一番折腾，天色已近黄昏，皇帝果然来了，在关穅父女和王礼的陪伴下，来到王府北苑赏花，阖府上下无不噤若寒蝉，皇帝从没去过儿子们的府邸，去东宫的次数也少得可怜。
    皇帝随口问：“听说，山月把冯夙给打了？”
    关穅瞪一眼关山月，轻斥道：“不知死活，还不向陛下请罪！”
    “行了行了。”皇帝挥手阻止他，半开玩笑道：“年轻人脾气冲，冯夙也是太过，听说他后院里姬妾，比朕的后宫可丰富多了……”
    荣晋此刻显得很乖，静静跟在父皇身后，不怎么吱声。
    皇帝似笑非笑的问：“今儿这是怎么了，没什么话想对父皇说吗？”
    荣晋一凛，他可没有关山月的待遇，赶忙上前跪了，局促道：“儿臣知错。”
    “知错知错，既然知错，因何明知故犯？”皇帝蹙了眉，声音也变得严厉。
    “儿臣……真的知错了，”荣晋声音里已经带着哭腔：“儿臣再也不敢忤逆父皇，任性胡为了。儿臣还想留在父皇身边，孝顺父皇和祖母。”
    皇帝听着心疼，也觉得赶他出京就藩的话说的太重，板着脸问：“身上还疼不疼？”
    “不，不疼、……”荣晋有些羞赧，瞄一眼父皇身后的人群，王礼正拿手中的拂尘驱赶蚊子，关穅假装困觉，关山月盯着树梢上一直嘶鸣的蝉出神，一众太监侍卫惶恐尚且不及，没那个胆子听他们父子说话。
    “不是逛园子吗，还跪在这里作甚？”皇帝笑骂。
    荣晋这才面露笑容的起身，指指远处的湖水，莲叶已铺满湖面，在风中轻轻摇曳：“父皇这边请。”
    而徐湛此时正藏身在垂柳后面的石凳上，面前摆了一副《莲香图》：几片莲叶在微风中卓然伸展，疏影中一朵洁白的莲花悄然绽放，画风分明清丽淡雅，却又明艳含情，带有蓬勃之势，让人怦然心动。
    没有落款和私章，但一看便是大家手笔，术业有专攻，徐湛于丹青一道仅仅只是入门，绝对画不出这样的作品，胡言却将它往徐湛眼前一摊，命他以莲香为题，在花纸上题诗一首。
    徐湛一头雾水，依交代在画上题诗：盈盈睡态枕秋华，不尽风流写晚霞，信手拈来无意句，天生韵味入王家。
    最后一笔写成，忽听一声呵斥：“什么人，竟敢惊扰圣驾！”
    惊得徐湛险些掉了笔。起身一看，众人的簇拥下，一身明黄常服精神健烁的老者，不是当今圣上又是谁个。
    “愣着作甚，还不见驾！”身后的胡言轻叱他一声，伏地叩首。
    徐湛方反应过来，撩襟跪下叩首：“草民参见陛下，万岁万万岁。”
    皇帝面露疑惑，园子里该是清了场的，怎么有个少年在这里作画？
    “父皇，这是儿臣在韫州结识的伴当，见他很有几分才情，许他在园中作一副《莲香图》献给父皇！”荣晋笑靥飞绽，露出几分小儿女的娇痴。
    听说是荣晋的伙伴，爱屋及乌，皇帝缓和了脸色：“你叫什么名字，哪里人？”
    “草民徐湛，韫州人氏。”徐湛不敢抬头，恭声道。
    “韫州徐湛……”皇帝沉吟一声，忽而道：“你就是去登闻院替郭知府喊冤直诉的生员？”
    徐湛心里一惊，万没想到皇帝还记得他，受宠若惊的同时，先前想好的说辞也全部作废了，显得更加诚惶诚恐。俯首道：“正是草民。”
    “小小年纪，蛮有几分胆魄。”听不出皇帝是夸赞还是嘲讽，徐湛顿时冷汗涔涔。
    想到抚养堤工程的倒灶事儿，皇帝原本温和的脸色凝上一层霜，当即吩咐道：“众人回避，朕有话要问他。”
    关穅领旨，带领所有人退去几十仗远，一时间视线范围以内，只剩下荣晋、王礼和胡言几位。
    皇帝坐在石凳上，若有深意的瞄了荣晋一眼，令后者噤若寒蝉，乖乖立在身后侍候。
    “信手拈来无意句，天生韵味入王家……”皇帝玩味的品读徐湛的新作，欣赏那副找抢手代做的莲香图，徐湛吓得肝颤，这可是传说中的欺君之罪？
    皇帝对诗画未置可否，只看徐湛虽年纪轻，却生的眉颀面秀，一手好字隽秀有力，想是有名师指点，转而抬起头问他：“师从何处？”
    仅是随口一问，万人之上的气势尽显，果然与常人不同，徐湛忙规矩的低着头回答：“原韫州知府，郭淼大人。”
    皇帝顿了顿，又问：“多大年纪？”
    “十五岁。”徐湛回答，今天是七月七，七月九日，是他十五岁生辰。
    “初生牛犊不怕虎，此话诚不我欺。一个小小生员，仅仅几天折腾的声名满城，着实让人佩服，朕之所以将诉状暂压，就是要观察，你是否在沽名钓誉。”皇帝理所应当的说。
    徐湛心里当然知道斤两的：他老人家是一国之君，日理万机，忘了就忘了吧，能够找个理由搪塞他，已经是给他天大的面子了。
    皇帝说他沽名钓誉就是沽名钓誉，圣上没有提问，徐湛就不能辩解，是胖公公胡言对他耳提面命的敬告。
    “而今看来，你不是沽名钓誉，是年少无知！”说着，皇帝又瞄了荣晋一眼，吓得荣晋又是一凛，这才对他道：“不是要击鼓直诉吗，朕就在你眼前，说吧。”
    徐湛这才敢开口，声情并茂道：“陛下，草民宁愿真无知，也不愿装糊涂，眼看着老师被平白构陷，反而作壁上观，当做若无其事。”
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