衣襟松开两寸，最先露出他胸口那颗梅花痣。
    小叶子目光落上去，萧晏竟莫名生出一层惧意，幸亏她转瞬挪到了伤口处。
    须臾，给他合上衣襟。
    合上了，她的手却没有伸回，指腹蹭在他那颗梅花痣上。
    “小叶子……”
    萧晏话语落下，她退回手，低头解开自己的衣襟。
    抬头指了指，“我也有，我们一样的。”
    萧晏气息有些喘，喉咙发紧。
    小叶子继续比划道，“我阿娘说，我阿耶胸口有一颗和我一样的痣。”
    她低头又看了一眼，然后凑近再去看萧晏的。
    片刻，又伸出手去摩挲。
    萧晏本能往后退了退，于是小叶子的手指在虚空。
    空空如也，什么没碰不到。
    她笑着挑眉，自己理好衣襟，又给萧晏遮了遮。
    萧晏合了合眼，一把抱过她，“小叶子，我就是你阿耶，我……”
    “我知道的。”小叶子抬头看他，眉眼含笑，比划道，“陛下收养了我，封我做公主，恩同再造，确实如我父亲。不，尤胜我父。”
    “怎能将陛下同沧州城那人相提并论！”
    萧晏看着她，笑意慢慢收敛。
    “陛下莫怪我直言，那人或许是将士百姓的好将军，但绝不是我的好父亲。只有我阿娘如傻子一样，护着他。”
    “终是我，有福气随在陛下左右。”
    “陛下，你说我阿娘为何便没有这般福气？”
    “她若不去救他，今朝在陛下治下，我们母女或许也会有太平日子。或者有更大的福气，得陛下恩遇，锦衣华服，三餐无忧。”
    “陛下，我说得可对？”
    萧晏没魂似的，点头。
    “不对！”小叶子笑了笑，“阿娘要是还在，也不会随在陛下左右。她不似我，贪图富贵。她怯弱卑微，但尚有自知之明，绝计不敢高攀陛下的。”
    “您说，我如今这幅模样，在您膝下，养尊处优，丰衣足食。她若知晓，可会生气？可会……觉得您这般厉害，我跟了您，她一个人也很好？又或者，白生了我，如此叛了她？”
    七岁的小姑娘，人畜无害，冰清玉洁。
    说话时眉眼弯弯带着笑，便是提及伤心事，眼眸也是亮晶晶的美丽。
    且她发不了声。
    一字一言，都是以手势作答。
    萧晏看她清丽面容，再看她翻飞起伏的手语，只觉眼前晕眩又模糊，喉间血腥气阵阵翻涌。
    她的手势化作声响，一句句回荡在他耳际。
    压迫，刺耳，扎心。
    偏她还在落泪，一颗颗滴在他手背。
    如冰刀凿开心脏。
    她伸出小手，捧起他面庞，以面贴他，然后趴在他肩头。
    纤细十指在他背脊书写。
    陛下富有四海，手足通天，是这天下最厉害的人。
    您这般疼我，可能将我阿娘还我？
    暌违两年，小叶子再次发病。
    纵是苏合在侧，亦是从正午一直折腾到晚间，方将她控制住。
    她拒绝救治。
    明明已经气喘的没有半点力气，五脏都翻绞着疼痛，但依旧抢着拔掉穴道的银针，推翻一盏盏汤药。
    萧晏合眼箍住她手足，但止不住她隐约出声的破碎话语。
    她居然在如此情境下，再度发声，重新有了说话额能力。
    她说，“求求你了，让我去陪我阿娘。她一人，也会害怕的。她有时，比我还胆小……”
    “我去，等你长大些，我去陪她。”萧晏松开她手足，看已经昏睡的人，只觉重影叠叠。
    起身时，一个踉跄，内侍监扶得快，总算没有倒下去。
    然苏合回首，却见他唇口鲜红，衣襟胸口染了大片血渍。
    *
    小叶子身体原被苏合调理的不错，这厢发病一时也没寻到缘由。苏合思来想去，最后道是大抵是受刺激促发的。
    难不成是骊山春猎吓到了？
    也不应该，这都过去月余了。
    问萧晏近来小丫头可有变化？
    萧晏苍白着一张脸靠在榻上，双眼涣散，一手捂着胸口，气息细弱。
    苏合看着他的手，蹙眉，“你可还有哪里不适？”
    萧晏摇头，手蹭过那颗梅花痣，“没有。”
    他道，“她没有什么变化。”
    苏合便不再多言，想着这对父女，且还有一个太医署撑着，不然他能忙死。
    小叶子清醒在第三日。
    她病好了，萧晏便也好了大半。
    看着小姑娘又有了些笑意，面色慢慢红润，萧晏便稍稍安心。
    只是这次醒来，她又似最初般，静默下来。
    偶尔趴在窗台，看枝头吵架的小鸟，或者蹲在地上看搬家的蚂蚁。
    萧晏每日都来，除了她不再说话，仿佛一切都没变。
    细想，还是有一处变了。
    她不再让人摆三副碗筷。
    既是两个人用，两副足矣。
    “公主当是接受了她阿娘不在的事实。是好事。”廖姑姑送萧晏出殿，两人站在廊下看正在阅书的小姑娘。
    “就是老奴寻思着，偌大的深宫，就小公主一个孩子，多来寂寞。陛下不若召些宗亲的孩子们，过来陪陪公主！”
    萧晏笑笑，这未尝没有道理。
    适逢四月初五，宫中有寒食节。
    宗室子弟各自领孩子入宫。
    果然，小叶子远远看着几个蹴鞠的小孩发呆。
    廖姑姑便趁机多了句嘴，“公主可是想同她们一道玩？”
    “不要玩，阿娘没有力气寻我。”破天荒，她开始回应他人的话。
    转身离开，一路走还一路嘀咕，“阿娘要是多生一个，我们就可以聊天，说话……”
    因是她两年来头一回真正开口言语，廖姑姑闻言大喜，直奔萧晏处告知。
    萧晏扔了朱笔豁然起身，问，“她说了什么？可有说要什么？”
    廖姑姑这才骇然回神，只垂着头，咬牙讪讪作答。
    而立之年的君主，面上笑意寸寸退去，沉沉坐回榻椅。
    这世上，她再无阿娘。
    一如他，再无妻子。
    时光如流水，四月十七，是小叶子生辰。
    萧晏提前数日便问了她，“想要些什么？便是出宫散散心皆可！”
    “我想一想。”小叶子到底也愿意同他说话了，甚至回这话时，眼中还带了些笑意，“只是我想要，陛下便能给吗？”
    “只要你好好的，不再糟蹋自己，朕都能给。”萧晏顿了顿，“当然天上月，水中星，朕怕还是会食言。”
    小叶子笑笑，走到他面前，推了推他膝盖。
    萧晏会意，有些受宠若惊。
    赶忙将她抱起来，同发病前一般，抱在膝头。
    “陛下，我知道阿娘不在了，我以后都会好好的。”小姑娘认真道，“我们都好好的，阿娘在天上看着我们，会高兴的。”
    萧晏喜极而泣，只紧紧抱着她，用下颌蹭孩子发顶，仰头寻找天上最亮的星星。
    四月十七这日，萧晏下朝回来，直奔承乾殿。
    他答应了小叶子，今天带她去陵寝看叶照。
    然入了殿找了一圈也不曾寻到。
    正好廖姑姑办事回来，回话道，公主由钟首领护着先去了。
    萧晏也没多言，换了衣衫策马赶过去。
    然，待皇陵的轮廓出现在眼前，他纵马远远瞧着便不对劲。
    那处似有火光，烟雾弥漫。