在丹尼尔王子的马车停下之前, 索菲亚清了清嗓子, 压低嗓音叮嘱道：“无论是对丹尼尔王子, 还是莉丝公主。”
    不一会, 马车停下，车夫打开车门。
    一位相貌英俊的金发青年走下马车，他眉目俊朗，棕色皮质骑士服排列着金属排扣，腿部线条修长笔直，脚上踩着的一双黑色的长靴显得他愈发神采奕奕。
    “王子殿下。”
    索菲亚提起裙摆，踮起脚尖，施施然行了个礼：“恭迎您的到来。”
    瑞拉也跟在伊莎贝拉身后有模有样地行了个礼。
    丹尼尔王子嗯了一声，转头对着敞开的马车伸出手，将一位身着粉色蕾丝小洋裙的姑娘迎下来。
    那姑娘抿着唇，眼角弯弯，手里拿着一把配套的蕾丝洋伞，动作间露出的一截脖颈修长白皙，像是池塘里的白天鹅，就连伊莎贝拉也忍不住小声嘀咕了句——
    “真是位标志的美人啊。”
    莉丝公主耳朵一动，朝着伊莎贝拉的方向瞧了一眼。
    伊莎贝拉慌忙捂住嘴唇，手脚忙乱的样子惹得这位娇俏的公主忍不住掩嘴轻笑了一声。
    缩在伊莎贝拉身侧的瑞拉攥紧裙摆。
    这是一位论美貌并不逊于她的姑娘。
    她有着显赫的家世，被所有姑娘们艳羡的地位，甚至深受纳什塔尔王后的喜爱，以后将会是王子的新娘。
    和她的王国一起带给纳什塔尔王国往后数十年的安定。
    她拿什么和这位公主比呢？
    可是——
    瑞拉咬紧嘴唇，想着，除了家世，她又有哪一点比不过公主呢？
    就像是奥尔伯爵一样，这些贵族往往不过是金玉其外，败絮其中，如同月神大人告诉她的一样——
    王子最终会爱上你金子般耀眼的心灵。
    “什么事情这么开心，莉丝。”
    丹尼尔王子询问道。
    “噢——当然是因为那位缩在角落里的漂亮姑娘。”
    莉丝咯咯笑着，走过去拉起瑞拉的手，漂亮的棕色的瞳孔盈满喜悦：“丹尼尔，你瞧，她长得就像商店里的洋娃娃一样精致美丽。”
    丹尼尔王子没有接话。
    “谢谢夸奖，公主殿下。”
    瑞拉红着脸，小声道谢。
    莉丝笑着摸了摸瑞拉的脸，忍不住又称赞一句：“你的脸颊就像是牛奶一样光滑细腻，我从没见过你这样漂亮的姑娘。”
    瑞拉不好意思转过头。
    她恰好撞上丹尼尔王子的视线。
    瑞拉一怔。
    而另一边，英挺的青年早已不动声色地收回目光。
    他冰蓝色的眼眸沉静一片，看不出任何情绪。
    “谢谢公主对小女的喜爱。”
    索菲亚微微弯腰，邀请道：“女佣已经备好甜点，两位殿下不如先移步大厅喝喝茶，品尝糕点，缓解舟车劳顿之苦。”
    丹尼尔王子点点头，道了一声谢，就跟着带路的仆人走了进去。
    “我们也走吧。”
    莉丝柔和的嗓音将瑞拉从呆愣的情绪中拉了回来。
    她颇为自来熟地拉起瑞拉的手，一手撑开小洋伞，冲一旁的伊莎贝拉眨了眨眼睛：“我已经迫不及待想要好好认识你们。”
    ……
    丹尼尔王子被镇长邀请去参加午宴。
    这场午宴大都是镇里体面的人物，莉丝对这些商业和政治上的往来提不起丝毫兴趣，挥了挥手，表示想要留在庄园和姑娘共进午餐。
    用完午餐是午睡时刻。
    姑娘们睡过午觉，下午聚在花园里喝下午茶。
    “伊莎贝拉，我听过你。”
    莉丝小口抿着红茶，微笑着说道：“没落的伊斯尔家族的名讳因为你令人尊敬的母亲，重新在纳什塔尔王国流传，而你，伊莎贝拉，你很有商业头脑。”
    伊莎贝拉脸颊微红，结结巴巴回道：“莉丝公主，您、您谬赞了。”
    除了母亲和姐姐，这是第一次有人真心实意地夸赞她。
    “别对我用尊称，现在我和你们一样。”
    “乡间的生活多么宁静。”
    莉丝将茶杯放在桌上。
    她盯着茶水中漂浮着的蓝天白云，动作有一秒的迟缓。
    而后莉丝又露出惯常甜美的微笑，看向在一旁默默吃着糕点的瑞拉：“可能也只有这样美丽静谧的乡镇，才能孕育出你这样漂亮的姑娘吧。”
    瑞拉吃东西的动作一顿。
    她慢慢将蛋糕放下，低着头，不知道在想些什么。
    “对不起，莉丝公主，是我失礼了。”
    良久，瑞拉才挤出这句话。
    “是我应该说抱歉。”
    莉丝歉疚地说道：“也许是我说错了话让你不开心。”
    “但我真心这么想，在这样宁静的小镇，拥有着世外桃源一般的庄园，自由自在地做着喜欢的事情。”
    莉丝的眉眼里含着一丝落寞。
    她搅拌着茶汤，慢慢说道：“如果能让我重新做选择，我更想当一个乡下姑娘，在田野里写写诗歌，夜晚赏萤火虫，自由自在，无拘无束，不再承担别人对我的期待。”
    “因为只有自由，才能滋养出纯粹简单的灵魂。”
    “就如你一样。”
    瑞拉有一瞬间的怔愣。
    她抬起头，发现莉丝正微笑着看着她。
    --