为防他逃跑, 乔岩几日来仅吃了个馒头喝了口水，又染了风寒，此时额上滚烫, 身子发冷，眼都是花的, 一阵一阵地冒金星。
    但还不妨碍他与木板车前的公子哥儿对视。
    他从没有见过长得这样好看的人。
    从前他在甘州的修真世家给人当小厮，虽罕有机会去到前院, 可每逢大节, 还是能见识到往来修士，腾云驾雾, 恍若神仙。
    其中面容俊美者甚多, 却无一比得上眼前此人。
    该如何形容呢……
    乔岩没念过几本书, 字倒是勉强认得几个, 且还只是在垂髫小儿时发过蒙，是村里几家凑钱请的先生，不是真讲究学问，不过是怕他们爬树下河, 一不留神便被阎王爷牵了去。
    教他们的先生官话念得不准, 多杂方言，导致他至今许多字认不对也念不对。
    可他喜欢听戏, 认了字懂了文，咿咿呀呀的戏词里便有了千般的滋味。
    野戏班唱不了什么花样, 翻来覆去就是那几折。
    英雄侠客, 风月情仇，山妖野怪。
    他觉得眼前的这公子哥儿真是俊俏, 像是戏里唱的画中仙。
    但戏文里也唱, 美人画皮, 画中有鬼。
    愈是昳丽惊心的存在，也往往是勾魂摄魄的危险。
    乔岩给自己壮胆：不怕！他吃我我就在他肚子里打拳！
    楚兰因饶有兴趣地盯着这牙婆口中的黑娃，殊不知在乔岩的脑子里，他已经是靠吃小孩维持美貌的山村老妖怪了，还是每天出门要吃三个的那种。
    “兰因。”谢苍山走到剑灵身侧。
    他的目光落在那黑瘦黑瘦的小孩子身上，眉头渐而皱了起来。
    跟来的牙婆见他神色有异，心中也不免惴惴，搓手谄笑道：“公子有所不知，这黑娃可不是老婆子我从山沟子拐来的嘞，是正儿八经从宁州领出来的，他家的主儿连卖身契都给了，是发卖，是发卖啊。”
    她做紧强调着，从前襟衣兜里掏出张油腻腻的纸帛，絮絮道：“他原是宁州世家里的打杂的，很有几分仙骨，可您也知晓，大家里规矩多，眼里容不得丁点错处。不过您放心，他也不是因手脚不干净被打发的，不过是得罪了管家，挑了个错打发出来，顶好用，若是无人要，老婆子还想拉回家给俺们种地呢。”
    牙婆语速飞快，可楚兰因这回连听下去的心思都无，只是稀罕为何人也可当做糖一样买卖。
    他从前的剑主身边，少有要人伺候的，故而也不通此理。
    但他盯着乔岩的右腿，忽然道：“要断了。”
    灵线要断了，仅有一根细细的尾线在奋力挂着。
    在剑灵的认知中，一旦灵线断裂，他的腿也便彻底废了，只能砍掉。
    牙婆倏然变色，浑浊的眼珠滴溜一转，末了笑道：“不打紧不打紧，还利索着，养几日便好了。这样罢，二位若是不嫌弃，二两银子，拿走便是，要不——”
    “好吵。”
    楚兰因瞥了一眼牙婆。
    后者登时闭了嘴，只觉背后冷汗涔涔，一时竟不能动弹。
    排除了噪音，楚兰因侧头来看谢苍山。
    修士的灵线也有了些异动，那些断口处的银光比平日里要亮几分。
    楚兰因没有问他怎么了。
    剑灵竟在一刹那，灵台清明。
    他觉得好像自己知晓了修士此刻的心思。
    就像是第四任剑主的那些取舍的游戏，楚兰因也被要求玩过很多回。
    第四任总是问他：“救或是不救？”或是“你猜他们谁会活下来？”
    玩到后来，楚兰因依然无奈。
    因为不论是选择救谁，最后都要死人。
    “剑灵，你怎么可能救得了所有人呢？”第四任总是如是说。
    楚兰因不服气，可也正是因为这个不服气，他付出了代价，那一年也是灾年，为此他输了近百年的时光在第四任那里。
    没有答案，这个游戏没有答案。
    可剑灵却非常清楚地知道，这是一个并不容易的决定。
    要赔进去的东西太多了，好心也未必有好报。
    楚兰因猜，修士也许在想，不若顺其自然。
    可其实又并不愿意顺其自然。
    于是剑灵打算用了一个他经常用的法子。
    “你买给我吧。”
    他道：“我想要一个呃……黑皮的，夜里找着玩。”
    牙婆奇了：小公子的爱好很别致呀！
    她也是个惯来会看人下菜的，见是这位小公子先提的，心里便盘算起了小九九，便道：“好！二两银子，卖身契我也便宜弄了，十五两，再看这缘分，一共只算十五两，我再给您搭几件衣裳，统统拿走。”
    这买卖市场一转，竟是坐地起价。
    旁侧里的商贾听了，也啧啧暗骂她不守规矩。
    可做买卖的也多讲究，一般这种牙婆的事他们不会去管。
    谢苍山忽然道：“兰因。”
    “嗯？”楚兰因望向他，“叫我做什么？”
    城门前的野草才冒了芽，风还很刮脸，可冬日的荒凉已经在慢慢远去。
    累累年岁，流光纷叠。
    苍生道永恒的难题，在剑灵口中，似乎简单的像是一个可以不假思索回答的方程数字，仿佛没有那么多的血泪代价，没有那样多的瞻前顾后，他仅仅只是用一个方法，便将其轻而易举的化解。
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