“姑娘，这是今日的百合桂花糕。”
    白榆的眼神本放在小宫女端过来那精美的碟子上，却闻她声音带着些许哽咽，抬头望去，竟看见一副通红的眼眸和未干的睫羽。
    “你怎么了？”
    “无...无事！”小丫头局促地用衣袖揩干眼角，快速行了一礼就转身想离开。
    她的衣袖被白榆拉住，不得已转了回去。
    面对这样一个看起来比自己还小几岁的姑娘，她的关切之意溢于言表。
    “你叫什么名字？”
    “奴...奴婢叫夏葵。”小姑娘忍不住抽噎了一下。
    白榆站起身来，便高出了她半个头，只得稍稍躬下身。
    “本是向阳而生的，怎么还偷偷流眼泪呢？”
    想到了伤心事，夏葵再止不住泪，泪花汹涌而出。
    “奴婢的母亲...昨日...去了...”
    这下轮到白榆手足无措起来。
    母亲对她来说是一个陌生的词汇，她这才意识到，自己拼命想要记起的回忆，竟没有一点儿是关于亲人的。
    那她究竟想忆起什么呢。
    更奇怪的是，贺景珩也从来没提起过她的亲人。
    她是不是，早就没有家了。
    “你...你不要太难过了。”她思索半天，也不知如何出言安慰，只能轻拍她的背，为其抚顺呼吸。
    “呜呜...”夏葵越哭越伤心，到最后全然不顾身份不管场所，一屁股坐在地板上抱头痛哭。
    “你干什么呢！”年纪稍长些的管事宫女听见动静，立马跑进来拉她斥责道。
    白榆轻轻捉住想要拉人出去的手臂，对着那宫女摇了摇头，并示意她先出去。
    “姑娘，这小的没规矩，坏了您的兴致。”
    “没事的，就让她在这儿吧。”
    管事的瞪了地上的人一眼，忧心忡忡出了门。
    车停在溪滩边一排农户住房的道口。
    “就是这儿，里边第五家。”大娘兴致勃勃跳下车舆，挠了挠下巴喃喃道，“乖孙女每天都会在口子上等我的，今日怎么不在。”
    白止眉梢微挑，“大娘，您孙女多大了？”
    “诶，哪一年生的来着...她爹娘走了，我要养家，也没心思管具体的，反正现在在学堂里好好读着呢。”
    “这村里还有学堂？”他像是抓住了什么重要的，急忙问道。
    “就算去不了你们京城，那知识还是得晓得嘛。”大娘继续环顾四周，不忘分出嘴来回他，“我孙女现在在上三级学堂，噢，那应该是十岁了。”
    白止的手攥紧了缰绳，“是...所有孩子都可以上学堂吗？”
    “按理来说是，学堂也不贵，但主要还是看父母愿不愿意的啦，我就这一个宝贝，自然是要供她的。”
    “奶奶！”
    身后一声甜甜的交唤让两人转过头去。
    “哎哟我的乖孙，今日怎的这么晚啊？”大娘跑过去抱住小女孩。
    “我跟顺子一起做了会儿功课再回来的。”
    这才发现，旁边还站着个小男孩。
    三人被整驾马车的响动吸引了目光。白止看着那男孩的模样，一激动下车时没站稳，引得车架晃了晃。他缓步朝那男孩走去。
    “姑娘，就没有想过要去外面看看吗？”夏葵在瀛华殿的后院里吃着自己端过来的百合桂花糕。
    白榆托腮看她狼吞虎咽，“外面？”
    “嗯...也不算外面，就是这间屋子以外。”夏葵指了指瀛华殿。
    她垂下眼，微不可查叹了口气，“想啊，当然想，但是我也害怕。”
    “有什么好怕的，这里很安全的。”
    她害怕的是看见不想看见的东西，知晓不愿知晓的事。
    “阿珩不想我出去。”
    “不被他知道不就行了？”
    白榆疑惑地看向她。
    “外面...也是他的地方吧。”
    夏葵咽下嘴里的，迫不及待喝了口水道：“我在这很久了，知道有条小道可以绕出去，那儿不会有人守着的。入秋只剩最后几朵夏荷了，姑娘不想去看看吗？”
    她不可避免地心动了。
    看着小姑娘纯真的眼睛，刚刚才因为伤心事被泪水冲刷过的明眸，此刻充满期待地望着自己。
    白榆勾唇，拉住她的手。
    “那你带我去吧。”