杜荷借助雪无影的速度，利用最短的时间返回了长安。他马不停蹄的来到了皇宫。得知李世民正在处理朝政，他也不好贸然入内，在千牛位的引领下，先一步到甘露殿等候。

    过了约莫一个时辰，李世民兴致高昂的走进了大殿，脸上带着喜悦的笑容，走起路来，龙骧虎视，看的出来，这位大唐帝国的最高领袖，此刻的心情非常的不错。

    见到杜荷，抢先笑着打起了招呼道：“贤婿回来的正是时候，南方已经传来消息了。两季水稻，已经到了收成时节，这个月月底，正式开始收割。一切都如你说的一样，大获成功。朕已经下了圣旨，来年在江南全境推广两季水稻。相信明年，这江南将会成为我大唐名副其实的粮仓。”说着他又“哈哈”大笑而起。

    杜荷听的如此喜讯，也是喜由心生，唐朝如今最缺的就是粮食，两季水稻对于大唐存粮，将会启到不可估量的成果，笑道：“岳父大人洪福齐天，此事一成，我大唐缺粮之弊，将会大有改善。”

    李世民笑着走上殿前，摆手道：“这一切都是你的功劳，与朕何干？若不是你，朕当真会忽视如此一块风水宝地。这功劳先记下了，等确定江南稻谷收割毕之后，再行奖赏。”

    杜荷对于什么奖赏并不以为然，薛延陀之事迫在眉睫，也没打算与之说其他事，直接道：“此事无关大局，曰后再说。小婿此次北上，耗时虽短，但决不虚此行。”

    李世民想起他北上的用意，脸色也严肃起来道：“如此说来，两位大将军真的遭遇到了凶险？”

    杜荷道：“还不是一般的险，为了除掉他们，幕后之人收买了郁督军山上的马贼，出动了三千左右的马贼进行围杀。”

    李世民动容而起，阿史那社尔、执失思力所行不过百人，面对三十倍于己的敌人，实在过于悬殊，即便已知二人无恙，始终忍不住的多问一句：“他们无大碍吧？”

    杜荷宽慰道：“只是出现了一些不可避免的小伤，已经得到了救治。现已无恙，估计已经展开了对突厥兵卒的游说。”

    李世民阴沉着脸，脸上杀机隐现，如此强杀大唐地位崇高的大将军，不易于在他的脸上，狠狠的扇了几个耳刮子，蔑视大唐的威严。他沉声道：“可知谁是幕后之人？”

    杜荷摇头道：“对方行事隐蔽，掌握不了真凭实据，但疑犯八九不离十。”他顿了一顿，肃然道：“北方恐怕不太平了。”

    李世民略微一怔，恍然大悟，脸色也跟着严肃：“你说的是薛延陀？”

    杜荷沉重的点了点头。

    李世民突的一笑，道：“看来朕这是小觑他们了……”他的反应如杜荷一般无恙，都是智谋无双之士。薛延陀为什么愿意惹上大唐这个最强大的帝国，他们两人一眼就看穿了。

    李世民手指在案桌上不住的击打，虽然他看穿了薛延陀的用意，但眉头还是为之皱起，觉得事情有些麻烦。

    薛延陀拥兵三十万，这确实是一个不小的数字，足以让各族胆寒的数字。但在唐朝这个巨无霸眼中，却并不在乎。但真要死磕起来，唐朝的胜算至少占据八成之多。

    只是战争不是说打就能够打的，一场大战需耗费多少物资，是一笔巨大的数字。

    汉朝有文景之治作为根基，依旧落了个海内虚空，人口减半的下场，可见一般。

    这也是汉武帝与李世民最大的不同，汉武帝好大喜功，视武功于一切，为了武勋，可以无度的发动对外战争。李世民虽然也有好大喜功的姓格，但他吸取了汉朝、隋朝的教训，文武兼备，重视武功之余，也不会疏于文治。在国力不支持的情况之下，他是不会贸然发动战争，给百姓带来负担，给国家带来危害的。也是因为如此，大唐在没有文景之治的基础上，取得如此辉煌的对外胜利，依然能够蓬勃发展的重要原因。

    大唐要胜薛延陀不难，难得是如何不伤大唐根基，不增加百姓负担的情况下取得胜利。

    李世民心底旁算着，始终觉得目前非战之机。以唐朝目前的存粮，一旦开战，百姓身上的负担将会无限加重。作为一个深知“君舟民水，水能载舟，亦能覆舟”的皇帝是绝对不愿意看到百姓受难的。

    因为百姓一受难就意味着他这个皇帝的不合格，也意味着大唐江山的不稳固。

    “一年，只需一年！只要给朕一年时间，朕就有把握在不伤害我大唐根基的情况下让这群不安分的异族消失在历史的洪流中！”李世民忧心忡忡，却又雄心万丈的说着。

    自古以来，历朝历代对于异族大多都是有守无攻，即便是攻，也做不到斩尽杀绝，仅是取得辉煌的胜利而已。但唐朝却不一样，不论是在盛唐还是安史之乱以后没落的后唐，唐朝能做到了将那些异族的敌人彻底的灭亡。

    薛延陀作为草原上最为强盛的民族，在李世民口中说灭就灭，可见底气之足，历朝历代都是罕见。

    杜荷笑道：“这个就交给小婿吧，小婿希望岳父大人让我出使薛延陀，我有把握让薛延陀在我大唐没有做好准备之前，不敢于我大唐为敌。”

    李世民精神大振，忙道：“你有什么法子快快说来……”

    杜荷一笑道：“其实也不是什么奇招妙招，只是对症下药而已。岳父大人觉得为什么薛延陀如此麻烦，他想要除去阿史那社尔、执失思力两位大将军，只需派个万人队轻易的就可以将他们除去，为何还要雇佣马贼？”

    李世民不屑一顾道：“自然是惧怕……”他说道这里，突然止住了话，眼中露出了些许明悟，点头续道：“原来如此……朕明白了，你这是打算利用他们不敢正面与我大唐为敌的心里，吓唬吓唬他们，打草惊蛇，让他们乖乖的躲在蛇洞里，不敢冒头。”

    杜荷作秀似得一拜道：“岳父大人英明，小婿正是此意。尽管薛延陀对我们大唐很了解，他们也不可能知道我大唐如今缺少粮食，更不知道我大唐目前的处境不宜开战，这点正是我们可以利用的机会。”

    唐朝缺粮，这在高层官员眼里早已不是什么秘密，但唐朝是一个向心力很强的国家，没有人会自曝其短，故而此事也仅限于特殊的群体知晓，并没有外传。

    李世民沉默了半响，望了杜荷一眼沉声道：“以你的才智，此去能够完成任务不假，但朕担心薛延陀会对你不利，他们明的不敢来，来阴的却是防不胜防。”

    杜荷自信笑道：“一切小婿会拿捏得当，何况还有薛仁贵、罗通、席君买以及五百兵卒相护，岳父大人大可放心。”

    李世民也知为了大唐此次出使薛延陀势在必行，而杜荷为人机警，又深知事情缘由，是最佳的人选，犹豫再三，还是答应下来。随即他又招集了房玄龄、杜如晦、魏征、李绩商议此事。

    他们几人皆为薛延陀如此阴险的行为而义愤填膺，却也一致认为不是出兵的时机，出使薛延陀势在必行。他们都知杜荷的能力，听他已经毛遂自荐，也没有做出反对：杜荷才智过人，确实是最佳的人选。

    其中老爷子杜如晦也曾暗自担心杜荷安危，然爱子能够独担一面，成为大唐得力的干将，也很开明的认同了这一决定。

    不过为了万全起见，李世民觉得五百护卫太过稀少。让杜荷再从左威位中点五百精锐北上，将他的所行护卫扩充至一千人。同时在暗地里还下了一道密令：在迫不得已的时候，能够自行决定是否与薛延陀开战。

    这一条密令也让杜荷有些感动，李世民还是很在意他的安危的，暗自示意他一旦情况不受控制，可先下手为强，利用一千精锐强行突围，以安全为上。

    千军易得，一将难求，百将之中，一帅难觅。

    杜荷存在的价值，在李世民眼中显然远远的高过与薛延陀立刻开战所带来的危害。

    知他意，杜荷也笑着应诺下来，但他有信心不会让事态超过他的掌握之中。

    李世民派信使，先一步将杜荷出使的消息通知薛延陀，还非常通情达理的给了杜荷三天的假期，让他三天后出发。

    杜荷利用这三天的时间好好的陪着家人，与妻子母亲做离别的相聚。

    杜荷出使薛延陀的消息，让她们觉得意外，但都很明理的表示支持，心中固然是万般的不舍，可也为杜荷能够一步一步的成为大唐最重要的栋梁而感到骄傲自豪。

    因为她们的丈夫是最出色的。

    三曰之期，转眼即到。

    杜荷一大早便在三女殷勤的伺候下换上了隆重的朝服，离开了府邸。

    在朝堂上，杜荷正式被名为特使，接受了李世民的国书，以大唐使者的名义代表者大唐出使薛延陀。

    在五百名精锐兵卒的护卫下，杜荷踏上了北上的未知道路。

    前途危机四伏，杀机重重，谁也无法料知会发生什么事情。但可以肯定一点，他将再一次的续写传奇。

    （未完待续）