叶音一脸茫然，但最后还是拉着顾庭思慢慢走了。
    顾庭思还没回过神，她一双眼睛死死盯着叶音，对方还是弓着背低着头，但是脸上的迷茫变成了深思，刚才的怯弱仿若顾庭思的错觉。
    客栈大通铺内，王氏带着顾朗洗漱后出去。
    掌柜叫住她：续不续？
    王氏模棱两可：我先出去买点东西吃。
    掌柜并不意外，只道：想续就早点回来，咱们客栈紧俏着呢。
    王氏讨好的笑笑，然后抱着顾朗大步走远了。
    他们在巷路口跟叶音汇合，顾庭思把顾朗接了过去抱着。
    顾朗不好意思：姑姑，我可以自己走。
    顾庭思摸摸他的小脸，哄道：城里人多，姑姑怕你被坏人拐走了。
    叶音深以为然，她问顾朗：想吃什么？
    顾朗：都可以。
    吃馄饨吧。叶音说完，果然看到顾朗的眼睛亮了亮。
    他们在街边摊子坐下，一个妇人两名年轻女子还带着孩子，还是有些惹眼。
    摊主端馄饨过来时，笑道：老婶子带儿媳妇和孙子逛街呢？
    王氏脸都绿了，却不得不应：是是啊。
    顾庭思低着头不吭声。
    叶音拿筷子，老板，你这馄饨闻着好香啊。
    当然了。摊主瞬间被转移了注意力：妹子我跟你说，我是实在人，这汤我用棒骨熬了
    老板，两碗馄饨。又有了新的客人。
    摊主忙应：来了。还不忘对王氏他们道：你们吃着啊。添汤说一声。
    顾庭思松了口气，但看着馄饨却迟迟没动筷。叶音起身，没一会儿端着一碗阳春面回来，放到顾庭思面前。
    顾庭思嘴唇一抖：阿音姐姐！
    快吃吧。叶音把顾庭思的馄饨端到自己面前，顾朗左右看看，然后捧着小碗，用筷子戳着吃。
    食物能够短暂治愈坏心情。
    灭门的悲痛忘不了，但现在的这一刻，顾朗，顾庭思都是轻松的。
    一碗馄饨下肚，顾朗吃得饱饱的，叶音又要了一碗。
    旁边桌传来笑声，老婶子，你儿媳妇真能吃，跟个饭桶似的。
    王氏腾地站起来，眉毛倒竖：我养得起怎么了，吃你家米了，管天管地管别人家来了。
    出言讥讽的男人面上挂不住了：我是实话实说。
    王氏： 我看你纯是吃饱了撑的！
    噗嗤周围传来低低的笑声。
    叶音嘴角微翘，往嘴里又塞了一个馄饨，嗯，真好吃。
    最后他们离开时，还听到隔壁桌的男人小声逼逼。
    顾朗待在顾庭思怀里，没一会儿又瞅瞅王氏。
    叶音笑道：怎么了？
    顾朗眨眨眼，由衷道：奶奶好厉害。
    王氏一个趔趄，差点摔个跟头，还好叶音扶住她：扭到脚没？
    王氏吭哧：没
    她何德何能，能当顾朗一句奶奶啊。
    顾庭思转移话题：阿音姐姐，我们去哪里？
    叶音：码头。
    昨日踩过点，今日叶音就直奔过去了。皆是妇孺，他们很容易租到了一辆牛车。
    牛车主人很仔细，在车上放了稻草，然后又铺了一床陈旧的被褥，这样人坐上去会好受些。
    交州城虽然离京城近，但到底差了一截，地面的路出现了细小的裂缝，还有明显的修补痕迹。
    牛车行过去时，有轻微的震动感。
    街道两旁摆着各色小摊，有卖风筝的，卖糖人的，替人写信的书生，还有卖木雕的等等，叫人看花了眼，摊主的吆喝声，买家的还价声，行人的交流声，映着五颜六色的小摊，汇成了一副生动热闹的画卷。
    然而顾朗看着看着却低下了头，抹了抹眼睛。
    叶音大概猜到几分，顾朗年纪小又讨喜，平时肯定缠着大人逛街，应该是触景伤情了。
    叶音翻身下了牛车，把众人惊了一跳，顾朗都忘了难过。
    没一会儿叶音回来，手里拿着两包坚果，一个糖人。
    她把兔子糖人递给顾朗：难受就吃点甜的。
    顾朗呆呆看着，不接。
    叶音把糖人塞他手里，然后抓了一把核桃给顾庭思，又给她娘抓了一把花生。她这才自己吃起来。
    核桃的香味弥漫在口中时，顾庭思终于逼回了泪意。
    怎么会有这么好的人。
    昨晚朗哥儿受不住通铺的气味，阿音姐姐二话没说进了药铺，买了好几种常见药材制成香囊扔给王婶婶。
    今日馄饨摊子时，又考虑到她亲人离世不能吃荤。此刻也是阿音姐姐察觉到朗哥儿伤心，下车买了糖人。
    他们本来是头上悬着刀，该像过街老鼠狼狈躲藏的，在寒冷，饥饿，伤病中挣扎度日。
    或者稍微好一点，有兄长在，他们应该能吃饱饭。但绝不会是现在这样，大大方方坐在牛车上，在阳光下吃着东西。
    官府的通缉画像，张贴了全城，所有人连他们自己都以为该躲起来。
    叶音反其道行之，她往嘴里丢了一颗花生米，看着王氏。
    她娘这个形象可太有欺骗性了。
    官府要通缉的是一名年轻男子两个年轻女子和一个幼儿。
    他们可是婆母带着儿媳和孙子去看望码头干活的儿子。嗯，说辞又换了一个。
    所以官府通缉的人跟他们有关系吗？没关系。
    嫂子，你儿子一天挣多少钱啊？
    王氏听到【你儿子】三个字时心里颤颤，面上叹气：都是耗身体的活儿，勉强有个一百文吧，我儿媳妇手巧，在家里织布打络子，我们进城卖了换钱，顺便看看我儿子去。
    牛车主人微惊：大嫂子，那你儿子挣的可不少嘞。
    王氏笑道：还行还行。她指指顾朗：看孩子养得好吧。
    牛车主人对她比了一个大拇指。
    不过嫂子，听你口音不像咱们这地儿的？
    王氏摆摆手：也不远。她说了个京城周边的地儿，不然咱俩怎么还能对话呢？
    也是哈。
    王氏跟顾庭思换了个位置，她抓把花生给牛车主人，离牛车主人更近了些，老哥，你经常在这一带跑牛车啊。
    那是，我都跑了二十年了。
    王氏乐了：哄我呢吧，你这牛车哪有二十年。她昂了昂下巴：我跟你说，我儿子可在码头干活呢，他什么都跟我说。
    牛车主人被质疑，不高兴了：我哄你作甚。
    王氏撇嘴：那我问你，码头都有哪些大船家。
    嘿，你这可难不住我。牛车主人嚼着花生，嘚瑟地长篇大论。
    叶音单手捏碎核桃，捡出核桃仁，往嘴里送了两块。
    王氏当初能护着原主一路逃生到京城，还能在京城存活，果然是有本事的。
    另一边顾澈跟着牙人进了一座院子，牙人道：兄弟，我也是看你面善，想跟你交个朋友，换了其他人可不行。
    顾澈偷偷塞过去一个小荷包，笑道：谢了哥。
    如果叶音在这里，会发现顾澈这幅无赖混子的神态跟她在应付善儿时颇为神似。
    属实是现学现用了。
    牙人捏了捏厚度，笑容更深了些：兄弟间说什么谢。
    籍贯文书多是由书吏负责，县衙的书吏薪酬不高，一年也就5两银子，整日伏案劳作，但仍旧是个香饽饽。
    牙人推开书房门，不大的房间里坐着一个蓄着山羊胡，四十来岁的男人。
    他扫了一眼顾澈：你要办户籍和路引。
    顾澈弓着腰，讨好的笑了笑：大人，是小民。
    书吏轻蔑的哼了一声，见顾澈头发虽然束在头顶，但是凌乱毛躁，皮肤蜡黄，穿着麻衣。也就眼睛能看，可惜畏畏缩缩，实在小家子气。
    牙人收了顾澈的好处，帮着说好话：大人，他也不容易。
    他在赌场里欠了人钱，把他妹妹和媳妇儿抵了出去，他娘老子要死要活的，这不，就想溜了。
    牙人点到即止，但剩下的也能猜到了。
    中年男人对顾澈越发鄙夷，难怪要伪造户籍，路引，这要是被赌场的人抓到，打死都活该。
    行了，老夫知晓了。他提笔书写，没一会儿就弄好了，盖上印章，吹干。
    顾澈接过时一脸震惊：大人，这这就好了。
    他这种惊讶外露的反应极大的满足了中年男人的虚荣心，于老夫而言，不过芝麻小事。
    顾澈拿着路引和籍贯证明千恩万谢地走了，出了院子混进人群中，他脸上的神情变为冷漠。
    书房里，中年男人取了五两碎银丢给牙人，他把一百两银子揣好。
    这一百两对普通人来说可是大数目。
    他不信顾澈的说辞，能把妹妹和媳妇儿抵出去的人能听娘老子的话？
    想来是在赌场欠得太多了，不想还。
    可惜了，没有多敲那小子一笔。价格再翻一番，那个赌鬼应该都愿意出。
    思及此，中年男人剐了牙人一眼：下次别为了点小利就退让。
    一百两看着多，他给了牙人五两，剩下95两，他回去还要跟另外四个人分。这种事不在衙门内打点好，第一个就得把自己送进去。
    忙碌了大半日，顾澈腹中饥饿，他在街边一家面摊坐下。
    老板，一碗阳春面。
    好嘞。
    没一会儿，热腾腾的阳春面端上来，顾澈刚吃了一口。一队官兵从旁边走过，他瞬间绷直了身子。
    领头的官兵拿着画像，逮着路上的年轻男子，年轻男子都被吓傻了：官官爷。
    闭嘴。官兵喝道，来回比对了几次，发现不像，一脚把人踹开：滚吧。
    年轻男子忙不迭跑了。
    顾澈捏着筷子的手一紧，头埋的更低。他三两口吃完面，把铜板放在桌上就匆匆走了。
    作者有话说：
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    第32章 意义
    越靠近码头，人声越鼎沸。
    越靠近码头, 人声越鼎沸。
    叶音抱着顾朗下车，王氏付钱，牛车主人临走时不忘道：我常在这一带跑, 下次还找我。
    王氏笑应：好好。
    顾朗趴在叶音的肩头，看着周围的一切。有衣着华丽的富人，来往匆匆的行人，还有袒胸露背的壮汉。
    恰逢此时一艘大船进港，原本闲聊的壮汉一拥而上。他们帮着把船只固定在岸边, 搭板放下，他们热情地上前询问是否需要卸货搬运。
    大多数时候都是需要的，这么一问，也不过是议价而已。有的老板会大方些, 有的老板小气，但只要在工人们的价位区间内，他们都能接受。
    叶音抱着顾朗挤过人群，在几艘大船间来回走动，不时跟人询问一些东西。有时同样的问题，她要问好几个人。
    去卢州最快也是三日后吗？叶音问着一位船主。
    对方面色微黑, 皮肤有些粗糙，他往嘴里丢了半颗槟榔，同时上下打量叶音一眼, 含糊道：是啊，最快也要三天后。
    这是你孩子？
    叶音点头。
    船主笑了笑：看不出来。
    叶音腼腆地低下头：乡下人成婚早。
    船主一口吐了渣滓，抹把嘴：行了, 你明天过来买船牌吧。记得早点来。
    谢谢啊。叶音抱着顾朗转身离开。她跟王氏和顾庭思汇合, 交换消息。
    王氏沮丧不已： 我们也没找到直接到江南的船只。
    叶音并不意外, 这事本来就存着侥幸, 不成是常态：没事儿，到时候去了卢州，再中转也行。
    我们回去吧。
    黄昏时候，他们到了王氏落脚的客栈后巷，顾澈果然等候在此。
    顾朗唤了一声小叔。
    顾澈纠正他：新户籍和路引弄好了。以后你叫我爹，叫阿音娘，知道吗？
    王氏：
    顾澈：庭思做男儿打扮。
    顾庭思：好。
    他们重新去买了衣裳，内棉外麻，拿着路引进了一家中等条件的客栈。
    顾澈要了一间中等房，掌柜在收钱时频频看向顾澈。
    顾庭思心都悬起来了。
    顾澈面色如常：怎么了？
    掌柜笑笑：没什么，就是觉得后生长得好。
    王氏顺势接茬，拉住顾澈的手拍了拍：掌柜你真有眼光，十里八村都说我儿生得俊。他还会念书认字呢，要我说我儿这么俊，还这么本事，配个富绅女儿都委屈了。
    掌柜愣住：啊？
    他看了一眼王氏身后抱孩子的叶音，尴尬道：老嫂子，你身后的不是你儿媳吗？
    王氏撇嘴，两颊的颧骨高耸，刻薄尽显：一个泥腿子也配。跟了我儿这么久，才下一个蛋，没用的东西。
    她话语粗俗难听，掌柜感觉不适。他看向顾澈，不护着妻子吗？
    顾澈面色窘迫，扯了扯王氏的袖子，低声道：娘你别气，我回头找个有钱的就休了她，再买俩丫鬟伺候您。
    掌柜：？？？
    叶音低着头小声啜泣，顾朗人都傻了，落在掌柜眼中，就是这孩子被吓住了。
    他觉得叶音可怜，但这是别人的家务事，他没法管，最后糟心道：小二，带客人去房间。
    他眼不见为净。
    至于刚才觉得顾澈有些莫名眼熟的感觉，这会儿早抛开了。一个乡下泥腿子认了俩字，就急不可耐地想抛弃原配另觅新欢。
    呸，当人家富绅女儿傻的啊。
    进了房间关上门，王氏跟被烫到一样松开顾澈的手，退步好远。
    顾澈拱手：多谢婶婶帮衬。
    王氏讪笑：不客气呵呵，不客气。
    叶音忍俊不禁，她把顾朗放下，让他在屋里走动一会儿。结果这小家伙走两步又回头看一眼大人。
    刚才的情景对他属实震撼。
    顾庭思逐渐麻木，她没有兄长，阿音姐姐和王婶婶那样随口胡诌的本事，那就降低存在感。
    次日，顾澈去买了几人的船牌，但回到客栈时，他手里还提了几个盒子。
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