少卿的公事房内,靖南侯凝眉在座,手里的一张画像被他定定拈着,像是粘在他手上。
少卿说道:“这悬赏通告下,竟然当真有线索,实在出人意料。侯爷莫非是见过此人?”
靖南侯缓慢地把画像放下:“不。我没见过。我只是好像也在哪儿听说过,有商贾行凶。”
少卿深深看过去:“前几日宫中御批的通缉告示中,便有个特征相同的商贾。”
靖南侯望着他:“前几日的告示,是涉及什么案子?”
“是乾清宫直接下旨,我们并不知晓。不过,据说前两日工部员外郎程谅与吏部郎中唐由之间似在太后调和之下,过节已经解开,这事儿没头没尾的,怕不是那钦犯与他们两家的恩怨有些关系。”
“你的意思是,唐程两家的矛盾是有心人为之?”
“身为审案大臣,下官没有证据可不敢妄言。不过唐程两家都是太后的人,长公主也是皇室中人,也是天下间不可多得的出色女子,此人又是针对太后,又是出现在威远侯张贴的告示之下,这不怀好意的迹象不就显露了吗?”
少卿低哂了两声,然后端起茶来。
靖南侯看他片刻,便道:“大人似乎知道些许内情?”
少卿停下动作,看了他一眼,随后把茶碗盖盖上,支肘侧向他这边:“听说程唐两家的婚约,是程家这边出了点问题。至于什么问题,不重要。重要的是,他们偏偏选择了这两家下手。这两家论身份地位,出再大的事在朝中也掀不起大风浪,但是于太后而言——侯爷想想,他们这一手,是不是冲着太后而来?”
靖南侯定定地望着他,似屏住了呼吸。
“大人,庆云侯府的素姑娘来了。”
衙役走进来通报,打断了他们的谈话。
二人看向门口,便见赵素嘴角噙笑施施然地走了进来。看到屋里的靖南侯,她顿了下,眼里浮出两分意外,而后笑着打了个招呼:“侯爷也在。”
靖南侯站起来,点点头,目光下移到她手里卷宗上:“有事?”
“噢,”赵素把卷宗递给少卿,“方才遇到王胤将军,他赶着有事,请我代交给大人。”
靖南侯道:“你跟王胤很熟?”
“不是很熟,大概只是因为信得过我这个庆云侯府的小姐。”
赵素扯了扯嘴角笑道。
靖南侯没说什么,看了眼少卿:“你们聊,我有事,先走。”
赵素见他没聊下去,便目望着他走出门口才回头。又冲少卿一笑:“大人?”
……
靖南侯出了大理寺衙门,信步上马,沿着人流往前,路过霍家门前的时候他停了停,然后才继续往前,回了余家。
靖南侯夫人在余青潼房里,听说他回来,快步迎了出来。走得太匆忙,以至于仪态都有些乱了,不过靖南侯并未在意,而是径直进了书房,默声把披风解了交给她。
靖南侯夫人未免有些讨好:“老爷用饭不曾?”
靖南侯坐下来,凝眉沉吟一阵道:“你这几日可曾出过门?”
靖南侯夫人一时不解他何意,未曾回答。靖南侯便道:“你出门在外,有听到什么风声吗?”
靖南侯夫人还是没有反应过来,讷然道:“关于谁的风声?”
“威远侯府。”靖南侯说道,“你不是说要与霍家丫头多亲近吗?最近没去?”
靖南侯面上尴尬了一下。她确实一直有这个想法,想通过与霍明玉接触而让女儿余青潼与霍修熟悉起来。但是霍家兄妹行事滴水不漏,她至今也没有找到有效拉近距离的法子。
“最近我没怎么出门。不过郡主也没怎么出来。”
靖南侯睃了她一眼:“听说延平前两日摔伤了,到底我们两家关系非常,你们若是无事,可代替我去瞧瞧。”
靖南侯夫人没想到竟得了他这句允准,当下即道:“竟有这事?我却不知道!那自然是要去瞧瞧的。——我这就领着潼姐儿去备几样礼登门探望。”
靖南侯嗯了一声。
靖南侯夫人却未急着走,原地站了站,她又觑着他神色说道:“老爷,有句话我也不知当问不当问。”
靖南侯看了眼她。
夫人道:“你我夫妻二十余年,彼此都深知朝事宅事息息相关,因而从前老爷但凡有事也是与我畅所欲言,但是近来有关威远侯,老爷却……”
余下的已不必多说了,她相信他懂。
果然靖南侯收势回去,眉头紧结了一会儿,说起道:“他们家这次的事出得奇怪。而且,是越发奇怪了。”
“究竟哪里奇怪?”
靖南侯望着她:“你别的事不知道,前些日子他们进京前后,街头巷尾到处都在议论长公主的功绩,这件事你总听过?”
“……听过。”
“这说明还有人在为长公主打抱不平。”
靖南侯夫人愣了下:“你是说……是霍家兄妹?”
“谁知道呢?”靖南侯站起来,负手踱到窗边,“总之如果当年她没有死,如今朝中便有个女亲王。她死了,一切便都改变了。”
靖南侯夫人神情立变:“这么说殿下的死当真有异?……是谁干的?!”
靖南侯静默无言。
“老爷……”
靖南侯头也没回:“时候不早,你该去准备了。”
靖南侯夫人蓦然怔了怔,终于偃旗息鼓,走了出去。
靖南侯看向窗外的扈从:“送个帖子到霍家,就说我请侯爷吃茶。”
……
霍修在傍晚时分接到了靖南侯的帖子。
龙三说道:“他这多半是为着侯爷抛出去的信息请约的,侯爷去是不去?”
霍修扫了眼他包扎得严严实实的胳膊,还有他毫无血色的脸,却问道:“段疏呢?”
龙三微顿:“他已经走了,姚林送他出的城。”
霍修眉间浮出一丝落寞:“玉姐儿也得走。待我找个机会,你和她一道走吧。”
“……宫里只怕不会放人。”
“所以我说要找机会。”
龙三默语。片刻道:“我们都走了,侯爷是打算孤军作战吗?”
“到了眼下这个时刻,还蛰伏下去也不是办法。”
“那侯爷打算如何做?”
霍修面对窗口凝眸半晌,缓缓道:“先撕开花月会这张遮羞布,让世人看看这个所谓的为天下女子谋求的福利的衙门,到底是有多不中用。”
“侯爷有计划了么?”
霍修低头把靖南侯府送来的帖子凝眉又看了看,然后拈到旁侧,说道:“残甲一案该结了。当初弄得人尽皆知,结案总也得有点动静才说得过去。让姚林去回靖南侯的话,就说明儿夜里,我请他在七星楼吃茶。
“花月会这边,再着些人认真盯着,找出他们些破绽来。”
“是。”
龙三退下去。
霍修对着空荡荡的庭园看了会儿,也站起来,出门去了。
第351章 一步接一步
赵素把王胤托府的事情办到,就出衙门了,也担心程家这边控制不好情绪,便拐到了程家。
刚到程家她就嗅出来一股紧张味道,因为程谅夫妇没把她当外人,下人也就直接把她引了进去。到了前院,就听程谅的斥责声程夫人的哭骂声相继传来。赵素加快脚步到达前厅,只见王胤跪在地上,背上真背着一把荆条,头朝地俯得深深的。程谅脸色铁青,神情激愤,再加上一旁含泪怒视着的程夫人,可以想见这里已经狠狠批斗过一回了。
赵素的到来多少冲散了一点这股气氛,她朝程家夫妇打了招呼,然后就知趣地站在旁边不作声。
屋里就这么沉寂了一阵,最终还是程谅一拳砸在桌面上,然后长长地叹了一口气,开口了:“你走罢!”
“程大人……”
“王胤!老夫看在此事你非蓄意为之的份上,可以不过份追究,但是日后你若行差踏落下什么把柄在老夫手上,那么老夫便是舍得这身剐也要将你王胤送上绞刑架!”
程谅身材不高,也不壮硕,平时虽然严肃,气势也称不上夺人。但此时这番话抛出来,厅里便似落下了重锤,久久未能再有声音。
赵素看向地下,跪了不知多久的王胤已将身子俯得更低了,甚至还碰地磕了两个头:“大人这席话,王胤谨记在心。来日若再有作奸犯科之处,甘愿死在大人手下!”
说完他站起来,深深看了眼他们夫妻,然后又冲赵素点点头,转身离去了。
赵素望着颓然坐下来的程谅二人,清了下嗓子:“二位还好罢?”
程谅打起精神抬头:“素姑娘,多谢你。”
赵素正要推辞,他又说道:“我知道姑娘一直在背后做努力,但这件事已经无可挽回了。我便是把他告到天牢,他无蓄谋之心,朝廷也不会判他极刑。反而是让真正的仇者得意,同时也让传出去的风水把小女逼上绝路罢了。生为父母,却不能护儿女周全,是我失职啊!”
赵素听着心痛得很,连忙安慰:“大人快莫自责了,这样的事任谁都不愿发生。何况这是有人暗中蓄谋,你就是千防万防,他们也是有办法钻空子的。依我看如此处理甚好,大家便先团结起来将坏人揪出,让真正的凶手落网受罚才要紧。”
程谅默声点头。
赵素知他们心里一时半会儿还平复不下来,宽慰了几句,便离开去了看程竺云。
程竺云反倒是比想象中要好很多,而且也不再是当初那心如死灰的模样了。她虽然也没有哭闹,但是主动问了几句话,提到正在被通缉的龙三,她也咬牙切齿地怒斥起来。——有情绪就是好事,便是心里还难受着,也终会走出来的了。
程家这事至此便算是告了落幕,能够弥补的都已做过弥补。而无法弥补的,也就只好交给时间。
赵素出程家的时候又看到街边停着有辆马车,撩开的车窗内一张少年的面孔在对上她视线后飞快地放了下来。虽然动作是如此之快,但马车上悬挂着的唐家的牌子,却是不用多猜马车里人的身份了。
在程唐两家这悔婚案中,她不知道原本跟程竺云定下婚约、差一步就结成了夫妻的唐虞发挥过什么作用,他对此的态度如何?在程家突然悔婚之后他是否有过疑惑,进而想寻程竺云问问因由——两家同为陆太后的人,是世交,他们儿时自间相识的。
到现如今为止,赵素是未曾见唐虞走到人前来过。
那么,他还在程家外头徘徊着,又有什么必要?
……
无论如何,程唐两家矛盾化解,王胤登门请罪,总算是迈开了亡羊补牢的第一步,而接下来,则是在通缉龙三之余,努力锁定那个带走龙三的人了。
能够符合几个条件,比如说年轻、武功好、家世好,这三个条件的人不那么多,但是要瞬间锁定也是不可能。京中家世好的子弟太多了,习武有成就的子弟就更多了,毕竟也不是每个人习武都是图保家卫国还有挣功名去的。
不过不知道皇帝那边布署到什么程度了?这几日他又是否有时间顾及这些?
赵素打算去找找他,但白日里各有事忙,仍然须去礼部衙门干完活才能去。
花月颂 第194节
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