两人一边等待溪流穿过渔网带来小鱼，一边随意展开交谈。
    “今天是什么日子，竟然这么丰盛”嘉穗好奇道。
    荔慈恩朝她踮起一只脚，歪着身子小声说了一句话， 嘉穗一脸吃惊。
    “是今天么”
    荔慈恩笑着点了点头。
    “般般对殿下真是上心了。”嘉穗感叹道， “希望殿下能记住她的好……”
    荔慈恩脸上的笑意淡了，她的目光落在远处的仙乃月神山上。
    神山捉摸不透， 圣洁飘渺， 永远都在那个地方， 光辉无人抵挡。
    “记不记住都不重要……我只希望姊姊达成目的后， 变回原来的样子。”
    嘉穗有些惊讶地看向荔慈恩，在她的认知里，荔慈恩只是一个天真无邪的小妹妹，不应该说出这样模棱两可的话。
    荔慈恩的眼神落下来，看见嘉穗的表情，转瞬又变成了那个快活天真的小姑娘。
    “荔知姊姊好久都没真正的笑过了，我希望她真的开心，嘉穗姊姊——我说错了吗”
    嘉穗笑着摇了摇头，刚刚的怪异被她忘在脑后。
    当天边的仙乃月神山笼罩上橘红霞光的时候，一行人热热闹闹地踏上了归家的旅途。
    就下值到回家的这一个时辰来说，三个人的收获都颇为丰盛。
    荔象升射中了三只野兔，荔慈恩和嘉穗打到了一桶的小鱼。他们回到家，看到荔知已经洗好了摆在桌上的一篮子红色浆果，他们就知道晚上的大餐已经开始准备。
    三人只来得及各自喝了一口水，就马不停蹄提着野兔和鱼赶到荔知所在的小厨房。
    因为草甸之上，一点星星之火都可燎原，小厨房独立在马场外，和下人们住宿的两所院子呈三足之势。
    荔知已经完成了大部分菜品的准备工作，嘉穗一来，她多了左膀右臂，一切进行得更加有条不紊了。
    傍晚时分，谢兰胥坐在牛车上返回小院，他对荔知能做出怎样一顿夕食来不抱希望，毕竟这里是荒无人烟的草甸，这里没有酒楼也没有集市，巧妇难为无米之炊就是这样的道理。
    然而，当他被邀请走入荔象升的房间后，他被桌上满满一桌盛宴刷新了认知。
    桌上有鱼有肉，有菜有汤，长宽四尺的木桌险些还摆放不下全部的餐食，那蒜蓉青菜和爆炒蘑菇就是被垒起来放的。
    虽说没有什么名贵的菜式，可这的的确确算得上一桌盛宴。
    谢兰胥感到惊讶，他身后的西瓜和桃子更是如此。两位婢女都没想到，荔知能在远离城镇的溪蓬草甸上弄出一桌美味。
    “请坐吧，殿下远道而来，粗茶淡饭还请不要见怪。”荔知笑着请大家落座。
    “这都是你做的”谢兰胥怀疑地看着桌上的美味。
    “嘉穗和慈恩，还有象升帮了我不少。要说都是我做的，荔知愧不敢当。”她笑着介绍桌上的一道道美食，“掌勺的是我，但像杀兔剥皮的活儿，是象升替我做的。嘉穗和慈恩呢，也帮了我不少，要不是她们替我忙前忙后，直到这时我才刚刚开火下锅呢。”
    方桌狭窄，众人也顾不上什么男女大忌了，各自在长凳上挤好。西瓜和桃子似乎对与谢兰胥同桌用餐一事颇为忌惮，但在谢兰胥的要求下，她们也在长凳上坐了下来。
    不过，看她们如履薄冰的模样，好似随时都准备弹跳起来。
    谢兰胥身份特殊，众人都自觉地给他留了单独的长凳。
    荔知正要和嘉穗挤一挤时，谢兰胥温和笑道：
    “掌勺的辛苦了，不妨坐我旁边，和我说说这每道菜的做法”
    荔知也不矫情，大大方方地坐到谢兰胥身边。
    如果是在京都，正常宴请一个皇孙，那一定是陈词滥调说个遍，然后再请皇孙动筷开席。
    可这里是鸣月塔，这里是比鸣月镇还要蛮荒的溪蓬草甸。
    荔知直接跳过前面的环节，请谢兰胥动筷第一个品尝。
    谢兰胥也不推脱，扫视桌上满满当当的美食后，率先夹起一筷红烧兔。
    “如何”荔知问。
    所有人的目光都注视在谢兰胥脸上。
    他慢慢地咀嚼，看不出表情如何，片刻后，对上荔知的视线，点头道：“不错。”
    谢兰胥的肯定开启了真正的美宴，接连有人向着桌上美食伸出筷子。
    西瓜看着连桃子都动筷，小心翼翼地向着一盘炒蘑菇伸出筷子。薄薄的蘑菇片入口后，她的圆脸上露出惊喜的表情。
    “我还准备了一个惊喜——”嘉穗说着，从身后拿出一个酒壶来。
    “这是什么”荔慈恩问。
    “这是我用兔子皮和隔壁院的张叔换来的，上好的桑葚酒！”嘉穗笑着，找出陶水杯，给每人都倒了一杯。
    爽口的桑葚酒和美食搭配起来，清爽解腻，一桌人吃得更愉快了。
    酒足饭饱后，荔慈恩推走想要帮忙收拾残局的荔知，朝谢兰胥方向挤了挤眼睛，拉着嘉穗一同洗碗去了。
    荔知转过头，看见谢兰胥站在院中，独自一人望着她。
    月光已经落了下来，院中只有谢兰胥一人伫立的身影。荔知走出房门，站定他的身前。
    “我吃饱了，殿下呢要不要与我出去走走”荔知笑着问道。
    谢兰胥似乎久等多时，轻轻应了一声。
    两人向着院落外的夜色走去。
    “二品中书令的女儿，为何会庖厨”
    “殿下忘了，我只是不受宠的庶女。一个女奴生下的孩子，却在出生时伴有异象。”荔知笑道，“主母虽然不会公然刁难，但也不想我们过得和府中嫡子一样好。”
    两人不知不觉走出院门，来到了夜幕之下苍茫无边的草甸。
    草甸上的夜风就像京都最昂贵的丝绸，如水般穿梭在他们之间，无形地连接起二人。
    “每到特殊的日子，我和双生姊妹就会利用小厨房，共同做一桌大餐。”
    “特殊的日子”谢兰胥音调上扬。
    “特殊的日子。”荔知说。
    在一个可以俯视溪蓬草甸的小山坡上，两人肩并肩坐了下来，迎着扑面而来的夜风。
    两人隔得如此之近，尽管没有真正碰触的地方，风依然将两人乌黑的发丝不分彼此地交缠在一起。
    “殿下，今天是你的生辰。”荔知说，“连你自己都忘了。”
    谢兰胥脸上露出豁然开朗的表情，但转瞬，狐疑涌上他的面庞。
    “你为何知道”
    “殿下可能不知，我在荔府的教养嬷嬷，人唤春兰姑姑，在出宫前曾是太子妃院中的管事嬷嬷。”
    随着这个名字的出现，谢兰胥脑海中浮现出相关的记忆。
    “原来，在我和母亲搬入湖心楼后，她便出宫去了荔府。”谢兰胥说。
    “春兰姑姑和我关系亲近，时常对我说起东宫生活。”荔知说。
    “她说了什么”谢兰胥神色平静，看不出端倪。
    “说太子妃多才多艺，娴静恬淡，从不自恃身份高贵就打骂下人。太子妃做的桂花糕，连宫中御厨都甘拜下风。”荔知笑着说，“至于殿下，春兰姑姑说那时候殿下还小，又因为是唯一的嫡子，太子自然看得紧，她只远远见过殿下几次，夸殿下从小就芝兰玉树，不似常人。”
    “京都有个著名的小神童，人们都夸他如玉雕琢，似菩萨座下小童。我便问春兰姑姑，这小神童和殿下比起来，谁更胜一筹”
    “春兰姑姑说，若殿下是那天边的云，小神童便是地上的泥。完全没有可比之处。”
    荔知笑道：“从那时起，我就对殿下起了好奇之心。”
    “原来你从那时起就倾慕于我了。”谢兰胥用陈述的口吻说。
    荔知继续说道：
    “太子妃病逝，于我来说是一件憾事。”
    “为何”
    “春兰姑姑将太子妃亲手所做桂花糕吹得神乎其乎，我还梦想着，哪一天能够吃到一口那令宫中御厨也甘拜下风的桂花糕。”荔知叹了口气，“只可惜，太子妃早早便仙逝了。”
    在她的余光中，谢兰胥的表情就像远处的夜色那样缥缈无踪，难以捉摸。
    “即便她还活着，恐怕也没法再做桂花糕了。”他说。
    这回轮到荔知问为何。
    “她疯了。”谢兰胥说，“疯了许多年，只是无关之人难以知晓罢了。”
    荔知忍下计划外的一时慌乱，继续看着谢兰胥，等着他说下去。
    谢兰胥垂着眼，盯着一处一动不动。
    荔知跟随他的目光望过去，发现是一只栖息在草叶上的蟋蟀。
    “有一次，母亲房中进了一只壁虎。那壁虎，只有小指大小。”谢兰胥缓缓说，“母亲令我将其打死。”
    “你不忍杀害它”荔知问。
    “不忍”谢兰胥单薄的嘴唇中冷冷吐出这个似乎令他感到陌生的词语，“比这更残忍的事我都做过，我只是觉得，没有杀死这只壁虎的理由。”
    “我用手绢将它包了起来，拿到室外放走。”谢兰胥说，“此事被母亲知晓……”
    谢兰胥的声音渐渐弱了下去，他望着草叶上的蟋蟀，好像陷入某种沉思。
    荔知注视着他，等待着他从回忆中抽离。
    而他重新置身在湖心楼中，眼前是暴怒的崔国公主。
    她把自己按在地上，强行将一只活的壁虎塞入他的口中，然后死死捂住他的嘴，不准他吐出来。
    “就连你这个小小奴仆都要忤逆于我，滚回去告诉你的主子——我生是崔国的公主，死是崔国的公主，绝不会向你们窃国逆党低头！”
    比起她暴虐的力道，更让他无法反抗的是此刻掐在他肩上，她左手食指上的瘢痕。
    母亲的怒吼在耳中回荡，她暴怒的脸庞逐渐被荔知担忧的脸取代。
    他的心中回荡着一种陌生的情绪。那股动容因眼前的人而生，随着她关切担忧的目光，像夕阳下的潮汐一样在他胸口涨落。
    “此事被母亲知晓，她大发雷霆，将壁虎捉了回来命我吃下。”谢兰胥说，“诸如此类的小事，数不胜数。”
    话音落下后，迎来的是漫长的沉默。
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