牧林听到江榣听不出语气的声音：
    “就算被杀死，也无所谓吗？”
    他睁开眼，轻嗯了声，像是接受了这个结局。
    被废掉的高阶魔修没有活下去的资格。
    能死在强者手里，也不算辱没了自己的身份。
    牧林的睫毛低低垂下，微低下头时露出的脖颈雪白纤细。
    江榣执剑挑开他的衣襟。
    意识到她的举动，牧林僵了僵，脸上神色变换几次，最终还是没拒绝。
    “你没有对谢珎移情，想来是因为——”
    江榣垂眼看着牧林：
    “对异性有着生理上的厌恶吧。”
    衣服下是少女的线条。
    肌肤上的伤痕多到了触目惊心的程度，刀伤、鞭伤、烫伤数不胜数，新新旧旧的痕迹叠加在身上。
    诉说着这具身体的主人所经历的恶意。
    江榣收回了灵剑，扫过这些痕迹：
    “这就是你心甘情愿被利用的原因。”
    亦是她主动跳进棋盘的残忍真相。
    牧林一手拢住衣襟，微偏过头：
    “是。”
    只要能脱离魔域，就算被利用也心甘情愿。
    但从魔域逃走后，她陷入了更深的迷惘。
    虽然在人间界不用过着东躲西藏的日子。
    可是——
    在这之后，她要去做什么？
    她能做什么？
    她有想做的事吗？
    那些压抑的情绪，在此刻，在面对江榣时露出冰山一角。
    “跌落高阶序列的时候——”
    牧林闭了闭眼睛。
    “我就该死去了。”
    此后存活于世的，只是不知生存意义的迷惘灵魂。
    江榣面上无波无澜，她平静地开口：
    “跌出高等序列的魔修不可能重返境界。”
    这是天道规定。
    正因如此，那些魔修才敢肆无忌惮地欺辱她。
    “但是——”
    “众生抛开外在，内在都是由灵魂构成。”
    不管是魔修，还是人修，不管是妖族，还是灵兽……
    灵魂是一切的核心。
    “所以——”
    江榣就这么看向她，像是将她的一切都剖析得彻底。
    冷静得近乎天道神明。
    看着这样的江榣，牧林脑袋都晕乎乎的。
    她都要听不清江榣在说什么。
    是梦吧。
    绝对是一场不可思议的美梦。
    否则——
    神明大人怎么会对她说：
    “要成为我的剑灵吗？”
    抛弃魔修鲜活的身躯，寄宿在天阶灵剑上。
    对牧林而言，这是一场新生。
    同样代表着——
    江榣赋予她另一种意义。
    被同族抓着头发往窗沿砸，被绳子绑起四肢扔进毒蛇猛兽巢穴，被闻临当成测试江榣的棋子……
    甚至夜深人静，独自舔舐伤口时，牧林都没有哭过。
    然而现在，仅是不经意的垂怜，一些湿润滚烫的水珠就不受控地从眼眶里跑了出来。
    她喉口颤动着，仰着头眼眸湿润。
    她大着胆子去碰江榣拿灵剑的那只手。
    微凉细腻的手指钻进江榣的掌心，像一条吐着信子的小蛇。
    “您……为何会眷顾我？”
    牧林只觉得自己现在像是轻飘飘地踩在云端上，忐忑不安。
    迫切地想抓住什么东西来验证。
    江榣看着她被水打湿的五官，平淡道：
    “被打碎的瓷器即使重新拼凑，裂痕也不会消失。”
    自毁倾向严重的人，轻轻一推，便再也无法拼起。
    单靠自己，是活不下去的。
    江榣松开手，在牧林惊慌失措时将天阶灵剑递过去。
    她垂眸不急不缓道：
    “从今以后，你可以攀附着我活下去。”
    “作为交换——”
    “我会从你身上观察我缺失的一部分。”
    “仅此而已。”
    *
    阵修协会。
    裴暄在棋盘上缓缓落下一子：
    “你会由着魔修黏着师妹，真是稀奇。”
    乐玹单手撑着侧脸，执黑定下风云。
    “不行吗？”
    裴暄顿了下，继续落下一子。
    “原来如此。”
    他抬眸瞥了眼乐玹：
    “那个魔修不是少年吧。”
    所以，这人才会这么不动如山地坐在阵协。
    只怕从一开始，乐玹看到牧林时，就看穿她的身份了。
    从而，顺理成章地为今日之事做铺垫。
    裴暄放下棋子。
    乐玹把玩着折扇，唇角微扬：
    “不下了吗？”
    裴暄扬了扬眉：“不用。”
    棋局胜负已分，没有浪费时间的必要。
    乐玹低头看向棋盘，轻描淡写道：
    “是吗？”
    裴暄干脆利落地收拾棋子准备走人。
    “是的，阵修界之星。”
    乐玹轻笑了声：
    “这么土的称呼，亏你叫得出口。”
    裴暄云淡风轻道：
    “院长天天念叨着这个称谓，希望我们专业的优秀毕业生早日重返母校参加开学典礼。”
    “位置都给你留好了，就等着你去诓骗新生。”