高慧实在不知道父亲为什么要对她说这些：这些政事，我都听不懂。
    高鹄低下头，眼中满是愧色：不懂没关系，你只要知道齐牧因此重得官家欢心，已经销假复职了就行。而有了他的力荐，官家也升了欧阳旭做馆阁校勘、权监察御史里行。这是正正经经的馆职，算是把他曾任宫观官的斜路都给掰正了。如此一来，你嫁他，我们高家面子上，也算过得去了。
    高慧闻言大惊，她怀疑自己听错了，要么就是高鹄疯了：我嫁他？爹，你没说错吧！
    可高鹄的语气却是越来越坚决：没说错。欧阳旭身后既然站着齐牧，又有备而来，这门亲事，就必须得重新拾起来了
    高慧猛然站起，愤怒地提高了声音：我不嫁这个骗子！
    当初哭着嚷着非他不嫁的人是你，如今作茧自缚的，也是你。要是你当初肯听我的劝，早日清醒早谨慎，今日又何至于此？高鹄恨女儿少不更事将把柄递给别人，也恨自己救不了女儿，可他反而将错全都怪在了女儿头上，似乎这能让他好过一点。
    高慧心中羞愤交加，恨不能亲自砍了欧阳旭，她咬牙切齿地说：现在也不迟！大不了我跟他拼了，一命抵一命！
    高鹄恨铁不成钢地一拍桌子：糊涂！他在西京的时候不过是只蚂蚁，捏死也就罢了。可如今他是已经是翰林，又必定早有防备，稍有风吹草动，就会闹得朝野皆知！
    你难道还怕他一个芝麻小官不成？高慧满脸尽是错愕。
    我怕的不是他，而是他背后的齐牧！高鹄强忍泪意，颤抖着握住女儿的手，慧儿，我知道这事委屈了你，可古来女子婚事，又有几件是如意的呢？爹会给你再多加三成陪嫁。欧阳旭既然如今已经颇有城府，那他赢了这一局后，也会好好对你的。至于以前的事情你就当全忘了吧。
    高慧一语不发，只是慢慢抽出手，静坐在榻上，宛如木雕一般。
    高鹄不忍再看下去，长叹一声后离去，
    蜡烛渐渐燃尽，屋内陷入一片黑暗，高慧独自坐在黑暗的最深处，直到月落，日升。
    大清早上，永安楼万水阁中就有搬着修葺器具的工匠进进出出，不断传出叮当之声。经过了一夜的修整的赵盼儿，今日已经像没事人一般，正精神头十足地对着图纸，指点着工头：以后中间这块儿改叫千山阁，接待散客，最左边一元阁是雅间。右边的瓦子呢，以后就叫万水阁，专事杂耍娱乐。
    盼儿姐！池衙内兴冲冲地跑进了万水阁。因为要翻新重建，阁中陈年的积灰都被扬了起来，见赵盼儿就站在灰尘中央，池衙内心中不禁感慨，这帮手下跟着他混了这么久，怎么在如何照顾小娘子这事儿上半点长进都没有。
    哎呀，你们眼睛都瞎了吗？这么大的灰，也不给咱们盼儿姐遮着点！池衙内摸出一把扇子，挡在赵盼儿头顶上，刚才我去土地庙求了个签，说咱们这重新开业之后，肯定客似云来！哎呀，房样都画好了，让他们干就行，这地方这么脏，你亲自盯着，多累啊？
    赵盼儿抬手挡开扇子：也不知道你这个东京营造行头是怎么当的，工地上的事情，自己不亲眼看着，能不出岔子吗？我既然当了永安楼的掌柜，就得对得起你花出去的钱。
    她顾不上搭理池衙内，又招呼起不远处的工匠：袁师傅，那块板子要再往后放一点！
    是是是，盼儿姐说得都对。你估计这工程还有几天能完得了啊？池衙内无比听话地点着头，活像拔了牙的老虎。
    赵盼儿一边看着图纸一边回身道：最快也得十天。三娘那边还在和你那帮厨子打擂台呢，个个都不是省油的灯，看来有的折腾。
    池衙内顺嘴道：什么叫我那帮厨子啊？是咱们的厨子。
    赵盼儿瞪了池衙内一眼，语声冷然：池衙内，我们是生意合伴，能不能把你那些风月场上的做派都收起来？引章还在琢磨着怎么让永安楼的雅阁更雅呢，你要是三五不时地来这么一出，只怕文人墨客们都会避之不及！
    池衙内立刻正色，朝并不存在的客人拱了拱手：我改，我改还不成吗？各位，鄙店修整后重新开业，正所谓盈门飞酒韵，旧盏会新风，还望列位贤达玉趾亲临。是这意思吧？
    赵盼儿没想到池衙内肚子里竟然有了墨水，略有诧异地点了点头。
    池衙内这一得意了：论猪鼻子插葱装大象，全东京城谁比得过我啊！
    赵盼儿一哂，撇下他径直离开西阁。
    池衙内赶紧一溜小跑，追上前去：盼儿姐你别走啊，我还有话跟你说！
    我要去后厨找三娘，那儿全是油烟，你确定要跟着？赵盼儿脚步不停，虽说她与池衙内现在是合作伙伴，可一码归一码，她顶多是跟他新账旧账一笔勾销，不代表两人就成了朋友，因此，她对池衙内的突然示好，始终存着几分戒备。
    池衙内却摸出一张飞钱，邀功地瞪大了眼睛：我还干了件事，包你喜欢！瞧！我帮你狠揍了望月楼那孙子一顿，还把他讹你那三百贯头金都讨回来了！
    赵盼儿看着那张飞钱，一时沉默了。
    池衙内没等到赵盼儿的崇拜夸奖，以为她是太过诧异了，又解释道：谁叫他当初为难你来着？欺侮你，那就是看不起我喽，不好好收拾一下他
    不料赵盼儿却断然道：这钱我不要。
    池衙内彻底懵了，事情的走向跟他想得大相径庭。
    赵盼儿耐心地解释：按契书，我们毁约，他本来就该扣掉我们这三百贯。不该我得的钱，我一文也不想要。你帮我还给他吧。
    池衙内沮丧地哦了一声，嘴角耷拉了下去。
    赵盼儿只得道：不过，你帮我出气揍他，我很感激。
    池衙内脸上的阴霾瞬间一扫而光：真的？真的！那你请我喝酒，啊不，给我做个果子吃呗，你们茶坊的果子，我到现在还没尝过几个呢。
    赵盼儿没想到池衙内变脸如此之快，不禁扬了扬眉毛，继续向前走去：果子是三娘做的，我不会。
    池衙内亦步亦趋地跟上，又顺杆爬道：那你就帮我点个茶呗，我特想看你那弄的那个茶百戏！？
    赵盼儿烦了，索性道：池衙内，能不能请你别对我这么亲近，毕竟三天之前，你还是我在东京最恨的人之一。就算是为了永安楼，我恐怕一时半会也没法当你是朋友。
    池衙内讪讪地答：哦。我只是看你那天被顾千帆伤得那么深，才变着法儿想让你高兴一点。谁年轻的时候，没爱上过一两个混账呢？小娘子嘛，还是要多笑才美。
    赵盼儿一怔，池衙内虽然嘴上油滑，但这几日总跟他斗嘴，似乎倒真没那么多时间伤心了。想到这，她放柔了声音：谢谢。等这块忙完了，我再点茶给你喝吧。
    池衙内眼前一亮：真的？
    一言为定。赵盼儿脚步不停，这几天，还要麻烦你盯着采买的事，行会那边也得要你去拜拜码头，毕竟永安楼是脚店，还需要从他们正店那里买酒。
    池衙内忙打包票：没问题，交给我。我一定把最好的酒弄过来。
    赵盼儿忙道：不是要最好的酒，而是要最适合永安楼的酒。衙内，酒楼想要做好，并不是花钱请最好的厨子、买最贵的酒、请最灵醒的跑堂那么简单，而是要处处做到平衡。我在半遮面的经营上汲取了不少教训，所以不想在永安楼上再犯了。
    池衙内虽然看起来各种不靠谱，但能坐在东京十二家行会总行头的位置上，自然有他的能耐。他立刻正色起来：你放心，永安楼的事我全听你的，我这就去找，保证把七十二间正店的酒全都找来，然后咱们一家一家试，直到找到最合适的那款酒为止。那天你在万水阁里说的话，我也一直都没忘：我们要做一个全东京前所未有的酒楼，为了这个梦想，我一定会好好努力的！
    赵盼儿退后一步，她突然觉得自己仿佛从来没有好好地看过池衙内。
    池衙内摸了摸自己脸，发现上面没粘东西，便不解地问：怎么了？
    赵盼儿倒也不掩饰，认真地答道：头一回看你这么正经，差点都快认不出来了。
    池衙内嘿嘿一乐，正想再自夸几句，赵盼儿却已经转身离开了。
    走到灶房外，赵盼儿隔着窗子看见孙三娘正和几位厨子对峙，她犹豫了一下，没有上前打扰。只见孙三娘一拍桌子，中气十足地开口：行了，别跟我说什么女人不能当大厨，咱们手艺上见真章！
    说完，孙三娘抄起一块豆腐，唰唰数刀飞过，然后把豆腐放在清水中一漂，一朵豆腐菊花瞬时呈现。在场的厨子们尽皆倒吸一口冷气。
    孙三娘随手将刀往案板上一插，那菜刀便深嵌进案板中：不服气的，就来跟我比一比。服气的，就站到那边去，每人煎一道鸡子给我尝尝味道，我满意了，才可以留下，否则，就另请高就吧。对了，能留下来的，工钱加两成。
    厨子们对视一眼，纷纷站到了孙三娘所指的方向。
    见孙三娘已经把一众厨子收拾得服服帖帖，赵盼儿对后厨这边不再操心，转头去了如今被宋引章改成表演场地的一元阁。一元阁已经被宋引章布置一新，比从前的半遮面雅间还要古典雅致。宋引章正领着教坊司的六名学徒参观，之前去过半遮面的素娘也在其列。
    宋引章给姑娘们一一介绍着：以后这边的一元阁会设二十四个雅间，分别以二十四节气为名，这一间，名为雨水。
    六名姑娘欣赏着屋内装饰、纷纷颔首，身在乐籍，她们也都是见过几分世面的，这一元阁虽说谈不上奢华，但胜在一个雅字，不比任何大官的私邸差。
    素娘难掩激动地赞叹道：真漂亮。宋姐姐，你今日请我们过来，可是要我们以后来这里表演？我们一定捧场。
    宋引章微微一笑：不止如此。我想和各位签一个契约。大家以后在这表演，除了按市价有酬金之外，还可以按卖酒的一成提取花红。
    真的？众女哗然，这样的报酬她们平时可是想都不敢想。
    宋引章从身后拿出一份契书：不过，所有的表演都要听我安排，而且你们虽然也可以在别处表演，但是绝对不可以泄露或者模仿我们永安楼的节目这是契书的样本，大家不妨看看。
    女孩们忙接过契书、争相阅读，看着契书上罗列的演出内容，大家都惊叹不已：宋姐姐，这全都是你想到的主意吗？真是又新鲜、又有趣。
    宋引章看向楼梯口向她微笑的赵盼儿，也跟着温柔一笑，往日眉间的那抹忧郁之气，早已散尽。她毫不居功：哪里，这是我和我的三个姐妹一起琢磨出来的。
    赵盼儿满意地从一元阁走到由葛招娣负责的千山阁，只见葛招娣正跟永安楼原来的掌柜和几个伙计交谈风雨之夜，这小姑娘不单看了一晚上的家，还一个人把小院里的淤泥落叶清理得干干净。赵盼儿三人第二天回来一进门，还端上了一顿热腾腾的饭菜！极有眼色的她，见宋引章突然回归，也什么都不问。有这一份眼色在，赵盼儿相信，葛招娣肯定能干好领班！
    果然，不一时，葛招娣已经游刃有余地与掌柜的、跑堂的称兄道弟地立起了规矩：大家放心，我才这么点儿大，哪敢跟各位叔叔哥哥争领班的位置啊？老客们还离不开你们招呼呢。不过既然赵姐姐这个新官上任，咱们的规矩也总得动一动不是？这是我新拟的几条章程，刘叔您识字，待会儿跟大家交代交代。总之就是一个道理，勤快了有奖，可再像以前那样偷懒或是怠慢客人，那就得罚
    至于葛招娣究竟准备怎么罚，赵盼儿并没有听到，因为这时疾步走来的何四匆匆对她说道：有位高小娘子过来找您，说是您朋友，我就引着她上这儿来了。现在正在外头的马车上等着呢。
    高慧会来这里找她，还真的有些出乎赵盼儿的预料，左右永安楼里一时也没什么急事，赵盼儿便整了整衣服，出了门。
    从栈桥走到岸边，赵盼儿便看见了正看着在永安楼顶忙活的工匠们发呆的高慧。她笑着在高慧身边站定：高娘子近来可好？
    高慧收回视线，眼神木木地看向赵盼儿：我真羡慕你。到东京还没半年，就一会开茶坊、一会开酒楼，弄出偌大一片事业来。而我呢，只能无所事事，等着出嫁而已。
    赵盼儿先是一愣，旋即反应了过来，忙道：高娘子新的婚事已经定了？恭喜啊！
    然而高慧却只是自嘲地笑了笑：没有什么好恭喜的，因为我要嫁的，还是欧阳旭。
    赵盼儿闻言一惊，她这才察觉高慧虽然外表依然明艳，可眼角眉梢却写满了憔悴，显然是没休息好。
    高慧的表情有些难看：欧阳旭从西京回来了，他讨了齐中丞的欢心，升了官，又拿住了我的私隐当把柄，所以我爹就决定让我再嫁他。今天我来，就是想告诉你这件事。
    赵盼儿吃惊地掩住口：啊？
    我没有骗你，这会儿，他正在府里跟我爹谈迎亲的日子呢。他的样子没怎么变，只是眼睛里多了一道邪气，我看着就心寒。一个停妻再娶的骗子，一个用女儿家私隐威胁的小人，这就是我爹看中的东床快婿。他根本没想过，我和欧阳旭结了那么深的怨，成婚之后，他会如何对我！只是，和高家的前途相比，我的幸福又算得了什么呢？高慧惨然一笑，一行清泪从她眼中流了出来，我说羡慕你，是真心的。所以你一定要小心。欧阳旭现在就是一只冷静的毒蛇，既然报复了我，也一定会找上你。
    谢谢。赵盼儿替高慧抹去眼泪，心中感慨万千，她怎能想到欧阳旭竟能做出如此卑劣无耻之事，看来她看男人的眼光确实差到不行，现在想想，当初她被欧阳旭抛弃，也算是命运暗中救了她一次。
    这个时候，高慧再也忍不住，伏在赵盼儿肩上痛哭起来。想起第一次见到高慧时，她那光彩夺目的样子，赵盼儿不禁为她的未来深感悲哀，亏她一度认为高鹄纵然好色，却也算是个好父亲。赵盼儿心中暗想，若是她能帮到高慧就好了。
    是夜，杜长风披着星光来到了桂花巷小院。原来，赵盼儿送走高慧后，就找到杜长风，让他以朋友的名义替她们打探一下欧阳旭的口风，毕竟这么长时间以来，杜长风一直帮欧阳旭打理着家宅、照顾着德叔，没有谁比杜长风更适合做这件事了。
    杜长风给赵盼儿等人复述着欧阳旭让他转告给赵盼儿的话，说是欧阳旭在寻访抱一仙师时曾经跌下山崖，险些没了性命，这一趟西京之行让他看淡前事，今后，他只会关心功名利禄，不会来找赵盼儿的麻烦。
    孙三娘显然有些不信：他真是这么说的？
    杜长风老实本分，总是把人往好了想，他点头道：我亲耳听见的，我觉得他是真心的。
    如今已经自认看透了男人本色的宋引章却是冷笑不已：欧阳旭的真心，能值一百钱吗？他当初还不是信誓旦旦的和盼儿姐许下三生之约
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