皇后听说巧姐是因为吃林仙子的醋才有此事一问，心中大定, 对邢夫人道：“小孩子眼亮着呢, 在乎你和你老爷才吃醋。不看她刚才最先想到林姑娘, 也不是一个记在心里的，必拘束了她。小小年纪这样就很好。”又对着邢夫人点头道：“要不是夫人平日对姐儿上心，姐儿在你跟前不拘束, 再醋也不会当面说出来。”又招手让巧姐儿陪她坐。
    一时皇后想起来，对着贾母道：“老太太今天即进了宫，看着重孙女想是也惦记孙女，可要去看看贤德妃？”
    贾母固所愿不敢请, 有皇后亲自问她当然满口答应。皇后就让元芷派个二等宫女领贾母去凤藻宫，再让元满亲自领了孙姑娘与巧姐儿去花园走走。
    不说皇后与邢夫人、孙夫人商量起嫁娶之事，只这次去凤藻宫, 皇后并未再派轿子。贾母和着宫女慢步向凤藻宫走，有心打探皇后宫中情况，就与人一长一短说起家常。不想这宫女不知真假，回答起来竟与薛家那个香菱一样, 父母家乡一概回答不记得了，让贾母好一番气闷。好容易走到凤藻宫，就见得了信的元春早早站在宫门口等着。
    贾母到底先行了礼，才与元春手拉手进殿从下，元春留下抱琴挥退他人才道：“老太太怎么今日进宫了，皇后竟能让你来看我？”
    贾母道：“是琏儿得了太上皇的赐婚，我与你大伯母一起进宫谢恩，皇后娘娘怜悯我想念孙女，才让我来看看你。”
    一时元春的泪就下来了，抱琴并不敢劝，只拿帕子请她拭泪，半晌元春才忍泪道：“不想琏儿还有这样的福气。”
    贾母也道：“是呀，谁想竟得了老圣人的眼。”见只一个抱琴在不免问道：“我们现在宫中消息不大通，娘娘为何禁足了？”
    元春道：“不过是上次听太太说大伯母要进宫请安，我一向少见大伯母，就到皇后宫中请见。不想正好皇上也去了，非得说什么是我私自打探皇后宫中动态，心有不轨。不光禁足，当时还要撤了我的牌子。”说到此又是满面泪痕。
    贾母有心说她这事办错了，又怜惜她一个在深宫不易，可不说却怕她下次再犯糊涂，想想道：“娘娘有些心急了。”
    元春这些天想的就是这事，如今祖母也说她心急了，不由后悔：“只怪我心疼母亲在家中不易，没想到宫中消息就算是知道也不能让人知道自己知道了。”贾母一面心中大骂王夫人成事不足败事有余，把家里原矛盾说给宫中的元春又能解决什么。一面安慰元春：“娘娘不必过于伤心，左右家里的园子已经建得差不多了，只要再装饰一下就可请旨。到时皇上也不会再禁着娘娘的足。”
    元春点点头：“我如今只在凤藻宫，消息大不如前。但听说皇上在朝堂上有旨意，要是年前未请旨的人家，园子也不必建，也不必再请旨。”
    贾母大惊：“竟有此话？”元春肯定地点头：“抱琴去提饭时听说的。”
    贾母在心中思量一番道：“娘娘不必忧心，家中必不让娘娘失了体面。”
    却说谢恩已毕，孙夫人回府对着孙坚抱怨道：“虽说赐婚是个体面事儿，也因此消了卫家传出的闲话。可是没有相看过，总是心中不定。”
    为怕孙坚心中不满自己请旨，贾赦早就去与孙坚通了气，也说了南安王府有意许配郡主。因此孙坚倒不在意：“左右已经认定他家，还相看什么？”
    “可他家功勋出身，与我们行事总有些不同。”
    孙坚点头道：“是有不同。只要让苑儿依礼相待就是。”
    孙夫人想起皇后娘娘身边的那个小姑娘又道：“皇后娘娘今日把姑爷前面的闺女也叫进了宫，还直接让人家叫苑儿母亲。”
    孙坚自是知道这位皇后娘娘的事迹：“姑爷生母是张老大人的老来女，也是皇后娘娘的堂姐，让小姑娘进宫也无不妥。”又想起张尚书说这个小姑娘是贾赦的心头肉，忙告诫女儿：“苑儿不要存了什么亲生后养的心思，只当是自己孩子一样对待。”
    孙夫人有些不以为然：“总是那么大的孩子，也记事不少。再说看着与她祖母倒亲近，苑儿总得自己的孩子养起来才贴心。”
    “糊涂。”孙坚不想自己夫人有这个想头：“那孩子是贾赦的心尖子，你们不要错打了主意。不过是一个姑娘，又有她祖母在，苑儿不过照应几年，再一幅嫁妆就得了贤名。万不可存了这份心思。”
    孙夫人不解道：“不过一个姑娘。”又不是长孙。
    孙坚怕自己姑娘与她母亲一样想法而将来吃亏，耐心解说：“别看只是个姑娘。可贾赦是个疼孩子的，他原来对儿子不闻不问，也是为了让儿子平安。”这明显是张老太爷家版本，孙坚对自己那位师爷爷还是深信不疑：“所以你将来一定要对那个小姑娘视如己出，这样也容易在贾家立足。”
    孙夫人可不高兴自己的闺女还得上一个武夫家伏低做小：“他家本就娶过一次，我女儿本就委屈，还要在他家受气不成。”
    “受气？”孙坚对老妻今天如此不讲理很不解：“你今天莫不是受了气？”
    孙夫人也不瞒他：“给皇后见礼时，那个小姑娘居然就在娘娘身边，连回避一下也不知道。”
    “妇人之见。”孙坚觉得夫人有点小气了：“你当时没表现出来吧？”他夫人道：“你当我这点城府也没有吗？”
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