秀秀不知为何，内心有了些许的挫败。
    她觉得，自己同崔道之之间的距离，好似被一根无形的线扯远了一些。
    那两根簪子金贵，秀秀自然不敢收，她见薛昭音一直在扯身上的衣服，便知道自己的衣裳她穿不习惯。
    也是，她一个大家闺秀，平日里穿的都是绫罗绸缎，那里穿得惯这粗布麻衣？
    于是秀秀便道：“不若我拿一根簪子当了钱，给姑娘买几件合身的衣裳吧？”
    薛昭音一听，笑起来，道：“好，有劳你了。”
    她想了想，又道：“我瞧这里没什么书，若有剩余，便再买些书回来，我同你列个书单，你照着买便是。”
    秀秀下意识一愣。
    薛昭音这才想到面前的小姑娘应当不识字，便道：“还是我自己去买吧。”
    秀秀摇头，脸有些发热：“我，我识字的，只是认识的不多，小时候我爹爹的一个朋友教我念了《千字文》的，薛姑娘你放心，你交代的东西我定然买到。”
    她像是怕她不信，又重复两遍。
    薛昭音点头：“那就有劳了。”
    两人的谈话一字不落地传入隔壁崔道之的耳中，他走至八仙桌前，伸手将油灯的灯芯掐灭，随即松开手，看着丝丝白烟飘入空中。
    半晌之后，崔道之上榻休息，阖上双眼。
    半夜，他又做起梦来。
    大雨天里，父亲跪在午门外，浑身湿透，哗啦啦的雨顺着他的额头流过他苍老但坚毅的面容。
    近乎二十个时辰的跪地，终于将他的身体打倒，在倒下去的那一刻，他的脊背仍旧挺直。
    打了一辈子仗，在战场上驰骋无敌的老爷子，就那样十分轻易地倒在了皇宫前的那块方寸之地上。
    一个身着宫装的女人站在午门城楼上看了一眼，便转身离去，她身上那迤逦的红色裙摆染成了一条血路，直通地狱。
    那是宣武帝的宠妃王氏，亦是害死他父亲的罪魁祸首。
    父亲的尸体被抬回家时，已经不成样子，大哥本就多年卧病，只看了一眼，便口吐鲜血，随父亲而去。
    那是他人生中最黑暗的一日。
    当画面转到他为父兄办葬礼的那一刻，崔道之醒了，他呼吸微促，额头尽是汗水。
    等整个人恢复正常，眼底已经落满坚冰。
    夜静无声，崔道之下意识转动左手的扳指，眼睛望着房梁，不知过了多久，方才重新闭上双眼。
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    薛昭音的簪子非常值钱，秀秀拿去当铺当了将近有二百两银子。
    秀秀从未见过这么多的钱，她怀里抱着银子，连手都在打颤，这要是弄丢了，可不得了。
    秀秀连忙照着早起给薛昭音量的尺寸，到西市里最出名的店里买了几件布料上好的衣裳，又拿着她列的书单将书买全了，方才回去。
    到家时，她累得满头大汗，手都是酸的，将东西交给薛昭音，又把剩下的钱给她。
    薛昭音手翻着书页，叫她把剩下的钱自己留着，就当是跑腿的谢礼。
    秀秀张了张口，抬手用袖子去擦自己额头的汗，摆手没要，将银子和当票一起用布包裹着放在了薛昭音枕头下。
    她出去，一边坐在柿子树下数蚂蚁，一边想：
    二哥哥怎么还不回来。
    平日里没觉得，如今家里忽然多了一个人，特别是那个人同自己没多少话讲的时候，日子忽然就变得难熬许多。
    秀秀不敢离薛昭音太近，深怕自己会打扰到她。
    雀儿去看她表姐，也不在家，一时之间，秀秀连个说话的人都没有，她满心期望着崔道之能回来同她说说话，叫她不至于太无聊。
    一只蚂蚁爬到秀秀鞋面上，她伸出手指将它戳下去，那蚂蚁再次爬上来，如此反复，逗得秀秀咯咯直笑。
    忽然，秀秀想到过不久便是崔道之的生日，自己合该准备生日礼物送给他，可他喜欢什么呢，这半年好似并未见他特别喜欢哪样东西。
    秀秀一时没了主意。
    对了，薛姑娘与二哥哥家世相仿，应当会知道他喜欢什么。
    秀秀抬手，将那只仍在不懈爬自己鞋面的蚂蚁给扫下去，犹豫片刻，起身到薛昭音跟前，大着胆子讨教。
    薛昭音正在窗下读《左传》，闻言抬头，想了想，道：
    “君子爱玉，意高洁无垢之品行，秀秀姑娘，你何不送一块玉佩给二公子？”
    秀秀眨了眨眼。
    玉佩这种东西对她这种底层老百姓来说，太过奢侈，不说见，连听过的都是少数，当初那孙怀年家里那样有钱，得了一块玉佩，都宝贝得不得了，戴在身上到处显摆。
    若要买一块拿得出手的玉佩，得花去她近两年的花销……
    但这是二哥哥在这个家过的头一个生日，她定要送他一件配得上他的礼物才是。
    秀秀咬咬牙，下定了决心。
    就这个了。
    不过就是多接几件绣活而已，很快就攒能够钱，二哥哥高兴最重要。
    秀秀谢过薛昭音，正要出去，却见崔道之回来了。
    她笑起来，迎上去同他说话：
    “二哥哥，我才刚想着，你就回来了，我给你说，咱家的鸡今日又下蛋了，我给郑伯家送去些，还剩几个，今晚做鸡蛋羹好不好？”
    崔道之随意应着，叫她自己决定就好，没说两句话，便往屋里去换衣裳。
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