皇后见温湛时，刘安全程在旁侍奉，他是另一个清楚皇帝状况堪忧的人，甚至比龚纾知道得还多，恪桓夜里跑到坤宁宫外吹冷风听老婆吹笛子的事小皇后就一无所知，皇帝明令禁止不许他们多嘴。
    他也常常劝说安抚主人，但毕竟是奴仆，身份框死了他，说话不可僭越，见小皇后这样忧心，等温湛走后便对龚纾说：
    “温大人说得不错，这世上能劝得了皇上，令圣上舒心的唯有娘娘一人。这就要入冬了，奴才让人把别苑收拾一番，等圣上恩准了，娘娘与皇上便可移驾离宫小住几日怡情散心。”
    “公公有心了，那本宫去问问皇上意思。只是这样一来，或许会耽搁朝政，本宫不知朝中局势，就怕……”
    怕亲爹架空皇帝，快乐摄政。
    这话龚纾不愿意说，刘安自然明白，笑着让她放心：“有温大人在，不妨事的。朝中大事皆由内阁妥当处置，而内阁之中又有温大人四两拨千斤地辅佐首辅，龚阁老雷厉风行，温大人却能以柔克刚。”
    “真的吗？温湛能拿捏首辅？”
    龚纾瞪大眼睛，十分怀疑，亲爹那个心机那个脾气，除了先帝和她娘，谁哄得好啊。
    “娘娘有所不知，阁老爱才，先皇帝在位时温大人获罪，就是阁老一力庇护提拔的，可算是温大人的半师。且温大人处事圆滑，对皇上忠心，对阁老耐心，朝堂上的事多亏有他在这君臣翁婿二人之间斡旋。”
    要不然早就吵翻了。
    原来还有这样一层关系在里面，龚纾这才想通为什么自家老爹会任凭皇帝心腹的温湛做大，还轻易给他入阁，由此可见首辅虽把持朝政一手遮天，恪桓却从未担心皇位受威胁，不仅仅是因为有她，更以温湛为中心达成了某种默契。
    内阁做什么温湛都能知道，龚肃羽不听皇帝的话，但也不欺瞒皇帝，有温湛这双眼睛，恪桓不怕消息闭塞受权臣蒙蔽架空，皇权兵权无人能觊觎，因此再如何拉扯，皇帝也没说下狠手搬出锦衣卫对付与他作对的大臣。
    只要温湛在朝中一日，双方吵得再凶，也不会搞到你死我活，反而心照不宣都给对方留了余地，且随时有台阶可下。
    龚纾回到坤宁宫，坐在床边看着熟睡的昭仁帝，握住他的手轻轻叹息，要治理天下本就辛苦，还得与满朝大臣勾心斗角，也怪不得他老黏着她撒娇，他一定很累很累了。
    皇帝必须面对大臣的指摘反对，要扶持亲信帮他与首辅党拉扯，龚忱就没这个烦恼，奏疏封驳？这有何难，他直接入宫面圣讨来谕旨，自顾自办事去了。
    按矿产计数，十取其三，朝廷定下规矩，授民商采矿之权，以产银的三成为银课缴纳矿税。
    对龚忱而言最为头疼的，是怎样杜绝官员贪污中饱私囊，地方官是肯定靠不住的，督察院？司礼监？谁当矿监都有腐坏的可能。
    “石大人，水洞山开矿之事，辛苦你一力操持，事情办得十分妥帖。只是据本官查证推算，这两月上报的课银与石工实际炼成的略有出入，账册虽不在我手中，上边的数字我却是知道的。”
    龚忱让人把知县石综喊到县衙的签押房里，靠在椅背上，翘着腿，手肘搁在扶手上撑着下巴，一扫平日端肃，姿态随意轻松，口气也像闲话家常，面前的茶盏白烟袅袅。
    可是石综却心里打鼓，这小煞星背景太硬，之前用女色钱财诱他上船，全被他半真半假糊弄过去，不说好也不说不好，原来早就盯上了他们这些当地官员，看来是想用房山的功绩去讨好皇帝，可恨沉缙愚不可及，一来就明里暗里示意他们龚忱也要分一杯羹，被人耍了也不知道。
    他怎么可能知道真账？石综可不是沉缙这样新入官场的雏鸟，会蠢到被人轻易诈出实话，躬身站着垂首回答：“大人千万不要听信谗言，谎报课银什么都是子虚乌有，山里炼出多少，县里就缴了多少，连石工的工费都没算进去呢。”
    “九月十七日，收碎银二两，十九日，收碎银三两八钱，二十日，一两九钱……你要不要去翻翻账册，瞧瞧我说的对不对，完了再来回话，同僚一场，我都等了三四个月了，再多等片刻也无妨。”
    他放下手弹了弹官袍袖管，漫不经心地抿了口茶，而后抬头对踟蹰犹疑石综莞尔一笑。
    “不过你查完账册，后边的话，咱们就得去刑部聊了，石大人为官多年，应该懂这里面的区别。计疑无定事，事疑无成功，想明白了再走。”
    啊这……这厮好阴险，口说无凭的两句话，就想空手套白狼！
    石综心念急转，左右为难，如果龚忱说的是真的，那现下就是他唯一坦白自救的机会，但即便交代了，对方未必不会以此将他革职问罪；如果龚忱在套话，他要么像傻子一样受骗入套自毁前程，要么嘴硬不招，被他用别的办法刁难折磨，甚至押进大牢拷问。
    最麻烦的是，知道账目的还有沉缙，就算他能稳住不上当，沉缙稳得住吗？
    “若是石大人担心沉缙的话，大可不必，你可别忘了，他与我是同科。”
    龚忱皮笑肉不笑，阴沉沉地注视冷汗涔涔的石综，像盯上猎物的狼，幽暗双目把石综看得毛骨悚然——难道沉缙从一开始就是他的人？
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