在家里的凉屋摆上冰盘在叫人摇风，再吃些消暑的饮子和果子, 这样才熬得过漫漫苦夏。
    然而今天不行了, 今后都不行了。
    从今日起，京中高门八到十五岁开蒙过四书的小姑娘大部分都得入南监读书, 只有那没开蒙或身子骨实在不好的才“逃过一劫”。
    小姑娘们正是爱玩闹爱漂亮的年纪，如今天不亮就得起来上学，还得穿统一的素色学子服戴幞头，简直想哭。
    最开始, 高门大户谁也不想让自家女儿去南监读书，旁边就是国子监, 进进出出的，自家女郎都叫外男看了去, 坏了闺誉, 这今后还怎么谈婚论嫁。
    可长林县主既霸道又无耻，威逼利诱，不择手段，实在叫人招架不住。一家松口之后, 那防线就决了堤，大家只好自我安慰：反正不是我一家，大家都去了, 也就无所谓坏不坏闺誉。
    可心里堵啊！
    对比高门贵女们，只寥寥十数人的小家碧玉们倒更放得开，对能来南监读书是由衷感到庆幸。
    小家碧玉们有小吏之女、秀才之女、甚至商贾之女, 来南监读书，对她们来说是一个极难得的改变命运的机会，尤其是东市青蝉翼布庄东家徐川的一双女儿。
    商籍为贱籍，徐川的儿子满腹经纶奈何没有资格科举，世道如此他毫无办法。他的一双女儿也被教得极好，可惜是商户女，将来嫁个穷秀才举人都算是高嫁。徐川不想女儿再嫁入商贾人家，也不想女儿嫁得委屈，随着女儿年岁渐长，他愁得是白发越来越多。
    然，人生在世，福祸难料，谁曾想皇后会权倾朝野，开了女学、允女子科举。
    徐川叫来一双女儿，语重心长地说：“你们爹爹我这辈子就是个卖布的，你们兄长才华不比那什么所谓‘无双公子’差，就差在了投生在商户家中。我和你们娘亲只想你们能过得好，你们能去南监读书那是天大的恩泽，望你们勤勉努力，将来考个功名，为自己挣个好出身。爹爹没办法帮你们，只能靠你们自己，知道吗？”
    徐浅徐溪姐妹俩一齐跪下给父亲磕头：“女儿谨遵爹爹教诲。”
    徐川的儿子徐波羡慕地看着两个妹妹。
    今日，徐家双姝寅时不到就起身了，又紧张又激动，根本睡不着，她们穿上几日前领回家中的南监学子服，早早就由徐波带着家丁护送着往南监去，到南监时还不到卯时，南监还大门紧闭呢。
    “看来我们来早了，先在马车里等等吧。”徐波边说边看向南监对面的国子监，失落在眼中一闪而过。
    在马车里等了约莫一刻钟，外头响起家丁的声音：“大郎、大姑娘、二姑娘，益春堂的周女郎来了。”
    益春堂是东市的一家药铺，周大夫医者仁心，素有美名，只有周殷红一个女儿，从小是当儿子养大的。在遴选时遇着徐家姐妹，三人是一见如故，相约若能入南监读书定互相照应。
    “殷红姐姐。”徐溪掀开车帘，不等兄长扶一把就跳下车来，快活地跟周殷红打招呼，徐浅在她之后也下了车，与周殷红互相见礼。
    “我还以为我来得早呢，没想到被你们抢到前头去了。”周殷红朝徐波福了福，笑着同徐家姐妹说话。
    “横竖睡不着，我们就先来等着了。”徐浅柔声说道。
    “这么巧，”周殷红笑：“我也睡不着。”
    女子录为生员，可读圣贤书、考功名，前所未有，这等盛事叫人如何能够睡得着。
    天色还暗着，徐家姐妹邀请周殷红上去自家马车，一同用些茶点说说话。
    时近卯时，南监外渐渐有了动静，徐溪掀开车帘一看，几个穿皂色吏服的小吏把南监大门推开，她们三人连忙下车，不多时便见到几位穿青色官服的人从远处走来，有男有女。
    青色官服看到她们，笑了一笑，其中一名相貌秀美的女官对她们说：“你们来得很早。”
    “弟子见过众位师长。”徐周三人连忙行礼。徐波也跟着抱拳。
    女官说：“我是教筭学的博士，复姓司马，单名一个敏字。”
    “司马博士。”徐周三人忙又行礼。
    “这是教律学的博士，韦秦。”司马敏指着一名表情淡淡的男子说道。
    “韦博士。”三人再行礼。
    司马敏将来的博士、助教等一一介绍给三人，再又道：“等会儿主簿来了，你们就去他那儿报道签章，领取监牌，往后没有这监牌是不可随意出入南监的。”
    “弟子知道了，谢司马博士教导。”三人长揖。
    这时，陆陆续续有监生来了，朝廷下了诏南监在立秋日辰时正祭天地与二圣，能来这么早的肯定不是那些高门贵女，看到徐周三人就上前去打招呼，围在一起说话。
    “听闻皇后也会亲临呢。”
    “真的？”
    “不知皇后凤颜如何，想必是威仪赫赫。”
    “去岁皇后郊迎安定侯，大驾卤簿过御街时我远远看了一眼。”
    “看到了么？”
    “哪能看得到，我又不是千里眼。”
    “嗨，白说。”
    “嗤……”
    小姑娘们聊得正热闹呢，一声满含嘲讽的冷笑从旁边传来，她们转头看去，几个与她们年纪相仿的姑娘，身边簇拥着一大群丫鬟仆妇，还有力士护着，该是谁家的贵女吧。
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