汝阳稳定后，程双蕴便不再过问封地的军政事务，安心在王府操持内务。
    对这位姨母，孟凭澜很是敬重。
    既然程双蕴发了话，孟凭澜只好恋恋不舍地告别了顾宝儿。
    回到王府已经晚了，他匆匆赶到程双蕴居住的双林苑，被告知夫人已经睡下，请他明天一早再来。
    翌日正值休沐，孟凭澜没什么事，一清早起来练拳舞剑了一番，用罢早膳，神清气爽再次来到了双林苑。
    程双蕴一身短打，正在院子里舞两把短剑，短剑上的红缨翻飞，剑尖寒芒闪动，化作一道道光影，将飒爽的身姿笼罩其中。
    眼角的余光瞥见孟凭澜，程双蕴最后耍了一个剑花，收了短剑。
    “姨母，你英姿不减当年啊。”孟凭澜赞叹道。
    程双蕴今年也就不过三十出头，五官英气，和孟凭澜有三四分相似，她接过婢女递过来的汗巾擦了擦脸，打趣道：“凭澜，你可算来了，再不来我可要去军府守株待兔了。”
    “这几日军务繁忙，所以没来向姨母请安，昨夜来得太晚姨母又睡了，是我的错，”孟凭澜讪笑了两声，“我向姨母赔个不是。”
    程双蕴笑着道：“好了，我知道你忙，但我这事也要紧，走，我们去里面说。”
    两人并肩而行，一路进了正厅。
    在罗汉榻上坐下，程双蕴让人取过来了一叠画像和资料，放在了孟凭澜手侧的桌几上：“这是我这阵子让人搜罗来的，大宁所有我看得上眼的世家贵女，都在这里了。我知道你心存高远，不愿让儿女之情拖了后腿，以前我让你选个王妃把亲事办了，你嫌这个嫌那个，我也不强求，但你现在及冠已过一载，再不办我就没办法向你的母妃交代了。”
    果然不出所料，又是选王妃的事情。
    这两年程双蕴因为这事经常旁敲侧击，孟凭澜则使用拖字诀，避而不谈，今天程双蕴终于按捺不住挑明了。
    姨母抬出了已经仙去的母妃，这面子总要给的，孟凭澜意兴索然地拿起了画像，一张张翻了起来：“有什么新的吗？要还是以前那些就免提了，我一个都看不上。”
    程双蕴就气他这副傲慢的模样，就好像天底下就他最厉害，无人能与他相配似的。
    “我连京城的适龄贵女都搜罗了画像过来，这你要是还看不上，打一辈子光棍吧，”程双蕴没好气地道，“这是郑太傅的孙女郑蕙予，有沉鱼落雁之容，一手古琴弹得出神入化，你若去求亲，也不知道他们愿不愿意。”
    “郑合贺这个老狐狸，要是能用一个孙女拉拢我，还不乐得嘴都合不拢了？”孟凭澜轻哼了一声，“我还嫌老狐狸太阴险了呢。还有，这姑娘长得倒还不错，但眼睛略长了一点，看起来有点手段，只怕日后会家宅不宁。”
    “这也能看得出来？你倒是可以去看相了，”程双蕴挖苦道，“我觉得不错，可以作为备选之一。”
    “好好好，姨母喜欢便好。”孟凭澜也不在意，往下翻了一张。
    “这是北仁王罗敏思的女儿罗芷蓝，容貌也是上乘，听说性格爽朗大度，骑马射箭无一不精，倒是和你挺相配的。”程双蕴笑着道，“要是她嫁进来，我倒是不怕寂寞了。”
    “罗敏思的女儿？”孟凭澜诧异地问，“姨母，他一直对我占了榆州心怀嫉妒，俗话说，一山不容二虎，哪天我们两家兵戎相见都说不定，他女儿敢嫁来汝阳？”
    “北仁王妃从前和我是旧识，这两年和我通过几封信，我听她言下之意，罗芷蓝很是仰慕你，也想带着女儿过来和我叙叙旧。”程双蕴也有些犹豫，“你若不介意她那个爹的话，倒也可以考虑。”
    “备着吧。”孟凭澜可有可无地翻了过去。
    接下来的几张画像稍显逊色，程双蕴见他没什么兴趣，忽然想了起来：“哦对了，明珏今年已经二八了，她打小便倾慕于你，知根知底、温柔娴淑，才情样貌都属上乘，倒也是个不错的人选。”
    “哪个明珏？”孟凭澜诧异地问。
    程双蕴心中喟叹，这姑娘的一腔深情只怕要付诸流水了，孟凭澜居然连她叫什么名字都不记得。“秦明珏啊，秦刺史之女，和若婷是闺中密友，经常到府里来玩的。”
    孟凭澜隐隐有些印象：“是她啊，你若喜欢，那也备着吧。”
    程双蕴无语：“是你选王妃，我喜欢又有什么用？你用点心吧，这可是要和你过一辈子的王妃，你母妃从前一直盼着你成家立业，和心爱之人琴瑟和鸣，你却如此轻率……”
    “好好好，我认真挑。”孟凭澜只好收了那份惫懒的姿态，凝神细看了几张，忽然，他的手顿住了：“这是谁？”
    程双蕴赶紧探头过去一看，笑着道：“这是顾尚书顾南漳的女儿顾琋，定国公乔威的外孙女，要细论起辈分来，她还要叫你一声舅舅呢，你还记得吗？”
    孟凭澜磨了磨牙，忽然大笑了起来：“我当然记得，不就是顾非灏的妹妹吗？她怎么长得比她那几个哥哥难看了那么多？脸上还长了这么大的一颗痣。”
    程双蕴愕然，仔细又看了看画像，一时觉得自己是不是眼花了，她看到的难道和孟凭澜眼里的不是同一个人？
    画里的顾琋虽然没有前两个那么明艳动人，可也娇俏可爱，眼下一颗泪痣还平添了几分妩媚，怎么也说不上难看啊。
    “怎么，她得罪过你吗？”程双蕴纳闷地问。
    “她倒没有，她那个双胞胎哥哥得罪过我，”孟凭澜的眼神森冷了起来，“三年前我差点被困在京城，就是她哥引来的羽林卫。”
    程双蕴怔了一下，立刻去抽那张画像，歉然道：“我不知道这事，就听说顾琋是京城第一美人，便让人搜罗了画像过来瞧瞧她的模样，若是你喜欢的话也好多个选择。不过，顾家向来视我们如同洪水猛兽，这个选择不要也罢。”
    孟凭澜按住了她的手，眼中闪过一丝得意之色：“这便是京城第一美人？我看真的是徒有虚名。姨母，听说她很得顾南漳的宠爱，她那三个哥哥也对她有求必应，我倒是很想看看，顾南漳要是知道我向他求娶最心爱的女儿，会是什么表情。”
    “你什么意思？”程双蕴恼火地问，“我是让你选你的王妃，不是让你把自己的终身大事开玩笑的。”
    “你就托人去探个口风，反正顾南漳又不会真的同意女儿嫁给我，让他们一家人惴惴不安几日也好。”孟凭澜浑不在意地道。
    程双蕴头疼：“你这孩子，那万一他同意了呢？”
    “不可能，这几年顾南漳和顾非灏他们三番五次在陛下面前进言，力主削弱汝阳军备，甚至恳请陛下召我进京以绝后患，他怎么敢把女儿送到我手上？”孟凭澜阴恻恻地一笑，“再说了，要是他同意，我就不能反悔？我又不是傻了，在身边放个朝廷的细作，就算我娶阿猫阿狗都不会娶她顾琋。”
    “你知道就好，”程双蕴恼火地道，“所以，这几个你到底最中意哪个？我是正经给你挑王妃，不是让你来算计什么顾家、郑家的。”
    孟凭澜装模作样地拿着画像又翻了一遍，忽然脑中掠过顾宝儿的脸庞。
    “王爷，你说我是你的女人，那你是要娶我吗？”
    那迎向他的目光带着希冀，呼吸都暂时屏住了，等待着一个他的回答。
    如果顾宝儿换成其中任何一个的家世，那他一定毫不犹豫地就把顾宝儿的画像拿出来，选定她了。
    可惜，没有如果。
    他定了定神，将画像放在了桌几上，正色道：“姨母，这几个不相上下，我难以抉择，姨母帮我决断即可，我只有一个要求，我的王妃要温柔娴淑，有容人的雅量。”
    程双蕴狐疑地看着他：“凭澜，你这话里有话的，难道是有我不知道的事情吗？”
    “是，”孟凭澜一脸的坦然，“蒲草别院里有个姑娘，名叫顾宝儿，她身世可怜，又因为阴差阳错和我有了一晌贪欢，我想把她接进府里给她个名分，也不想她受委屈，日后还请姨母护佑她在府中安稳度日。”
    第17章 压错宝了
    自从顾宝儿在别院被桑若婷欺负后，让她进府这件事在孟凭澜心里已经盘桓良久，今日终于借着这个机会和程双蕴说了出来。
    身为大宁的汝阳王，他的婚事需要天子册封，由宗亲和礼部授予宝册，以顾宝儿低微的出身和来历不明的出处，别说是王妃了，就连封个高份位的嫔妾，也要被百官诟病。对此他只能徐徐图之，先给顾宝儿一个正式的名分，份位低些也不打紧，等到时候怀上了他的子嗣再慢慢往上升，只要有他的疼爱和姨母的照拂，就没有人敢在王府里欺负顾宝儿。
    程双蕴虽然意外，但也没有太过惊诧，大致了解了一下来龙去脉便答应了他的请求。
    姨甥俩各取所需、相谈甚欢，孟凭澜又陪着闲聊了一会儿，这才告辞出了双林苑。
    于德华白着一张脸跟在后头，他怎么也想不明白，顾宝儿怎么就忽然一下从被王爷抛弃的外室要变成入府的嫔妾了呢？
    “你怎么了？”孟凭澜此刻心情愉悦，瞟了他一眼，“宝儿要进府了，你怎么看起来不太高兴？”
    “我哪里敢？”于德华慌忙解释，“我只是替宝儿姑娘感到意外，宝儿姑娘要是知道王爷这番厚爱，一定要感动得哭了。”
    孟凭澜不由得想象了一下顾宝儿听到这个消息的场景。
    是会眼中含泪感动不已呢，还是喜不自胜叩首谢恩呢？亦或是难掩激动抱住他软语温存主动亲上一下也不无可能。
    想着想着，他有些飘飘然了起来，兴致勃勃地道：“走，去别院看看，正好今天天气好，我带宝儿去城外骑马散散心。”
    原本往风雍居的脚步一顿，孟凭澜掉头向大门而去。
    阳光正好，路边有仆役和婢女在整理花园，纷纷向孟凭澜行礼；左侧小径传来了女子的轻笑慢语声，一位身穿白色绣花马面裙的女子被人簇拥着从树影中走了出来。
    “哎，蝴蝶！”
    女子正值妙龄，手执团扇、身姿袅娜，瞧见一只蝴蝶便惊喜地叫了起来，举起团扇往前扑了过去。
    蝴蝶振翅高飞，眨眼便没入花丛不见了踪影，女子却脚下一个踉跄，失去了平衡，朝着迎面而来的孟凭澜撞了过去。
    孟凭澜眉头一皱，身子往旁边一侧，堪堪避开。
    眼看着那女子就要摔倒，身后的于德华慌忙上前扶住了她：“哎呦，秦姑娘，小心些。”
    “多谢于公公。”秦明珏花容失色，手按在胸口拍了拍，慌忙向孟凭澜行礼，“王爷，是我不小心冲撞了王爷，还望王爷见谅。”
    孟凭澜轻唔了一声，正要越过她继续往前，忽然，脚步顿了一顿。
    “你是……”他看向秦明珏，眼中闪过一丝疑惑。
    秦明珏心中一喜，迎视着他的目光，柔情脉脉地浅笑着：“王爷，我是秦明珏，过年的时候便随母亲来拜访过程夫人，今日若婷说是王府的几株十八学士开了，邀我过来赏花。”
    孟凭澜终于将看到的画像和这张脸庞对了起来，也把桑若婷的闺中好友和这个名字对上了号。
    刚才在程双蕴那里有点心不在焉，此刻他猛然想了起来，刘嬷嬷告诉过他，那日桑若婷欺负顾宝儿的时候，有个秦姑娘陪着一起，难道就是这个秦明珏？
    若是如此，得让姨母把这人从王妃的备选中剔除才行。
    他不动声色地上下打量着眼前这位女子，淡淡地问：“你是不是和若婷一起去过蒲草别院？”
    秦明珏羞涩地点了点头：“是啊，蒲草别院是蒲草先生的旧居，我一直想去欣赏一下先生的大作，也好在画技上精进一层，正好若婷邀我，我便一起去了。”
    她忽然想起了什么，轻呼了起来：“王爷，是不是我这样太唐突了？应该先禀明了你再过去才是。”
    “倒也不是唐突，”孟凭澜沉下脸来，“你既然是若婷的闺中密友，怎么在若婷耍小脾气欺负别人的时候也不拦着点？身为女子，应当知书达礼、温柔娴淑，又怎可如此瑕疵必报、欺凌弱小？”
    秦明珏的脸刷地一下白了，她几乎不敢相信自己的耳朵。
    她好歹也是刺史之女、大儒之后，孟凭澜居然为了一个没名没分的农家女，当着这么多下人的面，这样毫不留情地训斥她。
    眼泪在眼眶里打转，她的声音微微颤抖，一时之间，为了这次碰面而精心准备的腹稿都哽在了喉咙里：“王爷，我……”
    孟凭澜的眉头忍不住皱了起来。
    他才说了两句，也没拿出什么军法国法来唬人，有什么好哭的？
    女人真是太麻烦了。
    “好了，日后你若是还和若婷交好，便要尽好一个好友的本分，多劝劝她收敛自己的坏脾气，做个温婉可爱的女子，”孟凭澜毫不客气地又补了两句，最后不耐烦地摆了摆手，“别哭了，去吧。”
    秦明珏定了定神，努力让自己平静下来。
    今天这一关不过，以前所有的铺垫只怕是都要白费了。
    “王爷，你是不是在生气那日宝儿姑娘受了委屈？”她颤声问，“我也很心疼宝儿姑娘，劝了若婷好几句，还把她从后厨拉去了前厅，可若婷……后来若婷要罚宝儿姑娘掌嘴时，我拦着才改成了罚跪，还急着拖了若婷离开，好让宝儿姑娘少受点罚，万万没想到宝儿姑娘的身体这么弱，跪了一会儿就病倒了。”
    孟凭澜将信将疑：“真的？”
    秦明珏泫然欲泣：“王爷，句句是真。可事后想想，我还是有错，我该再拦着点若婷就好了。这些天我一直想着要去别院看看宝儿姑娘，也好向她赔个不是，又怕王爷责怪我多事，一直寝食不安、犹豫不决，今天正好王爷提起，还请王爷代我向宝儿姑娘致歉，过几日我便亲自过去探望她，还望王爷应允。”
    孟凭澜脸色稍霁。
    听秦明珏的意思，她并没有煽风点火，还帮着劝了桑若婷，虽然最后还是没劝住。
    也是，以桑若婷这个骄纵的脾气，天底下能劝住她的也就只有寥寥几个，一不留神没劝好的话还容易成了被迁怒的炮灰。
    看秦明珏的态度诚恳，一脸的自责也不似作伪，且再看看她的脾气和品性吧。若是她的确温柔娴淑、待人宽厚，那日后顾宝儿有她作伴，也不至于一个人在汝阳太孤单寂寞。