小丫鬟接着说：“她未婚夫向二少爷，比起她那更是有过之而无不及，舞厅的舞女都玩遍了，光明正大往家里带，疯起来非得要尽兴，想要什么东西，得不到手连他亲爹都不认。”
    金枝被引起了兴趣：“那顾三呢？就这样跟了他了？”
    “当然了，三小姐经常女扮男装，那也是舞厅的常客，无论男女都被迷得神魂颠倒。听说这次她是死了舅母，来桐城服丧的，新式小姐当腻了，来听旧戏消遣，兴许还会带个人回北平去哩。”
    死了舅母还有心来听戏，倒是个铁石心肠。
    金枝却想到旁的去了。
    她曾经跟过几个男人，坐上黑亮的小轿车，到男人宅子里去，帘子一拉，颠鸾倒凤，乐得忘情忘忧。
    顺道冷嘲热讽那些气跳脚的姨太太，搽再多雪花膏也遮不住蜡黄脸，留不住容颜也留不住男人的心。
    可终究应了那句老话，瓦罐子和土坯子——是一窑货。
    不多久，男人们都另寻新欢，不愿捧她了。大把的银子花出去，光唱戏，不在上流交际，倒不如给舞女添身好衣裳带在身边有面子。
    金枝触动往事，说了句真心话：“我们唱戏的戏子，早晚破烂似的扔在箱子里落灰。要能被三小姐看上……趁年轻，去北平也好，总比跟着那些个油腻男人强，后半辈子不愁吃喝，也落不下一男半女当累赘。呵，就当我是疯了，在说笑吧。”
    去北平……
    北平……
    江琬婉晃了下神，木梳子掉在地上，响声清脆彻底，从中间一分为二。
    裂开的，她的不安也从中弥散开来。
    金枝这才想起来江琬婉这回事，两句遣走丫鬟，眉眼一挑：“你过来。”
    她妆上了，也早用水纱把眉和眼角吊好，粉面桃腮的白蛇已具雏形，就等江琬婉捋好发片。
    本来她的长相就极富攻击性，加上嗔怒语气，凛冽得更像尖刀扎过来。
    江琬婉面上云淡风轻，人站得笔直，只把定型的发片端过去。
    待她走近，金枝一把捉住她的腕子：“师妹，弄坏了木梳，你要拿什么赔啊？”
    这声“师妹”，完完全全的是讽刺。
    江琬婉是老班主——窦新桂父亲收的最后一个徒弟，和金枝一样，嗓子好身段好，工青衣。
    谁知入师门不到两年的光景，老班主生病死了，汤药钱和被庸医骗去的大洋，几乎把戏班所有家底都掏空。
    梳头师傅本就瞧不上这小破戏班，看窦新桂开始拖欠工钱，自个也清楚要不回钱来，说不准还会被反咬一口，索性偷走了卖身契，连夜卷铺盖走人。
    戏班子里不能没有梳头师傅，窦新桂软硬兼施，死咬着当年收留恩情不放，拿江琬婉当了七年丫鬟使，让她干粗活，负责包大头，就是不许她再学戏。
    “与你无关。”
    江琬婉转了转手腕，奈何金枝力道太大，紧箍得她生疼，挣脱不开。
    江琬婉没由来地产生一丝怜悯，即使是稍纵即逝。
    金枝想攥着的，到底是江琬婉，还是她早已覆灭的自尊呢。
    “别因为一把梳子耽搁了，让我在这里干等，‘早扮三光，晚扮三慌’，这可是装扮的行话。”金枝偏要拿刀子往江琬婉心上戳，装扮行当又如何，照样唱不了青衣。
    看江琬婉不回，金枝怒上心头，松开她，又使了蛮力去掐她的手，指甲刺着皮肉，指腹捏着往一边拧。
    似是羊脂玉做的手背，硬生生皱起来，泛上一片骇人的红。
    --------------------
    作者有话要说：
    （1）
    升平署：清代掌管宫廷戏曲演出活动的机构。
    第3章 荒楼一折戏（二）
    江琬婉蹙眉，右手还没碰到金枝的手腕，只听“哐当”一声，门被狠狠摔开，走进来一个半老徐娘，嘴上骂骂咧咧，说的尽是粗鄙之语。
    金枝只得松开江琬婉，贴心棉袄似的问：“班主，出什么事儿了？”
    “真是给了那贱人脸面，这时候逛窑子，烂泥似的趴在妓.女身上起不来，我叫了两个小厮也拉不动他。”
    窦新桂越靠近，那股子混着汗臭和浓烈脂粉香的味儿越来越重，连金枝都是堪堪忍住捂鼻的念头。
    “三小姐指了名儿的要听断桥，还有半个钟头，我上哪去找个青蛇来扮！”
    江琬婉愣了愣，才听明白是怎么一回事。
    戏班里除了金枝，还有个唱青衣的男旦，他好嫖赌，隔三差五就要去趟窑子，银元到手即空，往外花得像流水。
    平日便是宁可坐在门槛和小厮说荤话，也不愿花功夫吊嗓子练戏的人，指望不得。
    瞧窦新桂气急败坏的样子，大概是误了事了。
    窦新桂啐了口，扫一眼乱成粥的屋里。
    外头天暗了半边，裂缝儿的土墙，杂七杂八堆着的油彩罐，搭在铁架上的戏服，风透过来，吹得白里衣一鼓一鼓的，像有人上吊闹了鬼。
    老班主死后几年，戏班子从几十号人缩减成十几号人，个个消极怠工，要是没有自个的事情，他们连个影子都寻不着。
    在屋里的统共就四个活人，除了这边三个，还有化完妆，候场的许仙，小生穆清。
    穆清生得如女子般俊俏清秀，人却比金枝还孤傲清冷，除了唱戏，对谁都是爱搭不理。
    --