“公主，请恕奴婢多嘴，隔墙有耳，祸从口出，还请公主平日慎言。”
    明雀咬咬牙，一口气将心中的担忧说了出来。
    宁妍尴尬不已：“……咳，本宫晓得了。”
    她嘴上确实没个把门，将杜锦中称作“公公”也不过是为了泄一己之私愤，若是哪日因着她口无遮拦的缘故连累了长宁宫的宫人们，那她便成了真正无理取闹的人了。
    得改改了，不能再这么下去。杜锦中不是要给她请礼仪嬷嬷么？之前宁妍还担心自己的性格转变过快过大，会引起旁人的怀疑，要不干脆趁这个好机会一次性扭转她在别人心中的印象得了。
    宁妍的小算盘打得是噼啪响，然而老天爷再一次跟她开了个大玩笑。
    ……
    “本宫绝不同意！”
    皇后娘娘满面怒容，保养得十分得宜的素手用力在桌上拍了一下，震得白玉做的杯杯盘盘砰砰响。
    坤宁宫里侍候的人早已遣退，此刻殿内只余下三人。
    杜锦中拱手道：“娘娘息怒。”
    皇后怒气更胜，倏然从垫了软靠背的大椅上站起：“住嘴！本宫与皇上说话，岂有你插嘴的余地？”
    转而对望延帝道：“皇上，你不要太过糊涂了！”
    望延帝的脸色也是极其难看，被皇后当着杜锦中的面儿如此呵斥，若不是他真心疼爱妍儿，真心为妍儿着想，早就一走了之。
    遂强忍不悦，耐着性子劝道：“朕觉着锦中说的，也不是没有道理，妍儿这两年确实是越发的不像话了……”
    皇后高声打断他：“那也轮不到一个阉人来教她规矩！”
    望延帝心口一紧，迅速看向杜锦中，见他面色依旧如常，似是完全不将皇后的话放在心上，这才悄悄松了口气，又带了些怒火转向皇后道：
    “你休得胡言，锦中也是一心为了大宁的江山考虑。妍儿早日成熟，将来才能在紧要关头替我大宁分忧。你是妍儿的亲娘，难道还不了解她吗？”
    “早两年派去教导她的嬷嬷不是伤这里就是伤那里，一般人根本治不了她！东缉事厂事务繁杂，锦中还能抽出时间教导妍儿，可见他对朕、对皇室忠心耿耿，你莫要妇人短见！”
    皇后气得站立不稳，当即坐回椅子上：“你！你！”
    手指着望延帝半天说不出话来，反倒引起他更大的不满：“谁给你的胆子，竟敢用手指着朕说话？朕看妍儿不懂规矩都是随了你这个做娘的，上梁不正下梁歪！”
    皇后捂着心口的手直发抖，这回是真说不出话来了。
    杜锦中上前两步，替她斟了一杯茶：“娘娘保重身子要紧，切莫因为奴才气坏了自己。”
    皇后紧紧闭上眼睛，面色苍白，看也不看他一眼。
    望延帝又缓和了神色对杜锦中道：“不必理会她，此事由朕做主。你身怀武艺，朕也不必担忧你在妍儿手中吃亏。她往日性子散漫惯了，你教她的时候多费些心思。”
    杜锦中拱手，弯腰作揖：“奴才自当竭尽全力，让殿下早日改头换面。”
    望延帝满意地点点头，忽地又换了一副严肃的面孔：“不过东厂那头的事你可不能懈怠了，前些日子有人给我匿名递了封奏折，举报右丞相纵妻贪污敛财，此事你可去查了？”
    杜锦中：“回皇上，奴才早前收到消息，便命人去暗访了，眼下已有些许眉目，过不了几日定能给皇上一个满意的交代。”
    望延帝闻言果然眉目舒展，杜锦中又给他解决了一桩心头之患，他自然是毫不吝惜夸奖之词：“锦中，朕果然没有看错你，把东缉事厂交到你手里果真是朕做的最英明的决定。”
    “奴才谢皇上信任。”杜锦中忙又行了一礼道：“不过最近缉事厂里出了些乱子，奴才——”
    “说了多少次了，”望延帝抬手制止他，“你早已是东厂督主，不必自称奴才，更何况你不日起便要去教导妍儿，即为大公主的老师，再叫这等称呼也不合适。”
    杜锦中从善如流地改口：“是，皇上，微臣省得了。”
    望延帝好奇道：“你继续说罢，朕倒是好奇，还有什么乱子竟连你也解决不了？”
    杜锦中回道：“事情是这样的，缉事厂里这几年也拘了不下百余名犯人，能撬开嘴的都已经处理了，这剩下的都是些难啃的硬骨头，微臣……”
    “你如何了？”望延帝追问道。
    杜锦中一贯清冷的脸上难得带了两分羞惭：“微臣惭愧，使出浑身解数也没能撬开他们的嘴。若是已然定罪，打杀了都是他们应得，可这百余名罪犯都紧咬牙关，死也不肯吐露实话……”
    望延帝笑：“朕还以为是什么大事，锦中啊锦中，你可不老实，既然你都跟朕提起此事了，想必心中早有对应之策，好了，不必卖关子了，且说来听听吧。”
    杜锦中作出个释然的表情来：“皇上英明，微臣确实有了初步的构思，那便是在东缉事厂内再设立一个‘昭狱’，专门以严刑拷问出罪犯口中的罪证来。”
    “这……”望延帝皱眉，“此举兹事体大，容朕考虑几日再议。”
    杜锦中道：“是。”
    “哼——”
    一旁沉默不语的皇后娘娘忽地发出一声冷笑，望延帝这才反应过来，大殿之内还有第三个人。
    “皇后可是对此事有所异议？”
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