房间一时陷入沉默，只余下铜盆里的火还在噼啪作响，秦楚摇摇头，将帛书揉成一团又摊开，从木榻上站起来：
    奉孝想让我跟着皇甫将军去西凉。只要远离雒阳，我的身份就不是问题，再攒几年军功，陛下就不能再逃避对我的定义了。
    她说着，微微弯腰，将写着皇甫二字的信简点燃，看着它从尾端开始化作灰烬。
    迂腐而充满偏见的王朝终将消亡，任何矛盾都可能成为点燃它的火星，她只需要等待就够了。
    高玥见她起身，也放下手中的糕点，跟着站起来，行军途中培养出来的默契使她很快察觉到主公的意图，她问：
    您要出门吗？是去拜访皇甫嵩将军？
    阿楚笑了一下，露出两颗尖尖的小虎牙。她摇摇头，对高玥扬了扬手中斜头歪脑的猫头梅花簪：我去给奉孝送谢礼。
    秦楚这辈子，双手都只习惯提剑拿枪，对刺绣雕刻等活计敬而远之。要她拿两米长的枪在雪地里画个猪八戒都好说，可是一拿起小刀，雕出来的成品便鼻塌嘴歪，实在是有点抽象了。
    高玥：
    接受过现代美术教育的21世纪人类显然有一套独特的审美，她对自己双手的灵巧程度似乎有一种盲目的自信，自若地将这发簪揣进袖口，又提了坛葡萄酒，便坐上了去步广里的马车。
    阿楚今日难得脱下了武士惯穿的短衣长绔，换了件厚重的绯色交输裙，又在外头套了件红斗篷，乍一看，真是喜庆得很。
    郭嘉从认识她那天起，就没看见过阿楚的女子打扮。他披着裘衣出来，拉开大门便看到一身赤色的阿楚，显然愣了一下。
    他先是心道：这是谁？
    待细细打量，才发现是自己的上司，便立刻侧身迎她入门，手又不自觉地摸上了鼻子，暗忖道：难道最近有什么我不知道的喜事吗？
    好像没有吧？
    阿楚跟着郭嘉走了两步，看到典韦还在院子里舞他的双戟据郭嘉说，他回了雒阳后觉得无事可做，没有士兵操练，就只能折腾自己，每天鸡鸣而起扰人清梦，恨不得把奋斗二字刻在脑门上。
    阿楚见典韦似乎有话要和郭嘉说，便打了招呼，先一步进了书房。
    她解下斗篷，毫不客气地将火盆拉到榻边，伸出手取暖。
    郭嘉一拉开门，便看到她的安闲模样，不由笑了。作为暂时住民，他也只好客随主便地给她倒了杯茶，看着热气腾起来，才推到她面前：
    主公不是打算开春前闭门不出的吗？怎么今日想起来嘉这里了？
    阿楚若无其事地绕过闭门不出这个倒霉话题，也笑眯眯地说：来给奉孝送礼物了啊。
    郭嘉看了眼墙角的葡萄酒，还没开口，忽然看见阿楚从袖中摸出一只崎岖的木箸，头粗尾细，长得有点颠三倒四，让人摸不着头脑。
    他掂量了下，觉得这东西应该不止是根筷子，很有预见性地等着对方开口。
    我从今晨就开始削了，最近总有不长眼的上门，我装了好几天病，只能在房间削削木头了给，你的发簪。
    郭嘉：不是暗器啊。
    他镇定自若地接过这支相貌险恶的猫头簪，努力挤出一个欣喜若狂的表情：多谢主公！
    阿楚深沉道：或许这种高深的艺术对本朝有些人还为时过早，但你总有一天会懂的。
    郭嘉感激涕零：我想那一天还是算了吧。主公今日来，难道只有这件事吗？
    和聪明人打交道真是没什么成就感，郭嘉写下那封回信时，大约就已经猜到了她会过来。
    当然不止，提到正事，阿楚很快收敛了笑容，挺直了腰板，奉孝的回信我看到了。你说得不错，雒阳政事错综复杂，浑水摸鱼之辈不在少数，只会耽误我的大事，自请去凉州的确是最好的选择，我过两日便给皇甫义真去信。
    我今天来，其实是想要问问奉孝，你是愿意留在雒阳，做陛下的文学掾，还是与我去苦寒边境，平定羌乱呢？
    高玥跟在她身边这么久，自然是会跟着她的，典韦和郭嘉却未必。
    边疆清苦，羌人勇悍，阿楚的身份又格外特殊，朝中政客们睁一只眼闭一只眼，还以为给了她出面的机会已是大恩大德了，怎么能够想着和男子一样论功行赏呢？
    跟着她走，只会有苦劳。
    郭嘉却好像没考虑过这个问题似的，听她开口，有点愕然地看向阿楚，默了片刻，忽然反问：
    主公觉得嘉会不愿随行吗？
    阿楚也怔了，她有些不明所以地答道：
    奉孝是知道我处境的啊。
    她顿了顿，对上郭嘉闪烁的浅色瞳仁，轻轻叹了口气：
    奉孝，这并非我妄自菲薄啊。这条道路荆棘遍地，有几个人愿意面对呢？
    你们若是愿意，选择留在这里，依然能够成为我的助力；若是随我出行，也只会平添劳苦。
    就算是阿楚自己，踏上此途的勇气也多来自对历史本身的认知。假如她不知道汉朝将亡，天下终成乱世，也不会轻易夸下海口，说要改变的。
    可其他人是不知道的啊。这世上因看不到主君前途而弃职而逃的人又有多少呢？留在安逸的首都雒阳，对她对部下，或许都是件好事。
    话已经说到这个份上了，郭嘉不可能不明白。他几度想要开口打断她，可终究还是没有开口。
    阿楚说得完全正确。
    臣亦择君的重要标准，便是看主君究竟能站到怎样的高度。
    阿楚如今前路未定，跟随皇甫嵩前往西凉也是不得已而为之，她能考虑到这一点，作为下属，本该为之欣快才对。
    然而
    然而，主公最不该问的就是嘉啊。郭嘉摩挲着坑洼不平的木簪，拇指在钝滞的簪头磨蹭着，似乎是有点无奈地笑了一声。
    嘉在春末和主公说的话，到现在也作数。我因主公选择的道路与远大抱负而追随你，便不会因沿途的棘刺而退却，主公不也一样吗？
    更何况，跟随皇甫将军的提议出自嘉手中，我又怎能看着主公只身前往凉州呢？我在这件事上的回答就是这样相似的问题，还请主公之后不要再问了。
    阿楚本想纠正他话中的只身，想告诉他还有高玥陪同，可对上郭嘉认真的眼神，便什么也说不出口了。作为人主，她必须慎重对待来自下僚的坚定忠心。
    她于是也真诚地回望郭嘉，郑重其事地将右手覆在他的手背上，感受到对方微凉的体温，干脆一把握住他的手，恳切道：
    奉孝的心意，我已经明白了。此途众多艰险，有你承诺，是我之幸。
    阿楚如今处境困窘，无法许诺给你什么，只保证，奉孝在我麾下一日，我便赤心以待一日。
    郭嘉的手被她抓住，只感觉手心手背都是热意，感觉微妙的很，可一看阿楚神态，又坦坦荡荡不见扭捏，于是也抛下了那点微妙的不自在。
    他轻易把右手从她手里抽出，趁着左手还被握着、阿楚未反应过来的空档，抓过桌面那只发簪，飞快地插在阿楚的发髻上。
    我明白了亭主今日容光焕发，真是漂亮。
    他看着阿楚的发边，簪上那只愁眉苦脸的猫咪脑袋，笑吟吟地夸赞。
    第52章
    阿楚不知道他说的是簪子还是自己的容光, 愣了半刻。郭嘉的一只凉手还在被自己握着，已经开始微微发热，她后知后觉地发现这场面有些奇怪, 默默地放开手, 憋出来一句：
    眼光不错。
    郭嘉煞有介事道：不然也不会入主公麾下。
    这一记马屁拍得明显又圆滑, 玩笑的意思非常明显, 是郭嘉惯常的作风。
    阿楚心里那点怪异很快被挥散开去，又放松下来，然而还没等她再度开口, 忽然感觉男子的气息逼近, 一只苍白的手探到她耳边，顿了一顿。
    哪只手关节略瘦，淡青色的血管从皮肤隐隐透出来，大概经年气血淤塞, 阳气不足, 因而散发着淡淡的寒意, 驱散了她脖颈处的暖气，阿楚显些打了个激灵。
    可是在她反应过来去抓郭嘉手腕之前，那只手已经完成了动作, 将她颊边的碎发别到耳后, 随后飞快地收了回去。
    阿楚心一跳，脑中飞快地划过某种离奇的念头, 有些难以置信。她看了眼郭嘉，发现对方居然还若无其事地眯着眼微笑, 几乎能看到他身后一甩一甩的狐狸尾巴。
    这表情太自然了, 她很快把那些无由来的猜测挥开散尽, 不轻不重地笑骂了句：
    不规矩。
    郭嘉见她表情总算放松下来, 心中也暗暗舒了口气，随口辩道：
    嘉不过见主公头发乱了，才想着帮您理一下。
    阿楚才不信他鬼话，也随意道：哦，那真是谢谢奉孝了。
    外头还在飘小雪，她看了眼窗外，将方才脱下的红斗篷重新披上，将站起身：
    行了，凉州的事，我还得去找子满聊聊。
    主公不必去了，郭嘉刚收回手，又懒洋洋地靠在凭几上，半张脸被火盆烘得微微发红。他悠然道：嘉早就提前问过了。他说，留在雒阳施不开拳脚才最难受不管是哪里，出征都一定要去的。
    这回复的确是典韦的风格。阿楚想了想，总觉得不够，还是道：算了，终归是当面问一句为好。
    她说着，拢了拢斗篷，也不管外面小雪，拉开门走了出去。
    细雪纷纷扬扬地落下来，在连帽斗篷上散碎地撒下大片，像是倒错的红梅白雪，衬得那张白皙的侧脸愈发无情动人。
    郭嘉从小窗向外望，遥遥看着她的背影消失在拐角处。他的指关节不自觉动了一动，还带着少女温度的左手摸上了胸口，微不可闻地叹了一声。
    怎么回事他到底是什么时候动的心思？
    来时雪小，从郭嘉书房里出来时，雪势渐大。别院里的仆役不多，此时大约都在屋内，阿楚寻了一阵，才摸索着走到了典韦练戟的院子。她简单地把问题向典韦重新复述了一遍，得到的回答果不其然与郭嘉所说一致。
    典韦刚刚练完戟，正放下武器，就遇到了阿楚。一听到她谈起凉州和羌乱，被雒阳拘束得生无可恋的大将立刻心思活络起来：
    那我们何日启程？
    恐怕还要等些时日，阿楚思索着回答，西凉偏远，军报送到雒阳不会太快。如今四海各处局势不稳，我想得等陛下看到凉州战况，才能下决心派人平叛。
    非得等到那时候不可？我听说已经有郡守是金城太守吧，已经被羌人杀了，这都还不够出击吗？
    不够。主公情况特殊，必须要有天子诏令才可行动，否则名不正言不顺，言不顺则事不成，将来的困难恐怕更大。
    风雪里忽然传来另一道声音。
    阿楚抬头，果然看见郭嘉一身青衫皮裘，撑着一柄素伞慢悠悠走过来，顶着大雪居然还有闲心回答典韦的问题。
    典韦看了一眼悠游自在的郭嘉，也不管他回答了啥，很棒槌地问出声：啊，奉孝，你不是说今天下雪，一定不会出来受寒的吗？
    郭嘉：
    他装作没听清，将手中撑着的青色油纸伞递给阿楚，等阿楚接过伞时，才厚着脸皮挤到伞下。
    他在阿楚看不到的位置，转过头皮笑肉不笑地看了眼典韦，有点咬牙切齿地说：我来给主公送伞。
    阿楚不知他在闹什么脾气，有点莫名其妙地道了声谢。
    天色渐暗，昏沉的天还在萧萧瑟瑟地落着雪，惹得人心里总有些不快。要办的事情也已经差不多了，她在脑中过了一遍，确定没有遗落。
    时间差不多了。伏府最近风头正盛，关注的人太多，我不便在外久留。你们之后若有什么事，派家丁给我送信就好真有要紧事，我会派高玥过来传话的。她把伞向郭嘉处斜了下，有些担心他这身板直接被风吹走，顿了一顿，继而正色道，两位愿意追随我至西凉，阿楚心中感激不尽多谢。
    听她如此郑重地道谢，郭嘉典韦的表情都正经起来，齐齐抱拳一揖，难得异口同声道：
    承蒙主公信赖。
    阿楚笑了笑，把发间的猫头木簪拔了下来，放进郭嘉手中，又对着二人摆了摆手，示意他们不必再送。
    时间过得太快了。
    三月伊始，她还是个稚气未泯、空有志向的少女，连随军出行也要对父母百般保证，要通过武艺较量才能镇住手下将士。可短短九个月的时间，她已经收服了两名青史留名、出类拔萃的属下，跟着皇甫朱二将南征北战，大破敌军。
    秦楚简直像是夏季疯长的绿藤，以一种不可思议的速度向周遭伸展蔓延，飞快地成长为一个为人处世四平八稳的将领，就连对待比她年长的下属都已游刃有余了。如今，就算是看着她长大、深谙她习性的伏诚与诸葛玄，恐怕都不敢轻易认她。
    人就是这样，要想成长，就非得有什么催化剂不可。安稳惬意里的六年比不过战火纷飞里的六个月，就算拔剑出鞘的速度相同，秦楚也已经回不到那个策马五里就为把刺客追了又放的年纪了。
    年幼时还在为一个滚落的菜坛而思考世界的真实性的少女，在雒阳这场纷飞的大雪里，居然已显露出明主的端倪了。
    阿楚在回往永和里的马车上，掀开车帘望向雒阳大街空旷的道路。巍峨屹立于都城中央的瑰伟宫殿傲慢地俯视着人间，似乎只要留在这座城市，就不会再有远方的哭声。
    她极其自然地做下了决定。
    这座歌舞升平的都城，不过是统治者在抓住盛世的尾巴而精心搭建的一场大梦。它金玉其外，内里却腐烂不堪，一场大火都能烧得这王朝分崩离析。
    这样的地方，只会养软人的骨头，让她沦落成富贵的庸才。
    不得不走。
    而真正知道的，也只有秦楚自己与她的三名心腹罢了。
    在伏完与刘华决定放她出征的那一刻，她的命运就完完全全滑上了另一条轨道：出将入相、安/邦治国，甚至未来逐鹿中原，问鼎天下。
    这是一条无人踏足的道路，而她奇异地没有感到孤独与畏惧。
    三个月后，边章、韩遂等以诛宦官为名，率数万骑入寇三辅，侵逼园陵。*
    天子宣槐里侯皇甫义真、舞阳亭主伏异人入宫详谈，最终封舞阳亭主伏楚为越骑将军，随左车骑将军皇甫嵩前往三辅西凉一带，平定羌乱。
    此令一出，雒阳上下无人不知：长公主与不其侯家的嫡长女，十四岁出征平定黄巾，如今又被封了将军，派去西边平反。
    求亲的世家立刻偃旗息鼓，取而代之的是大量拜贴：无论云起龙骧伏家子嗣的是男是女，十四岁能封作中层将军，都意味着伏氏在京中的地位更上一层。
    秦楚却已经没有时间去管伏家的烈火烹油了。
    她临行前照例给荀彧蔡琰送了信，得到的结果倒是有些出乎意料。
    荀彧依旧是体贴地给她提了不少建议，例如扶风窦氏虽已没落，在西北却仍有余威，不妨先去拜访拜访；金城太守遇害，若要前往，需得探听当地豪强对羌人的态度。
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