今日春光灿烂，伏诚与诸葛玄一前一后，穿过庭院中的一片嫩绿，显然心情不错。
    小红匆匆对二位大人行礼，伏诚微微颔首，慢慢走到阿楚跟前，蹲下身来。
    她正站在一棵桃树下，暖洋洋的日光照在桃花上，在小女孩脸上映出一簇柔和的浅红，显得粉雕玉琢，竟真如仙人孩童一般。
    阿楚歪了歪头，与他对视。
    她问：既然知道无法保护我，为何不再寻我、同我练习，反倒羞愧不敢见我呢？
    伏诚沉默了一会儿，不知如何回答，只好说：阿七也是普通人呀。
    武艺比不过三尺高的阿楚，一时难以接受，不愿面对，也是常事。
    阿楚撇嘴。
    她实在不理解一些成年男性奇妙的自尊心。千年后的男人奇怪，千年前的男人也一样。
    老天爷决定了她的出身高于阿七，于是阿七能恭恭敬敬地称她为主；她自己勤恳习武、日日练枪，武功高他一头 ，反阿七倒不乐意了？
    这就是男子啊。系统凉凉地嘲讽。
    她忽然意识到一个始终被忽略的问题：尽管阶级矛盾远大于性别矛盾，这也是个不折不扣的男权社会。
    她对系统的评论提出异议：不是男子的问题，而是这个社会的问题。
    阿楚在说什么？
    阿楚这才回神，摇摇头：没什么。叔父听错了。顿了顿，又仰头问伏诚，阿楚想要几个侍女，会舞枪弄剑的。可以吗？
    阿楚余光里看见诸葛玄又在扶额，难得有点紧张。难不成这对古人来说还是太超前了？
    不应该呀。孙小妹嫁给刘备时，身边侍婢还各个提着武器，把人家吓得不敢乱动呢。莫非徐州风气如此，就是没有扬州豪放？
    眼见着伏诚皱了皱眉头，似是为难模样，阿楚心里转了七八个弯，额头上差点冒了汗。
    系统不以为意，提醒道：你叔父如果不让，你就真不去了？这年头卖身为奴的有，卖儿卖女的也不少。你偷偷溜出去，慢慢找，不愁找不着人。
    阿楚深以为然，暗自做了打算：若叔父不肯，今夜就翻墙出去，谁也不带。
    没想到伏诚思量一阵，竟然点头了：阿楚既然想要，那便替你留意着吧。不过，能学武术的女孩，多半都是富贵人家的孩子，怎会愿意当阿楚婢女呢？此番恐怕难寻到阿楚想要的人呀。
    健康强壮的女孩就可以。
    如今的世道，被卖出去的女孩大都吃不起饭，如何健壮呢？
    阿楚明白了。伏诚虽是应下了，却也不是诚心想为她寻人的。
    果然，她很快听到伏诚补充：不过，男孩倒是好寻一些。资质胜过阿七的，若是仔细择选一番，也不难找。伏诚说着，还刻意看了眼她，不知是不是在留意阿楚的神色。
    阿楚说：如果有的话，叔父带回来也无妨。可我更喜欢女孩儿，想自己去寻。
    伏诚惊了一惊，然而定了定神，很快又放心下来，知道这不过是孩童的无心之言。果真一会儿便听阿楚接上话来：
    因为我是女孩，所以想要看见和我一样的女孩子，她说着，从地上捡起系着红缨的木枪，大家只认男孩、让男孩学习与担任官职，所以有能力的女孩常常被埋没。班昭若非班叔皮之女，世上就不会有《东征赋》了。
    阿楚就是为此才想寻婢女的？
    先生以为呢？她反问道。
    诸葛玄笑了：阿楚果真是与众不同。
    仲平，你应下吧！
    阿楚和诸葛玄一起看向伏诚。
    叔父只好摇头苦笑：胤谊先生都这般说了，我还能如何？阿楚，你想去便去吧。
    第6章
    系统觉得，秦楚真是带了点蹬鼻子上脸在身上的。
    诸葛玄昨日刚替她向伏完说了好话，今日便收到婢女传来的消息：小主人正忙着给院子里添人手，告两日。
    诸葛玄听到时，抚着胡须的手一抖，拔下两根来：这小混蛋！
    系统听说后都直摇头。
    不过诸葛玄终究还是没有把阿楚抓回来。他从阳都来东武，算来也是第五年了，这孩子才能多少、心性如何，他也差不多清楚了。她是心高的，武艺也不俗，可经学也是真的念不来啊。
    照理说，寻常世家的女子未必需要学习什么六艺五经。可伏家明面上虽不说，私下教养秦楚的方式却是按照男孩来的。远在雒阳的不其侯与阳安公主寄来的随其心意的信简先不提，东武伏宅的主人伏诚，已是明摆着将溺爱写在脸上了。
    既然如此，她想做什么，当先生的也就只能跟着先看看，再决定如何教育了。
    阿楚呢，阿楚还在和系统认真探讨这个时代的可能性：
    寻不到啊。
    确实难寻。
    虽然叔父不大愿意给她找侍女，但有一点说得没有错。世道不易，这时代的人家一生就是好几个，有什么资源总是留给男孩了，女孩多是大字不识，更不谈碰到什么武器了，哪里找得到她口中的漏网之鱼？
    系统安慰道：不碍事。你再等等，过几年，马云禄就出生了。
    阿楚：
    系统：再等几年，吕绮玲也出生了。
    阿楚：
    系统：还有孙小妹。
    阿楚捂住脸。
    残酷的现实治好了她的名将情结。她实在不愿意去思考那后世些闪闪发光的名士武将们还要多久才能学会走路，只好把自己最开始收集全图鉴的理想放一放了。
    名将可以再议，手下还是不能不挑啊。
    这年代常有天灾，之后几年更是人祸不断，卖儿卖女的人家不在少数。一见是伏家来的人，便纷纷把小儿推出来供人挑选了。
    不过，正如伏诚所说，男孩尚且能从脸色身高上看出差距，女孩却都是一样的面黄肌瘦。从外在是在看不出太多信息，可若要说品性呢，又哪里是一时半会能看清的？
    吃不饱饭的贫民家送出的小孩大都年纪极小，是因为这样的孩子更好教养。十几岁的少年少女基本已有了自己的想法，虽也能收为己用，但毕竟不够稳妥。伏诚大概也是抱着这样的想法，因此注意筛选了一番，阿楚现在看到的，也都是些懵懂稚儿。
    她随手点了几个垂着眼睛的女孩：这几个，习武也好，读书也好，带回去先看着吧。
    几个女孩的眼睛都亮了起来，为首的那个立刻伏地对她磕头：多谢女郎！
    阿楚对她笑了一下。
    剩下来的孩子，就都是男孩了。她拧眉顺着队伍走了几步，发现这些孩子似乎都对她有些畏惧，年纪更小些的或是好奇，只敢偷偷看她。
    阿楚把系统喊出来：小桶，你怎么看？
    小桶：你喊谁呢？
    阿楚：喊你呢。你看这些男孩，有堪用的没有？
    系统：别叫我小桶，难听。我看都差不多，一排歪瓜裂枣。
    阿楚：我觉得边上那个不错。她走到队尾。
    其余男孩多少都受到她的影响，有些不自在，唯独面前这个，直直站着，连眼珠都没怎么转。
    她觉得有意思，便停在这少年跟前。
    和同列的孩子相比，他的年纪显然有些大了，十四五岁模样，又因为身量高，于是便排在了最后。阿楚注意到他的头发有些卷曲，且眼窝深邃，看起来更像是北方并州一带的长相。
    她心下点评：长得不错。
    系统从善如流地输入小黄脸流汗表情，对阿楚的评价标准给予高度赞扬。
    你会骑马吗？
    那少年愣了愣，有些不解地看向她。能出现在这地方的孩子，怎么可能有机会骑上马呢？
    阿楚见他不答，又道：你难道不是北方人吗？我曾见过并州来的马商，与你一样身材高挑，有卷发与硬挺的轮廓。
    你这样年纪的孩子，已经可以独立生活工作了，却在伏氏给八岁小儿寻找家仆的时候前来应征，难道不是因为你在这里没有亲人、家乡在远方吗？
    如果是这样的话，我问你能否骑马，不是理所应当的吗？
    少年默然，片刻方道：我会骑马，也会一点武术。
    好。你叫什么名字？是哪里人？
    我叫阿谨，姓李，并州五原人。
    你还会其他的什么吗？
    李谨摇摇头。
    好，不会也可以学。
    那，就他吧，小红。
    阿楚识人的能力有限，除了格外特别的以外，实在挑不出其他的人了。她想，既然伏诚许诺过为她寻人，那就把剩下一切都交给伏诚吧！
    至于她自己，还是更愿意去期待一下，自己挑选出来的那些女孩子会变成什么样。
    在这之后，小红仍然兢兢业业地帮阿楚处理所有杂事：每日的梳洗打扮、小菜谱的研究、诸葛玄每日心情的通报（这关系到阿楚每天功课的多少）。只是现在还增加了一项，就是每天汇报新增人手每日的行程。
    说是行程，其实也没什么变化：无非是跟在阿六阿七他们身后习武，每周空两日出来习字（感谢叔父，伏家是有仆人识字的），剩下的一天让他们随意找家里年长些的仆役跟着学习。
    伏诚依然是笑眯眯地看阿楚折腾，必要时给她提供一些帮助不过阿楚自己是觉得，不会有这种时候啦。
    阿楚，胤谊先生方才有些事情，让我来看着你读书呢。
    叔父有自己的事情要忙吗？可以不用管阿楚。
    伏诚瞥了眼阿楚桌上，果然看到了根本没有打开的竹简与干干净净的蔡侯纸。
    他道：叔父不忙。
    秦楚：
    我不想读书。
    眼看着伏诚整理起衣物，已趺（fū）坐在一旁榻上，她只好开始转移话题：胤谊先生怎么了？
    今晨似是收到了友人来信。
    喔。叔父也不知道。看来还是要等胤谊先生回来。
    她只好有口无心地开始念书，好在叔父也不怎么在乎，坐在榻上小口小口喝着茶，也不管她怎么走神。
    诸葛玄回来的时候，表情却有些异样。
    他并未如往日般先检查阿楚功课，反而低头与伏诚耳语两句，两人便走到门外连廊的树影下，不知在商谈些什么。
    阿楚百无聊赖地把系统拉出来遛弯：小桶，你说他们在谈什么？
    系统说：如果你一直叫我小桶，那他们可能是在谈论怎么把你的武器全部没收。
    阿楚惊奇不已：你还有这个功能？！
    系统：没有，我骗你的。
    阿楚：我禁言你了。滚回去。
    系统：我错了。既然是诸葛玄的事，又与伏诚有关，说不定是想把你辞退。
    阿楚：你的动词已经运用得炉火纯青了。
    诸葛玄没有让阿楚等太久。
    他坐回到阿楚对面，难得正色，注视着阿楚带着翠色的瞳仁，语气郑重：
    阿楚，我有事要问你。
    先生请问。
    阿楚借挺直腰杆的动作觑了觑伏诚，实在看不出他此刻心情。她想，既然是友人来信，又是伏家相关，此时又表现得如此严肃，连功课都不检查了莫非是他要离开东武了？
    阿楚如今八岁，却已显露出过人之相。
    我观阿楚素日，对诸子、六艺都无兴趣，听兵书时却分外精神；平日一旦得空，总爱练习□□剑术。
    阿楚的志向，是在为将吗？
    阿楚犹豫了一下，还是真心实意地回答：先生说得没错。
    不过只有一部分对，阿楚心想，将军之后，我还要继续向上呢。
    阿楚的确与人不同。诸葛玄颔首：吾在扬州有一友人李永，现是吴郡富春长。他家长子阿和即将加冠，请我去富春为他赞冠。
    阿楚缓缓瞪大了眼。
    她觉得自己大概猜到老师之后的话了。
    诸葛玄微微笑起来，往日平静的黑色瞳仁中倒映出阿楚惊喜的小脸。
    所以
    我问阿楚，你想要去吴郡吗？
    阿楚恨不得拍桌而起！
    先生在哪里我就在哪里！她立刻接上，随即又转头去看伏诚，果然是一副毫不意外的模样。
    别看啦，我已同你叔父商谈过了。阿楚若是想同我一道，就尽快收拾好物品，今明两日即可出发。
    伏诚叹息着走到她身旁，轻轻抚摸阿楚的脑袋：阿楚虽是孩童，但也有自己的主张啦。阿楚，东武的伏宅留不住你啊。语间竟有惆怅之意。
    阿楚抬起手，两只爪子按在伏诚宽大的手背上。她自幼习武，身体温暖得很：叔父何故忧愁？
    阿楚不过和胤谊先生一道去吴郡几日，冠礼结束后便回家啦。
    伏诚摇摇头，笑而不语。
    唉。去吧，阿楚，让红娘为你收拾。
    记得带上几个部曲，尤其是阿六。他武艺最好，若有意外也可护你和胤谊周全。
    半只脚踏出房门的阿楚连连称是，尾音飘散在三月庭院里，头也不回地跑远了。
    伏诚转头看向窗外，初春桃树开得正盛，暖风拂人，竟有花瓣从枝头吹落。
    第7章
    光和元年，汉灵帝刘宏于西园开置邸舍卖官，价钱依官职大小而定：
    二千石官钱二千万，四百石官钱四百万。又命左右卖公卿官，公千万，卿五百万。
    侍中常居皇帝身侧、常行顾问之职，本应极力劝阻皇帝此举。然而刘宏偏听偏信十常侍，又有宦官党羽极力促成此事，伏完终究没有成功说服皇帝放弃。
    这是公元178年的四月，雒阳上东门前的杏花短暂地开了四日，便被持续的阴雨打落成泥。
    洛水绕着城门缓缓流动，时代的巨轮从未因任何事物而停下。
    就是在这样一个黯淡的春季，不其侯、侍中伏完，想起自己那被送往徐州避祸的幼女。
    吾弟仲平：
    久不通函，至以为念。
    近年雒阳事务繁杂，因此未得空闲与书于你，还请见谅。上一回来信还是四年前，仲平与我说，已为阿楚觅得阳都诸葛玄为良师，吾心甚慰，以为阿楚虽未过继于你，仲平却已视阿楚为亲女。
    然此番书信于你，还为雒阳之事：今上为宦官所惑，已决心卖官弼爵，所得财物皆收于西园，用于享乐。无法制止，是我身为侍中的过失。然而，我以为此法若是推行，雒阳或将涌入大量买官之人，这却也是阿楚回来的良机啊。
    因此，希望仲平为我问一问阿楚，是否还愿回到雒阳？如果愿意，便请仲平也未阿楚计算，让她得以带着自己的人手，平安回到家中。
    若能得幸归家，替阿楚向她叔父表示感谢。
    日来事冗，便不多叙。
    汝兄伏完
    光和元年雒阳伏宅
    书信寄到东武时，已是半月之后了。
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