家里送过去。”
    小梅答应着，正要走，薛放一咬牙，吩咐：“别太简薄了！”
    陈献问：“他家里有喜事？那也犯不着包两个红包吧？”
    薛放嘿嘿笑了两声。
    陈献何等聪明，看着他笑的那样，一下子想通了：“哎哟，这就替人出起钱来了。以后还有什么都由你包办了？”
    “闭嘴。”薛放轻轻地打了一下，动作堪称温柔。
    俞星臣觉着自己不该这样聪明，在薛放开口说“两个红包”的时候，他立刻就知道了，甚至不用出声询问。
    咳嗽了声，俞星臣道：“总之，这第一件案子要么跟蒙面人无关，要么还有我们所不知道的隐秘。除非是将那蒙面人缉拿归案才能知道真相了。”
    陈献思忖着，突然道：“有没有一种可能……”
    俞星臣跟薛放都望着他。
    陈献看看两人：“目前已经证实的黄、方两家案子，都是女人不同意，为了男人却最终愿意了。那……要是这第一件案子的女人咬牙不从呢？”
    俞星臣深吸了一口气：“你是说，这女人不肯答应，就算蒙面人想用丈夫的命来要挟，她也不应？”
    陈十九郎道：“是，倘若她宁肯男人去死，也不肯答应呢。”
    薛放说道：“那么那蒙面人一定会杀了男的，开始的时候不是说了么？”
    “可是不管是黄家的案子还是方家，都没有过这种例子，方炜之所以死，是因为他想反抗。但如果第一个案子的男人没想反抗……只希望他妻子救自己一命，可妻子反而誓死不从，你猜他会怎样？”
    “钱三娘能这样就好了。”薛放嗤之以鼻道：“他又能怎样？一个男的不能保护自己的妻子，已经是无能窝囊了，反而要妻子保护自己，简直已经妄为男人，也不配为人夫，叫我说，他该死得其所。死得瞑目。”
    俞星臣瞥他。
    陈献则笑道：“你啊，你想想姓黄的开始通情达理，后来却是那个穷凶极恶的样子，这种涉及脸面跟生死的事情，会把人逼得不像人的。”
    薛放皱眉：“你的意思莫非是说，这男人因此痛恨妻子，所以才杀妻？这也太……”
    十九郎道：“只是推测。当然也有别的可能。”
    薛放道：“假如你猜的是真，那他怎么又自杀了。”
    “杀人之后，愤怒发泄，自然就镇定下来，杀人者死罪难逃，又或者他愧疚所致，一时冲动连刀刃都来不及转换就自杀了，也是有的。”
    三人沉默。
    正在这时，一个侍卫跑了进来：“俞巡检，薛参将，外头有个女人来了，说是告状的。”
    俞星臣道：“跟我们何干。”
    “那女人说，他家女儿先前自缢身亡，也系家中两口夫妻矛盾，怀疑也是跟大人们所查案子有关。”
    三人各自惊讶，薛放道：“快把人带来。”
    进来的女人大概三四十岁，愁眉苦脸，一进门便跪倒在地，大叫冤枉。
    俞星臣叫她安静，把事情一一说来。
    女人道：“我听说巡检司官爷在查南外城的案子，就想起我家云姐儿来，先前她嫁给了南外城苏家，本来还好好的，不知怎么苏家就要休妻，整天吵闹的厉害，后来有天我家姑娘竟上吊自杀了，当时还未觉怎么样，现在看来，必定是他们家害死的！”
    “确定是自缢？”
    女人说道：“之前顺天府查看过，定了是自缢，可我家云姐儿嫁过去后并未犯错，他们家原先也十分夸奖，为什么就要休妻？这不是逼人上死路吗？我如今疑心是他们下的毒手。请大老爷们伸冤！”
    俞星臣问：“你女儿最初哭闹是在什么时候？”
    “回大人，是大概两个月前。”
    “那你女儿没有跟你说过别的话？”
    女人垂泪：“那时候我家姐儿一直病歪歪的，像是有心事，我问她怎样，她、冷不丁冒出句不想活了之类。我只能宽慰她，问是不是女婿出了何事，她只摇头。我质问女婿，女婿也只说无事，谁知越闹越是厉害，我便想，一定是他们家薄待了云姐儿，或不知逼她怎样，她又不肯跟我说实话，才……才走投无路的。”
    俞星臣问了那苏家的名姓地址，便让这女人先行回去。
    就在这时候，陈献看到屏风旁，小郡主紫敏重新探头出来，两只眼睛看向薛放。
    而在她身后，几个侍从正在拉着她，似乎要走的样子，郡主只管依依不舍，倒像是小狗看到了美味的肉骨头，恨不得上前啃一口。
    陈献想笑，又忍住。
    薛放却一无所知，他现在在想女人所说的这件事。
    到底是偶然，还是跟之前三件案子相关。
    这会儿功夫，小郡主已经给人拉走了，陈献站起身来，转向屏风后。
    俞星臣看向薛放：“你小侯爷觉着此事是否跟这两件有关？”
    “不敢说。最好不要。”
    此时，灵枢进来：“大人，王爷要走了。”
    端王殿下因知道他们公务繁忙，便不想继续打扰。同冯老将军说罢，便带了紫敏小郡主要回王府。
    紫敏本不乐意，端王跟同她低语了一句，她才转忧为喜。
    俞星臣跟薛放出外之时，端王等已经快到门口，见他们跟上，便止步等候。
    两人上前行礼，端王含笑道：“不必如此，本王今日不过心血来潮，故而前来，不欲打扰两位问案。”
    俞星臣道：“已经告一段落，怠慢了王爷，我等于心不安。”
    端王殿下一笑：“不忙，明日便是休沐，本王也久没有跟十七郎私下聚聚，两位若是得闲，明日便跟十九郎一块儿前往端王府，如何？”
    俞星臣道：“王爷一片美意，臣荣幸之至，必当前往。”
    端王看向薛放：“十七呢？”
    小郡主也睁大双眼悄悄地望着他。
    薛放道：“王爷相请，敢不从命？”
    “好，”端王又道：“除了你们几位，预计还有一位矜贵难得之人……明儿你们自然就知道，且记得不要缺席才是。”
    薛放本想请教端王又请什么尊贵人物，为什么他们一起赴宴，还有人格外“矜贵”？那又请他们做什么。
    端王却卖了关子，即刻走了。
    俞星臣琢磨着端王说“矜贵难得”之时的态度语气，若有所思。
    在送走了端王殿下后，俞星臣命人去苏家传唤，又派人去顺天府，叫再把此案的一应卷宗调来。
    此刻已经过了正午，灵枢跟小梅从外弄了些吃的送进来。
    俞星臣还在梳理先前的证供等等，草草吃了两口。