是生是死，与我何干？顾千帆反复咀嚼着这句话，再也控制不住内心中的冲动，他猛然逼近赵盼儿，眼中似有火焰在燃烧：赵盼儿，你的良心被于中全吃了吗？
    赵盼儿情不自禁地倒退了一步，可却被顾千帆紧紧地拥在怀中。
    顾千帆的语气中带来前所未有的急切与慌乱：你的生死与我何干？那我从祥符县足足跑了一个半时辰、换了两匹马才赶到京城，是为了谁？你知道我看见你半个身子都在水桶里的时候有多担心吗？我要不在别人面前装成不认识你，万一那些恨我入骨的人知道你是我的死穴，我怎么办？你怎么办！
    赵盼儿感受着他怀抱中传来的热力，这热量驱散了她的寒冷，令她不愿远离。可不过数息，她就清醒过来，她向后退了一步：顾千帆，你说我是你是死穴？
    你说呢？顾千帆不信赵盼儿到现在还不明白他的心意。
    赵盼儿双眸低垂，虽然身体已经不冷，可她在激动之下却不住地颤抖：那你我之间，到底是什么关系？你还记不记得，我是贱籍从良，我们俩的身份有如云泥之别？你现在，又是用什么样的身份，什么样的心态，如此对我？顾千帆的身体明显一震，他张了张口，却什么也没有说出来。久久没有等到回答的赵盼儿身体渐渐僵硬，一滴泪珠聚集在眼角。她一咬牙，果断地推开了顾千帆，同时飞快而不着痕迹地抹去了自己的泪水。
    赵盼儿自嘲地笑了笑，月色中，那笑容带着三份魅惑、三分恼怒：还没想清楚，就来招惹我？顾千帆，你拿我赵盼儿当什么了？顾副使，夜深露重，男女有别。恕我不便招待，请回吧。
    顾千帆心知不妙，拉住赵盼儿的手，语气也软了下来：盼儿，我
    听到这句话，赵盼儿一下子爆发了，她用力地推开顾千帆：别那么叫我！你出去！出去！
    顾千帆被赵盼儿一路推出了小院，接着，小院的大门砰地关上了。他下意识地想敲门，却被陈廉拦住。
    陈廉摇了摇头：别进去。头儿，信我这一回。要是你还没想清楚以后怎么对盼儿姐，现在就不如不进去。否则，再多的安慰也是白费。
    顾千帆天人交战良久，终是走到门边，低声道：盼儿，我先走了，萧府的事情，需要马上处理。你放心，你刚才问我的问题，我会想明白之后再答复你的。这两天，陈廉会暗中保护你们，你放心做生意。你受了寒，最好泡泡热汤再休息。保重。
    背靠门板一直啜泣着的赵盼儿听到了顾千帆的话，泪水再度滑落。
    孙三娘一直听着屋外的声音，这时，她走到赵盼儿身边，轻声问：没事吧？
    赵盼儿坚强地点点头：没事，引章呢？
    孙三娘叹了口气：她又累又怕，我点根静心香，把她哄睡了。你也好好歇歇，明天就别去店里了。店里有我和引章呢。
    赵盼儿抹了抹眼泪，想都没想便说：那可不成，重新开张这才几天啊，我要不去，非天下大乱不可。放心，我已经没事了。
    孙三娘的笑容突然一滞，她有些受伤地问：盼儿，我们就那么不值得你相信吗？
    赵盼儿不禁愕然：这是哪的话？我不过只是
    孙三娘摆着手，打断了赵盼儿的话头：盼儿，有些话，我早就想跟你说了。你是我见过最要强的人，什么事都操心，什么事都靠自己，可是你想过没有，这店里，我和引章也有份啊！以前我刚嫁进傅家的时候，也开过食店，你觉得我加上引章，连一天店都看不住吗？我是不是永远只能做个应声虫？
    赵盼儿怔住了，她没想到孙三娘竟然会这么想：我不是
    孙三娘接着赵盼儿的话往下说：你不是不相信我，你只是个操心命，什么事都想往自己身上揽。可盼儿啊，以前你处处替引章拿主意，她就幸福了吗？还有今天的事，你什么也不告诉我们，就自己去面对一切。可你想过没有，我们也会担心，也会难过啊！她越说越是难过：你和顾千帆的事，你不想说，我就不问，可茶坊的事，我实在是忍不住了，我知道傅新贵休我，就是因为我说话难听，可是
    不知何时，赵盼儿已经泪如雨下，刚才积攒的情绪终于在这一刻爆发：对不起，我真的不是存心的。我，我我明白了，我常劝引章不要自卑，但其实，我一直也我的出身而羞愧，我害怕被人看轻，所以一直拼命上进，一直努力地想把所有事都掌握在自己手里我说到这里，她已经哽咽得说不下去了。
    孙三娘听得心痛，她本来也不是真的生赵盼儿的气，忙道：嘘，别吵醒了引章。行了，咱们俩是过命的交情，说清楚就完了哎呀行啦！别哭了！谁说你和引章不是亲姐妹？哭起来一样的难哄！既然你愿意改，那就从明天开始试一回，看一看你不去茶坊，天会不会塌了。
    赵盼儿虽然放心不下，但还是点了点头，她也知道孙三娘说的没错，要是茶坊每天都得三个人一个不缺，那宋引章去教坊支应差排的时候怎么办？她必须得学会适当的放手，让三娘和引章感受到她对她们的信任。
    从桂花香小院回到南衙后，顾千帆没有时间为感情上受的挫舔舐伤口，而是马不停蹄地审问起于中全从前的亲信手下蒋攀。惯会审时度势的蒋攀得知于中全已死，很快就把陷害赵盼儿一事与萧谓的关联和盘托出。
    看着蒋攀被押走，陈廉冷哼一声：一开始我就觉得奇怪嘛，萧相公对您那么好，怎么会和于中全联手害你？原来是他儿子搞的鬼。
    顾千帆面色如冰，比往日里看起来还要冷厉：萧相公平生最擅长的就是笑面阴阳。他倒未必是想害我性命，可除掉盼儿，或是借此事逼我离开皇城司然后为他所用，都是他会做的事。
    想到于中全已死，除了他手下的供词，他们并无实证，陈廉不禁犯起了愁：那我们现在该怎么办？
    顾千帆望向窗外的星光点点，缓缓说道：要儆猴，自然得杀鸡。朝阳初升，萧府大公子萧谓打着呵欠，看着面前的一只长盘。盘上用布包裹着一块腿状物事，散发着浓郁的血腥之气，萧谓不禁捂着鼻子皱眉道：这是于中全那个手下送来的？于中全拖拖拉拉的不来见我，一大早送这个来干嘛？堂堂相府，会少野味吃吗？
    身后的小厮忙答：是。蒋攀让小的传话说，这是刚杀的野鹿腿，顾使尊请衙内务必笑纳。
    顾使尊？萧谓疑惑地用两根手指拨开布，一阵浓烈的血腥气直冲鼻端，他惊吓地倒退几步，他看着那条血淋淋的人腿，恶心地呕吐了起来。好不容易吐出胃中酸水后，萧谓眼露凶光：备车，我要会会那个顾千帆。
    萧谓身后的四名小厮对视一眼，谁也没动。
    萧谓怒上心头：聋了吗？
    一小厮鼓起勇气劝道：大公子，万万不可得罪皇城司啊！
    小厮们立刻挡住了萧谓的去路：公子三思！
    萧谓试图挣脱众人的阻拦：都让开！区区一个鸡毛小官，就敢欺负到我头上够了？别人怕皇城司，我可不不怕！
    刚说完，他抬头看到檐下的红灯笼，又恶心地扶着墙吐了起来，众亲随拍胸递水，忙乱不堪。就在闹在一团的时候，萧府管家的声音突然响起：大公子万安！
    萧谓转身看到了风尘仆仆的管家，一时面露惊喜：忠叔！是我爹派你回来的？我爹怎么样了？
    管家恭敬地答道：相公一切安好，他听说大公子这些日子在府内主持大小事务很有章法，心中高兴，便特意派了老奴回来打个下手。
    萧谓一听父亲夸赞了他，心中顿时乐开了花，兴奋地摩拳擦掌：爹真这么说？你是他最心腹的管家，哪里需得着劳动你啊。要不这样，你好好休息，我出去办件事，马上就回来，等你歇好了，咱们再
    管家却一把抓了他，压低了声音：大公子且慢！他在萧谓耳边说了几句话，萧谓脸色顿时大变，不可置信地看着忠叔。
    管家语气恭敬，却带着一种无形的压迫感：老奴并非有意为难大公子，只是相公亲口吩咐过，这封书信，必需由您跪听。
    萧谓看着那封书信，纵使不甘心，也只能跪了下去。
    管家展信读道：不孝竖子谓启，吾离京时，曾再三嘱汝安常守分，勿招惹是非。若汝再有此妄狂之行，当不堪为吾之子！读完，管家收起信件：大公子可听明白了？
    萧谓听得脸上青白交加，站起身来，咬牙道：听明白了。
    管家满意地点点头：既然如此，相公回京之前，就敬请大公子留在府内多读些圣贤书吧。府里自有老奴替您看着。
    萧谓心中仍是不甘，脸上带着恨意，追问道：父亲为什么会知道这件事？
    管家的目光看向桌上尚未来得及撤走的长盘：因为相公也收到了顾副使八百里飞骑送去的一只鹿腿，还有于中全亲信的供词。
    萧谓没想到顾千帆竟然这么胆大包天，愤恨不已地说：父亲就那么宠爱他？我不过是想整整他，就值得父亲发这么大的火？我要去告诉娘！
    见萧谓拔腿要走，管家连忙阻拦道：大公子，容老奴说句放肆的话，您现在只有荫官，并无实职，这些，可不是夫人的哭闹抱怨就能为您争到的！
    萧谓的身形顿住了，他知道管家说的都是对的，不由得颓然坐了下去。
    管家毕竟是看着大公子长大的，他苦口婆心地劝道：听老奴一句劝吧，顾千帆，不是您能得罪的人而且，他也不是您的敌人。
    萧谓不敢再言，心中却暗暗盘算着这顾千帆究竟是什么人，能让父亲专门把忠叔派回来骂他？想到其中一种可能，萧谓心中猛然一惊。
    相比萧府的剑拔弩张，双喜楼画舫上确是一派花团锦簇的祥和景象。一清早，张好好就收到了宋引章送来的果子，眼下，一众歌伎正艳羡地围观着半遮面精美的饼盒，七嘴八舌地议论怎么半遮面家的果子每天还会换花色。
    张好好坐在榻上抚弄着指甲，尽管心里受用极了，却一脸淡然地说：那是自然，难道你们每天都跟客人唱同一支曲子？吃吧吃吧，别不好意思。
    歌伎们伸出手，各自从盘中拿起一块切成小丁的果子，吃得一脸享受，纷纷吹捧道：真好吃，好好姐，你怎么跟半遮面的关系那么好啊。我让人连着排了三天，结果一盒都没有买到。你倒好，天天都有人送过来。
    张好好得意地摇着扇子，懒懒地说：谁叫我张好好人面广呢，教坊琵琶色色长宋娘子和掌柜的赵娘子，一口一个姐姐地叫着我，我也不好意思不收啊。
    一声冷哼响起，张好好回头，只见珠帘外池衙内一脸不快地走了进来。众歌伎立刻互相使了个眼色，作鸟兽散。
    张好好漫不经心地问：大清早的，你是这在生谁的气啊？哼，难道你猜不到吗？池衙内抱着双臂气哼哼地坐在一边，故意扭头不看张好好。
    张好好无奈地走到池衙内身边，安抚道：池郎，你是不是闷得慌，你若是闷得慌
    我明明是气得慌！池衙内负气地甩开张好好，指着饼盒说，我问你，你明知道我和赵盼儿是仇家，为什么还收她的东西！
    张好好被他一甩，也不开心了：我为什么不能收她的东西？我还讨厌张员外呢，你还不是还三天两头跟他在长庆楼吃饭喝酒？
    池衙内一时被噎住了，强词夺理道：我那是为了照顾自家的生意，能一样吗？
    张好好翻了个白眼：我也是为了自家的生意。
    池衙内没好气地说：就你这么一个小破地方，也算生意？别闹了，好好跟着衙内我就行了，有我在，还能短了你钱花？
    张好好危险地眯起了眼：池蟠，你有种就再说一次。
    池衙内猛然感到了危机，轻咳一声，立刻改口：那个，能让张娘子花池某的钱，是池某的荣幸。这双喜楼虽小，但也是张娘子您的心血。
    这还差不多。张好好勉强接受了池衙内的说法。
    池衙内见张好好不生气了，又开始蹬鼻子上脸：我都跟服软了，求你也给我点面子行不？我跟那赵盼儿仇深似海，现在你跟她合作，那我的面子往哪搁啊？
    张好好无情地拆穿道：什么仇啊？是你调戏人家引章妹子的仇，还是蹴鞠和骰子都比不过人家的仇？你既然那么恨她，为什么前儿还打发吕五去排了半天的队啊？
    池衙内挂不住脸，一时气结：我那儿会还不知道那破茶坊是她开的！老怪何四送我那破寿礼，我尝过一口，就哎呀好好，我今日把话放在这里，你要是不跟姓赵的一刀两断，我就、我就不跟你好了！
    张好好气得直起了身子：不好就不好，谁稀罕！你走，你走，你现在就给我走！张好好不由分说地将池衙内推出上甲板：池蟠我告诉你，我张好好在教坊混了二十年，最恨人家动不动就威胁我。你光知道给我送衣裳送首饰，可你知道我最在乎什么吗？我最在乎的，是我永远要做东京歌伎的头一名！你以为赵盼儿给我送的仅仅只是一盒饼果子吗？哼，连这点都弄不懂，难怪会被她欺负到只能抱着土地公哭鼻子！她转身进房，重重地摔上了门。
    池衙内被震了一脸的灰，再看看暗处正眼观鼻、鼻观心的几位歌伎，突然间恶向胆边声，转声向吕五喝问道：是谁把我去土地庙的事告诉他的，谁？谁？
    吕五胆战心惊，迅速地出卖了同伴：何、何四？
    池衙内的一间当铺里，何四正兴致勃勃地跟手下夸着赵盼儿：这赵娘子吧，可真会做人。不单不记仇，还总记着帮我们兄弟，这不，又送果子来了突然间，他发现手下的表情不对，一回身，只见池衙内正阴恻恻地站在他身边。
    池衙内紧盯着桌上的那只半遮面果子盒，双眼险些没喷出火来：她为什么要送你这么一大份礼？
    何四支支吾吾地说：因、因为我和兄弟们帮了她一点小忙
    池衙内一拍桌子，气不打一处来：你帮她的忙？你到底是我的人，还是她的人？
    何四被吓得不轻，委屈地说：当然是您的人！可是您当初不是在客栈说过，我们这帮人，随便她用吗？您的吩咐，小的不敢不听啊！
    池衙内指着自己的鼻子：我说过？我真的说过？
    众人齐齐点头。何四也一脸悲愤地大喊：做人不能不守信啊！
    池衙内只觉五内俱焚，他一脚踢翻旁边的坛子，结果那坛子下面，竟然套着的是一根石桩。池衙内惨叫一声，抱着脚跌坐在地上痛呼：啊！谁他奶奶的这么缺德！
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