从天牢出来后，太医院所有御医都被皇上叫去思月宫，一起诊治昏迷不醒的阮妃。
    诊治期间，褚淮止焦急地在外来回踱步，心乱如麻。
    半个时辰后，御医们出来了，褚淮止赶紧上前询问：“情况如何？”
    为首的郑太医回答道：“娘娘一直低烧不退，加之受了酷刑，身体状况极其不佳。若能熬过这两天退烧，便无大碍，否则恐有性命之忧。”顿了顿，他似是想到什么，欲言又止：“而且，就算能熬过，恐怕……恐怕……”
    “恐怕什么？”
    褚淮止的心顿时被揪住，只听郑太医叹口气，继续道：“恐怕肚子里的孩子也保不住了……”
    闻言，褚淮止两眼发黑，身子一时站立不稳，幸得郑太医及时扶住才避免倒地。“皇上千万要保重龙体啊，娘娘定会安然渡过危险期的。”
    缓过神来后，褚淮止心里五味俱杂。他不仅没保护好她，也没保护好她肚子里的孩子。而且，他居然不知道她怀孕了，那些害她的人，他一个都不会放过！
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    对于皇上擅自将阮妃从天牢带走一事，周太后震怒不已，若非皇上亲自前来请罪，请求她给出三天时间，好让他彻查真相，否则她真的会将阮妃重新打入天牢。如今人证物证俱在，她倒要看他如何为阮妃开脱。
    因着这次风波，宫内接下来几天都不太平，每天都有宫人被带去刑部问话，有的甚至一去不回，搞得大家人心惶惶。不过，在刑部的彻查下，竟真的查出一件大事。
    原来，巫师冥行以前是个专门以坑蒙拐骗为生的江湖术士，祸害过不少富贵人家。后来机缘巧合下，他改名换姓进宫，继续装神弄鬼蒙骗太后，偏偏太后对他深信不疑，以为他真的通神。若非这几日有人状告到京师，揭露他的丑行，刑部再顺藤摸瓜查到他身上，他恐怕还会继续逍遥法外。
    有了这个前科，刑部怀疑此次巫术事件也是他在从中作祟，便将他押入地牢审讯。一开始，他还嘴硬，频频喊冤，后来禁不住严刑拷打，终于松口道出真相。
    很快，一份签字画押的认罪书从刑部送进宫内。
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    “幕后主使，竟是丽妃？”
    思月宫内，坐在书案前的褚淮止看完冥行的认罪书，骨节分明的手指有节奏地敲打着桌面，表情凝重，似是在思考什么。
    认罪书上写明，冥行是受丽妃指使才诬陷阮妃的，从阮妃房内搜出的诅咒布偶也是丽妃派人放的，而那人正是当初指证阮妃的宫女。至于皇后为何会病倒，全因冥行找来一种民间奇药，吃了后会造成身患绝症的假象，但两天后，这种假象会自动消失。所以，皇后才会在冥行销毁诅咒布偶后，奇迹般痊愈，这一切的时间点，都被冥行掐得死死的。
    这时，站于一旁的刑部尚书上前回道：“确实如此。当初作伪证的宫女也已认罪伏法，亲口承认是受丽妃指示，配合冥行演戏。而且，她还道出另一件密事。原来，她是丽妃派到思月宫的眼线，丽妃曾因嫉妒阮妃得宠，指使她偷偷打死阮妃的爱犬，然后丢进池塘，造成溺死的假象。”
    待他说完后半段话，桌面的敲击声戛然而止。他抬头望去，只见万岁爷冷着一张脸，眸中神情如刀剑般锋利，心下不免一颤。当初，万岁爷凭着出众的谋略和杀伐果断的性格，击败一众皇子登上皇位，浑身着散发一种嗜血杀戮感，令人望而生畏。如今，他竟觉得万岁爷又有了当年的模样，却是一怒为红颜。
    “丽妃和冥行平日里可有来往？”
    “据属下查实，他们最近几个月来往甚密，丽妃隔三差五便会请冥行去做法和占卜。”
    褚淮止听完，想了想又问：“皇后和冥行呢？”
    “这个……属下并未查过。”
    “去查下。”
    “是。”
    问完话后，刑部尚书便退下了，褚淮止坐在书案前未动，单手撑头，脑子里思绪万千。
    他总觉得，有什么重要的东西，被遗漏了。
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    有了冥行和宫女的认罪书，褚淮止一道圣旨将丽妃打入冷宫，就算秦相国上奏也无济于事。毕竟，丽妃犯的是陷害嫔妃、欺君罔上的大罪。
    “丽妃果真被打入冷宫了？”
    坤宁宫内，身体已经完全恢复的顾惜雁躺在美人椅上，慢悠悠问道。
    “千真万确，她还那一直喊冤，但没人理她。”
    连莘蹲坐在她身旁，贴心地替她捶腿。
    “没想到，她也有今天。”她的嘴角勾起一个冷笑，转而又幽幽地叹口气。“不过可惜了，进去的不是苏阮之那个狐狸精。”
    “俗话说得好，躲得过初一，躲不过十五。来日方长，奴婢就不信那个狐狸精每次都能侥幸躲过。”
    “还是你会说话。”
    连莘这番话成功取悦了她。接着，她不知想到什么，眸底抹过一丝精光。
    下次，应该就能一网打尽了吧。
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    苏阮之做了一个很长的梦。
    她梦见自己终于如愿以偿去了芊泽岛，在那里过着与世隔绝，无忧无虑的生活。
    只是，梦中一直有个声音在唤她，清冽干净，比那山间的泉水声还要好听。
    渐渐地，她被那个声音吸引过去，只见一个修长挺拔的背影伫立在薄雾间，飘然若仙。当他回头的瞬间，薄雾消散，那张举世无双，惊艳绝伦的面容就这样呈现在她眼前。她猛地胸口一窒，忘了呼吸。
    下一秒，她大口呼吸着醒过来，心脏狂跳不止。
    “你醒啦！”
    耳边响起一个惊喜的声音，跟梦里的声音一模一样。
    她抬眸，不出意外地撞入一双璀璨如星辰的眸中。
    眼前这张俊美非凡的面容，亦跟梦里的面容一模一样。
    褚淮止俯身，激动地将她拥入怀中。“谢天谢地，你终于醒了。”
    “咳咳咳……”
    直到一阵不合时宜的咳嗽声响起，褚淮止才想起她还是病人，赶紧放开。“是朕鲁莽了，你可有哪里不适？”
    “我想喝水。”她干着嗓子道。
    闻言，他马上去倒水，还贴心地扶她坐起来喝。
    待她重新躺下，他欲言又止地看着她，半晌过后，终是开口，语气却是从未有过的忧伤：
    “对不起，是朕没保护好你……也没保护好我们的孩子……”