翠屏一家是顾府的家生子，顾母不知叶音底细时，下意识偏向自己府中人。
    不过还好顾母更相信自己小儿子的为人，这才没刁难叶音，不然今日她怕是都没脸出现在这里了。
    顾大夫人笑着打圆场，三位妯娌很快聊起其他话题，其乐融融。
    卫老太君静静看着院子里热闹的景象，眸光温柔。
    直到夕阳落下，下人们相继呈上佳肴。
    鸡鸭鱼肉，山珍海味应有尽有，叶音只是瞄了一眼，口水都快出来了。
    看着真好吃，还是原生态食材。
    她抿紧唇，准备随上完菜的下人一同离开。
    看得见吃不着，对她也太残忍了。
    然而叶音刚抬脚，就被顾澈和卫老太君同时叫住。
    顾澈讶异，他看向祖母，心里有了一个猜测。
    卫老太君慈爱的笑道：叶姑娘一同坐下用饭吧。
    叶音眉心一跳，她现在的身份就是个丫鬟，跟顾家人一同用饭有点离谱了。
    不合常理的事，总叫人心头不安。
    叶音杵在原地没动。
    顾朗兴奋的跑过去拽住她：小鸟跟我坐，曾祖母都发话了，你要听曾祖母的。
    除了顾大将军和顾澈，顾府的其他男丁都在边关，府中多是女眷和幼儿，是以卫老太君拍板，一家人围坐在一起用饭，不分男女。
    顾大将军颔首：去吧。
    叶音在坚决放弃还是薅一顿大餐之间犹豫片刻，果断选了大餐。
    不吃白不吃。
    她刚抬脚，这次又被人拽住。
    叶音：够了啊喂！
    她凶凶的盯过去，顾澈神情无辜：朗哥儿还小，吃饭要人伺候，既然祖母留你一起用饭，就好生食用。
    他身后的小厮特别有眼力见的在顾澈身边添了一张圆凳。
    顾朗气的跳脚：我早就不要人喂了，我能自己吃。
    其他人笑做一团。最后还是卫老太君招手，把顾朗叫去了身边。
    顾母的视线在小儿子和叶音之间转了转，神情几经变化，最后冷不丁对上卫老太君了然的目光，顾母垂下眼。
    罢了，顺其自然。
    况且以顾府如今的情况，澈儿他日迎娶高门贵女，还真的说不好是福还是祸。
    卫老太君率先动筷，其他人才跟着动。
    卫老太君留叶音用佳肴，她跟卫老太君离得远，不能给老人家夹菜，于是叶音就把这谢意送给了老家人的小孙子。
    顾澈看着碗里剔了刺的鱼肉，去骨的鸡翅，忍了忍，还是没忍住弯眉。
    你自己吃。他低声道。
    叶音：嗯。
    她一口吃掉一块红烧肉，肥而不腻，太香了。
    她进食速度很快，但吃相却不粗鲁，反而觉得她吃得香，让人胃口都跟着变好了。
    忽而，她碗里夹来一条海参。
    京城居内陆，受限于运输，吃不上海味的鲜，是以厨子们都会用各种名贵调料配。
    叶音吃到嘴里的时候，有一种繁复华丽的口感，就好像处在贝阙珠宫。
    好吃是好吃，可惜有点不真实。类茄鲞了。
    她还是喜欢四喜丸子，樱桃肉。
    顾澈：
    顾大将军看着难得吃瘪的小侄子，眉眼漾出了笑意。
    顾庭思跟姊妹抢夺鸡翅，顾朗吃到一半又跑去母亲身边撒娇，女眷们谈着近来的趣事，聊着边关丈夫送回来的书信，畅想着早日团圆。
    如此欢声笑语，倒不像勋贵人家，反而有种农家里的温情闹腾。
    期间顾庭思还吆喝着饮酒，被她母亲逮着一顿嗔骂。顾庭思吐了吐舌头：不喝就不喝，真小气。把她母亲气了够呛。
    夜色更深，乌云笼月，众人陆陆续续离去，偌大的院子一下子冷清下来。
    卫老太君站在檐下，望着头顶的弦月，月辉明明暗暗，最后被乌云一点一点蚕食，她心里忽然涩的厉害。
    老太君？管事嬷嬷惊道。
    卫老太君脸上微凉，她抬手一抹，才发现她刚才竟然无知无觉地落了泪。
    眼里的光淡去，眼睛浑浊，卫老太君慢慢垮了肩膀，像被抽走力气，叹声道：回屋吧。
    第22章 一座大山
    黄沙漫漫，十里不见绿林，地上深深的裂缝犹如活了上千年的老龟龟纹。
    忽而，地面颤动，坚硬的铁蹄飞快踏过尘土，苟延残喘的干枯草木一碰即碎，化为粉末，跟泥沙混为一体，在烈日的曝晒下变得滚烫。
    高温让人们的视线都变得扭曲。远处的营帐好似沙漠里的海市蜃楼。
    直到一声高喝爆出，才知不是幻觉。
    吾乃骠骑大将军手下参将元贤，开门！
    瞭望台的卫兵当即挥动小旗，少顷，高大的木门缓缓打开。一行骑兵瞬间而入。
    元贤将奔波许久的马匹交给专人照顾，他直奔主帐。
    将军，有消息了！
    帐篷里的人齐齐望来，元贤对着主案后的顾二将军抱拳道：将军，三十里外发现北狄痕迹。
    他详细讲述一路探查到的蛛丝马迹，力证自己预料非虚：将军，属下猜测他们很有可能会偷袭我军。恳请将军允许末将带兵迎战。
    有战争，就会有军功。
    然而顾二将军却岔开了话题：本将明了，你外出半月也乏了，先下去歇息歇息。
    将军？！元贤欲言又止，最后还是低下头：是，将军。
    帐篷内没有外人，军师才道：将军，属下怀疑这是一个圈套。
    他将种种疑点道来，末了总结道：元参将探查到的痕迹十有八九是北狄故意给我们看的，如果我们带兵前往，很可能会损失惨重。
    顾二将军其实也偏向军师的看法，否则他不会支走元贤，顾二将军问道：军师以为何？
    军师：将军不妨让顾四副将再次探寻。
    战场就是一个索命地，身为三军之首，顾二将军每一次的命令都关乎成百上千人的性命，他不能不慎重，必须慎重。
    元贤在自己营帐里焦躁踱步，等待结果。
    他没有背景，从一个无名小卒到参将很不容易，而军营里想要往上爬必须要战功。
    他带着人在野外蹲了半月才有此收获，此次若能凭此大挫北狄，他肯定能往上升。
    他已经过了而立之年，军营里新人辈出，他没有多少时间了。
    然而次日，大将军身边的亲兵传信：北狄有异，暂时按兵不动。
    元贤傻眼了。
    什么叫按兵不动？
    军队不出动，不剿灭敌人，他哪来的军功？
    元参将，元参将？
    元贤回神，用了最大的自制力控制自己的表情，才没让自己显得那么狰狞。
    元贤垂首：是，末将领命。
    直到亲兵走远，元贤低吼着踹翻了帐里的长桌。
    参将好大的火气啊。
    元贤心中一颤，忙换上一副稳重的面具：刚才不小心碰到桌案了。
    他笑道：不知陈总兵来有何事？
    陈璜自顾自找了一张凳子坐下，慢条斯理地理袖子：元参将还不知道吧，昨日咱们的顾四副将带着一支骑兵出营了。
    元贤眉心一跳。
    陈璜笑眯眯望着他：你说若是顾四副将剿灭敌人，这军功算谁的？
    元贤不傻，他听明白了，当即反驳：不可能，将军不是公私不分的人。
    他能从一个小兵爬上来，除了他自己努力，还有骠骑大将军的赏识。
    陈璜捻了一缕胡须，那就等着看罢。看看这功劳最后落到谁头上。
    他起身离开，快出帐门时忽然驻足，冷嗤道：若咱们的大将军真像你说的那么好，这军营也不会是他顾家的一言堂了。
    话落，大步离去。
    元贤落寞地倒退两步，口中喃喃：不会的不会的。
    又过一日，顾家三房的顾大郎来到元贤的营帐。
    元贤起身恭迎：少将军。
    三房大郎点点头，他坐下跟元贤寒暄一番，然后切入正题。
    元贤之前打探的消息的确是北狄的圈套。
    元贤骇的跪下：少将军，属下有罪，还请少将军责罚。
    三房大郎扶起他：元参将也是被蒙蔽了。不过战场消息关乎人命，还望元参将以后仔细分辨。
    骠骑大将军还是很看重他这个提拔上来的属下，怕元贤多想，特意派子侄过来宽元贤的心。
    军营是个严肃的地方，有功当赏，有过当罚。不能乱来。无功无过则赏罚，必然难服众。
    但元贤为了打探北狄踪迹，确实尽心尽力，未免寒了人心，顾二将军打算走私库安抚属下。
    元贤看着递过来的木盒子，惶恐地往回推：少将军，属下愧不敢受。
    拿着吧，你还要养家。
    三房大郎又捧了元贤几句，这才离开。
    是夜，陈璜寻来：怎么样，我没说错吧。
    元贤不语。
    陈璜半点不客气的打开木盒子：这么点银子？打发叫花子呢。
    其实不少了，盒子里的银子能抵元贤三月俸禄。
    如果不是顾二将军辨别真假，元贤贸然带兵前往，损兵折将，别说银子了，最后命都得搭进去。
    陈璜轻蔑地合上盖子：他顾家男儿单单嫡系就有近十人，更别说心腹若干，军营里的职位有限，咱们大将军难道不紧着自己人？
    陈璜看着元贤脸上的挣扎：你的确是被大将军赏识过两回，但难道不是你自己用命换的军功，人家就动动嘴皮子。
    贤弟啊，有时候想想真不公平。流血受伤的是咱们，高官厚禄的却是那些公子哥。
    元贤本能想反驳，不是这样的，顾家的儿郎们不是孬货，每次征战，顾家男儿都率先冲在前。
    甚至有好几次差点折在战场上，幸好顾家兄弟齐心，愣是把人从死亡边缘拽回来。
    顾家儿郎的官职是他们用实打实的军功挣来的。可是
    顾家真是一座大山啊，我们这些小兵小将都被压得喘不过气来了。陈璜摇了摇头：也不知道这日子什么时候到头。
    或许咱们就是贱命吧。
    元贤的心理防线一点点崩塌，是啊，何时到头。
    说不定他这辈子到死也就是个参将了。
    对了贤弟。陈璜忽然转了话题：为兄记得你家小子今年十二了吧，好家伙，壮的跟头小牛似的。他要是入伍，有你这个当参将的爹罩着，将来肯定比你差不了。
    不像我家的臭小子，文不成武不就，注定没出息。
    后面陈璜说了什么，元贤已经听不进去了，他满脑子都在想自己的儿子。
    他有两个儿子，大的12岁，小的9岁，个头力气都随他，又壮实又聪明，若是入伍，将来肯定比他强。
    但是陈璜的话再次盘绕在他脑中：顾家就是一座大山。
    顾家的子嗣太繁茂了，父父子子，兄兄弟弟，再加上顾家的亲信，太多人了。
    或许在外人眼里，他也是大将军一派，可他享受到的好处太少了。
    若是顾二将军知道他果刑信赏，处处依律行事，严明军规，最后在元贤眼里却是这么个形象，不知作何感想。
    元贤心中纠结，忍不住来回踱步，良久，他叹息一声。
    如果没有这座大山就好了。
    作者有话说：
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    第23章 风声
    顾家谋反，杀无赦
    边关传来捷报，元乐帝在朝堂让大赞顾家儿郎勇猛，朝后更豪迈赏赐顾府大量珠宝绸缎。
    卫老太君精心挑选了一匹菘蓝、藏蓝两色配色的蜀锦，令人制成劲装，搭配臂甲一同给别庄的叶音送去。
    王氏看到后也沉默了。
    自从叶音在五皇子府力挫五皇子的亲卫，她便入了一些贵人眼，随之而来的则是烦不胜烦的调查。
    王氏首当其冲，若非顾澈先一步把人接到别庄，还不知道会怎样。
    但个中内情，无人跟王氏细说，叶音不知道怎么解释她会武，更怕王氏担心，所以缄默不语。
    而卫老太君时不时派人送东西过来，精致的首饰，时兴的料子
    王氏真的很难不想到别处去。
    她看着女儿，勉强算瘦高，但身板硬的跟石头一样，没有女子的娇软，容貌虽然清秀，平时却不爱打扮。
    卫老太君到底看中她女儿哪里了？
    王氏抚摸着成衣，蜀锦的料子大部分是蚕丝，柔软舒适，不是市面上的衣裳能比。
    她所知有限，只是凭直觉道：我怎么觉着这次老太君送来的料子比之前还好。
    不过怎么是劲装，她家丫头那个身材，往上一套跟男人也差不多了。
    叶音心情复杂。
    王氏催她：来换上给娘看看。
    叶音拗不过她，只好从了。等待的功夫，王氏摸了摸自己身上的衣服，也是顾府送来的，她穿上之后都变富态了。
    就算是相亲家，这也是顶顶好了，可惜顾府高门世家，她们母女俩就是平头百姓，差距太大了，王氏每次冒出一点想法都要掐灭。
    少顷，叶音换好衣服从帘子后面出来，她重新梳了一个高马尾，配着劲装干净利落。
    菘蓝、藏蓝都是很深的蓝色，不过藏蓝略透着红，两种颜色交织，是很稳重的配色，多见于高等官职的文武将。别说女子，就是年轻些的男子都驾驭不住。
    然而这套深邃颜色的劲装穿在叶音身上，配着手上银色的臂甲，眼神淡漠，居然意外的和谐。
    王氏微张着嘴，半晌发不出声音。
    叶音疑惑：娘？
    王氏如梦初醒，她围着女儿团团转，劲装用银色滚边，下摆以金线绣祥云纹，暗藏贵气。
    王氏抚掌：我的个乖乖，老太君的眼光就是好。
    你这身行头太唬人了。王氏望着女儿，半开玩笑半认真道：刚才我都要以为我看到了一位女将军。
    她盯着女儿的眼睛，那双眼幽黑，波澜不惊，叶音弯了弯眉：娘这是要学回王婆了？
    王氏大笑。
    叶音换下劲装，穿着丫鬟服去主院道谢。
    公子。
    顾澈挥手免了她的礼，吾父兄来信了。
    叶音想了想，温声道：顾将军和顾副将们英勇善战，威猛过人，此次传来捷报，京中百姓亦是激动欢贺。
    顾澈与有荣焉，照这个势头下去，今年年关他顿了顿，又改了口道：最迟明年开春，吾父兄定然能回京。
    他将书信妥帖收好，走，随吾去院子里转转。
    已入深秋，院子里除了两颗常青树□□着，其他草木都枯了，池塘里的水位也下降了一大截。唯有两尾游鱼增添活力。
    顾澈道：往年这个时候，早就冷了。
    叶音附和。
    顾澈忽而道：把手伸出来。
    叶音莫名，但还是照做了。
    顾澈在池塘边蹲下，那么一位翩翩公子，此刻做出这种举动也不觉得失态，反而别有风趣。
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