楚祐仰望着那落着大雨的灰暗天空，又叹了口气，难掩惋惜地又道：“哎，父皇他终究是没熬过皇姑母。”
    “也就只差了一年而已。”
    仰首时，他下颌的线条愈发清晰，几丝湿哒哒的头发零乱地散在面颊上，使他整个人透出一种悲凉的感觉。
    他最后这句话李云嫆听懂了，李云嫆眸光闪了闪，忍不住想道：若是凤阳先于先帝薨了，现在的朝堂也许会是另外一个局面了。
    没了凤阳，先帝想要废太子就少了一层阻碍，说不准有七八成把握可以废了今上这个皇太子。
    哎，这终究也只是一种假设。
    事已至此，多想无益。
    李云嫆定了定神，心疼地看着身侧的楚祐，正想宽慰他几句，就见他停下了脚步，突然唤了一声：“彭直。”
    简简单单的两个字，语调中却透着一股铿锵之意，似乎是做了什么艰难的决定。
    跟在两人身后约莫两丈远的内侍彭直快步走了上来，垂首听命，“王爷。”
    楚祐当着李云嫆的面就直接吩咐道：“你去跟百里胤的那个亲随柏行说，让他去……”
    他的声音更轻，而雨声则更大了，砸得上方的油纸伞上噼啪作响，仿佛无数冰棱落在了伞面上。
    楚祐那双被雨水洗过的眼眸格外的冰冷，眸底闪过一抹决绝。
    他已经下了决定。
    先帝花费足足二十年为他布置下了一切，凤阳、世家、封地……还有如今这绝无仅有的机会。
    机不可失，时不再来，就像先帝说的，人一旦做了决定，就不能再动摇！
    他不能辜负了先帝的一片爱子之心！
    吩咐完后，楚祐牵着李云嫆的手继续往前走去。
    彭直留在原地，对着楚祐的背影恭敬地作了个揖，接着就转身而去，他的身影很快消失在密集的雨帘之中。
    楚祐与李云嫆没一会儿就来到了内院的正院，正院服侍的丫鬟、宫女们立即迎了上来，有人接过了楚祐手里的那把油纸伞，有人禀说热水和浴桶已经备好了，有人奉上几方干净的白巾。
    李云嫆用一方白巾擦了擦脸上的雨水，赶紧吩咐道：“夏莲，让人去库房挑些上好的补品，尽快送去凤阳大长公主府。”
    楚祐一挑剑眉，默契地与李云嫆对视了一眼，明白她的意思，便补了一句：“听王妃的。”
    有了楚祐的这句补充，夏莲心里也有底气了：王爷既然这么吩咐，那她自然是有多好的补品就送多好的，不必心疼。
    李云嫆连忙拉着楚祐的手往内室方向走去，“王爷，快去沐浴吧。”
    夫妻俩挑帘进屋，而夏莲则撑着油纸伞又冲入了雨帘中，
    “哗啦啦……”
    这一天，春雨哗哗不止，偶有几声春雷炸响，直到了下午雨也没有停的迹象。
    当天下午康王府就送了满满一车的补品去凤阳大长公主府，全都是各种珍贵的补品，比如人参、眼窝、阿胶、鹿茸等等。
    康王今早在早朝上代王妃献方的事早就传遍了大半个京城，此刻康王府的一举一动都在各府的关注中，立刻就有聪明人去打听凤阳出了什么事，他们只稍一打探，就得知了凤阳在宫中重病的事。
    不少人都互相打探起消息来，更有人去太医院套话，得知太医令和几个太医都被十万火急地宣进了宫，就知道此事十有八九了。
    这个消息犹如一石激起千层浪，连续几日，一些勋贵官员也跟着康王府往公主府送礼送药，一时间，公主府的门槛差点没被人给踏平了。
    但凤阳自那日患病就一直住在了宫里，再也没有回公主府，公主府的门房不敢擅作主张，除了一些宗室王亲的礼，其它的重礼一概退了。
    这几日，京中那么双眼睛都盯着皇宫和公主府的动静，难免心生揣测。
    时人大多寿数不长，六十八岁的凤阳可谓年事已高，已经比当世的很多人长寿了，而且，凤阳早年征战沙场又有一些旧伤在身，这两年，她的凤体本就大不如从前了。
    这年老之人一旦重病，自然比那些年轻人更难熬过去，凤阳这一病这么多天不见好，怕是要不好了，就像先帝从重病不起不到驾崩一共也不过五六天的事。
    春雨连续下了三四天，连绵不断。
    这一天皇帝在早朝后，微服去了无量观为凤阳祈福，随行的还有楚翊、安乐、礼亲王、靖王等宗室王亲，祈福的法事由观主亲自主持，又引来不少香客跑到了无量山脚，想一瞻龙颜。
    午后，自国庆后再不曾进康王府的袁哲又一次走进了康王府，表兄弟俩关在书房里密谈了半天，袁哲一直待到了快要宵禁时才离开了康王府。
    次日一早，连下了五天的春雨终于停了，天光大好。
    凤阳身着公主大妆，拖着虚弱的病体出现在早朝上，当着满朝文武的面亲自呈上了一道折子，慷慨激昂地陈词道：
    “皇上，立储一事关系到天下安危，皇上如今已是知天命之年，为了江山社稷，千秋永固，还请皇上尽快册立大皇子为储君以安民心，以固国本。”
    凤阳双手捧着大红折子，傲然立于金銮殿的中央，腰板挺得笔直。
    大病过一场后，她整个人看着消瘦了不少，但神情坚毅，语气傲气如风。
    满朝文武皆是男儿，也唯有她一个女子可以理所当然地出现在朝堂上，宛如一道灼灼的烈焰。
    满堂寂然，众臣面面相看。
    一个白面长须的中年官员看了前方萧首辅一眼，萧首辅微不可查地点点头。
    那白面长须的官员咽了咽口水，很快从文臣的队列中走了出来，对着前方的皇帝抬臂作揖道：“皇上，立储事关重大，关乎国本，臣以为需得慎重考虑、仔细再议才行。”
    话落的同时，另一个头发花白的老年官员忙不迭附和道：“刘大人所言甚是。”
    “皇上，大皇子殿下曾当众求娶顾策之女为正妃，但如今顾策案真相未明，若顾策确有叛国之举，敢问大皇子殿下当如何？”
    他昂首看着前方宝座上的皇帝，一派正气凛然地发出质问。
    朝上不少的文官武将勋贵都觉得他所言有理，频频点头。在他们看，如果顾燕飞真是罪臣之女，那就不堪为太子妃。
    “皇上正值春秋鼎盛，”一个黑膛脸的武将案首挺胸地出列抱拳道，“末将以为立储之事也不急于这一时，百姓安生所依赖的乃是一国之君。皇上龙体安康，乃我大景之福。”
    此言一出，又是不少人连声应是。
    自大皇子归国后，皇帝的龙体的确大好。
    卫国公目光锐利地扫视着周围心思各异的群臣，也从武将的队列中大步走了出来，声如洪钟地抱拳道：“臣以为立储之事宜早不宜迟。”
    “皇上只有大皇子这一个独子，又是嫡子，大皇子殿下自去岁回国后短短半年已颇有建树，不仅为人清正，而且文武双全，知人善用，必能当得起储君之责。”
    卫国公一表态，紧接着，英国公、常安伯等勋贵也纷纷表示了他们对立储的支持。
    满朝文武大臣各执己见，公说公有理，婆说婆有理。
    这并不是什么稀罕事，历朝历代，但凡立太子，满朝文武都要争执一番，就是当年太祖皇帝立先帝为太子，官员们也为了立嫡还是立贤争论不休，足足吵了两年多才立了太子。
    那个头发花白的老年官员正色又道：“大皇子殿下年岁尚轻，未及弱冠，又回京才不过半年，立储之事何必操之过急。”
    “李大人此话有理。”有人一拍大腿大声道，”顾策案还未有个是非公论，不如待此案查明，再议立储不迟。“
    “太子乃国之储君，还是谨慎为上，草率为之，只会后患无穷。”
    “……”
    众臣各怀心思，越说越激动，没一会儿，就说得面红耳赤。
    “够了！”
    一声铿锵有力的呵斥声响起。
    众臣连忙扭头望去，只见立于金銮殿中央的凤阳那冰棱般的目光一一扫过众臣。
    凤阳朗声道：“我不是在征求你们的意见，而是在告诉你们，该立储了。”
    她的目光凌厉至极，如剑似刀，视线扫过之处，散发出一股慑人的气势，仿佛烈火熊熊，神采勃发，满朝文武竟无一人压得住她的气势。
    在凤阳的震慑之下，众臣一时齐齐噤了声，满堂再次陷入沉寂，静得落针可闻。
    凤阳徐徐地环顾四周群臣，双眸之中精光大作，声音铿锵地再问道：“立大皇子有何不对？”
    “还是说，你们还另有人选？”
    “皇上正值春秋鼎盛，你们就在争那从龙之功了！”
    “来，说给我听听，你们是瞧上谁了？”
    凤阳的音调并不高亢，却是气势如虹，自有一股不怒自威的龙虎气势，压得众臣抬不起头来。
    金銮宝座上的皇帝老神在在地俯视着下方群臣，浅笑不语；卫国公等老臣心里感慨着凤阳大长公主真是风采不减当年；而李大人等臣子则觉得凤阳还是一如既往的霸道，暗暗地腹诽：立太子不是都得这么争论一番的吗？
    凤阳这番话说得就像是他们都在支持康王上位似的。
    那头发花白的李大人憋着一口气，面色阴翳森然，觉得自己比窦娥还冤。
    他所言皆是出自本心，为国为民，他自认问心无愧，却被凤阳冠了这么顶大帽子。
    李大人抬眼看向了凤阳，义正言辞地反驳道：“殿下此言未免一概而论！老臣一心为国，毫无私心，更无意争那从龙之功……”
    “李大人，”凤阳嘲讽地打断了李大人，理直气壮道，“你不是常说‘食君之禄担君之忧’吗？既然如此，就该为皇上分忧，支持早日立储！”
    “……”李大人顿时一噎，花白的山羊胡乱颤。
    卫国公差点没笑出来，努力憋着笑。凤阳大长公主乃三朝元老，对于朝中这些倚老卖老的老臣最了解不过，比如这位李大人自诩饱读圣贤书，动不动就说那些个冠冕堂皇的空话，其实毫无建树，就跟个纸老虎似的一戳就破。
    以凤阳的口才，就是再来几个没眼色的朝臣，她一样可以游刃有余地舌战群臣，把他们堵得一个字也说不出来。
    好几个官员暗暗地交换着眼神，原本也有满腹的话语想说，不由犹豫了。
    凤阳可不管他们怎么想，目光再次看向了皇帝，含笑道：“皇上以为如何？”
    一句话令得满朝官员的目光再次望向了皇帝。
    “皇姑母说的正和朕的心意。”皇帝的唇边缓缓地浮起一抹笑容，“立储一事是该尽早才是。”
    皇帝的声音不轻不重，清晰地响彻了整座金銮殿，毫不掩饰他话语中的愉悦之情。
    任谁都猜到今日凤阳的这道折子十有八九是她和皇帝早就商议好的，皇帝自然是想早日立大皇子为太子的。
    满朝文武再次窸窸窣窣地骚动了起来，交投接耳，一时也不知道是该反对，还是该呼万岁。
    刘大人再一次看向立于文官队列最前方的萧首辅，就见萧首辅顺手抚了抚衣袖，沉着冷静地作揖道：“皇上，立太子是国之大事，大皇子文武双全，德才兼备，立为太子并无不是。”
    众臣闻言皆是一愣，虽然萧首辅说的这番话更是一句三绕，可谁都听明白了他的意思。
    萧首辅竟然不反对立太子！
    这还是萧首辅第一次在立储之事上公然表态。
    不少官员都暗暗地掐了自己一把，疼痛告诉他们这不是梦。
    众臣的表情一下子变得很古怪，狐疑、震惊皆而有之。
    难道是萧首辅也畏于凤阳的凤威，还是，他只是暂时以退为进？！
    队列的末端，有官员忍不住拉了拉同僚的袖子，使着眼色无声地问，莫非因为康王妃李云嫆的关系，康王彻底激怒了世家，世家为此放弃康王了吗？
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