约瑟夫忍不住转过头，就看见靠近走廊的那面不知何时多了一架钢琴，一道修长的人影坐在钢琴前，手指优美地拂过琴键。
    从他的方向能看见那人淡金色的半长发，发丝下露出的小半张侧脸，和湖水一样清澈的眼睛，以及唇角那一抹完美的弧度。
    似乎是察觉到有人在看他，一曲终了，坐在钢琴前的男子优雅地站起身，一只手按上胸口，向这边微微躬身。
    他的目光落在约瑟夫身上，唇角牵起。
    约瑟夫读出了他的口型——
    “又见面了，约瑟夫先生。”
    约瑟夫瞳孔一缩。
    下一秒，枪声骤响！
    酒会的灯光突然熄灭，四周陷入了一片黑暗。
    灯光熄灭的瞬间，天花板上华丽的吊灯急速下坠，碎片四处飞溅。
    不少人在黑暗中发出惊叫。
    然后，又是一声枪响。
    随之而来的是更加刺耳的尖叫声。
    下一秒，大厅之中恢复了光亮。还有大批安保人员冲了进来，前后不过三秒而已。
    混乱的人群已经重新恢复平静。好歹也都是有头有脸的大人物，镇定下来之后，起码保持了表面上的冷静。
    所有人像是齿轮一样飞快运转起来。
    “没有发现凶手去向！也没有其他痕迹！”
    “有几位先生和女士被碎片割伤了手臂！”
    “莱昂纳多爵士胸口中弹，急需抢救！”
    “除此之外，没有其他伤亡！”
    “现场发现一枚材料特殊的子弹……”
    “钢琴师呢？刚才弹琴的钢琴师不见了！”
    “这么短的时间他跑不出去，封锁这栋大楼，不许放跑一个人！”
    “在一楼一间被反锁的厕所发现了一个人，他自称是这次酒会的钢琴师……”有人急匆匆跑进来，语气急促，“就在半个小时前，他被人从身后打晕了！”
    “天哪，我简直不敢相信！你们的安保是怎么做的？居然能让一个凶犯大摇大摆顶着钢琴师的身份混进来……”
    愤怒的斥责声，唯唯诺诺的应答声，居高临下发号施令的声音……无数嘈杂的声音在约瑟夫的耳边环绕着，好像离他很近，又好像离他很远，仿佛隔了一层结界。
    他僵硬地站在原地，表情恍惚。
    好在此刻比他更失态的人也不是没有，所以他的反应没有引起任何人的注意。
    “是、是那个人……”约瑟夫紧紧咬住牙齿，脸上的肌肉因此而绷紧。
    尽管上次在情妇的床上惊醒时，他没见到那个人的脸，但他清清楚楚记得那个人说的第一句话：“初次见面，约瑟夫先生。”
    他更清楚地记得，那个人离开前的那句话：“事不过三，下次见面时，您会做出正确的选择的，约瑟夫先生。”
    “是他、一定是他！”他心中狂吼着。
    身体不知是因激动还是恐惧微微颤抖。
    耳边又飘来了那边大厅中的声音。
    “——这是一场恐怖袭击！”
    “——绝对绝对绝对不能放过凶手！”
    “这是针对皇室的阴谋！”有人愤怒地举着手臂，“不可饶恕，不可饶恕！”
    与这声音同时响起的，是约瑟夫剧烈颤抖的心声：“这是警告，是对我的警告！”
    用一条人命来警告他，而且还是一位与皇室有血脉关系的尊贵的爵士的性命……
    他靠住身后的柱子，身体缓缓软倒。
    “阴影议会……”
    约瑟夫的脑袋缓缓低下，彻底隐藏在了柱子的阴影中，而一片更深的阴影，已经无声无息笼罩在他的心头，彻底吞噬了他。
    与这里相隔不知多远的一处屋檐下，一道人影缓缓浮现，他一身漆黑长风衣，手中长长的黑伞像是拐杖一般杵在地上，从容的姿态如同上个世纪的老派贵族绅士。
    “啊，一不小心好像把动静搞大了，抱歉，我只是稍稍有些兴奋。遇上难得的舞台，我总忍不住想要表演一下，”淡金色发丝在夜风中轻轻飘动，K微微一笑，“就顺手挑了个精神波动最浑浊的倒霉鬼。”
    “不过，虽然动静大了点，但也算是达成你的要求了吧？”
    他悠悠笑望向远处警笛轰鸣的街道。
    “——阴影议会，顺利扩张了呢。”
    “是啊，顺利扩张了。”深沉的阴影之中，另一道声音悠悠响起，“也如你所愿，高调地成为了某些人心目中的恐怖组织。”
    K嘴角的弧度半分没变：“这一点，从你选择与我合作时，就该有所准备了吧。”
    阴影中的声音没有反驳，只是轻叹道：“这个世界正在发生剧烈变化，即将到来的时代大势已经不允许我用十年二十年的时间，不着痕迹地编织一张大网了……”
    “要想在短时间里撬动足够的力量，或许不得不使用一些非常手段。”阴影中的声音平静开口，“这就是我找上你的原因。”
    “那么，继续吧，我会时刻准备好欣赏你的表演，我的四柱之一。如果你有需要，我可以帮你搭建最完美的舞台。”
    K微笑着反问：“哦，登上阴影议会会长之位的舞台，也包括在内吗？”
    “——如果你能做到的话，可以。”
    ·
    明亮的灯光照亮了公寓的二楼。
    书桌之前，白意缓缓合上笔记本的纸页，指尖的笔飞快地转了两圈这才放下。
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