秀玉赌气停手道：“姑娘不爱惜自己，我也是白效力。”
    叶舒云笑，她道：“这话怎么说的，我要是不爱惜自己，怎么还会偷偷把你给我的两块棉花垫子藏在膝下？”
    说着，叶舒云从身后拿出两块棉花垫子在秀玉眼前晃了一晃，秀玉眼底有笑意一点一点往外冒，面上却不露笑。
    叶舒云又道：“再者而言，这事谁也没强拉我出头，是我自己往里头跳的，怨不得谁。”
    秀玉不解道：“可姑娘图什么啊？这么做对姑娘有什么好处？”
    好处？叶舒云低头浅笑，这是她的赌局，输或是赢还需孟云泽开了骰盅，她才知道。至于秀玉所言好处，只有她赢了才能尘埃落定。
    秀玉见她不言语，又自言自语道：“姑娘近来变得秀玉都不认识了，换了从前姑娘怎么敢做出如此出格之事？”
    叶舒云眼前一晃，她面无表情：“因为我怕。”
    秀玉立马问她：“怕什么？”
    从前在宫里，她本意坦诚相待，可人心隔肚皮，她的坦诚在别人看来是傻气，于是一而再，再而三利用她，暗地里给她下绊子。在那儿人心藏人心，谁都不敢暴露自己，那样的日子她过怕了。
    她已经是死过一回的人了，哪还能让自己重蹈覆辙？
    叶舒云忽然笑起来：“自然是怕错过好姻缘。”
    午后叶舒云卧在窗户边上躺椅上看书，不觉睡了过去，婆子们见她睡在风口底下，怕她被风吹着，悄悄进来替她关上窗户，把书收起来放在一边。
    彼时秀玉正好进来，婆子便抱怨说：“不管别人怎么劝都不听，总这么在风口底下睡如何使得？现下岁数小是不怕，等来日岁数长上去，哪有不头疼的。”
    秀玉听了两句，抱来一块毯子盖在叶舒云身上。
    婆子嘟囔了两句便出去了，秀玉替叶舒云掖好被角也跟了出去。
    她做了一个梦，梦里她还小，叶定安和她抢云片糕，她抢不过叶定安，急得直跺脚：“的的不许吃，你不能吃，这是阿娘给我的。”
    叶定安不理她，仗着个子比她高就把云片糕高高举起，当着她的面一片接一片，得意洋洋地往嘴里送。
    叶舒云被气得说不上话，踮起脚尖就去抢，嘤嘤呜呜叫唤了两声道：“的的……”
    叶舒云被气醒，猛地睁开眼，心砰砰直跳。
    正巧叶定安在廊外听见叶舒云叫他，推开窗户，探头进来。
    叶定安趴在窗沿上问她：“这么喜欢我这个哥哥？做梦都忘不了我？”
    叶舒云还没从刚才那个梦的打击里回过神，突然看见这个罪魁祸首，她气不打一处来，向他招了招手道：“你进来。”
    叶定安有事要托叶舒云帮忙，所以叶舒云一招手，他麻溜进了叶舒云的屋子。叶定安才近叶舒云的身，叶舒云便已伸了手在他身上捶了一下，力道不大，但足以解气。
    叶定安无缘无故被叶舒云捶了这么一下，很是费解，他问道：“妖怪！作甚！”
    叶舒云本来还有点不高兴，经叶定安这么一逗，没忍住笑了起来。
    婆子在外头瞧见兄妹两个打闹，怕他们闹别扭，便劝道：“哥儿和姑娘如今都大了，可不能再像小时候那样打打闹闹了。”
    叶定安回头笑道：“没有的事。”
    婆子听见叶定安这么说才放心退下，吩咐秀玉端茶进去，偏又不知道秀玉这丫头去了哪儿，只能自己去端了茶进去。
    叶定安低头问叶舒云：“好端端的，我又怎么招你惹你了？一进来就挥拳头。”
    叶舒云这才从刚才那个梦的打击里回过神，细想之下，不觉嘲笑起自己来。她可真是孩子气，这么大一个人了，还为一点吃的东西和叶定安闹脾气，且还是为梦中的事和叶定安置气。她看向叶定安，她绝不能把实情告诉他，凭叶定安的脾气，他一定会笑话她。
    无事不登三宝殿，叶定安必是有事要求她，叶舒云问他：“什么事……”
    一语未了，秀玉火急火燎跑了进来，气喘吁吁打断叶舒云道：“姑娘，侯爷上门提亲来了！”
    第二十四章
    适才秀玉去老爷和夫人房里找人说话, 不想扑了空，回来的路上她偶然听见老爷夫人房里的洒扫丫头说孟云泽来提亲了。她一得了这个消息就往回赶，一路上她又看见不少丫头小厮都去了前厅。
    论门第, 即便是当年老爷还在户部当值之时, 叶府也够不上孟府那样的高门，何况如今老爷被贬谪, 那更是连孟府的门槛都够不上。所以府中人一听说孟云泽来提亲, 个个都觉得稀奇，忙不迭跑去前厅看个究竟。
    秀玉一心只想着赶紧将此事告知叶舒云，顾不上和那些人闲话，只急着往回赶。
    秀玉急急刹住脚, 隔着一道门说：“姑娘，孟侯提亲来……”
    秀玉一转过门，看见叶定安也在, 硬生生又把话咽了回去。叶定安不喜欢孟云泽，更不喜欢孟云泽再和姑娘有牵扯，这她是知道的，所以叶定安一个眼神扫过来，她就闭了嘴。可她的话虽然没说完，但关键讯息, 他们都已经听见，说不说完, 其实没差别。
    叶舒云忙下了躺椅, 穿上绣鞋就要走。叶定安伸手拉住她，不许她去。
    叶舒云回头看他：“你做什么？”
    叶定安淡然道：“不许去。”
    叶舒云不服气, 愤然问他：“凭什么？”
    叶定安不知怎地, 竟也生了气, 没好气道：“我说不许去就不许去。叶舒云，你不是孩子了，凡事就不能替父亲母亲想一想？”
    因她的事，这几日叶家不知背后被人传了多少闲话，造了多少谣。
    外头的婆子听见里面忽然吵闹起来，唯恐兄妹二人在她眼皮底下闹起来，到时不好像老爷夫人交代。
    婆子行至门外朝里头张望了一眼道：“哥儿轻声些，别吓着姑娘了。姑娘有不对的，哥儿好好说，姑娘会听的。”
    趁叶舒云晃神的功夫，叶定安迅速松开手跑出去带上门，又吩咐婆子不许开门。
    叶舒云急急忙忙赶过去，还是迟了一步。
    叶定安在门外扬声道：“你先待着，一会儿我就放你出去。”
    叶舒云拍门道：“现在就放我出去。”
    门关得急，秀玉来不及跑出去，便和叶舒云一同被困在屋子里不得出。秀玉进退皆不宜，只能呆愣愣站在一旁看着。
    叶定安不理她，大摇大摆往回走。叶舒云见叫不住他，一眼看过去，注意到那扇半掩着的窗，心生一计，赶忙走过去翻窗出去，秀玉拦都拦不住。
    叶定安走出去几步远才突然想起来那扇窗还没关上，急转身返回来，正巧看见叶舒云从窗户跳下来，背对他往相反的方向跑去。
    她从来像现在这样这么迫切地想见到他，仿佛只有他在的地方才有能照亮她的光，只有他在的地方才有她的将来。
    这并不是幻象，也不是她矫情，而是她最好的自救法子。
    叶定安匆匆忙忙追上去的，他真的不明白叶舒云到底着了什么魔，这么些年，他头一次见到她这么不管不顾又固执得让人讨厌的模样。
    叶舒云一路跑向前厅，这一路，她心跳得厉害，像是要冲出嗓子眼似的，她头一次感受到没顶的开心和期待，她仿佛看见未来的日子闪着耀眼的光，在她脚下的这条长廊里一点一点地铺展开，她心里那点微弱的不安渐渐被光芒所覆，隐匿在光的背面。
    她到时，厅中空无一人，只有一个丫头在里面收拾东西。
    叶舒云问她：“他们呢？”
    丫头向外瞟了一眼答说：“老爷夫人送侯爷出去了。”
    叶舒云紧张道：“出去了？阿爹阿娘如何说的？”
    丫头老实答道：“老爷夫人没答应。姑娘……”
    叶舒云顿觉胸口一紧，失望铺天盖地而来，眼中所有的光顷刻失了原有的亮度。不等人说出一句整话，叶舒云已经向叶府大门跑奔去。
    秀玉和叶定安都没有赶上她。
    叶舒云赶到门前，只看到孟云泽驾马远去的背影。她看过无数次他的背影，从前即便她只能看到他的一个背影，她也觉得高兴，可现在她看着他的背影，她一点也不高兴，甚至有点厌烦这样远远地看着他的背影。
    叶舒云猛地回忆起当年她入宫时的画面，心下骇然，不等多想就准备冲上去。叶定安及时出现，死死拽住叶舒云的手。
    叶定安质问她：“你到底是中了什么邪？跟我回去。”
    一语惊醒梦中人，叶舒云回过神，之前的事已经让叶府陷入尴尬之地，此刻父亲已经拒绝孟云泽的提亲，她若这么贸贸然冲过去，又置父母颜面于何地？
    叶舒云抽回手踅身往府中走。她没回自己屋，而是直奔父亲母亲住的院落。
    叶有成拿着花铲在院中整理花草，他抬眼看见叶舒云，什么也没说，什么也没问，只扫了她一眼便继续忙活手上的东西。
    叶有成低着头，似是无意又似是有意道：“咱们叶家小门小户，与侯府更是犹如霄壤之别，咱们高攀不上，更何况侯门似海，也不是咱们应付得了的。方才侯爷来我是这个意思，现在我也还是这个意思。”
    叶舒云缓缓走来，郑重道：“阿爹，我想嫁。”
    叶舒云长了这么大，这似乎还是叶有成头一次看到她如此坚定，明明白白地要些什么。
    叶有成这才抬起头看着叶舒云：“你可想清楚了？”
    叶舒云直勾勾盯着叶有成，像是怕自己目光稍有闪烁就会被误会她心有犹豫，并非真心。叶舒云道：“是，想清楚了。”
    叶有成眸光微动，眼中迅速闪过一点复杂情绪，像是不悦，像是无奈，又像是妥协。叶舒云看不懂，也来不及细想。
    叶有成道：“我知道了。”
    叶舒云从院子出来，迎面遇上叶定安。
    叶定安阴沉着脸，冷声问她：“他把你，把咱们叶家害得还不够吗？你自己出去听听，看看，外头的人现在都是怎么传你！怎么传的叶家！”
    她知道外头的人都说她寡廉鲜耻，为攀高枝心不择手段，实非善类。
    叶定安越说越激动：“他到底给你下了什么迷药？怎么就非他不可？论门第，杭启远比他适合咱们叶家，又是打小一块长大的，彼此都清楚对方的脾气秉性，你放着杭启不选，为什么非选他？”
    为什么非选孟云泽？
    他是她在心里暗暗期待了一辈子的人！她为什么不能选？
    想起过往，叶舒云眼眶有些温热，她淡淡看了叶定安一眼，反问他：“那你为什么非林姐姐不可？”
    叶定安没有经历过爱而不得的苦，也没有受过一个人孤零零地看尽日升月落的寂寞，更没有体会过没人在意自己是喜是悲，是欢是苦的孤寂和落寞。
    那些年，除了她自己，没有人知道她的悲欢，没有人知道她到底想要什么。
    这一问，叶定安便觉得像是被人扼住咽喉，他辩白道：“这不一样！”
    叶舒云平静道：“哪里不一样？”
    “我……”叶定安急急开口，但只吐了一个字便又闭嘴不说话。
    纳征那日，侯府送来的聘礼把叶府塞得满满当当的，就连外头院子的空地也被大大小小的箱子占了。
    孟云泽穿了一身紫色长衫，外罩一件浅紫纱衣，束金玉带，半披发，清朗俊逸，目光朗朗。他的目光扫过来，她的心便不由自主地往下沉了一沉，其后又迅速升起，欢喜也跟着跃上心头。
    叶有成原本在和孟云泽说话，他看孟云泽只盯着一个地方看，于是也顺着叶舒云的目光看去，结果却瞧见叶舒云就站在离他们几步远的月洞门前。
    叶有成第一次见孟云泽是他提亲那日，他的话不多，更没有说天花乱坠的漂亮话，那日他只说道：“晚辈孟氏云泽，求娶令爱。晚辈保证有生之年定当竭尽全力照顾她，为她遮风挡雨，不让她受委屈，恳请您应允。”
    可叶有成看得出来，孟云泽求娶舒云只是为了堵住外头的悠悠众口，不让她无法立身，正是因为如此，他无法应允。
    如果让二人为情势所迫，勉强成亲，即便来日二人能做到举案齐眉，心底终归难保会有所不甘，可圆圆说她想。到这一步，无论是他自己的私心还是旁的什么都不重要了，儿女的幸福到底要靠自己争取。
    叶有成道：“你们说罢。”
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