刘凡登往城楼的脚步一顿, 不由自主地看了眼护城河, 略微稳了心神, 又问：信使呢？
    已经去了, 一个前往谯郡寻孔刺史，一个直往徐州找袁将军。
    好, 这位被徐庶秦楚打为愚蠢的长葛县令点了点头, 攥紧了微湿的掌心, 低声道, 只要再撑几天
    只要再撑几天, 等到南边的援军过来，他就不算失败。
    长葛城傍水而建, 周边林木众多，仲夏的知了栖居其上，鸣声此起彼伏，此时却没入任何一人耳中。
    刘凡看了眼握着长戟、神色惶然的守城士兵，暗自呼了口气, 勉力端出一张成竹在胸的面具, 挤出一个不太好看的微笑：
    我与孔公绪早有书信往来，若非昨日被人泄了机密, 本可以神不知鬼不觉地拿下颍川哼, 不过也不碍事, 他的人应已在来路上了。就凭伏楚手下那么几个人, 不可能这么快就攻下长葛的。
    他这样说着, 自己好像都要信了，目光逐渐凝聚起来，又自言自语似的重复了一遍：
    不可能这么快的泰雍，泰雍呢？
    刘凡这一头在强装镇定，另一头秦楚的脸色也不太好看。
    城郊的房舍仓库已全部清空，所有物资全部被收入长葛城中，余下难以处理的那批则被焚烧殆尽。
    她上一次遇到这种手段，还是在西凉与抗击羌人的时候。豫州中原腹地，多年前波才君覆灭后便再无战事，一个从世家空降的、只会纸上谈兵的庸才刺史，现在却对她使用这一套了么？
    坚壁清野，她皱起眉，绕着驻营的将士们走了两步，又抬头望了眼长葛城门，低声道，我看错了。刘凡不是什么墙头草，他是早有预谋。
    从荀家带来的粮草实在有限，她身边人手也不多，如果真要就地攻城，她未必能啃得下这里。好在孙策已带了消息回阳翟，以长葛阳翟的距离，想来增援不日便到。
    徐庶盯着她低头思索，一抿唇，眼也不眨地走到她跟前，弯下腰，极郑重地对她行了一礼：大将军，是我的过错。
    秦楚本还在考量长葛的事情，一听他跑到跟前来请罪，人先恍惚了下，露出一点不明所以的茫然，待身旁荀彧轻咳一声，她才意识到什么似的，对他摇了摇头，直言道：这事不怪你。
    徐庶仍说：是我先入为主，以为刘凡与孔伷没有关联，才会冒进将信息送到，以致现在军队进退两难。
    怎么就进退两难了？她不太客气地冷笑一声，直接打断了徐庶的检讨，刘凡闭门不出，我们也等呗。
    阳翟到长葛最多不过一天半的路程，难道能饿死将士们？就算孔伷来了又怎么样，我能怕一个纸上谈兵的刺史吗？
    无论是刘凡头上的孔伷，还是孔伷背后的袁术，都不是值得畏惧的对手。
    秦楚这话说完，目光一扫徐庶，见他露出点所见略同的表情，态度缓和不少，右手扶了下佩剑，转头随手拉住个士兵，命令道：
    去，唤程湘将军来。
    程湘将军就是阿湘。她是最典型的金城娘子军，出手狠而准，冲锋时从不转头或回头，是她最得力的将领之一。
    荀彧跟着她许久，一见秦楚叫了人来，便知她有心搦战，于是看了眼徐庶。
    徐庶云里雾里地看回去，茫然道：不是说等吗？
    那也不能干等啊。她眉毛一扬，眼陡然燃起一把跳跃的炬火，在夏季阳光下明亮得惊人，我们兵临城下，未有交锋，正是县兵心怯的时候。现在不抓几只鸡杀一杀，城里的猴子不得翻天了？
    徐庶到底是个游侠，从未有过参军经验，咀嚼了半刻，才意识到秦楚是打算杀鸡儆猴，灭刘凡气焰，于是飞快地接受了她的思路，诚恳道：
    大将军说得对，能杀一个是一个。
    荀彧：
    你们倒是投缘。
    他瞥了眼秦楚，见她还是昂头扶剑，满脸地理直气壮，眼中不自觉带了点笑意，但还是尽忠职守地拉回了话题，提醒秦楚：主公记得趁此派斥候探查四周。
    哦，是了。秦楚这才收回按着剑柄的手，转头又去看徐庶，徐元直，你不是说刘凡不足为惧吗，怎么这样个蠢货还懂坚壁清野？
    徐庶觉得她话里好像带了刺，可这姑娘的表情又相当坦诚，好像只是随口一问。徐庶于是也坦诚道：刘凡是蠢货，或许城内有能用的人吧。
    嗯，能用之人你觉得会是谁？
    她话音未落，城外榕树上便展翅飞走一只伯劳鸟，啁的一声，远远地滑向了城内。
    盛夏长葛城内林木葱郁，看似平静。伯劳鸟在空中盘旋一阵，低头见街道空旷，家家户户门扉紧掩，扑扇着翅膀，又换一头飞去了。
    与此同时，长葛城中那位能用之人，正在家门口和治所派来的县吏扯皮。
    陇西辛氏家大业大，族中往中原搬迁的不在少数，长葛的这一户，便是辛氏主支之一。
    辛宅位于城东，与颍川本地世家不同，距离治所位置颇远，但胜在宽敞，庭院里假山花木应有尽有，从外向内晃过一眼，能看出景色并不逊于世家主宅。
    褐羽白腹的伯劳鸟扑了扑翅膀，慢悠悠地落到庭院内的桑树上，顺带啄了口自己翅上的羽毛。
    刘凡口中的泰雍辛敞，正黑着脸，袖手站在家丁身后，不动声色地挡住那县吏漂移的目光。
    他态度冷淡，语气也僵硬，堪称直白地回绝道：在下早就提醒过县令注意城中百姓，防止走漏风声。如今大将军已到了城下，还要我辛家帮你们收拾烂摊子吗？
    辛泰雍前半句话尚且说得彬彬有礼，可走漏风声四字之后，便有些控制不住了，几乎是在咬牙切齿地把几个字挤出来：这些难道不是刘县令自己的问题吗？
    辛敞毕竟还年轻，十五六岁的年纪，又是家中嫡子，修养再好，也抵不住身边有个猪队友。
    自从他爹辛毗被袁绍征辟到北方之后，长葛辛宅就剩下他与长姊、以及后院里两个侧室。
    袁绍关东联军的大旗在北方拉得如火如荼，辛毗自然也没空回家，他和长姊在家中窝得好好的，生活也应该算惬意。
    按理说应当如此。眼下朝廷秦楚与袁术开战，怎么着也碍不着北方才对。
    耐不住徐/州刺史袁术是个蠢货、豫州刺史孔伷是个蠢货这长葛城县令更是个无药可救的白痴。
    明知秦楚刚入颍川，偏要在这时候投靠孔伷，辛敞拦不住他，只好再三提醒刘凡防止泄密可惜怕什么来什么，刘凡当真是个不折不扣的蠢货，连这点事都做不好！
    辛敞见那小吏愁眉苦脸地不敢说话，气不打一处来，心中又急又闷，总觉得像有块软骨卡着，不上不下。他绕开家丁，几乎是咄咄逼人地上前一步，冷冷地看着他：
    长葛如何我家不管，刘凡怎样我更不在意。我家就几口人，离了长葛还有颍阴，还有汝南，请回吧！
    他把对刘凡的气都发泄了出来，这才略微平复了一下气息，正了神色。
    县吏平白被他喷了一阵，心中既愁且急，明白这偌大一座长葛城里，真正堪用的也只有辛家二郎，人带不回去必然要遭刘凡责罚，吭哧了一阵，又看了眼他，压低了态度，唯唯诺诺地吱了一声：可、可是
    没有可
    阿敞！
    半掩的碧门后忽然传来一声轻斥，一双绣鞋踩过门庭青草，疾步走上前来。
    辛敞一惊，立刻回过头，喊道：阿姊何故来此！
    辛宪英皱起眉，面含责怪地看着他，低声道：长葛一破，你我尚且可逃，家中二位夫人里还有产妇，你让她们去哪里？大将军素来只在西北活跃，底细不明，父亲又在袁氏手下为官，倘若放任她进城后以我家为质又如何？阿敞，你想过没有？
    辛二郎被这三连问给打了个措手不及，讷讷地看着他姐，默了一默，才朝她做了一揖，慢慢地向后退了去。
    这位一身柳黄曲裾、梳着未出阁女子发式的辛家娘子终于松了口气，对着门口县吏拱了拱手，算是行了礼，微笑道：
    家弟年幼不知事，让您见笑了。
    那县吏忙说不敢，仍是愁眉苦脸地瞅了眼辛敞：刘县令派小的来，还是因此时情况危急，想请泰雍公子相助。
    辛宪英点点头。
    十六岁的泰雍公子脸色一瞬间变得极其古怪，他看了两眼长姊，张了张口，似乎有些欲言又止，被辛宪英已一个平淡到堪称漠然的眼神制止了。
    她极合礼仪地对着县吏又一拱手，和风细雨地留下一句请稍候，便转身推了推辛敞，拉着他向庭院深处走了几步。
    家丁又将门推了一推，确保主人的谈话不会泄露，才面无表情地跟着那倒霉催的刘凡走狗对视了两眼。
    县吏刚刚被辛敞呛得不敢做声，好不容易等来了救星，又被辛家娘子和颜悦色地用三言两语晾在门口，木了片刻，才急赤白脸地灼虑起来，愣是在辛家大宅门口原地转了两个圈。
    唉，辛泰雍事事都要询问其姐，这该怎么办啊？他苦着脸想，长葛城里还有别人可问吗？
    第114章
    县吏在门外等得灼急, 里头辛宪英和辛敞也并不轻松。
    两人往门内走了一段路，辛敞伸头望了眼周遭，确认四下无人后，终于显露出色厉内荏的本性来。他咬唇看着辛宪英：阿姊, 之前那些计策都是你出的, 我还是和刘
    阿敞。
    辛宪英皱起眉, 平静地叫了他一声。
    辛敞立刻闭上了嘴。少顷, 才听见他姐轻轻叹了口气，以一种怀着怅然与无奈地、极复杂的语气, 低声和他说：
    你道刘凡为何投靠袁术？难道只是他心向世家吗？
    这话问得轻描淡写, 背后的意思却相当复杂。他表情一滞, 抬起头愣愣地看着辛宪英。
    辛宪英对上他的目光, 顿了一顿, 露出一个自嘲的笑容：袁家四世三公不错，可伏异人亦出自琅琊伏氏, 难道有多低微吗？倘若伏楚是个男人，刘凡会投诚地如此之快，会像现在这样奉上城池吗？
    她说着，目光便转向了草地上丛生的花。这些花也不知是什么品种，开得杂乱无章, 混在草丛里, 星星点点并不显眼。辛宪英的眼神平静如一潭无波池水：
    这一切的原因，只不过是世人看不上她是女子。伏楚坐到大将军之位是这样, 我一个未出阁的女孩, 又怎么可能被人们相信呢？
    辛敞嘴唇一动, 觉得无话可说, 只好哑着嗓子开口：阿姊
    辛宪英终于动了, 像是觉得说多了一样，对着他摇摇头，止住了弟弟之后的话。她缓步走上前，按住辛敞的肩，又从袖口取出一只小小的、绣着兰草的荷包，一把塞进了辛敞手中。
    阿敞，你拿好了。她低声说，我们只需保全家人若有危急，拆开它，按我写的做。
    辛敞听出她的言下之意，手不自觉地一动，最终还是没有控制住，握住了长姊的手腕，急切道：可是阿姊呢？
    辛宪英一动不动地看着他。
    好，知道了。他与长姊对视两秒，终究还是认下了现实，后退一步，抿着嘴，不情不愿道：我尽力。
    辛敞沉着脸将那荷包揣入怀中，又见辛宪英目光严肃，再一次嘱咐：切记，必等有要紧事时再打开你去吧。
    他回过头，咬唇看了眼长姊，最终还是在辛宪英漠然的注视下，离开了苍郁的庭院。
    辛家姐弟这点事交代起来也不过一盏茶的工夫，传话那县吏却已经急得团团转了。
    就在他低着头走来走去、脑中已思考到城破了要不就踹了刘凡，正对着辛宅大门抓耳挠腮时，那扇气派的碧色大门总算是从里推开了。
    十六岁的泰雍先生脸色不太好看，但礼仪到底还算得体，不远不近地冲着他一点头，抛下一句：走吧。
    那县里如获大赦，连连点头，看他兀自朝着家中马车的位置走着，赶忙跟了上去，一迭道：泰雍先生必能维长葛平安！
    辛敞听得心烦，此时只想一个人静静，干脆加快了脚步，一钻便进了车厢。
    一刻钟后，马车稳而又稳地停在了治所门前。
    刘凡本还在和县尉低声说着什么，一见辛家的马车来了，目光一亮，迈开两步上前，喊道：我等泰雍许久了！
    辛敞一听他说话就来气，眉头眼角不自觉一跳，好在教养还没丢，那点火气生生被他给压了下去。他踩着下马石走到两人跟前，慢慢施了一礼，口中道：刘大人，周大人。
    周县尉一点头，冲他招手：泰雍来得正好，随我去城楼上看看。
    辛敞被刘凡扯过来当参谋，心中已经对情况有了点数，本也是要上楼查看的，因此也不推辞，跟着周县尉上了楼。
    只是刘凡颇不长眼，笑呵呵地在旁边添了一句：是呢，一会儿将士下去接战，恰好探探伏异人的本事。
    他脚下一个踉跄，上楼时差点一脚踩空，转头盯着刘凡，好半晌挤出一句：什么？
    哦，泰雍来迟，我忘记说了。刘凡一无所觉地跟着上了城楼，摸着边缘的扶手慢慢走，一边看着四周，一边笑着说，方才伏异人手下有个女将来搦战呢，我便让人应了去。
    他说这话时，辛敞恰好已走到了城楼边，闻言脸色微变，低头往下看去。
    不看不要紧，辛敞这一看，心已凉了半截。
    刘县令口中那女将正骑马立于城下，一杆玄铁黑枪直挺挺地立在身旁，本还指着城门似在挑衅叫骂，可忽然又像察觉到了什么，猛一抬头
    恰好与辛敞看了个对眼。
    隔着那么远的距离，辛敞却还能看见那武将眼中的凶光，又狠又厉，好似带着西北的朔风，与他生平所见的部曲县兵截然不同。
    那是淬过血的眼神。
    辛敞不动声色地抽了口气，轻轻咬了咬自己的舌尖，感受到疼痛的蔓延，这才极力将目光收了回去，一低头，才发现自己的手指已不自觉地抠起了城墙的石缝。
    这不行，他暗暗道，县兵必输无疑。
    可他这警惕分毫没有传达给另外两人。那尸位素餐的周县尉眯起了眼，还在给他指远处那些安寨的普通士兵，喜不自胜地比划：泰雍看，他们统共就带了那么点人，长葛城是注定拿不下了。
    辛敞：
    刘凡也挺乐呵，目不转睛地盯着被县兵慢慢打开的城门，拍了拍他的肩，很是故弄玄虚道：我长葛乡勇如云，必能将那女流打得落花流水泰雍，你可注意着看啊。
    辛敞：
    恋耽美