每年十月, 都是皇帝陛下的生辰，也是各路官员们上表忠心，敬献祥瑞的最好时间。
    画宗生辰本来是五月初五, 但他觉得这个生辰不吉利，继位后，便强行翻了个倍, 改成了十月十日。
    这次的献礼的头筹依然还是蔡京一干人等，他们不知从哪个地方寻来一枚玉圭，由他们鉴定为这是大禹当年用的玉圭，并且对皇帝说：“您能得到这个大禹用过的玄圭, 那是因为你有大禹、尧舜等人贤德, 所以上天才会将这样的宝物送给您啊！您应该举行一个盛大的庆祝, 向天下人宣示您的德行。”
    画宗假意推迟, 然后蔡京等人又劝, 三请三让之后, 画宗才羞答答地允许，办了一场盛大的庆功会，很多平时等到职位的荫官子弟，也趁着这次机会被安排到朝廷里，因为实在是安排不下了, 又新建了许多编制。
    为这事, 林灵素在写给赵虎头的信里大吐苦水, 他是有请陛下修神霄宫, 但却没有想着广开四方道观，到处都修, 结果陛下趁这次机会, 不但大修神霄宫, 还把很多荫官安排成了宫观使，到时肯定会损咱们神霄派的威名！真是气煞人也。
    赵士程看到这信，倒是颇为欣慰，这位便宜师父在他这几年熏陶下，已经不是那么激进了，他觉得神霄派如今有了造化万物之道，只要潜心传道，必然能名留青史，若是一下把摊子铺得太大，他又教不了那么多弟子，必然会良莠不齐，损了名声——简单地说，要是能站着把名利赚了，谁想跪下啊。
    不过他对历史的改变也仅仅止于此了，大修宫观不但是画宗去当“道君皇帝”的需要，同时也是官员们安排家中子弟的需要，而且画宗也不是个专一的人物，宠幸林灵素之余，也对一个叫王老志的道士十分推崇，对两位道长处于一碗水端平的状态，也让林道长颇为忿忿，没事就给徒弟来信，问能不能再搞一两个祥瑞。
    赵士程回信安慰了道长，告诉他祥瑞多了就没有用，兵贵精不贵多，等关键时候徒弟再给你新的好东西。
    写好信后，他放到一边，又开始翻看其他消息，张叔夜献上的珊瑚也入选了祥瑞，而且得到画宗很大的赞赏，是他收到礼物里最喜欢的一件——至于蔡京那个，那其实不能算，毕竟他不蠢，不过是花花轿子众人抬，懂的都懂而已。
    因为这礼物，画宗还专门过问，而张叔夜递交的礼单上则写的是听说海外东瀛有一奇珍，他便散尽家财，派出心腹，前去求购，这才得来这尊异宝，献给陛下，尽祝陛下福寿如此珊瑚、万年长红。
    这得到画宗的嘉奖，立刻便封他为徽猷阁直学士，这个官阶相当于皇帝身边的顾问，是入中枢的必经之路，估计要不了多久，就能升职回到中枢了。
    而朝廷里关于密州知州的人选则很是争抢了一番，最后定下的，是一名叫郑文仲的京官，他与皇后郑氏所在家族，按赵家大哥送来的消息，郑氏的领头人郑居中斗倒了前任宰相张商英，助蔡京复相，这个人在郑氏家族中没什么名声，估计只是看密州太有钱了，想着帮京中搜刮一番，不过张叔夜的调动，怎么也要年后去了，你倒不必太过心急。
    赵士程当然不急，如今盗匪肆虐，这位要是敢乱来，那必是会倒在盗匪海寇刀下，希望他乖巧一点吧。
    ……
    西夏边境，西宁州，青唐城。
    河湟谷地，原本是吐蕃诸部所在，然而，吐蕃王朝与唐朝几乎是同时崩溃，变成了数十上百个大小不一的部落，相互征伐，青唐附近的吐蕃，便常年受到西夏欺压。
    前些年，大宋将领刘仲武打败这里吐蕃部落，随后建立起六个城寨，并向这里的藏民部落分发武器，招募藏族之勇士，一起防御西夏袭扰。
    这里是大宋疆土的最西面，再走一两百里，就到青海湖了。
    刘锜，这位十四岁的小将，强打着精神，坐在一门巨大的铁疙瘩旁边，冷漠地看着面前英武沉稳的将领，双手抱胸，颇有几分高高在上之意。
    “七郎啊，你这已守了一日了，早些休息，这东西，爹爹会让人看着，必不会有所差错。”刘仲武苦口婆心地劝着儿子。
    刘锜冷笑一声：“你说得好听，那倒是把我那两座炮还回来啊！”
    刘仲武摸摸鼻子，继续劝道：“这种火器伤人，你年纪还小，爹先帮你管着，回头等你领了军，再还你如何？”
    刘锜大怒：“你当三岁小儿呢，这东西全天下也就一只手都数得过来，是我将来建军之用，你抢了一半就算了，居然还想全要？”
    刘仲武温和地道：“此物极克骑兵，能惊战马，放着守城浪费了，还是交给爹爹……”
    “我说过了，要可以，把我一起安排上，”刘锜寸步不让，“想让大哥全拿去，你想都别想。”
    刘仲武见儿子坚决，颇为无奈：“七郎，为父并非不让你领军，实在是你年纪太小，等你再长两岁，便是傅籍（服役）之年，就让为父保管两年，到时再给你荫官带军，如何？”
    刘锜断然拒绝：“那我宁愿让种彦崇去保管，他至少会还！”
    刘仲武瞬间不悦，怒道：“一派胡言！他种家也是武将，这等奇物，落了他家，要能还来，我割首级给你！”
    刘锜冷笑一声：“你不懂，他不还，会有人还，还得说不定还更好。”
    刘仲武大感头痛，于是放软态度：“七郎，你想不想打仁多泉城？”
    刘锜眼眸一亮：“这是，要大战一场了？”
    仁多泉城可不一般，那是西夏南边的门户，从那座山口过去，便是低矮如平川的河西走廊，大军能一路冲到西夏首府兴庆府。
    刘仲武微微点头，看左右亲卫都被遣远，便压低了声音道：“这三年来，河湟之地都未再开边，童贯刚刚晋升检校太尉，威望不足，便想再对西夏用兵。”
    他们都明白，这些年，朝廷打西夏，都是筑城结寨的打法，对钱粮消耗极大，拼得就是国力，前两年，西北饥荒，到今年才恢复了些元气，如今童贯便又要对西夏用兵，邀功了。
    刘锜有些犹疑道：“可是这军粮怕是要积蓄上一年半载吧？”
    “自是如此，”刘仲武谆谆善诱道，“河湟地势偏远，你还得积蓄弹药，训练的士卒，这炮就先挂在你兄长名下，等攻伐西夏时，你正好成年，正是建功立业之时，我是你爹，怎会害你。”
    刘锜觉得有道理，终于道：“行，那儿便信父亲一次！”
    刘仲武十分满意，上前拍了拍儿子肩膀：“对了，趁这时间，你再去密州一次。”
    刘锜顿时困惑：“为何，大战将至，我怎能远去？”
    刘仲武道：“那种彦崇知道你有这奇物，岂会放过，你早点过去，看能不能再赚那么一两门。”
    刘锜顿时觉得有理，但还是拒绝道：“不去，我还得盯着这边的军厕和硝田，要去你自己去！”
    刘仲武压低声音：“我是西宁守将，岂能轻离，七郎你素来聪慧，再想想其他办法。”
    刘锜认真想了想，回答道：“要不然，你让大哥前去，表示一下诚意？”
    刘仲武觉得不太可，大儿哪走得开，他沉吟了一下：“来而不往非礼也，那位可有什么想要的，咱们帮着寻觅一番，送些礼物，等些时日，再让人去一趟。”
    这可把刘锜难住了，他思考半天，才勉强道：“他挺喜欢军中义勇，想寻几个勇武过人，又有机敏，懂书文的军卒。”
    刘仲武微微一笑道：“这个简单，如今西夏犯边，各路军州都有良家子入伍从军，找几个送过去便是。”
    刘锜摇头：“那位甚是挑剔，找人要看名字，和八字，随便找人过去，他是不收的。”
    刘仲武不以为意：“那就把秦凤路要进阶的士卒名录，给抄一份过去，让他自己选便是。”
    刘锜道：“可是这些士卒都是立过功的，若是随意遣送，岂非断人前程？”
    刘仲武淡然道：“这些人里，能晋升者，百不存一，再者，除非天下大乱，以如今刘、姚、种三家之势，这些士卒拿个不入品的进义校尉便到头了，跟着那位，说不定更有前程呢。”
    刘锜有些失望，但还是点头道：“那我便试试。”
    ……
    半个月后，赵士程收到了刘锜的礼物和来信，礼物是河湟特产的野羊披风，轻薄柔软，可以从一个戒指里拉过去。
    他把这个披风送给母亲，得到母亲的赞扬和拥抱，还有你这么小就束了发，显得不乖巧了，让母亲很失望之类的抱怨。
    逃出母亲怀抱回屋，剩下的，便是厚厚的一叠文书，让他颇为疑惑。
    不过，在看了书信内容后，赵士程的两眼顿时光芒大盛，迫不及待地翻开了那本名录。
    如他所料，将来南宋时的名将几乎都在里边，看看，吴玠吴璘两兄弟在里边，张俊、杨政……
    后世有点名气的，除了岳飞和他那一堆手下外，几乎都在这个本子上了。
    就凭这个本子，赵士程就觉得可以再刘锜十门大炮了。
    淡定！淡定！
    赵士程擦了擦口水，这些人物还需要一点磨砺，暂时不能随便动用，至少还要养那么两三年，再一个个骗、招过来。
    现在要做的是把已经到了密州的张克戬给搞定了，张叔夜已经准备好套子，就等自己过去了，这可是大鱼，比那些鱼苗更重要。
    第134章 自我修养
    让赵士程失望的是, 在他做好准备之后，东边传来消息，大雪封路, 张克戬没法在新年前过来了, 只能等到年后雪化, 才能动身。
    这是客观条件不允许, 赵士程也无可奈何，这几年的天气越来越古怪了, 冬天极长, 好在密州储备的石炭极多，倒也没有什么雪灾冻殍出现。
    只是苦了种蜡树的民户们，不但要给树木捆上干草保温，还隔三差五地入蜡树林里点烟，免得冰封时间太长, 树木冻死。
    就是周围的灾民又多了不少, 纷纷涌入密州, 平白添加了救灾的工程。
    赵士程帮忙之余，又有些担心辽东。
    大雪和冰封让消息传递暂停，山东都这么大灾了，辽东肯定也跑不掉, 也不知陈行舟他们如何怎样了。
    那边的开局, 可比大宋这边的困难多了。
    -
    辽东，新城。
    白雪铠恺, 长河冰封，一片空旷的田亩覆盖着厚厚的积雪, 在太阳下, 反射着耀目的白。
    几名裹着麻衣的汉子正在拿着铁锹, 挥汗如雨。
    雪把土地冻得如岩石一样坚硬，一锹下去，震得双手生疼，也只挖出浅浅的缺口。
    他们都没有停留，咬着牙弯着腰，除去地表的杂草，砍去干枯小树灌木，撬起土下的老根……
    一名满头白发的老人有些体力不支，摇晃了两下，旁边的少年急忙扶住他：“阿爷，你歇歇吧。”
    “没事，我还能作，”那老人喘了两口气，本能地捏紧了少年精瘦的胳膊，“这开两亩地，就能拿得一亩，这是上辈子积德才能遇到的运气，咱家绝不能松懈。”
    “可是，明明在辽东，自己开出来的地，全是自己的……”少年忍不住小声抱怨了一句。
    “屁！”那老人大怒，抬手就给孙儿一耳刮子，“你懂啥，自己开荒，你开得了吗？！你不花上三五年积蓄粮食，你哪来的力气开荒？你农具哪来，你要不要去当佃户养活自己，你不把自己饿死都难，哪来的工夫开荒？”
    少年低下头，唯唯诺诺称是。
    “这秋冬时节，地虽然硬，却是最好开的时候，”看孙子服从，老者神色缓和，软声道，“草木枯黄，挖了那草木不会长，晒干了既是柴火，烧了又能肥地，等到开春雪化了，就赶上农忙，多少也是一季收成，你要等雪化地软了，那一年收成可就没了！”
    他喘了一会，又感激地道：“如今城主发了口粮，又借了农具给咱们开垦，还愿意把开出的荒地分咱们一半，他若是苛刻一点，就算不分给咱们土地，咱们能说一个不字么？没城主收留，咱们一家老小，早就一起饿死了！”
    少年听得面红耳赤，连连点头。
    于是一行人又卖力地干起活，午时，两名妇人送来了饭食，十几个黑面馒头，一碟盐菜，再加上一盅热汤，妇人也未直接回去，而是挑上挖出的泥土，将这片洼地的低洼处填得平整，免得下雨积水不平，淹了禾苗。
    一天下来，小半亩的土地渐渐有了雏形，几人脸上带着笑意，回到了新修的村子里。
    村里的屋子修得很高，有三层，最下一层是厚厚的石块垒成，上层是泥土混着石砖垒成，四四方方，住着数十户人家，用来抵御海寇和流窜的饥民。
    这次，他们看到村坞外的大路上，一阵马蹄声和风雪飘起，顿时眼前一亮：“郭都头！”
    ……
    郭药师被热情好客的村民们硬拉着进去坐了一会，没多久就落荒而逃了。
    “老大，人家送你的鞋啊，你怎么不试试！”一名小兵调侃道。
    郭药师怒道：“你家没糊过鞋吗，要积多久的布头才能粘个鞋底，糊一双鞋得费多少时间、多少眼睛，一年能有一双就不错了，他们自己都舍不得穿，咱能占这便宜？”
    小兵也不惧怕，他是郭药师的同乡，忍不住笑道：“老大，当年你带我们打家劫舍时，可不是这么说的。”
    郭药师恼怒道：“那都是什么时候的老黄历了！再说了，那时咱是饥民，饿极了哪管得了那么多！”
    那小兵愣了一下，有些古怪地道：“老大，这也就是两三年前的事吧？”
    郭药师一滞，那一瞬间竟然有些恍惚。
    才，才两三年么？
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