崔樱举目瞭望，心中升起一片惶然迷惘，偌大的山野之中，她一个从未在野外生活过的世家女子，该怎么在不乏凶猛野兽的地方活下来。
    而且这片地方，早已看不出之前来路的痕迹，既然她这里都成了这个样子，那赤侯山上山下山的轨迹也应该发生了同样的变化。
    莫说就是没有变化，崔樱上山次数不多，也根本找不到下山的路。
    可死里逃生后，想要活下去的心愿更加强烈，崔樱找到丢弃在附近的短刀，紧紧握住它，柔弱困窘的脸上透着深深的无助，眼神却渐渐多了一丝坚韧。
    她要活着，她必须得活着。
    见到地上的尸首时，崔樱脸上的神情骇然了一瞬，便认出了这具尸体就是跟着她的护卫之一。
    对方脸色乌青一片，眼睛睁得大大地瞪着上空，似乎死不瞑目。
    崔樱踌躇半晌，忍着惧意走到尸体身旁，她伸出手为他合上双眼，然而尸体已经死去很久，浑身都僵硬了，眼睛很难闭上。
    崔樱试过几次后便放弃了，她扭头又发现了另一具躺在地上的身影。
    一眼，两眼，越走就越能看到死去的护卫们，有的被倒塌的树木砸瘪了头，有的尸首不全身上有着被野兽撕咬过的伤，崔樱越看神色越悲哀荒凉，之后禁不住在一棵树下难受地呕吐出来。
    她从未觉得人脆弱如斯，生命是如此短暂，现实是如此残酷。
    在此之前他们都是活生生存在过的，这些人要么出身寒门，要么是小门小户里的子弟，或许是为了养家又或许是为了前途才做了护卫。
    他们要么为了功勋要么为了前途利益而死，而不是毫无价值地葬身于荒野。
    若让他们的亲人知道，该有多痛彻心扉。
    人心是肉做的，崔樱光是设想出事的是自己的家人，都痛苦得难以承受。她心中歉疚不已，天灾不可预料，但若是她不答应与顾行之上山，他们也就不会死了。
    她抱着吐得难受的身子，扶着树干，再过了一会后，沉默地拔出短刀，面容凝重地在树上刻下一道又一道重重的痕迹。
    崔樱清点了散落在附近的尸体的数量，她从其中一人身上拔出他们所用的刀具，这刀比她想象中还要沉。
    但她还是用仅剩不多的力气握住了，为了不让野兽啃食糟蹋这些人死后的身躯，崔樱准备砍下一些树枝或者草木，将这些铺在死人身上。
    她不知道有没有用，只能尽力选择尝试。
    然而真正行动起来，比她预想中还要艰难，山中不知时间流逝，崔樱饥饿的腹部不合时宜地响了起来，她感觉自己已经很久很久没有进食了。
    她在烈日下晒得头脑发胀，嘴唇干裂起皮，崔樱意识到，她该先补充一番体力，再来保护他们。
    这是她目前唯一想为他们做的，又力所能及的事了。
    崔樱不是捕猎的好手，她是被娇养长大的，崔家没亏待过她分毫，吃得精细穿得贵重。
    只是她有生父，却无生母，光是祖父祖母根本替代不了父母的宠爱，养成了她过于敏感习惯忍让，不争不抢又极为懂事早熟的性子。
    但没人让她吃过这样的苦，拥有活下来的信念很容易，但要真正地在渺无人烟的大山里生存，崔樱还不如野兽生下来不久的幼兽。
    她不懂什么能吃，什么不能吃，哦，她连不能吃的也不一定能找到。
    她还得时时小心地上的陷阱，可能有细小的裂缝存在，她得多注意些才不让自己踩下去。
    并且，她最害怕的还是赤侯山里的蛇。
    山中蛇虫鼠蚁最多，尤其冬日一过，天暖气清，崔樱刚才看见死去的护卫时，就发现对方尸体周围已经聚集了不少苍蝇。
    她怕记不住来过的路，于是每走一小段就会用刀刻下印记。
    她将短刀藏好，身边则一直带着护卫的大刀，她拿不动便拖着它走，崔樱之前吐过一次，胃里此时饿得泛出酸水，又累又渴，她有些眼冒金星了。
    再找不到能暂时补充体力的果子，她或许会活活饿死在山里。
    “可恶。”
    顾行之踹了一脚面前的树枝，心中躁郁不已，他们一行上山的进程并非那么顺利，可以说沿途都在清理挡在面前的石碓林木。
    赤侯山的地形已经大变样了，就是熟悉这里常年看守猎场的侍卫，也不见得能分辨出来眼前这片景象，是以前的什么位置。
    本以为日食消退，天亮以后能快速进山找到崔樱，结果光是在路上就已经耽误了大半行程。
    顾行之望着眼前的山林，慢慢握紧了双拳，他真的没有想过抛弃崔樱，即便他向崔珣解释，他不肯相信他说的话，顾行之还是认为这件事上，并非完全都是他的错。
    遇到天灾不是谁都想的，他让崔樱等在原地，还给了不少护卫给她，就是让人保护她的。
    谁知道她那么不安分，明明他都不在，她为什么还要四处乱跑？
    他回程路上没看见他们，也不见马，他自然不假思索地，就理所当然地以为护卫们已经带着崔樱提前下山了。
    可当他终于脱险，与太子等人在行宫前碰面时，被他一问“崔樱呢”，他才立马惊出一身汗了。
    纵使他们之间感情称不上好，顾行之也没有真想过把她一个人丢在山上，他只期望在他们找到她时，崔樱还活着。
    但是顾行之心里清楚，那不可能，她是那么柔弱的一个人，她不会武功也没有武器，就算崔樱在地动后活下来，她能逃过山中的猛兽吗。
    赤侯山不是一座山，它连绵起伏，四周还环绕着许多小山峰，地势险峻不说，凶兽更是层出不穷。
    她怎么活？
    顾行之目光扫了一眼前行队伍里的人，也只有崔珣对他妹妹抱有最深的信念，坚信她还活着。
    “郎君，殿下传令，命各路人马带队，分开搜寻。”
    顾行之收回胡乱游走的神思，立马着手清点下属，“走。”纵然他不抱希望，但还是要找到崔樱，若她真的出事，他心中也会生出愧疚。
    毕竟，一开始上山，是他强求她去的。
    贺兰霆从马背上下来，他背后跟着不少人，顾行之与崔珣都散开去寻崔樱了，贺兰霆身边还有请他回京畿的将领。
    对方一直劝道：“殿下，还请以自身安危为重啊，皇后和圣人吩咐，必须让卑职将殿下全须全尾地护送回京。赤侯山太过庞大，就算是要救人，也已经出动了不少人马，何须劳驾殿下亲自去呢。”
    “若殿下出了什么事，卑职等难辞其咎，只请殿下下山，好让卑职派人代替殿下寻找那位贵女。只不过，已经过去这么长时间，那位贵女怕是凶多吉少……”
    贺兰霆幽漆冷厉的眼神扫过去，将领感受到其中警告之意，自知这番话怕是惹恼了冷面寡言的太子。
    他自觉拱手认错，“殿下恕罪。”
    贺兰霆沉声道：“把你的人留下，你下山去。”
    将领面色一变。
    “滚。”
    魏科暗暗瞥了一眼灰溜溜的被贺兰霆斥责以后滚下山去的将领，惋惜地摇了摇头，没人知道殿下为什么会因为一个贵女就发这么大火。
    但无疑，后来的人都不敢再说这种不吉利的话。
    贺兰霆将剩下的人分成小队，也命他们去分开搜寻了，他目无喜色地紧盯着林中的一草一木，只要有一点动静，或是闪过一道身影，以他的目力，贺兰霆都会发现。
    然而动静是风声吹动树叶的动静，身影是兽类窜逃的身影，崔樱不在这里。
    贺兰霆不像顾行之，是那类极容易后悔的人。
    他在山下看着顾行之与他的护卫回来，从其中没瞧见崔樱的身影，便已经想到了她或许是被困在山上的可能。
    他回想过他们分别，应该说崔樱兀自跑开的最后一幕，那抹鲜亮的红衣在他脑海中久久驻足，挥之不去，但他并不后悔当时没有叫住她。
    人，都该为自己的任性付出代价，崔樱被困在山中，是承担了她自己选择的代价。
    她不该总是那样莽撞行事，她若是不满他与樊懿月在亭子里，就该大胆上前进来问他，可她没有。
    他答应陪樊懿月看风景，乃是少年时就有过的约定，每年都会如此，他不知道她为何要那么激动。
    多余的话，他不想再解释多次。
    他不止今年，往后的每年还是如此，她总不能见一回，就哭一回，再跑丢一回。
    此次经历，就当做是给她的一回教训，也希望她能明白今后不可再冲动行事，到现在也没人知道，在贺兰霆心中其实与崔珣一样，他觉得崔樱不应该轻易就丧命在赤侯山，她身边还有人保护她。
    她或许会跟其他人一样受了伤，但一定没有性命之忧。
    那些护卫就算拼上性命也会护着她，万一崔樱出事，他们也不会有好下场，甚至因为护主不力还会祸及家人。
    但若是他们能保下崔樱，就是护主有功，不仅从此得到提拔，家人生活也会有大大的改善。
    这也是为什么，贺兰霆认为她还有很大可能活着的原因，前提是，只要有人护着她。
    然而，三日过去了，搜寻的队伍还是迟迟未发现崔樱的踪影。
    山涧的水流从一道小孔冒出来，缓缓冲向下游。
    崔樱小心翼翼地踩在光滑的石面上，放下手中被她用来砍伐树木和障碍，刀锋已经变得凹凸不平的大刀。
    她顾不得讲究礼仪，捧起好不容易发现的溪水，掬一捧喂到嘴边，以解连日来喝不到水的饥渴。
    清甜的滋味在她喉中荡漾开来，崔樱喝不够般，一捧接一捧地饮到腹中饱胀才停下来。
    之后，她舒服地瘫坐在地上，回想这几日，崔樱如同做梦一般。
    她以为自己活不下来，结果绝处逢生，让她在一片茂郁的花丛里发现了转机。
    她如同那些小兽一般，在饿得头晕眼花的情况下摘下芳香浓郁的花瓣充饥，她根本来不及多想这些东西有没有毒性，饥饿让她丧失了些许理智，心中保持着一个想法，填饱肚子。
    她没有选择挑剔的权利，此时还不到山中有大量果实成熟的季节，她若晚来一些，花期也将过去。
    无法捕猎的她，最终只能选择吞食山中的树叶，或是削下树皮嚼在嘴里。
    后来，她渐渐恢复了一些体力，发现了地动后有不同野物死去的痕迹，崔樱看着那些野物想到它们身上的肉，便止不住地吞咽唾沫，然而最终因为没有取火的工具而放弃。
    腐肉周围已经萦绕满了蝇虫，有的甚至还生了密密麻麻的蛆，崔樱赶紧转过身去，防止自己再次吐出来。
    她摘了一些花和叶子，用裙摆裹着带了回去。
    崔樱每每出来寻食，找到东西就会回到她出事的地方，然后就在不远处的树下度过危险的一晚。
    天气一暖，护卫们的尸体就已经在腐烂了，空气中都是令人作呕的尸臭味，崔樱为他们每具尸体都盖上了草木，她希望这样能减少一些光照，让尸体腐烂得慢一些，或是尽量阻挡野兽们出来刨尸。
    就这样，她与尸体们度过了日食消退后的三个夜晚。
    在花瓣吃完后，崔樱又开始出来寻找食物，她之前走的都不是特别远，一是怕危险，而是怕找不回去，但今日她想试试走远一些，也好找一找能下山的路。
    然后她就发现了一条涓涓流出的小溪，渐渐恢复体力的崔樱闻到了来自身上的臭味，她这才意识到自己已经很多日没有换过衣裳洗过澡了。
    甚至她身上的衣物，因为穿梭在深林树木之间，早已被划得破破烂烂了。
    曾经再贵重的绫罗绸缎，如今也不过是几缕破布而已。崔樱俯下身，想透过溪流倒影出自己的面孔，然而光影下，除了水下的石头什么也看不见。
    昔日光鲜亮丽的贵女，不知还留存几分当初矜贵娇美的模样？怕是一丝都不剩了。
    崔樱短暂的休憩过后，起身在周边刻下痕迹，她若还想活下去，势必少不了这里的水源，这是今日唯一令她欣慰的收获。
    她得赶紧再找些吃的，最近夜里她开始听见附近出现野兽的嘶吼声，到了白日沿路还发现了被野兽吃剩过后的遗骸。
    崔樱担心自己频繁外出会遇到凶兽，而她光是靠着花瓣树叶饱腹，根本支撑不起她一整日的精力，她希望今天能找到些果实充饥。
    到了傍晚，除了溪流，一无所获的崔樱只得失落地回去。