圣人当即批旨允准内阁所请，要求对各州各府的子粒田进行清丈，按照每亩三分银的标准补征过往五年的税赋。
    兖王悉讯，主动请缨要领清丈土地的差事，这一磨多日，圣旨总算颁了下来。
    得知消息沧浪点头，指了指小案上的糕点，“出了一头汗，骑马赶回来的吧？吃块点心垫垫，我叫阿鲤传饭。”
    封璘环膝蹲着，高高大大的身影团起来，森严荡然无存。他像个孩子般把花瓣揉出汁水，含在嘴里吮了，一双眼直勾勾盯向沧浪，把点子侵占的野心都搁在里头，丝毫不加掩饰地说：“先生要奖，一块点心怎么够？”
    沧浪笑，马尾随起身的动作轻轻款摆。他伸出扇子勾住狼崽下巴，微微俯过去，抬指仿若不耐热似的解开衣扣，脖颈露出来，细小的汗珠沿着线条滑进了那凹陷。
    “那你想要什么？”
    晚照有种昏昏的分明，他们就着这个姿势接了吻，封璘意犹未尽地舔过唇角伤口，探臂把人捞进怀中。
    “先生为何要我主动揽下清丈土地的差事？”
    沧浪半睁开眼，这个角度看过去有点似笑非笑的意思，他问：“没想明白就敢应，怕是忘了胡椒苏木的前车之鉴？”
    音罢掌心一空，竹扇入手轻巧，封璘好似摸着先生的腰，顺着弧线往上推滑，胸膛并肩背都在股掌之间，那玉滑的脖颈封璘闭着眼睛都想象得出来。
    “先生这么硬的吗？”
    沧浪忍了片刻，从鼻端挤出尾调上扬的一个“嗯”字，又说：“我劝你别再下摸。”
    封璘展眉笑道：“我说的是先生的心。”
    狼崽子。
    “其实早在天官赐福的传闻出来时，我便知是先生的手笔。”
    封璘放过了扇子，垂眸道：“郡主起身作样子，给了朝廷向子粒田征税的由头，国库一年多出几百万两的进项，圣人自然喜之不尽。尽管此举或将引起皇室宗亲的不满，但差事若办好了，内阁那里又是一笔功劳。”
    “难得通透。”沧浪哈哈笑，迎着他的目光道：“既然这样，你还有什么不明白？”
    封璘说：“内阁中人，以胡首辅为先，无不是师心自用的顽固之流，对我也一贯看不入眼。先生如此费心地替我讨好，难不成是想给你我的将来铺路么？”
    沧浪本想夸他机敏，然而对上那双猫着坏的眼睛，登时觉出邪性，细细咂摸，一下子烧红了脸，“混账东西。”
    封璘莞尔，前额点在沧浪鼻梁，闭眼蹭了蹭，“我明白先生想要的将来在哪里，阿璘愿意为之一试。”
    沧浪注视着他发心，逐渐淡了笑：“即便我要的将来在万山之巅，无人之境？”
    封璘吻住他，“先生所指，阿璘死不旋踵。”
    沧浪用手掌揉了把狼崽的头发，即将被带进湍流之际突然睁大眼，低喃着：“其实白狼现世、天官赐福不只是句谣传……”
    封璘把这两句梦呓堵在口齿间细嚼慢咽。夏夜的星子铺缀穹顶，隐隐潜潜，在墨绿色的狼眸里摁下无数个疑影儿。
    盘卧房顶的怀缨舌尖一卷，略过院中断续压抑的喘息声，仰头想心事——
    少将军那日往自己身上抹的究竟是什么？
    ……怪甜的。
    *
    将珠贝研磨成粉，兑了糖浆制成漆料的法子是沧浪从书上学来的，八成算旁门左道，因而只让少将军王朗知道了。
    “新帝早有扶持王家的心思，让你出镇南洋也是板上钉钉的事。只是这样一来，王家一西一东分制了陆海两权，势力已非昔日高家可以比肩，圣人必得拿走些什么作为筹码。郡主的封号是恩赏，也是枷锁，你姐姐留在京城，就是圣人对王家军的制衡。折腾这么一出，郡主在圣人的功劳簿上挂了名，她今后的人质生涯也会好过些许。”
    沧浪被封璘从后箍紧了腰身，衔过口枷的牙冠微有些酸涩。封璘睡着的时候双臂依然不肯松开他，沧浪就在那又潮又热的相拥里，一遍遍捋着王朗赴任前的话语。
    “王家世代戎马，忠诚二字嵌在骨子里，圣人如此未雨绸缪，实无必要。”
    王朗头盔下的声音显得沉闷，天气热，原本温顺的马匹烦躁地打着响鼻，他一控缰绳，又道：“好在定西儿郎守的是万民社稷，而非一姓江山。圣人有顾忌随他去，父亲西关走马，我自东海扬帆，王家的七星刃只向敌首出鞘，绝无他念。”
    他抽响马鞭，座下骏马当即奔出，“先生对王家有大恩，这份情义，我少将军记下了，来日定当衔草结环以报。姐姐远在京城，万事有劳先生替朗儿多多照拂。”
    一骑策出，万马随赴。王家军的凛凛刀丛紧跟在少年将军的身后，奔涌向东南旷野，再如黑潮般卷向狂暴沸腾的海面。
    沧浪凝眸，眼前雾霭就仿佛当日烟尘，铁骑踏地的隆隆声犹颤心尖。他悄悄抽出手臂，抚摸着封璘刀削似的颌角，心里清楚，自己已为狼崽争取到了这世上最有力的一道承诺。
    *
    封璘说得不错，清丈子粒田、追缴税收，借此荡清外戚一党残余各地的势力，这的确是胡首辅眼下最想干成的事情。沧浪欲把封璘推向更高，内阁这关不仅要过，还要过得漂亮。
    几日后端午节，兖王的车驾跋山涉水，刚好在这天抵达了江宁城。
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