菲利佩转过头，深深凝视着亚伯王子唇边的笑容，最后称赞道：“你是个很会说话的年轻人。”
    “感谢您的夸奖。”
    “只是距离通透还差了些。”菲利佩在亚伯王子燃起喜悦之情时，突然打断道：“你的这些小聪明只能拿去对付一般人，并不足以说服那些观望者，更不能说服玛丽安娜。”
    “我知道布列塔尼亚女公爵是位非凡的女性。”亚伯王子很清楚自己在玛丽安娜的求婚者中，绝对算不上出类拔萃的存在，所以十分急切地想给玛丽安娜留下相当深刻的印象：“同她的美德相比，她的财富与美貌根本不值一提。”
    “超越财富与美貌的美德？”菲利佩玩味道：“你这话可不是一般的虚伪，连我都说不动，更别提玛丽安娜了。”
    接连被叔叔拆台的亚伯王子有些挂不住面子，但还是尽可能地维持礼节道：“所以我才需要您的帮助。”
    “可我并不想帮你追求玛丽安娜。”菲利佩绕了个大圈子，才借令亚伯王子亲口说出他帮自己的目的：“毕竟欠你人情的是我，而不是玛丽安娜，更不是奥布斯达。”
    “玛丽安娜是阿基奎人，现在也勉强算是布列塔尼亚人。即便她曾受宠于玛丽女王，但是奥布斯达国王并未给予她封号和领土，而她本人也从未向奥布斯达国王效忠，所以你凭什么让她用自己的母国去供养奥布斯达？”
    “……”
    “哪怕我对奥布斯达存有私心，也不希望自己的母国落到你所描述的那副境地，但我也不能厚颜无耻地去让玛丽安娜承担并不属于她的责任。”菲利佩说到这人还抬手阻止了亚伯王子愈加辩解的举动：“我不想听什么大道理，也不想听你承诺会对玛丽安娜多加照顾。因为这件在本质上就不合理的事情，并不值得我们继续浪费口水。”
    亚伯王子虽然知道菲利佩难搞，但从未想过对方居然会这么难搞，以至于他还没发表自己的见解，就被对方堵死所有话头。
    “这是我个人给你的礼物，不过现在看来，是我没考虑周全。“菲利佩在离开前收好自己拿出的土地转让文件，向亚伯王子颔首道：“我会想办法给您送一笔没有转让记录的钱，也谢谢您帮我完成一桩未了的心愿。”
    亚伯王子直到菲利佩彻底离开后，才叹出一口长气，脸上的表情也不似刚才那般温文尔雅：“看来我招揽菲利佩主教的计划算是泡汤了。”
    一旁的随从听了，忍不住问道：“那您接下来打算怎么做？”
    毕竟同利亚姆王子相比，次子出身且被毒酒弄得身体虚弱的亚伯王子真的占不到什么优势。
    要是再得不到菲利佩主教的支持，那可就……
    “别急，还没到赛末呢！一切都未有定数。”亚伯王子撑着拐杖起身，又恢复了温文尔雅的姿态：“至少可以肯定的一点是，菲利佩主教即便不站在我这儿，也不会向利亚姆示好。”
    亚伯王子一想起他那个讨人厌的哥哥，便下意识地握紧拐杖的把柄：“奥布斯达国内肯定不乏想将我们兄弟一网打尽的人，只要引导好他们，就不怕利亚姆没人对付。”
    毕竟比起一个身体虚弱的次子，肯定是张扬的长子更碍眼。
    “等着吧！既然争取不到玛丽安娜的欢心，那就先想着如何弄死利亚姆吧。”亚伯王子用他那张温和的脸说出无比可怕的话。
    与此同时，被他心心念念着的两个人也正打着自己的小九九。
    玛丽安娜虽然知道阿基奎女大公已经打点了一切，但她并不是被动的性格，所以还想与那些反对波琳娜王后的人聊上几句。
    而就在这时，莱娜一脸古怪地告诉准备出门的玛丽安娜，说是有人拜访她。
    “谁？”玛丽安娜可不相信现在上门的会是她的“朋友”。毕竟再玛丽女王去世后，奥布斯达宫廷里服务人员被波琳娜王后换了个七七八八，所以玛丽安娜来时并未看见熟悉的面孔。
    “是利亚姆王子，还有……”莱娜夫人偷偷瞄了眼玛丽安娜的脸色，硬着头皮说道：“还有昆图斯阁下。”
    “萨兰登伯爵夫人的儿子？”玛丽安娜想起她在奥丁皇宫里的“挚友”，觉得以萨兰登伯爵夫人的性格，不会这么火急火燎地来找她叙旧。
    至于昆图斯……
    因为玛丽安娜在奥丁时并不张扬的缘故，再加上昆图斯恰巧是一年前正式加入圣殿骑士，所以她跟这个奥丁皇帝的表弟甚少有交流的机会，其熟悉程度也只限于在公共场合里互相问好。
    不过一想到对方在科林时送来的贵重礼物，以及她之前将秘银项链邮寄给萨兰登伯爵夫人的举动，玛丽安娜又觉得见见对方也不一定是件坏事，所以脱下了身上的斗篷。
    “你让车夫先回去，然后将两位贵客引到待客厅里。”
    “怎么，你不见见阿基奎女大公在奥布斯达宫廷里的内应了？”等候在一旁的布提斯收起二郎腿，然后用怀疑的眼神将玛丽安娜上下打量一番：“你不会是自恋到以为他两是为你而来吧。”
    “如果我哪天蠢到脑子只有核桃大小的程度，那么我不介意让自己变得浪漫点。”玛丽安娜对着镜子理了理被斗篷弄乱的头发，然后纠正了布提斯的用词：“他们当然不是为我而来，他们是为了我的钱和布列塔尼亚公国而来。”
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