齐康坐在炕前的一张绣凳上，尽心尽力向公主推销远嫁的好处。譬如，“公主您不早想出去走走么。这帝都也住十几年了，渤海国多好啊，极北之地。那儿还没帝都这些繁文缛节，女子别说骑马上街了，公主都能当女王。公主您这样女中豪杰，原就该在渤海国有一番作为的。以后不管是女王还是王后，不全凭您的心意么。若累了，还能当太后。您想想，这是何等的逍遥岁月……真是想也没有神仙日子……”
    荣烺听着大雪堆积的声音，只觉心里空旷的仿佛也积了许多雪，冷的很。良久，荣烺道，“去跟父皇说，我答应了。但我有条件。”
    “殿下只管说。”
    “妃妾之女，皆庶出。我既要嫁，便不以庶出公主的身份，我要做皇后之女，以嫡公主的身份出嫁。”
    齐康没有半点犹豫，“陛下一定会答应。”
    荣烺缓缓转动眼珠，看向齐康，“祖母交给我的东西，可以给我了。”
    齐康意料之中的一笑，“公主什么时候猜出来的？”
    “我应该很早就猜到。齐师傅你特意讲给我听的话，祖母托梦给你，说此事托付于你最为妥当。我当时太伤心了，没多想。后来你与我反目，我把你翻来覆去想了很多遭，忽然就明白了。”荣烺说，“你即便与我反目，也不会效忠父皇那样昏馈的人。”
    “那可不一定。公主太精明，不好打交道。反是陛下最好拿捏掌控。”
    “你若只求权势富贵，就不是齐师傅了。”
    荣烺说，“我有点累了。”
    齐康问，“为什么？因为陛下与太子对你全无情义？”
    荣烺看向齐康，齐康道，“父女兄妹只是一种血缘关系的名字，名字只代表名字，难道还代表情义？你这样让我觉着很好笑。”
    “我以前觉着，我们应该是有情义的。”
    “事实证明，那是错觉。”
    “全都是错觉么？”
    “在至尊权力面前，是这样。”齐康道，“不要露出这种愚蠢的神色来，这会让我想起你小时候整天一脸骄傲的跟我说，我父皇如何如何圣明，我兄长如何如何了不起，说真的，每次听你这么讲，我都想吐。”
    荣烺百般愁绪都给齐师傅气笑了，“那真是辛苦你了，我竟没有看出来。”
    “你一直眼神不怎么样。”
    “是啊，我一直觉着齐师傅你是个好人来着。”
    “这点也看得很偏啊。”齐康道，“我只是对你好，我对许多人是很坏的。”
    荣烺觉着自己可能先要被齐师傅噎死，她揉着额角问，“祖母是把暗探交给你了么？”
    齐康道，“宫外的在我手里。”
    “祖母还有别的话给你么？”
    齐康自怀中取出一只信封，双手递给荣烺，“还留了一封信，让我在恰当时给公主。”
    荣烺接过，见雪白封皮外只有一个熟悉的大字：烺。
    想到祖母，荣烺眼睛酸楚。信口用火漆封的完整，打开来，信上只有四字：取而代之。
    落款是郑太后凤印。
    荣烺强忍心酸，问，“祖母这是料到了么？”
    “略一想都能猜到吧。娘娘看陛下长大，比您更了解陛下。”齐康摇头，“娘娘刚大丧结束，陛下就迫不及待的改建了万寿宫。简直一丁点的耐心都没有。办的事，没一件能看的。”
    荣烺还有不解，“齐师傅你为何要装作与我反目呢？”
    “那个呀！”齐康很直率地说，“那倒不是装的。我是看你毫无作为，想着娘娘可能看错人，想着不如做两手准备。万一你以后忽然振作了，我再回头不晚。你要一直窝囊下去，我站陛下那边儿也好过日子。”
    荣烺气地，“你可真聪明啊！还两手准备，真是未雨绸缪！”
    “过奖过奖。”齐师傅还怪谦虚滴。
    与齐师傅商议后，荣烺大致也猜出宫内之人是谁了。她很奇怪，林妈妈一直在她身边，她竟全无半点察觉。
    晚间，荣烺才有空问林司仪此事。林司仪道，“我受娘娘大恩，原本一直在宫外。后来才回宫的，娘娘看我还算周全，就让我专心服侍殿下了。殿下一直嘟嘟囔囔的想找暗探，我想宫里有皇后，也有柳嬷嬷与奴婢，您也没问过奴婢，奴婢也一直在想如何向殿下坦诚呢。”
    “我不信。我先前多想知道暗探头子是谁啊，你看我着急都不说。我就不信，你不知道齐师傅是暗探头子？”
    “这个是真不知道。”林司仪忍笑，“齐康的确一直在帮娘娘做事，但他后来位高权重，我着实没想到，他后来竟执掌了暗探。其实暗探并不是殿下想像中的力量，当初娘娘是担心被奏章欺骗，想打听些民间的实际情况，方设了暗探之位。后来也一直是这样。”
    “那林妈妈你为何不告诉我呢？”
    “有许多事，知道了反要伤心的。”林司仪温柔的给荣烺梳头，“殿下会早产，其实是缘于一件案子。”
    “案子？”
    “那年蔡家发生了一件事，蔡氏女守了望门寡，彼时民风闭塞，蔡氏夫妇都希望女儿自尽守节，以全名誉。蔡氏女不甘就此死去，逃出门到帝都府告状，说父母要逼杀她。那年是春贡之年，蔡氏女的兄长是贡士第一，因此案闹大，太后得知后震怒，训斥了蔡家，夺了蔡贡生的功名。”
    “这个案子我听说过。”
    “徐国公很欣赏蔡贡生的才学，徐家想通过徐妃娘娘为蔡贡生说情。太后会插手此案，原是另有深意。太后希望能改善天下女子的处境，但陛下与徐娘娘没看出太后心意。徐娘娘说情的时候，被太后训斥。当时徐娘娘正怀着殿下，也许是害怕，心绪不安，回宫后就动了胎气，不足月产下殿下。”
    “原来我早产是这个缘故。”
    “是啊。”林司仪缓缓道，“太后有些后悔动怒，又觉着徐娘娘愚蠢，担心皇长子放在徐娘娘那里耽误了，就动了想抚养皇子的念头。”
    “那为什么是我跟祖母长大呢？”荣烺不解。
    “因为徐娘娘获知了太后的意思，她十分担心皇子到万寿宫后会与麟趾宫生疏。徐家也担忧皇子从此更亲近郑氏，就给徐娘娘出了主意，让徐娘娘主动将公主送给太后抚养。”
    荣烺憋气。
    林司仪柔声道，“徐家与徐娘娘的意思，太后一眼就看明白了。太后原也没有一定要抚养皇子的意思，见徐家多心，索性就将殿下接到万寿宫。”
    荣烺气鼓鼓的，“我这不跟没人要似的么。”
    “怎么能这么说呢？殿下出生后，太后就时常去看你，还常为你念经，总怕你生病。还早早为殿下取了名字，娘娘曾梦到一道火光自天而降，就为陛下取名为烺，乃光明之意。别人重田轻女，太后可不这样。
    太后常为殿下操心，殿下小时候不爱说话，太后养了好几只八哥，教殿下说话时，八哥在边儿上都学会了，殿下还不开口呢。”
    荣烺纠正林司仪，“这叫贵人语迟。人家说有福气的人就这样。”
    “是啊。要是殿下在麟趾宫长大，也许长成个炸毛鸡也说不定。”
    荣烺被林司仪逗笑，“我才不是炸毛鸡哪。”
    林司仪道，“反正徐娘娘那样一惊一乍又满肚子心眼儿装傻的不好。做人应该如太后这样，凡事靠真本事。”
    荣烺说，“我就是这样。”
    “是啊。太后常说君王的气度，就是朝廷的气度。”林司仪温声道，“听柳嬷嬷说，以往太后常因陛下无天子气度而叹息，后来有了殿下，太后娘娘的笑容多了许多，还时常跟人显摆殿下。”
    “还有这样的事。”
    “是啊。小时候玥县主进宫，太后娘娘问玥县主识得多少字了，郢世子夫人说认识三十几个字。娘娘就很自豪的说，阿烺已经会认三百个字了。”
    “我都不记得了。”
    “您跟玥县主在院子玩儿哪。这是柳嬷嬷说笑时说起的。”
    荣烺望向林司仪，“林妈妈，您之前是柳嬷嬷，对吗？”
    林司仪微不可察的点点头。
    这一夜，荣烺让林妈妈陪自己睡。
    公主答应和亲渤海国的消息震惊朝野，荣晟帝让礼部更改玉牒，将公主记于皇后名下，成为嫡女。
    徐妃知晓后，很是虚情假意的伤感一场。
    荣晟帝是想见一见荣烺的，犹豫再三，终是未见。
    荣绵则在含章殿门口俳佪许久，最后托出来的柳嬷嬷给妹妹带了句，“朝廷、父皇、我，都会记得皇妹的功劳。”
    史太傅要见公主，公主并未见他。
    史太傅去劝说陛下更改主意，也未能见到荣晟帝。
    一气之下，史太傅干脆辞官！回家去了！
    方尚书也深以为不妥，他想联合程御史一道御前觐见。程御史也面色深沉，“你不会觉着这单单是和亲之事吧？”
    方尚书蹙起眉心，“再怎么说，这也太委屈公主了！”
    “我们都明白，这是陛下与公主的政争。我管的是御史台的差使，不管皇家政争。我劝你也袖手，这不是臣子应该介入的事。”
    “难道就这么眼睁睁看着公主远嫁渤海国！”
    程御史认真考虑了一下，“公主要是嫁渤海国，她与渤海王倒是能争个高下。”
    方尚书，“程蔷！”
    程御史摆摆手，“等等再说。一直是陛下在表态，公主不一直没表态么？”
    方尚书急道，“公主已经点头了！”
    “又没走哪。不用急。”
    程御史对皇家事毫不关心，他一点都不急。
    荣晟帝喜欢用舆论攻势，做事拖沓，黏黏糊糊还好个面子。
    荣烺不同，荣烺的出手迅疾果决。半夜打开宫门，郑国公、小楚将军、白大将军带领玄武卫包围东宫，既然兄长徘徊含章殿前都不肯见她一面，她也不必见兄长了。
    郑国公带给太子一封信，信上只有荣烺的一句话：我与朝廷都不会忘记皇兄今日之成全。
    圣元四年冬，皇太子绵仓促逝于东宫。
    当日一同过逝的还有太子次子。
    良娣徐氏殉之。
    荣晟帝因病，托付朝政于公主烺，自此病退后宫，再未至于朝前。
    这一场宫变之快，当夜郢王父子、秦太师阖府以及徐家满门、孙公府满门，悉数处死。巡夜的帝都府打更人，远远看到夜间火光，识趣的换了路径，不敢近前。
    第二日一早，朱雀卫正式由小楚将军接掌。
    九城戒严。
    臣子要出门上朝都不成，被巡城官兵撵回家中！
    齐康亲赴大长公主府，请大长公主与姜驸马宫内相见。
    大长公主急问，“可是有急事？”
    齐康道，“昨日太子与二皇孙突发急病，去了。徐良娣忧伤过度，也跟着去了。陛下病重，将国事交托公主。公主六神无主，请大长公主与驸马进宫商议。”
    大长公主险没立稳，被姜驸马眼明手快的扶住，大长公主不可置信，“你说什么？！”
    “啊，还有。秦太师、郢王、郢世子、徐家、孙家，都去了。”
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