“当年我刚从父亲手里接过当家的位置，这万福楼正是岌岌可危的时候。要不是你老钟精研一手传统菜式，我这牌子只怕要砸了。所以，这万福楼，断是不能没有你。”
    话到此处，他眼神定在钟师傅身上。
    一番话让钟师傅面上神色缓和不少。他自以为在万福楼任劳任怨，鞠躬尽瘁，却又最怕自己的奉献不被人看见。如今崔胜的陈情，正是说到他心坎里。
    他自觉受了重视，心中怨气也一时消解。
    待钟师傅饮尽酒后，崔胜又对舒乐笑道：“舒娘子，请。”
    舒乐估摸他这回大概就是松口放她走了，但瞥见他神情，心中又隐隐有些狐疑。
    崔胜豪气干云地饮了，舒乐也就从善如流地干了。
    “舒娘子是万福楼的大功臣。”崔胜微微颔首，沉思着说道，“年纪轻轻就展露头角，大家都瞧在眼里。”
    在座众人纷纷点头。
    钟师傅先前已经得到了承认，心里对舒乐也就放下了防备，现在也不觉承认了崔胜的话。
    “若按舒娘子这样的才能，留在万福楼委实是有些可惜。但舒娘子既然心中已有更高处，崔某也愿意成人之美。”
    “不过，崔某还是希望舒娘子莫要如此果决，此事可否暂缓三日？若三日后舒娘子还是这般想法，崔某定然忍痛放行。”
    崔胜尽占道德高地，若此时就离开万福楼，她倒是那攀高枝的无情之人了。
    不离开，又恐夜长梦多。
    舒乐拜谢道：“大人过誉了，我只是有些小聪明罢了，这点功夫原也上不得什么台面。我没有什么远大志向，一开始来这里也只是想还了我爹的债。往后也只想平平淡淡地生活。所以这件事并不是我一时兴起。”
    崔胜只得道：“既然如此，那崔某便祝舒娘子心想事成。但往后，若舒娘子还有用得上的地方，崔某一定鼎力相助。”又斟一杯递与她，提议众人一同举杯为她送别。
    众人见大局已定，心中不禁有些怅然。长生几个纷纷簇拥过来，挨个祝酒，舒乐一时之间好不风光。
    顾二花捏着酒杯别扭过来，没好气地道：“说走就走了。”话至此竟然噎住，鼻子酸了酸。
    虽然她一开始十分瞧不惯这个舒乐，只把舒乐当个花瓶看，但这段时间相处下来，倒觉得她有本事，人又不错。说话做事不扭捏，和她自己还有几分相似的地方，因此心里渐渐把舒乐当成了知己看待。
    所以这回知道舒乐要走，她还挺舍不得的。
    舒乐歪头打趣她：“你真就这样舍不得我，眼睛怎么都红了。”
    顾二花凶巴巴地瞪了她一眼，“舍不得个屁。”干脆利落地一饮而尽，眼角辣出了一滴泪。
    舒乐越发不依不饶，指着她眼角的泪笑道：“还嘴硬，你瞧这是什么。”
    顾二花心思被她戳破，一时羞恼，又死不肯承认，恨恨地搁了杯子就来挠她痒痒。
    最终一众人都闹在一处，笑作一团。
    这场大宴一直到晌午才散去，万福楼也一直到晌午才挂了牌子待客。
    舒乐离开万福楼虽已成定局，但她还是把最后一天的工按部就班地做完。
    傍晚时候，舒乐坐上了崔胜留下的马车，带着她在赌约中赢来的一匣子银票回家。
    一路上车轮吱吱呀呀转动，街上人声鼎沸，舒乐都恍若未闻，心里只兴高采烈地想着要赶紧告诉舒长贵这件事，然后好好和他商量搬家的事。
    她要换一栋更大更舒服的宅子，只想一想，她就觉得嘴里发甜，忍不住要笑出来了。
    车马刚停下，舒乐就迫不及待地掀了帘子轻轻跃了下来。
    一看到眼前的景象，她却蓦然怔住了。
    心中猛然一震，她大力拔下门上的飞刀，将信纸攥在手里。
    一个字一个字映入眼帘，整个头脑血液上涌。
    “爹爹被绑架了。”她将这行字反反复复读了三遍，两手止不住发颤。
    看到撕票两个字时，脑海中舒长贵的脸让她的心忍不住刺痛。她好不容易规划好的生活，被这帮劫匪生生打碎了。
    信纸在手里被攥成一团，她试图让自己冷静下来。
    应该怎么办？
    五千两银子，她自己一人来，一个时辰之内。
    违反了任何一个条件绑匪都会撕票。
    绑匪为什么会觉得父亲能拿出五千两银子？
    须臾之间，一道暗箭擦过眼前，铿地钉在门上。
    目光下意识追向来处，什么都没有。
    打开门上的纸卷，上头张牙舞爪地写着几个大字“我在看着你，别耍小聪明”，那浓黑的墨像一双深邃危险的眼睛凝视过来。
    车夫此时背后已经出了一身冷汗，他结结巴巴地道：“娘、娘子，不然我回去，告、告诉老爷一声。”
    舒乐死死地盯着那张纸，“不要。”
    她的声音平静地可怕。
    车夫渐渐地从她冷静的气场中得到一丝安抚。他小心翼翼地试探，“那娘子打算怎么办？”
    她沉吟片刻，道：“你在这里等我，马车借我。”
    说罢果决地拿过车夫手里的马鞭跳上了车。那般果敢的势头让车夫简直不敢相信，自己眼前是个仅有十六岁的少女。
    风声呼呼灌进耳朵，舒乐的心里实际上一团乱麻。但有一件事她很清楚。
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