他说这话时, 眼里有炽光，像是热切地期盼，可他的表情又是悲伤的, 像是对天玺帝存有情意。
    明忠被英珠这种残忍和大胆惊到了, 他倒吸了一口凉气——英珠不仅想要天玺帝死, 还想要拥立新君。
    明忠只觉毛骨悚然, 他重新打量这个共事多年的漂亮太监。
    他知道英珠恨天玺帝, 毕竟被那样在床上折磨, 还不恨的人, 便要贱到骨子里了。
    但明忠没想到，英珠恨到了这种地步。
    毕竟天玺帝是真的宠英珠。在有英珠的这些年里，天玺帝没有临幸过其他人，后宫也只在年节时做做样子去一趟，五年里踏足后宫的次数屈指可数。
    再者，除了能住到乾清殿的柔嘉皇后，整个后宫也只有英珠入主了乾清宫，还住进了与乾清殿一墙之隔的昭仁殿。
    这莫说在当朝，便是在整个大靖朝，也是仅次于唐遥雪的盛宠了。
    可现在英珠竟然不念旧情到这种地步。
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    英珠神色不明地盯着明忠，缓缓走近。
    明忠感到危险，本能地往后退，他毫不怀疑英珠想要杀人灭口。
    明忠已经年老，单打独斗绝对不是英珠的对手，但他赌英珠不至于那么丧心病狂。英珠一个人根本不可能掌控当前的局面。
    英珠手上握着根簪子，他眼里血丝肉眼可见地生起，在发疯的边缘游走：“我以为明公公是个聪明人，识时务者为俊杰，此时投靠储君，换剩下几年光鲜体面的生活，这笔生意不难算，明公公竟是不明白么？”
    明忠摇头道：“陛下现在不能死。”
    英珠凉飕飕地笑起来：“没想到明公公对疯狗那样的皇爷还挺忠心呐。”
    明忠不赞成英珠对天玺帝的评价，但他不能反驳，否则又刺激到英珠。他退无可退，靠在了书柜上。
    英珠举起簪子，晃着针尖的锋芒在明忠眼前：“明公公怎么不喊人？你若不肯帮我，大可把人都叫来。你是老公公，徒子徒孙那么多，随便给我安个罪名就能把我扳倒。”
    明忠再次摇头，一针见血地说：“你我都知道，皇爷一心想把大统传给殿下，皇爷在，殿下就还有助力；皇爷一旦走了，殿下就真是孤军奋战了。我也要问你，你竟是不明白么？”
    在某一刻明忠几乎以为英珠要动手了，却见英珠变脸比变天还快，听到燕熙要孤军奋战时，微微怔了片刻，眼里的疯戾收敛，簪子收到袖中，转眼间改为柔声说：“是我心急了，竟是一天都不想等了。那么，明公公想要如何处置？”
    明忠被英珠这种骤变惊得心颤，英珠平日里逆来顺受，不想心里已疯邪到这等地步。
    好在英珠理智尚在，明忠略松了口气道：“先传大夫来给皇爷诊治，立刻传内阁大臣来，请灵儿公主回宫主持大局。”
    英珠阴沉地道：“先传商次辅和灵儿公主来，旁的事情再议。”
    明忠点头，抬脚就要出去。
    “对不住，明公公，在商次辅来之前，你我都不能离开这里。”英珠拦住了明忠去路，隔着门朝外传话，“传令，请商次辅入宫觐见。”
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    商白珩午门外排队候着早朝，他昨夜从周慈的私信里得知燕熙病重，一夜未眠。心中百般忧虑地来早朝，陡然得了乾清宫的召见，当下脸色一变，在电光火石间，脑中闪过无数可能。
    他知道百官都在看着他，身为次辅绝不能先乱阵脚，定了定神，当下款款提了官袍便随小太监往宫里走。
    眼见要早朝了，天玺帝突然召见内阁大臣，且只召见了一位，这必定是有十万火急之事。
    百官见这阵仗，交头接耳地议论起来。
    众人见商白珩淡定而去，想着商白珩如日中天，必定是知道内情的。商白珩不急，应当是没有大事。
    其中也有不少人打量梅辂，天玺帝越过首辅只传了次辅，这就非常耐人寻味了。
    梅辂老神在在地站在晨光里，他目光深沉地望着天色，抬掌，像是在空中接着什么似的，紧了眉，轻语道：“秋露起了。”
    裴青时站在商白珩的位置后面，他隐隐猜到大事不妙，可此时他什么都做不了，只能小声地和旁边的纠察御史说：“这吵吵闹闹的，太不成体统了，御使大人也不管的吗？”
    纠察御史连连称是，百官见纠察御史凶巴巴地过来了，连忙都闭了嘴。
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    当商白珩到乾清宫时，淳于公府里燕灵儿接到了盖了明忠和英珠私印的密信。
    天色未明，妆镜两侧点着立灯，燕灵儿的妆只差画眉，侍女举灯凑近。
    淳于南嫣举着眉笔，正勾完最后一笔，燕灵儿信看到一半，陡然起身，愣愣瞧着淳于南嫣，急泪就滑下来了。
    淳于南嫣忙牵住燕灵儿的手，接过信读下去，随即脸色大变，拉起燕灵儿就叫人备马。
    在赶往皇宫之前，燕灵儿在哀忧里心思一动，摘了自己公主令牌交给莲馨说：“取我令牌去北原王府，找定北侯夫人，请她出面叫小夏先生去一趟宫中。此事不可声张，务必要做得无人知晓。定北侯夫人晓得厉害轻重，她听到我的口信，会知道该如何做的。”
    莲馨不知情况，但一听要请大夫进宫便知道事态紧急，当即郑重点头，拿着令牌急步去了。
    两个姑娘，不坐小轿也不用马车，燕灵儿跟着淳于南嫣学会了骑马，两人策马飞奔在靖都清晨的大街上。
    红色宫装的纱摆在晨风中飞扬，东华门早有人接应，门从里头打个开缝，迎二人入宫。
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    一柱香后，梅辂和裴青时也被请进宫去，明忠亲自到午门外传旨说：“陛下今日有些乏，暂不早朝了。除了接到召见的几位大人到乾清宫问话外，其他大人各司其职，散了吧。”
    百官们云里雾里，不乏有人往天玺帝身体抱恙处想。
    邵亭在百官议论纷纷时出现，他扶剑站到午门外，众人一见锦衣卫指挥使来了，再不敢徘徊，转眼便散了。
    百官走出很远才敢小声嘀咕。
    “内阁、锦衣卫等近臣抱作一团，主心骨还在呢。”
    “我瞧着也是，没事的，大家瞎想什么。陛下日理万机，休息几日又有什么。”
    各方也就安心了。
    此时是卯时初，天还未亮。
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    早朝散尽时，五城兵马司迎来了汉阳老将军的巡检。
    汉阳如今暂代五城兵马司都指挥使，他每日都要到五门巡检，今日巡到北门时，照旧是由很久以前的老部下冯超接待，这冯超如今是北城门的指挥。
    冯超见了汉阳，极是恭敬地行礼，陪着汉阳巡视。
    两个长官走在前面说话，后面的人没敢跟太近。
    汉阳巡视完，冯超把汉阳送到高高的石阶口时，像是才想起什么事般，难以启齿地变了变脸色，一脸关切地说：“汉少将军身故了，汉老将军要保重啊。”
    汉临漠身故的消息，经宋北溟专门交代不能公开，从西境送来的军报以密信的渠道，只呈给了天玺帝，连内阁的手都没经。
    怕的就是在这特殊时刻，汉阳老将军和待产的汉临嫣受不了。
    汉阳年近八十，若不是天玺帝不放心把五城兵马司交给其他人，他这个年纪该在家颐养天年的。
    汉阳只有一子一女，儿子汉临漠在守边关，女儿汉临嫣这两日就要临盆，老将军今日原打算巡完城门就到北原王府去看女儿，谁知在天光乍亮之前，听到这等噩耗。
    汉阳以为自己听错了，他脸色陡然苍白，不可置信地瞧着冯超，抖着胡子问：“你说什么？什么汉少将军？”
    “汉临漠将军在仙女湖旁被枭首示众，听说棺椁正在运回靖都的路上。”冯超状似悲痛欲绝地说，“汉将军真是太惨了啊！”
    汉阳站在城楼的台阶尽头，脑海里呈现儿子尸首分离的情景。
    他已经很老了，不复当年那般茹毛饮血、果断狠决，他所盼所护全系在大靖清明、太子平安和儿孙安康。
    他的儿子汉临漠一直都是无所不能，怎么可能战死呢？
    汉临漠是太子少保，太子手底下没了统帅又该如何是好？
    大靖好不容易走向这一步，往后不能再有差错。
    桩桩件件事情冒上汉阳苍老的心头，最后落在汉临漠的名字上。
    汉临漠血淋淋身首异处的画面逐渐蒙住了汉阳的心神，老将军像被人拿刀子在剜心头肉。
    年老失子，白发人送黑发人，这是人间极痛。
    汉阳捂着心口，指着冯超说：“你胡说……”
    “老将军您原来不知道的啊？”冯超露出吃惊的表情，捂着嘴巴说，“啊，可能是大家怕您受不住，都瞒着您呢！我坏事了！真是对不住！老将军，您看我这嘴快的，我该死。”
    冯超说着就掌自己的嘴。
    汉阳联系起昨日天玺帝古怪地传他用膳，问他身体如何、家中如何。又想起北原王府的管事的天天好声好气地请他去瞧汉临嫣，还有身边陡然增加的护卫。
    这些都太反常了。汉阳转头往后瞧去，见北原王府的管事正往他这边瞧。
    汉阳确信了，他脸色霎时苍白，一阵锥心之痛袭来，他用力地皱紧了眉，用力地按着胸口。
    冯超眼睁睁看着，面上还是惶恐恭敬，可他没有伸手去扶，也没有喊人相助，面是火上浇油的说：“哦，对了，汉老将军您还是太子太保，你大概也不知道，现下您的宝贝徒弟太子殿下在西境得了重病，怕是要起不来了罢？还有宫里头，陛下也是重病不起，这天要变了！”
    微雨出事了？陛下出事了？
    这不可能！
    可是今天天玺帝突然没有早朝，莫非真是如此？
    汉阳只觉天旋地转，他想要质问冯超，可出事的皆是他心系之人，他苍老的心弦根本受不了这等锥心之痛和连连重击。
    汉阳一阵急痛，前眼发黑。心绞痛加剧，嘴唇发紫，他发不出声音，想要叫护卫。
    冯超一改之前惶恐和恭敬的神情，故意走到了汉阳身边，挡住了后面人的视线。
    他的动作让人看起来像是在附耳和汉阳说话，实则他正以一种十分残忍的表情看着汉阳。
    汉阳痛得弯下腰去，老将军抬手想要抓冯超质问。
    后面的副将瞧出汉阳的姿势不对，抬步急来，这时冯超才像是发现哪里不对劲般叫人：“来人，不好，汉老将军心疾犯了！”
    武将们围过来。
    可是已经来不及了，汉阳身子一僵，从高高的阶梯上摔下去了。
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    内阁五位大学士常驻宫中，礼部尚书孙昌、兵部尚书在东阁值守，朝廷日常事宜都送到那里。
    梅辂、商白珩和裴青时则直接住在了乾清宫的南书房，这个位置往里能通内廷，往外能观外朝，三人轮值一刻不敢闭眼地守着天玺帝。
    命令一道一道地下达，凡在京官员不得出靖都，外放官员非令不得入京，南北大营的禁军原地驻守，五城兵马司立即关闭城门。
    燕灵儿入宫先守着天玺帝哭了小半个时辰，她哭得肝肠寸断，叫人听了更敢忧凄。
    就在大家以为小公主会一直哭哭啼啼下去时，小公主自己擦干了眼泪，起身去后宫走了一趟。
    她把二十四衙门的主事宦官们都敲打了一遍，又盯着把各宫各门的钥匙都收了。
    她是在天玺帝的宠爱下长大的，天玺帝对她几乎有求必应，这么个掌上明珠的公主回到宫中，后宫里又没有掌事的娘娘，宫人们见着小公主都不敢托大。便是那有心思的，看众人都听话地交出权柄，也只好心不甘情不愿地听话办事。
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