他这时说到“快到冬天”的语气，就要比先前轻松愉快得多。无他，满满一大箱的青虫干、腿兔肉干和堆成小山的果实松子，都让一狐一鼠有了安稳过冬的底气。
    经历了跑得太远导致迷路，险些把小命折在银环毒蛇与石猛熊的争斗中这件事之后，里克和阿栗变得谨慎很多，轻易不离开熟悉的路线。好在秋天果实和猎物都很多，在用丝线杀死银环毒蛇后里克又想到了通过做陷阱抓猎物的好方法，两小只近来收获颇丰。
    尤其是里克用丝线做的捕捉腿兔的陷阱，几乎每天都有所斩获。尽管很多时候会被其他捕食者捷足先登，导致里克去查看陷阱时只剩了可怜巴巴的几根骨头，但好在陷阱数量多，总有几个能得到食物。
    每天晚上都能拎回树洞好几只腿兔，他有时候累得连一点火星都吐不出来都收拾不完那么多新鲜的肉食。
    不知是因为里克本就处于逐渐成长的幼崽时期，还是因为他最近使用种族天赋的次数过于频繁，他对火焰的运用程度再次上了一个台阶。如今他已经可以控制着拳头大小的火焰球在身边一米的范围内悬浮燃烧，无论是用于突袭还是用来烤肉都极为方便。
    正巧阿栗几天前望风时发现了不远处几棵果实累累的板栗树，秋高气爽，正是板栗成熟的季节，一狐一鼠被板栗外壳的刺扎得嗷嗷叫唤，采集了两大袋子的板栗，回到树洞后用火焰球燎烧片刻，便得到了香喷喷的烤板栗。
    又软又糯还有甜味儿的烤板栗，与石猛熊送的蜂蜜一同，成为了一狐一鼠晚餐中的新宠。
    风风火火的秋季囤粮过程中，唯一不顺利的，便是里克烧陶计划的进程。
    “到底要怎样才能捏出规整的圆形啊！”里克崩溃倒地，四只毛爪子并拢胸前，郁闷地在毯子上滚来滚去。
    阿栗咽下最后一口小零食，蹦蹦跳跳地跑过来，捧过里克折腾了半个晚上的泥疙瘩，两只脚试探着踏了进去，爪子踩出浅浅的凹坑。
    “不用那么在意整齐不整齐啦，”他戳戳狐狸的白肚皮，然后尾巴一缩一放，整只松鼠都钻进泥巴里，勤勤恳恳地把内部弄成空壳的样子，“我来帮你，这样可以吗？”
    因为不会用狐狸爪捏罐子纠结了好几个晚上的里克：“……”
    尽管松鼠的爪子无法让泥坯变得光滑，却能让罐口与内部连通，并将陶罐的体积变大，左右看看，虽然仍旧丑得难以直视，好歹有了个陶罐的轮廓。
    里克兴奋的捧住从泥坯里钻出来的松鼠，不顾他满身的脏泥巴，叭叭叭响亮地亲他几口，然后迫不及待将泥坯搬到树洞口，只等明天一大早就把泥坯挪到外面晾干了。
    “先烧这一个，”他认真解释，“需要经过很多试验才能烧出好用的陶器，如果一次做太多就浪费了。”
    松鼠迟疑着点点头，其实压根没明白里克在说什么。什么叫好用的陶器？兔子肉用火烤一烤会变得好吃，泥土用火烤不会也能吃吧？难道陶器是一种新型的食物吗？
    窝在狐狸尾巴睡大觉的松鼠阿栗，留着口水啃自己的爪爪尖，梦里全是好吃的陶罐，松子味、板栗味、雷鸟味还有蜂蜜味……
    第二天早上起床，里克惊奇地发现，之前一直对自己的陶罐制造研究秉持着可有可无态度的松鼠，忽然变得格外积极，甚至想要说服里克利用他们采集和狩猎的时间来烧制陶器。
    “还是采集食物比较重要，”里克十动然拒，“陶器不着急的。”
    趁着热闹的秋季，把陷阱的作用发挥到最大，多抓些猎物囤粮才是正经事。
    毕竟妖精森林里的住客们终究与普通的动物不同，大多数都智商极高，里克这不算精巧的陷阱暂时收效不错，等到腿兔稚鸡等等受害者们提高警惕，再能逮到的就是少数了。
    除此之外，这才过了几天，就已经有几只喜欢捡漏的鬣狗时不时在陷阱旁转悠一圈，看到有猎物被困就扑过去几口吃光，留给里克的只有一副光秃秃的骨架子。
    “连别人的猎物都偷，贼鬣狗果然是森林里最讨厌的动物，”松鼠阿栗对此忿忿不平，“他们连种族技能都是——都是去咬别的动物的屁股！”
    自诩正经的松鼠连贼鬣狗的种族技能名都不愿说出口，只是郁闷地噘着嘴，表达对附近来了这种不讨喜的邻居的郁闷之情。
    “所以鬣狗果然是永远的反派啊，”里克倒没生气，反而自娱自乐地笑起来，过了一会儿，又不放心地叮嘱松鼠，“鬣狗什么都吃的，松鼠也在他们的食谱上，平时在附近一定要小心。”
    松鼠美滋滋地点点头。
    ……
    等到附近的松子和板栗被摘得差不多了，他们便走得稍远了些，去东面的林子里摘山葡萄。
    东面的树林中没有高山遮阴，阳光透过满树野葡萄洒在狐狸身上，暖融融舒服极了。
    “这里是葫芦狒狒的领地，”坐在狐狸头顶的松鼠阿栗警惕地四处张望，“千万要小心，葫芦狒狒排外又记仇，一旦惹急了他们，我们就麻烦大了。”
    第10章 聪明的葫芦狒狒 现代博大精深……
    里克漫步走在藤蔓与树根枝干间，惊奇地打量着这片漫山遍野生长着山葡萄的沟谷林，火红色的皮毛在太阳照射下泛着暖洋洋的光。
    “这片森林里的山葡萄，全部都是葫芦狒狒的私有物，”阿栗东张西望，跟里克解释道，“他们从春天就开始照顾这些山葡萄，一直看顾着它们开花结果。其他种族要想采摘葡萄，必须要交给他们食物，偷偷采摘会被葫芦狒狒追杀的。”
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