谢兰胥从棋篓里拿起一枚黑子，握在手中摩挲却并不落子，他垂着纤长的睫毛，看不出在想什么。
    “……因为我生病了。”他说。
    “殿下生什么病病得重么”荔知面露担心。
    “病入膏肓，无药可医。”谢兰胥抬起眼，看着荔知，“所以，父亲将我迁至东宫的湖心楼内休养。”
    “殿下的病如今好了么”
    黑子终于落下，谢兰胥笑道：
    “你输了。”
    荔知往棋盘上一看，果然绝境已成，白子生生被黑子啃掉了一大片。
    “虽然下棋输了，但赌约我是不会输的。”荔知笑道，“殿下真的会答应我的要求吗”
    “愿赌服输。”谢兰胥说，“只是你想成为扶风院大丫鬟，恐怕没有那么容易。”
    荔知对自己的处境很清楚。
    鲁从阮只是令熏风院中洒扫，并没有其他的责罚，也没有叫人顶上她的位置，熏风随时都可能会复宠。
    “她有锦囊，我也有妙计。殿下只管两日后履行诺言就好。”荔知说。
    两人整理了棋盘，又下了几局。
    等到明月高悬，荔知从谢兰胥处告退。
    熏风的事情在扶风院已经人尽皆知，人人都知道少爷身边的大丫鬟之位空了出来，但不是每个人都像熏风那样嚣张跋扈，欲壑难填。
    随便一个明眼人都知道，目前最有希望取代熏风成为扶风院大丫鬟的就是新来的丫鬟荔知。
    荔知回到耳房后，好几个同院的丫鬟过来悄悄送礼，希望日后荔知飞黄腾达，也不要忘记照顾她们。
    甚至连嘉穗也忍不住来恭贺她，说只要熏风走了，扶风院的大丫鬟之位非她莫属。
    “要是般般能当上大丫鬟，就不必再看什么熏风的脸色了。平日的活儿也会轻松许多，有什么事，都有低等丫鬟去做。”嘉穗真心为荔知感到高兴。
    虽然在熏风掌掴嘉穗之前，荔知没想过要占据熏风的大丫鬟之位。
    可现在想想，好处似乎也不少。
    拥有扶风院的人事调动权利，意味着依附她的嘉穗和荔象升两兄妹也能获得更好的差事和待遇。
    “主子的心意我们谁也说不准。”荔知谨慎道，“在这种风口浪尖上，我们还是低调一些的好，免得无端端被人当了靶子。”
    嘉穗觉得她说得有道理，重重地点了点头。
    “我明白了，象升两兄妹那里我去提醒。”
    虽说局势已经倾向荔知，但她放在赌桌上的筹码，从来不是一个小小的大丫鬟之位。
    “嘉穗，我有一件事需要你帮忙。”
    “小姐——般般请说！”嘉穗一激动，又说出了从前的称呼，“嘉穗一定为般般办好！”
    要想赢得赌约，荔知还需要别的外力推动。
    荔知附在嘉穗耳边，低声说了几句。
    嘉穗抬起头，一脸震惊和不解地看着她。
    “我自有打算，你只管照我说的去做。”荔知说。
    嘉穗虽然心里还有疑惑，但她深信荔知不会做无打算之战，行了一礼，匆匆往院外去了。
    第32章
    第二日， 荔知领到坐着马车去给各家送帖子的差事。
    这是一个征兆，原本属于熏风的权力正在被她侵吞。
    她给包括万俟在内的几家人送了鲁从阮邀请围猎的帖子，万俟家的小儿子万俟奢听说来送帖子的人是她，硬是在马车面前磨了一炷香时间， 和她从天南聊到地北。
    好不容易从万俟家门口脱身后， 荔知把剩下的帖子送完，用鲁从阮给的赏银在街上买了一点小吃， 准备晚上一些的时候拿来给嘉穗和象升两兄妹吃， 做完这一切， 她才慢悠悠地坐上马车往回走。
    马蹄声节奏分明，载着她往都护府的方向走去。
    行了一半， 马车忽然剧烈地颠簸了一下，然后停了下来。
    车夫在外大声囔囔， 态度激动， 似乎和什么人起了争执。
    荔知撩起门帘朝外看去：“发生什么事了”
    “妹妹！妹妹！”
    一个蓬头垢面的人趁机躲过车夫拦截， 饿狼似地扑了过来，牢牢抓着马车的平板不放。
    “妹妹！你一定要救救我啊！”状若流浪汉的男子喊道。
    “大哥”
    荔晋之拼命点头。
    荔知看着眼前传出阵阵臭味的男人。
    他原本还算英俊的面孔上布满了带血的鞭痕， 一双眼睛里满是红色的血丝。乍一看，完完全全就是睡大街的流浪汉，丝毫没有当初那个京都贵公子的模样。
    “大哥，你这是怎么了”荔知问。
    “妹妹， 只有你能帮哥哥了——”荔晋之哽咽道， “你如今发达了，在都护府能说得上了话了。你帮帮哥哥， 把哥哥也弄进都护府吧！”
    荔知冷静问道：“大哥听谁说的， 我在都护府说得上话了”
    荔晋之支支吾吾说不出来。
    “大哥不是拿了母亲的金簪领了好差事吗怎么成现在这样子的”荔知换了个问题。
    荔晋之叹了口气：“一言难尽啊……原本那户人家还算勉强富裕， 但那男主人嫉妒我风华正茂， 用计陷害了我，将我送给了一个修城墙的披甲人。”
    荔知听说的却不是这样。
    “难道不是大哥勾引那户女主人被发现了，所以才被赶了出来吗”荔知说，“街上都传遍了。”
    “胡说八道！”荔晋之的脸红了起来，他梗着脖子道，“妹妹不可轻信外边的谣言，那都是害我的人故意传的！”
    “原来是这样。”荔知点了点头。
    “……大哥现在真的走投无路了。妹妹你行行好，看在大哥从前对你那么好的份上，救哥哥一命吧！”
    这话听得荔知只想发笑。
    大概在梦里，他待自己好过罢。
    荔知面露为难：“大哥，我不知道你是从哪里听来的谣言，但我在都护府只是少爷院里的一名二等丫鬟，根本说不上话……”
    “少爷那么喜欢你，怎么会说不上话呢！”荔晋之急道，“你如今已是罪臣之女，都护府的少爷若是愿意把你收为姨娘，也不失为一个好去处。你给少爷吹点枕边风，还愁什么事不成”
    “大哥是让我去自荐枕席”
    “少爷喜欢你，你们二人郎才女貌也是般配，这有什么不好呢反正以你现在的身份，做正妻是不必想了，能给都护府的少爷做姨娘，已经十分的幸运。”
    荔晋之苦口婆心地劝着，仿佛一腔好心在为荔知打算：
    “皇孙虽然身份尊贵，但这位皇孙位置尴尬得很，往后的事情也说不准，还是这都护府的少爷要实在一些，妹妹可别挑花了眼，最后竹篮打水一场空——”
    荔晋之看荔知沉默不语，又开始打起感情牌。
    “从前在荔府时，我就最疼你这个妹妹。你心地善良，性格温柔，哥哥有什么好事都会叫上你——流放路上他们说你坏话，大哥我都是替你说话，不信你去问问他们！现在大哥落难，你可不能对大哥见死不救！”
    荔晋之挺起胸膛，又摆出从前的兄长姿态居高临下道：
    “你一定要想清楚，这一笔写不出两个荔字，如果作为荔家长子的我再出事，你还能再依靠谁呢——”
    马车停在一条僻静的小道，想必荔晋之是专门等在这里围堵。
    看着他可笑的模样，荔知当真笑了出来。
    “你——你笑什么”荔晋之恼羞道。
    “我是觉得，大哥说得有道理。”荔知说，“我们荔家是京都有名的簪缨世族，大哥作为长子，可千万不能有事。”
    荔晋之连连点头，一脸“妹妹你终于想清楚了”的表情。
    “这样吧，我回去想想办法。大哥先等我的消息，明日一早，大哥在这里等我。”
    “行！行！”荔晋之赶紧答应下来，“妹妹一定要帮帮大哥啊，少爷无论有什么要求，你都答应！”
    荔知微微一笑，放下了车帘。
    马车回到荔府后，荔知在门前下了车。她径直返回扶风院，找到了院中拿着扫帚在树荫下偷懒的熏风。
    荔知也不说话，站在熏风面前对着她微笑。
    熏风坐在石头砌的花坛上，视线闪躲。
    “是你去和我大哥报的信”荔知说。
    “你在说什么”熏风做贼心虚，一问就开始发火，“我忙着呢，你要没事就别妨碍我！”
    “是你去和荔晋之说我在院中得宠，可以帮他入府。”荔知用陈述的口吻说。
    熏风火了，蹭一下站了起来，手里还握着扫帚。
    “是我说的又怎么样”她怒瞪着荔知，“别以为我不知道，陷害我的人就是你！除了你，没有人能进我的屋子！”
    “这下该我问，熏风姐姐在说什么了。”荔知惊讶道，“不是你自己承认唤情药是府外药铺买的么，怎么现在又来倒打一耙，说是我害了你”
    “你——”熏风气地扬起了手，但她脸色变了几变，似乎是意识到今时不同往日，这手最终还是悻悻地放了下去。
    “你等着瞧。”她恨恨道。
    “你如果是想找我的弱点，你确实找到了。”荔知笑着说，“虽然我知道这不该我多嘴，但大哥求到了我这里，我高低也得为他使使劲。可是——”
    荔知的微笑敛了起来，她冷冷地看着熏风，说：
    “你就不一样了。你又没有握着我的把柄，我不会一而再再而三地容忍你。”
    荔知靠近熏风，在她耳边低声道：
    “你最知道，我是一个记仇的人。”
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