“这老畜生不但喜欢自己动手，还喜欢看别的男人也来鞭打我辱骂我用木炭烫我！”琴娘目眦欲裂，四名伙计齐齐瑟缩往后。
    她一指他们，“不错，他们四个就是帮凶！”
    “禽兽不如！”周致钦一掌拍碎茶几，怒气勃发。
    四名伙计齐齐跪下，求饶道都是掌柜要求，其实他们从来没下过狠手。
    王二牛满脸是泪：“我本来想着掌柜的虽然年纪大些，但有钱有势，琴娘跟了他，总算能过上好日子了，没，没想到……”
    “没想到掌柜一直在凌虐你的心上人，是以你就一刀杀了他？”蓝田玉冷不防道。
    王二牛大声叫喊：“没有，绝对没有！昨夜这位客官与他的随从来了后……”
    他一指金保辉，“我发觉上山的人数比之前掌柜吩咐的要多不少，客官们上山的干粮就不大够了，于是连夜去了镇尾老余头那儿，将他家晾晒的腊肉腊肠红薯干什么的都买了过来，回来至今还不足一个时辰，哪有功夫杀掌柜啊！”
    千雪深忽然道：“你真的是才回来的么？”
    “老余头一家可以作证，我一直在他家清点东西到天快亮，然后余家两个儿子帮我将两车吃食拉回来的，刚刚才卸完东西啊。”王二牛道。
    “那么掌柜应该不是王厨子杀的了。”千雪深忽然开口，见众人目光过来，很是不好意思，“那啥，昨夜我不是饿了么，当时刚好金大爷一行人抵达客栈。他们人多行李多，伙计们忙的收拾搬运，没人理我。于是我就自己去了后厨，想叫厨子给我煮碗面。”
    “到了那儿，正巧撞上王厨子与老板娘搂在一处哭哭啼啼。我在门外等了会儿，谁知他们絮絮叨叨没个完，我只好算了。回去时，又恰好看见掌柜与伙计在说话。他说他也一直没睡，第二日还要引我们上山，既然已将金大爷送入客房了，他可以去歇息了，叫伙计自去收拾，不要吵他。”
    “没走几步路，我又看见老板娘从另一边出来。我想这对野鸳鸯总算啰嗦完了，厨子可以给我煮面了，于是我赶紧原路折返。谁晓得我刚到后厨前庭，就看见王厨子从后门出去了——可把我气了个半死。于是我自己摸进后厨，胡乱寻了些冷酒冷馒头垫垫肚子，总之直到我吃完，厨子都没从后门回来。”
    东方晓心细，替千雪深总结：“你先瞧见王厨子，然后看见活着的掌柜，接着看见王厨子出门而去，直到一个时辰前才回来……从客栈到镇尾需要多久路程？”他看向一名伙计。
    那伙计小声回道：“至少半个时辰。”
    东方晓看向众人，“从这里到镇尾老余头处来回就要至少一个时辰，加上采买装车的功夫，王厨子根本没有时间杀掌柜。”
    他指着琴娘，“老板娘又弱质纤纤，身上并无武功，无法一刀致命——如此说来，谋害掌柜的，另有其人了。”
    本来众人以为这不过是一桩出墙红杏伙同奸夫谋杀亲夫的寻常凶案，结果东拉西扯了半天，才发现根本不是这么一回事。
    蓝田玉最是警惕，他将在场众人睃了一遍：“趁掌柜熟睡之际，一刀入胸毙命，并非什么难事。这样一来，这间客栈中差不多人人都有可能杀了掌柜。”
    ——被他一口道破众人心中隐藏的疑虑，大家不免背心生出一股寒意。
    “这破事究竟完了没有啊。”
    一个懒散的声音响起，众人转头去看。
    慕清晏倚着门框，因他个子高，漆黑头发上的紫金白玉冠几可顶到门框。他百无聊赖的样子：“死了个人渣，值得大家这么费劲查么？”
    “你怎么能这么说？”金保辉讪讪道。
    几名伙计见识过慕清晏狠辣手段的，一个都不敢吭声。
    慕清晏单手负背：“这掌柜先是仗势强娶，娶进门后又不断凌虐妻子，种种令人发指的手段简直骇人听闻——这是个坏人啊。”
    “既然是坏人，死了是好事啊。”
    “坏人之死，那是死的好，死的妙，死的活该啊。我们都是好人，好人又何为要心心念念坏人之死呢。”
    ——众人的表情渐渐凝固，蔡昭捂着脑门不想再听了。
    “所谓天理昭彰，报应不爽。老畜生作恶多端，天晓得哪位心怀仁义的侠士路见不平，跳窗进去宰了这老畜生呢。”
    “这是多好的事啊，唯独可惜的，是不能请这位侠士喝上一杯。”
    “诸位觉得我说的对不对啊？”
    慕清晏湛然清冷的双眸盯住金保辉。
    金保辉笑容勉强：“自，自然是对的。”
    啪啪啪，屋角忽然响起一阵掌声，原来是那位英俊的中年男子在拍掌。
    他面带笑容道：“这位公子说的好，我们都是有要事上山之人，居然为了这么个冤孽缠身的老东西在这儿耽搁，真是好笑了。”
    周致钦久久叹息：“也对，天作孽犹可活，自作孽就不可活了。”
    东方晓看了看窗外，也道：“咱们提前用午饭吧，然后赶紧上山。这里天日短，别又耽搁到天黑了。”
    “那，掌柜的尸首怎么办？”一名伙计小声道。
    慕清晏随意道：“喂狗……”众人大惊，周致钦眼看又要说话。
    “当然是不行的。”他接着道，“先放到外头冰冻起来吧，等空了你们再处置就是。”
    蔡昭被吓了一跳，捏起小拳头锤他后背一下。
    慕清晏愈发眉眼欢悦。
    王二牛与琴娘本以做好共死的打算，此刻竟然毫发无伤，一时间不禁又惊又喜。
    四名伙计不敢反驳，低头间露出怨毒的神色，想着等人走后再慢慢报复。
    好不容易服侍客栈中这几十号大爷吃饱喝足，收拾完行李，慕清晏忽又提出让四名伙计给他们引路去大雪山。
    四名伙计一阵惊愕。
    “你们掌柜死了，你们不给我们引路，谁来引路？”慕清晏冷下脸来。
    其余人也觉得这主意不错，四名伙计再是叫苦不迭，也只能答应。
    周致钦落后一步，对蔡昭笑道：“你哥哥人很是不错啊。”
    蔡昭：“？”
    “等这四人从雪山边上回到客栈，王厨子与琴娘早就跑了。”东方晓轻声道，“令兄这是存心保全他们呢。”
    蔡昭本想说你们想多了，慕清晏那家伙只是纯粹的爱看人不痛快，话到嘴边又记起自己的‘身份’，连忙摆出自豪羞怯的小模样：“多谢两位前辈夸奖，我哥哥一直都是这样温厚体贴与人为善的……”
    “妹妹在说我什么呢？”慕清晏笑吟吟的转回身来。
    蔡昭抽着嘴角：“我在说哥哥的好话呢。”
    慕清晏双手一展，花灰色的毛皮绒绒绵绵，一件厚绒绒的大毛斗篷披在了女孩肩头。
    他目如暖阳，低声的温柔关切：“山上冷，妹妹别冻着了。”
    东方晓再度眼皮乱跳——你们真的是兄妹吗？
    客栈外面已经停了数辆大雪橇，众人或骑马，或坐雪橇，一路直奔大雪山而去。
    足足奔驰了大半个时辰，众人才远远看见仿佛柔光笼罩的雪山金顶。
    一名伙计指着前方道：“这里便是大雪山的南坡了，从这儿上去即可。”
    另一名伙计生怕慕清晏还要出幺蛾子，赶紧赔笑：“以前掌柜给人引路，也是带到这里止步的。”
    慕清晏走下雪橇，站定后微笑：“四位辛苦了，陪着我们走了这么老远的路。”
    四名伙计忙道不必谢，然而他们连客套话都没说完，只见眼前一片银光闪过，四人觉得喉头一冷，随即啪啪啪啪四声，四人倒在雪地中，抽搐几下后断了气。
    四具尸体的咽喉处都有一道绽开的红线，鲜热的血不断流出，片刻染红了雪白地面。
    清冷如玉的俊美公子手持一柄长剑，静静站在当中。
    这一下猝不及防，众人皆是大吃一惊。
    尤其金保辉，慕清晏手中所拿的正是他手下一名侍卫的腰间佩剑，然而他身法之快，那名侍卫别说反抗，连察觉都慢了两拍。
    “晏公子这是何意？”英俊的中年男子神色不善。
    慕清晏反问：“诸位觉得这四人是好人，还是坏人啊。”
    金保辉在心中大骂，你都把人宰了才来问，难道我们能说你杀的是好人么！
    其余人都没说话，只周致钦略一思索后，道：“这四人助纣为虐，不是什么好东西。”
    东方晓也道：“他们数年来与掌柜一道凌虐一名弱女子，凶案发生后还屡屡编造借口诬陷琴娘，着实恶劣。”
    慕清晏调转剑柄，缓缓向金保辉走去：“我杀了这四个恶人，那我是好人么？”
    金保辉脸僵：“当，当然是好人。”
    “唉，今天又做了一件好事。”慕清晏还了剑，神情愉悦，“果然做好事能叫人神清气爽，以后，我一定要多多做好事。”
    在场的大多数人：……
    第50章
    雪山茫茫, 放眼望去尽是起起伏伏的雪垅，还有很多深浅不一的黑点黑线。
    蔡昭很好奇：“雪不都是白的么，为何会有黑色？”她生长在四季如春的落英谷，冬季偶尔飘几片散碎的雪花, 也很快融化在水洼中, 何曾见过这么高大的雪堆。
    蓝田玉回头答道：“这儿只是山脚地段, 常有人迹来往，落雪积不住, 自然会露出雪层下头的山石土壤。还有山上的树林，挂着积雪时显不出来, 一旦被山风吹落了积雪，远远看来也是黑的。”
    他领在队伍最前头，一扫之前客栈中的低垂警惕，迎着飘散雪花的山风在前开路，双目炯炯有神, 神情自信放松, 仿佛回了家。
    慕清晏笑问：“蓝前辈如数家珍, 莫不是在雪山周遭长大的？”
    蓝田玉脸色红亮，顺口道：“不错, 我生于西面雪域, 自小在雪山中爬进爬出, 连这一身轻功都是在雪层上练出来的，当年我……”
    队伍后头响起哎哟一声娇呼, 声音不轻不重，恰好能叫人听见, 原来是那位妖娆美貌的侍妾崴了下脚。
    英俊的中年男子扶住她：“绮浓, 下脚小心些, 若是吃不住，你还是下山去吧。”
    绮浓眉眼含情，明明是在好好说话，语气却像嗯啊撒娇：“多谢主人记挂。不过主人在哪儿，绮浓就在哪儿。”
    队伍中过半的男人都羡慕这英俊中年的艳福，然这英俊中年却木头人似的，放开绮浓后继续前行，白费了一番酥麻入骨的美人恩顾，直叫众男叹息。
    走了方才两个多时辰，若是还在青阙宗，这会儿正是芙蓉翡翠端这点心茶水来找蔡昭的时候，然而山中已是暮霭沉沉，天色阴晦了。
    按照沿途打听来的说法，雪山是不可以贪黑行进，万一踏进冰沟雪崖，瞬间就会被抖落的山雪掩埋，找都找不回来。
    蓝田玉极目远眺，片刻后眉头一松，指着不远处的几个黑点道：“就在那儿，我们今夜的落脚处到了。”
    金保辉累的气喘如牛，闻言差点没坐下，总算此行带足了人手，众侍卫轮流拖拽扛搭手，才将两百多斤的金大老爷带上。
    其次情状不好的便是那从不发言的一主二仆了，那主人脸色泛白，双腿微微发颤，显然是内力不继。
    又颠哒了小半个时辰，众人总算抵达落脚处。
    蔡昭转着脑袋左看右看，半晌才道：“我总算知道为何要午后出发了。”
    这是一处山坳避风处，呈梅花形散落着五六座砖瓦砌成的大小不一的猎屋，房屋周遭种了一圈极高大的雪松，每棵松树的上半部分都系了几十条红色绸带。山风一起，雪花簌簌被抖落，红绸带飘扬起来，在黑黑白白的雪山中十分醒目。
    山间夜里风雪逼人，只扎个帐篷难以御寒，为了让采药人与猎户走的更远，采获更多，据说几十年前有数位财大气粗的豪客联手出钱，雇了上百名工匠在雪山南坡的沿途上，搭建了许多供人过夜的小屋，本地居民只需每年维护一下房舍即可。