吴婕坐在椅子上，是觉得身边格外冷情。
    几乎在洪丞相告老的同时，洪淑妃就病逝了。皇帝对洪淑妃的离去极为哀恸，罢朝三日，命礼部以皇贵妃的礼节，将洪淑妃安葬皇陵。
    皇帝后宫妃子本来就少，这些日子来凤仪宫请安的，只剩下了吴婕和林昭媛，再就是两个小才人了。
    两人略说了几句话，不多时，凤仪宫的女官白鹭出来，恭敬地道：皇后娘娘今日起得晚，就不过来了，辛苦几位娘娘走一趟。
    连皇后娘娘都觉得太冷清了。不愿见咱们这些无聊的人。林昭媛打趣了一句。
    几个人相继起身，离开了凤仪宫。
    走出宫殿大门，吴婕感觉一阵寒意扑面而来。
    秋风渐凉，马上要入冬了。
    十天前，元璟带着兵马，离京北上了。
    这一趟的目标是夜阑国的余孽。
    自从夜阑国灭，其主力兵马却流窜出来，重新沦为盗匪，占据西部商道，屠杀商旅和边境百姓。因为大魏的灭国之恨，这些盗匪手段极为残暴，连老弱妇孺都残杀殆尽，而且行走如风，神出鬼没，地方守军根本防不胜防，虽然只有万余，却造成了西部郡县极大的损伤。
    之前更派出杀手潜入京城，行刺御驾。
    当然上次被他们杀到御前，是有洪崇月一党养寇自重的原因，但也可见这些人的胆大包天了。
    中元节行刺事件之后，大魏朝廷明面上将潜入京城的夜阑国叛逆一扫而空，实际上却故意留下了一条线索，放走了几个人。
    然后顺藤摸瓜，终于沿着这条线，找到了夜阑国余孽的老巢。
    收到消息，元璟干脆亲自带着兵马北上，誓要将这帮人一网打尽。
    他从皇子的时候起，就习惯了带兵打仗，身在军营的时间，甚至比在后宫的时间还多。
    元璟一走，整个后宫就肉眼可见的萧条了下来。连高皇后都懈怠起来，吴婕这些日子见到她的机会极少。对后宫妃嫔的请安，都只是派秋嬷嬷或者白鹭出来客气两句，就让众人散了。
    皇后这样，底下的妃嫔也开始散漫起来，李瑾妃干脆打着照顾儿子的旗号，每日里连请安都不过来了。
    吴婕总觉得气氛格外压抑，隐约有种山雨欲来风满楼的感觉。连陈皎这些日子都开始神出鬼没，时常不见了踪影。
    又过了两日，压抑的预感变成了真实。
    那是一个深夜，吴婕正缩在被窝里睡得香甜，突然被一阵剧烈的摇晃惊醒了。
    她睁开眼睛，就看到了赤蕊惨白的脸。
    娘娘，不好了，听说京城被围住了！赤蕊语无伦次地说着。
    什么被围住了？刚刚醒过来，吴婕还有些发懵。
    被敌军啊，那些夜阑国的贼军杀过来了，将京城都包围了！赤蕊颤声说着。
    什么夜阑国的贼军？夜阑国的余党不是在西北肆虐吗？怎么可能杀到京城来，就算杀到京城。这帮漏网之鱼撑死了两三万兵马，不可能围困京城好吧。
    吴婕想要反驳，却听到外面一阵喧嚣混乱。
    她匆匆披上衣裳，带着赤蕊她们出了殿门。
    殿外一片混乱，虽然宫人没有满地乱窜，但也三五凑成堆，满脸惊恐。
    已经是凌晨时分，天边透出白茫茫的光。
    吴婕看着这陌生的画面，满心茫然。赤蕊还在她耳边念叨个不停：奴婢刚刚听他们说的，城外都被围住了，少说十几万人，都是凶神恶煞的蛮人，是那些夜阑国的人打进来了！
    吴婕心神微动，干脆往东急行，到了摘星楼。这里是宫中最高的阁楼，七层高的塔楼建筑在拔高的地基上，视野开阔，是宫廷饮宴的地方。
    气喘吁吁爬上最顶端，吴婕扶着窗户横栏，遥遥望去，顿时睁大了眼睛。
    城墙之外，果然有大批的兵马，清一色的黑铁甲胄，寒风中带着凛冽的杀意。
    从这里看去，连人带马加起来只有蚂蚁大小，但簇拥在一起，宛如一片浓重的乌云，将庞大的城池团团围住。
    这是哪里来的的骑兵？吴婕觉得自己像是在做梦。
    上辈子大魏的京城，直到自己身亡，从来没有过兵临城下的时候啊！
    下阁楼的脚步像是踩在了棉花上，软软的。出了摘星楼，一阵寒风吹过，吴婕打了个哆嗦。
    娘娘，怎么办？赤蕊比她更不济，刚才的情形是在太悚动。
    吴婕咬牙道：去凤仪宫！
    到了凤仪宫中，比平日里请安的时间足足早了半个多时辰，吴婕却发现，人全部都到了，前所未有地齐全。
    谁也没有说话，人人紧张不安。
    好在等了没多久，高皇后就出现了，跟在她身边的除了白鹭这些日常得用的女官，还有一个年轻精悍的男子。
    吴婕认出是西羽卫统领蔺德胜。
    在众人惊诧的视线中，高皇后坐到中央，简单开口道：今日本宫带蔺将军前来，是为了解释大家心头的困惑。
    高皇后气度沉静，转头吩咐道：蔺将军，你将刚才与本宫说过的话再说一遍吧。
    蔺德胜立刻抱拳道：谨遵娘娘号令。
    他转过身来面对后宫诸人，从容道：诸位娘娘容禀。昨夜臣带着兵马在城楼巡查，发现了敌军接近
    原来今天半夜时候，禁军在城楼上巡查的时候，发现了敌军接近，立刻通报了军情。蔺德胜也是久经沙场的战将，立刻派出小股兵马前去试探。大概摸清了敌人的底细。
    当先打前锋的是夜阑国的骑兵，但主力应该是北方的狄族兵马。
    狄族是北域草原上最大的部族之一，拥有数百万子民，数十万精兵，这些年来四处征伐，草原上不少小部族都被其兼并。
    随着实力日渐庞大，数次南下骚扰北魏的边关，掳掠人口和财货，是北魏的大敌，不过北方有菱北高氏坐镇，最近十几年来都没有讨到好处，渐渐将攻略的重点转向四周的小部族，南下的侵扰少了很多。
    没想到突然之间会出现在大魏的京城之外。
    诸位娘娘不必惊慌，根据末将等察看，城外兵马不过七八万骑兵，纵然都是精锐，也不可能攻入城内，甚至这些人，连将京城围困都不可能。
    想要将京城这种大规模的城池围困，至少得十万以上的兵马。
    如今京城之内不说别的，西羽卫精兵两万，东林卫五万，光是这两卫兵马，就足以抵挡这些入侵的敌军了。更别说还有骁骑卫等兵马为后援。
    他们堂而皇之出现在京城之外，周边郡县必得消息，不久便会组织兵马前来救援，到时候里应外合，必叫这些贼寇有来无回。
    第66章 水井
    蔺德胜语调和缓, 从容分析着城外敌军的优劣。众妃嫔听着，渐渐安心。
    来的不过是七八万兵马，隔着城墙, 何必忧虑呢？
    这些狄族的精锐骑兵, 在平地上对决, 也许比大魏的骑兵略胜一筹，但攻城就差远了。连边境的数丈高的土城墙都攻不下来，更何况京城的城墙了。蔺德胜又不傻, 不可能直接打开城门跑出去跟他们战马厮杀对决。等到外面的援军到了，里应外合，肯定能打赢的。
    只是林昭媛犹豫片刻，终于开口, 听闻皇上这一次带兵前去剿灭夜阑国余孽。
    这是众人最关心的。
    皇上带了西羽卫的三万精锐北上, 若是与这些兵马狭路相逢, 一场恶战势必惊天动地, 早就有消息传回来了。却杳无音讯, 便是说明两军根本没有接触。
    而且之前臣等观察外面的狄兵, 并无太多的伤患，也证实了这些兵马没有经过大战。所以臣推测，这些兵马应该是找到了山间的小道，或者绕路从别的途径南下, 才会突然出现在城外的。
    蔺德胜又回答了几个妃嫔的问题, 终于, 高皇后站起身来：好了，今日辛苦蔺将军了。这段时日的城防, 就要劳烦将军费心了。
    臣等分内之事，必定鞠躬尽瘁, 全力以赴。蔺德胜立刻跪地回禀。
    待蔺德胜退下。高皇后扫视了一眼殿内坐着的诸位妃嫔。
    今日事出突然，本宫知晓大家心中必定恐慌，所以请蔺将军前来安安大家的心。
    娘娘贤明，嫔妾等心悦诚服。李瑾妃立刻起身道，一脸钦佩。
    高皇后点点头：大家既然心安，这些日子，就要好好约束宫人，守好门户。如今皇上不在宫中，外头又兵临城下，非常时期，更要众人齐心，才好渡过难关，等待皇上返回。
    传本宫的号令，这些日子宫中所有人等，都各司其职，不得议论外事，不得随意行走，如有违者，发配慎刑司处置！宫门下钥时间提前一个时辰，落锁之后，一概不能外出！
    说到后来，高皇后声色俱厉，众人无不凛然，齐齐恭声应下。
    一场请安大半个时辰才结束。吴婕从凤仪宫中出来，早已经天亮了。只是天气还是阴沉沉的，今年的秋天，雨水似乎特别多。
    赤蕊的神情松懈了不少，笑道：时辰也不早了，娘娘的早膳想要什么口味，前几日的水晶虾饺和核桃赤米粥不差，不如再准备一份？
    吴婕心中却更加不安，摇头道：不急着回去吃饭，先去摘星楼走一趟。
    娘娘不是刚从上面下来吗？那上头风大得很。赤蕊满心疑惑，但终究不好违逆吴婕的意思。
    登上了摘星楼，吴婕却意外发现了另一个人的身影。
    李瑾妃正站在窗户前，遥遥望着远方。
    听见身后的脚步声，她转过身来，看见是吴婕，露出意外之色。
    吴贵嫔怎么也上来了？
    心里头不安，想着上来看一看。吴婕凑到了窗户边上，再一次遥望着城外黑压压的乌云。
    她努力想要看得更清楚一些，一遍遍扫视。
    李瑾妃似乎看破了她的意图，笑道：吴贵嫔在数这些人？外面的兵马，大概七万上下，蔺将军不是已经说了吗？
    被她揭破了意图，吴婕有些不好意思：我总觉得人数不对。这黑压压的一大片呢。
    李瑾妃笑道：人数并没有错。我之前大概数过。
    对上吴婕诧异的目光，李瑾妃继续道：数狄兵的人数，只要数他们的锅灶，或者帐篷，或者头顶盔甲戴金羽的就行，这是他们的百夫长。当然，还有一个办法，这等骑兵布阵，半里方圆大概有六百到一千二百左右，经验丰富的老兵，查看一下队伍的松散程度，再计算一下城外的土地，便知道兵马大概数目了。
    吴婕听着大开眼界，她忍不住惊讶地看向对方：想不到瑾妃娘娘如此见识广博。
    我父亲虽是文臣，但母亲却是武将家的女儿，通晓这些也不稀奇。李瑾妃笑道。
    吴婕回过神来，我只是纳闷，这些骑兵，怎么就悄无声息过来了。之前一路竟然没有被人察觉。
    李谨妃笑了笑，这有何难，若真是取了秘密小道，自然不引人注目，之后一路过村屠村，过镇屠镇，便不惧消息扩散。蛮人的奔袭速度又快，听说精悍者能马背上睡觉，昼夜不停，急行数日，就可抵达京城。
    吴婕咬着唇：可是，纵然都是狄族和夜阑国身经百战的精锐，也不可能攻陷京城，他们为何还要来这里白辛苦一趟。
    以常理推测，如果这些塞外蛮族真的找到了一条通往中原的小道，他们肯定是借着这条道路掳掠地方，选择一个富裕的城镇，或者转头从内部攻打函谷关，破开中原的门户，都是更加聪明的选择。何必非要杀奔京城呢。
    先不说京城城高池深，易守难攻，就算他们真的攻陷了京城，大肆抢掠一番，带着满满的财货和女人，这样遥远的路途，也没法跑回北域啊！
    李瑾妃笑了笑，也许是诱饵太美味，终归想要吃到口吧。
    吴婕和她并肩看着城外的黑影。
    沉默了片刻，李谨妃又开口道：也不知道皇上如今走到哪里了。
    这按照蔺将军的说法，应该还滞留在西域地带吧。吴婕回道。
    李谨妃转头望着她，似笑非笑道：你就不担心他吗？
    吴婕一愣，皇上统帅大军，必能安然无恙。
    但愿如此吧。李谨妃垂下视线，慨叹一声。
    吴婕无语，这幅牵肠挂肚的模样，要不是眼耳听过她跟洪崇月之间浓情蜜意的模样，真的要以为，她对皇帝一往情深了。
    不知道是否高皇后的安抚起了作用，接下来的日子，宫中至少表面上恢复了平静。
    新上任的丞相公孙谅和几位大将一起部署城防，派出了几队兵马试探城外的敌军，又安排了两队精骑冲出包围，往城外送信。
    对峙这些日子，城外的敌兵也从未攻城，仿佛知晓不可能攻陷这座庞大的城池，每日里严阵以待，如果京城不派兵出击，他们绝不会主动进攻，一天都相安无事。
    听起来简直像是来做客的？吴婕满心诧异。
    每天前朝都会派人来凤仪宫禀报战况，众妃嫔汇聚一堂听着，渐渐安心下来。
    这一日从凤仪宫中出来，吴婕返回碧霄宫，看见赤蕊正带着几个小宫女将几十个箱笼搬了出来。
    这些日子一直下雨，难得今天出了日头，将这些厚衣裳晒晒，娘娘过一阵子就要穿了。
    吴婕皱眉：何必麻烦，我平日里就穿不了这么多，今年新作的几十件就足够了。
    贵嫔的份例，一年四季，份例的衣裳从内到外上百件，吴婕又不喜欢日日换新衣，根本穿不完的。
    赤蕊有些惭愧地道：娘娘之前换下来的衣裳都未曾浆洗。奴婢瞧着，还是多备下几件才好。
    吴婕一愣，怎么未洗？可是人手不足？吴婕的衣服都是在碧霄宫内浆洗的。
    赤蕊摆手道：不是仆役偷懒，是没有水了。说起来此事也蹊跷，咱们宫中东头的两口水井，不知为何，这几日水位下降，最近两天干脆打不出来水了。本来奴婢想着去隔壁宫中取水，没想到附近的长乐宫和明光宫里的水井都干了。
    水井都干了？吴婕感觉情况不对劲儿，除了这几处宫殿，别的水井呢？
    另一个小宫女补充道：不止咱们宫，听闻连北头浣衣局那边的几十个水井都干了大半。
    真是稀奇，之前因为不停地下雨，皇宫北头的几口井都溢出来了，害得想要浆洗衣裳都不方便。没想到短短几日，竟然都干了。
    是啊，明明昨天还下着雨呢，井水怎么说干就干了。几个小宫女抱怨着。
    吴婕脑中灵光闪动，仿佛抓住了什么线索。
    她思忖片刻，越想越觉得可能，不敢耽搁时间，立刻起身往前殿走去。
    可到了交泰殿，却被宫人拦了下来。
    是四个内府的太监，把守在交泰殿的后门廊道处。态度恭谨而坚定：皇后娘娘有令，后宫一概不得外出，闭门锁户，请贵嫔娘娘不要为难我等。
    吴婕皱眉道：本宫有要事想要与蔺将军说明。或者前殿轮值的禁军将军都可？
    看守的太监不肯通融：求娘娘不要为难我等奴才了，除非有凤仪宫的手令，否则一概不能通行。娘娘如有需要，可以前去凤仪宫求取。
    吴婕无奈，这些日子后宫门户森严，想要离开后宫，只能通过交泰殿的大门。
    去凤仪宫求取手令，怎么解释呢？干脆将此事说明算了。吴婕左思右想，虽然她对高皇后无一丝好感，两辈子都结怨结仇。但此事干系重大，只能去见一面了。通过高皇后传令前朝，也更加能引起重视。
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