汤嬷嬷一听也愤愤不平：“偌大的苏府差不了你们几口吃的，咱们太太是个慈悲的，待人极好，定是下面人欺上瞒下，糊弄了去。”
    温嬷嬷又问：“太太不管这些杂事，怎么不和太太身边的人说？”蔓草苦着脸：“一来找不到合适机会，二来也没人敢提，这厨房管事是后来太太提拔上去的，怕触了太太的霉头，被撸了差事。”
    听到这几个嬷嬷也明白了，她们是什么人？你一眨眼便知道你肚里曲绕，厨房的下人狐假虎威，刮敛了下人餐的份例，贪得无厌。
    送走了蔓草，汤嬷嬷下了炕道：“我去找太太。”温嬷嬷道：“咱们三个一起罢。”说着笑着便到了正院。
    里面传来了阵阵笑声，嬷嬷们进来，只见冯氏歪扶着红木博古架，头上的玉蝴蝶随着笑声起起伏伏，像是要展翅冲出去一般。
    原是赵妈妈不知说了什么，逗得冯氏捧腹大笑，见嬷嬷进来，让丫鬟搬了方凳过来，冯氏敛了笑意，温声问何事：“嬷嬷来有何事？”
    双嬷嬷把遇见蔓草的经过简单说了一遍，冯氏大惊：“府里竟然有这样的事？”赵妈妈也说：“太太，我也被蒙在鼓里，没人和我提过这个啊。”
    汤嬷嬷说道：“不怪太太也不怪赵妈妈，蔓草她们不敢找赵妈妈，再说都是小事，太太哪里照看的到，都是厨房的人坏了心肠。”
    冯氏点头：“真是胆大妄为，不过这也不算小事了，连饭菜都敢克扣，真是反了天了，当时厨房秦四家的犯了错，我见杨水家的做事勤恳，便提了上来，没想到是个黑心肝的。”
    汤嬷嬷几个耷拉着耳朵，太太说厨房的管事犯了错，那必然涉及到了家里的辛秘，少听少错。太太受了蒙蔽，让这起子东西掀起了风波，冯氏恼得很，吩咐赵妈妈道：“你去查问查问，看看杨水家的还做了什么。”
    赵妈妈得了差遣退了出去，汤嬷嬷几个陪着冯氏聊天，屋子的冰山散出一丝凉气，赵妈妈不一会儿便回了来，还带了几个粗实的婆子丫头，几人的口供和蔓草的别无二致，坐实了杨水家的贪墨一罪。
    冯氏大动肝火：“找婆子把杨水家的绑了来，我倒要看看她有什么好说的！”
    杨水家的糊弄粗使下人还行，当着太太的面，吓得全都说了：“都是我猪油蒙了心，我那儿子不成器，在赌坊输了不少钱，自从接管了厨房的差事，便扣了份例，偷偷拿出去卖了钱使，太太我也是迫不得已啊。”
    冯氏不想听她诉忠心，她识人不清，竟安插了这么一个糊涂东西，也懒得废话，让婆子拖出去打，院外棍子声落，只听得杨水家的呜嗷求饶。
    汤嬷嬷端坐着，仿佛一切都和自己无关，面色如常，冯氏脸有愧色：“是我管家不严，让嬷嬷见笑了。”
    双嬷嬷喜笑脸，一说话让人看了舒服：“太太哪里的话，没有终日防贼的，心眼歪了是她自己的过。”
    这次冯氏也不着急安排厨房的人手了，反正都各司其职，先相互牵制着，也出不来什么乱子。又下了令晚上给粗使的下人做顿好菜，菜肉敞开吃。
    素了这么些日子，大家听到这消息开怀的很，再听说太太下令以后粗使的下人，每顿必须有两道肉菜时，更是欣喜雀跃，连干活都有了气力。
    汤嬷嬷回小院，见蔓草在墙根下等她，手放在背后，像是藏了东西，汤嬷嬷凑过去：“你怎么来了。”
    蔓草搓搓衣角，咬咬唇：“汤嬷嬷请我吃了一顿饭，还求太太发落了厨房的管事，我们这些人感激不尽，我这有一小盒糖，送给嬷嬷吃。”说罢递了过来。
    汤嬷嬷打开手帕看，小木盒里躺着几粒糖果，像是集市上常见的，她这么大岁数也不爱吃糖，推了回去，你的心意我领了，糖留着你吃吧。
    蔓草把盒子推到汤嬷嬷怀里，转身小跑着走开了。
    双嬷嬷在后面笑道：“这个丫头还不错，你要是认了她做孙女倒是好主意。”汤嬷嬷拍了一把双嬷嬷：“你这老货，点子倒不少，我这年纪了，无牵无挂的，才不给自己找累赘。”
    自此隔三差五蔓草休息的间隙总会来找汤嬷嬷，也没甚事，有时低着头和汤嬷嬷待一会儿，她是孤儿，父母死后被人牙子卖进苏府为奴，没有根基，她性子也软，常受欺负，没人对她好，她愿意和汤嬷嬷在一起。
    同屋住的丫头嘲讽她，说她有城府，捡着高枝飞，嬷嬷在府里地位高，她就去巴结着。蔓草委屈的要命，她就是亲近汤嬷嬷，不管她是嬷嬷还是婆子，在她眼里都是一样的。
    同屋的小蝶欺负她，扫地的活扔给她干，自己去树荫下躲凉快了。夏天本就热，她一个人干了两个人的活，前胸后背都浸湿了汗。
    屋外有木盆，想洗澡关门在屋里洗，只是她也不常洗，因为烧水得去热水的供应处，除了每日供应主子们的，还得管着下人，当差的语气都不好，若脾气不顺，说一句没柴了只得悻悻而去。
    蔓草去要开水，管事的笑着给她舀了不少，她回来兑上凉水，插了门闩躲在屋里洗澡，刚穿好衣服，小蝶在外面拍门：“开门。”她忙穿鞋子开了门，屋子里涌出雾气，小蝶冷冷的说：“果然是红人，我刚去要热水都说没了，你倒是洗的舒服。”
    蔓草嘴笨，不会和人拌嘴，小蝶大她两岁，身高马大，论体力她也不及，抬木桶出去，小蝶故意绊她，蔓草整个人跌倒了木桶里，湿了一片：“小蝶你怎么欺负人。”
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