他见过纪清河，吊儿郎当的帝姬，却有中州铁壁的威名，纪清河为人坦荡荡，从不稀罕盘弄人心，阎霄辰抚摸刀柄，阴晴不明的语气：“女不肖母。”
    “是，天下何人能比我母？”周槿途说。
    天下无人比清河，文渊帝的原话，便这么说。彼时连对面的首辅宋之扬都应声，在棋桌上留下一句：“蒲柳之身，山岳之威。”
    也真是死得山崩地裂，一带二，直接拖死了盛年的文渊帝和没病没灾的周涧安。
    周槿途压下心里的苦意，只是回视阎霄辰，最后说：“外甥肖舅。”
    阎霄辰的长眼睛微微一张，并不意外她的回应，皇帝在内政司初次瞧见他，都能失神一刻，再粘粘乎乎地盯上许久。
    他知道自己五官都像燕沉之，从小就相像。他那斜飞上挑的眉眼上，就写着堂堂正正的“玉京燕。”
    “你姓阎还是姓燕，跟我没什么瓜葛……”周槿途捏住章丽华手中的串珠，用只有两人听得见的声音道：“别挡我的死路。”
    阎霄辰笑，眼尾更向上飞：“讨债么，不如一起？”
    步摇上的血迹没干透，阎霄辰问道：“贵人这枚步摇，是谁人盗走的？”
    “上月浴佛赏花就丢了……”章丽华从佛前起身，轻声说道：“没敢上呈。”
    不敢上呈情有可原，章丽华习惯伏低做小，闷葫芦不和人搭话。她鼻头轻轻一吸，补充说道：“贵妃也知道。”
    “宋贵妃？”
    “是……”章丽华说：“她和我的掌勺宫女有瓜葛，步摇丢了，她一定知晓，只是等着找个合适时机发难罢了。”
    宫里的人情复杂，可信的未必可信，不可信的却能暂时结盟。阎霄辰执刀快走，将锦绣堂的灯火抛在身后。
    狼犬吠叫了一通，拱卫宫庭的兵马出动大半，皇帝难免惊醒。
    他孤身一人宿在望仙楼顶，琉璃面磨出透亮的穹顶，没有妃嫔陪伴，阎霄辰立在门前，靴上积了浅浅一层夜露。
    皇帝在帘后，脚下放置几盆花草，懒懒问他，语气含糊不清：“什么事，阿辰？”
    “没什么……”阎霄辰放下垂帘，侧身答道：“堪舆阁闹了点事情。”
    “你看着办。”
    “是。”
    “靴上擦一擦，沾了些花。”
    “是。”阎霄辰答道，拭去靴上一星海棠花瓣，残红如血。
    皇帝扫视他垂下的脊背，忽然问道：“夜赏海棠？”
    阎霄辰一怔，只说：“是。”
    “年少慕艾……”皇帝忽然笑，嘴角有几丝皱：“难免的。但……”
    他话头一转，语气温和：“阿辰，别叫我失望。”
    “是。”阎霄辰微拱脊背，答道：“郡主和贵妃，似乎过从甚密。”
    “是么？”皇帝看他良久，眼神忽而一软。
    实在太像，像到让人觉得是谁姗姗来迟。
    “地暖南郡燕宜家……”皇帝喃喃有声：“春无价啊。”
    阎霄辰咬紧牙关，无声嗤笑。
    “春无价啊……”皇帝又说，手里弄了弄脚下花：“阿辰，你去燕云楼做什么？”
    “滴答——”
    滴漏滴下一滴水，荡开涟漪。
    阎霄辰握刀，指尖微微白，他垂眼不抬头，回声道：“坊间传言，燕云楼寻人一绝，想寻……我母。”
    ——
    中帐里炊烟弥散，混杂肉羹香气。
    周檀从房梁上滑下，攀上高台，挽起袖子指挥辎重部挪动帐篷。
    陆承芝在一地的瓶瓶罐罐中挣扎了两三日，直接一把火烧焦了自己半边头发。周檀替她安置，手里攥着她养出的所谓的「毒饵」。
    陆承芝半张脸黑黢黢：“虽然不知道他们如何操控将死的战马，但这毒饵，有同样的功效。”
    周檀蹙眉，轻轻提起油乎乎的粘腻瓶子：“不能磨成粉么？”
    “自己磨去。”陆承芝扬脸，扔给他一个小药杵。
    周檀盘腿坐在房梁上，手里磨动药粉。碧绿的粉末同碧连波草有一样的色泽，只是一生一死，实在矛盾。
    隔一片空地，他恰好能看到赫连允的脑袋，端端正正摆着，周檀忽然笑，垂下眼皮。
    他远远比划，手掌正好可以放置在赫连允的发梢，似乎都能感知到那温存的触觉。
    他虚虚抚摸着，从发顶一路下滑到发尾。
    下一瞬间，没有预兆，赫连允的肩膀一垮，轰然仰倒！
    周檀的手指停住，他脑中空白一刹，下意识从梁上滑下，鞋也没踩，他在空中点了几步，直接走出了看家功夫。
    赫连允微微颤动，向后倒，脸色青白，竟然毫无声息。周檀冲他敞开怀，在最后一刻拖住他，没叫脑袋直接落地。
    低声唤人，并无回应，前几日的惊吓重新上演，周檀再度开口唤道：
    “陆承芝！”
    周檀压低声音，他双手托住赫连允的肩膀，但赫连允实在太沉，周檀一下子没捞住，他手臂颤抖，紧紧环住赫连允的肩膀。
    “轰隆隆——”
    此时，帐外传来一阵轰鸣。周檀闻声仰面，竟见燕山口再度发病，晃得像中风。山坡上树木不停折断，枝叶混杂碎石，滚落山前。
    山口隆隆摇晃，地面不断龟裂，裂纹蔓延，中帐的长生木都在轰鸣声中打颤。周檀绞紧牙关：“塞思朵！”
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