何纵从来没这么丢脸过,立时怒道:“你这妇道人家,竟如此意气用事!这圣旨上只说同意赵素寻找船坞,并未曾说让她接手主持,何况就算是你跟她谈了,回头也是工部操办,你这样做,有意义吗?!”
赵素扬了扬圣旨又说道:“何大人,我干不了的事,不代表别人也干不了,与其操心这么多,还是先操心自己办不好差事,回头能不能再呆在工部尚书的位子上再说吧!你要是嫌弃‘妇道人家’不好说话,那你倒是去找个男人掌事的船坞啊!”
何纵被她气得快翻白眼了!但是发怒也只会显得自己无能,想到他这么一回去,皇帝那边便无法交代,再者要是这事真让赵素给办妥了,那他这脸还往哪里搁?他一个雄踞朝堂多年的尚书竟然还不如一个黄毛丫头,这又如何让人心服?
他脱口道:“你休得在此胡言乱语!”
“女人面前碰了钉子,终于恼羞成怒了吧?”赵素冷笑,“你时常把女人干不了事、也不能抛头露面当差这一类的话常挂在嘴上,可现在你张大眼睛仔细看看,邬家这么大的产业,邬老爷父子前后过世,要不是靠程大当家这弱女子撑着,今日还想有个这么实力雄厚的船坞?你何尚书再有本事,还不是得乖乖跑上几百里来女人帮忙?
“将来你何大人要是摊上同样的事,也还不是得靠你们何家的女人来支撑门面?难道你何大人还能从地底下爬出来顶门立户?
“我真不知道你们这些食古不化的男人哪里的脸皮!家国天下都是你们的,功劳也是你们的,文明进化女人就半点功劳也没有!你信不信只要你们这些人不挡道,大梁天下得有一半的差事女人都撑得起来?在女人面前碰了钉子,这不是活该嘛!”
何纵何曾被人这般指着鼻子骂过?
当下一个踉跄,站都快站不稳了!
曾沛英他们立马赶来扶住,何纵气喘如风箱,颤抖地指着赵素说:“你简直,你简直——”
简直什么,却又说不下去了。
曾沛英觉得自己不说句话不行了,一面搀着何纵,一面怒道:“赵侍卫,你现在面对的是朝廷的二品大员,你休得无礼!”
“你们这些酸秀才不是都说礼尚往来吗?他口口声声女人没用,女人影响朝纲,他对我有礼了吗?我摆出事实说几句就叫无礼了?你怎么不直接承认自己就是不要脸!”
曾沛英也被攻退了回去。
赵素拿着圣旨看了他们一会儿,转身跟程云慧说道:“大当家的深明大义,不知可愿意为朝廷接下这造海船的差事?”
程云慧微笑点头,一双眼亮晶晶地:“妾身愿意答应赵姑娘!”
赵素回头看向何纵他们:“看到了吗?没何大人这样的男人出面,我们事情也办成了!回去我就把事情原原本本告诉皇上,功劳全让你们这些男人占了,这次我也领个功看看!”
“你站住!”
何纵立马出声。
赵素转身:“何大人还有事?”
何纵当然有事!工部还有皇帝都知道他往沧州来了,他堂堂二品尚书,一手管着工部,他铩羽而归,这让他日后还怎么抬得头来?更别说赵素还扬言要去宫里告他的状——别人告他不怕,赵素告他,他却不能不提防了,她干过的混账事还少吗?
他抬脚走到门外,望着赵素道:“赵侍卫此番像是有备而来,可否告诉老夫,你所图的是什么?!”
赵素眨巴眼:“何大人这话我听不懂了,圣旨写的明明白白,我不是来找船坞的吗?”
何纵咬紧牙根,会信她的才怪!一看她进来时跟程家母女那般默契,就知道她们双方早就联络过了。她是压根连掩饰一下都不曾有!他说道;“你要是想领功劳,老夫可以把你奏报给皇上,但跟程家商谈造事宜,须得由老夫率领工部来完成!”
赵素望着他:“凭什么呀?”
何纵深吸气,咬牙道:“朝堂政事不是儿戏!老夫知道为你所厌憎,但是老夫离开工部,你以为下一个接手的就一定是好人吗?此番打造出海船队这么大的事,涉及前后好些年,日后还将持续。投入的银两也将是数不清的。你以为当中不会有趁机揩油的人吗?这种人多了去了!
“老夫为官多年,至少可以拍着良心说一句从未收受一两昧心银子!再者以我何纵在朝中的威望,也能打消不少人这样的念想。老夫希望赵侍卫不要意气用事,误了大局!”
赵素扬唇:“何大人这是在求我?”
何纵脸上又有愠怒。但他还是不能不能按捺下来:“你有什么条件,不妨说来听听?”
“我能有什么条件?你们何家有的我们庆云侯府什么没有?我还稀罕你贿赂我?”赵素看着他。眼见着他腮帮子越来越鼓,她说道:“何大人这下也知道被人挡路的滋味了?”
何纵瞪过来:“这话什么意思?!”
赵素顺势在门墩上坐下来:“您这么聪明,会想不到自己干了些什么事?礼部侍郎方青雪找过你多少回了?”
第164章 冷清
何纵一讶:“你是说花月会?”
“不然呢?”赵素冷哂,“何大人一贯高高在上,从来没想过自己也有被女人难倒的一日吧?”
何纵道:“你这是在要挟我!”
“没人要挟你啊!你可以不答应。”赵素把手里的圣旨又扬了扬。“不过何大人也是死心眼,花月会要用的钱又花不了多少,就是真拿不出钱来,又不会找何大人要,朝廷要拨给工部的款项自有户部调度,你这不是明摆着要阻挠太后的决心么?你要是有切实的理由阻止也就罢了,偏偏就是成心刁难,就是今儿不碰上这件事,难道就不会碰上别的事了?”
何纵把牙关咬了又咬。半晌道:“你这个意思,老夫要是不放方青雪的折子通行,你就不让步?”
“虽然我也不想这样,但就算我想让步,也得让得心里舒服啊!你自己倒是想想,我先前说的是不是这个理儿?女人是不是也能作出贡献?程大当家的在邬家老爷过世后辛辛苦苦撑起门庭,是不是无愧于内当家的称号?何大人见多识广,为什么就是不能换个角度看问题呢?一味地坚持自我,是不是就成了偏激?”
何纵脸皮紧绷。
赵素又等了半晌,不见他表态,便叹了口气:“您想想吧,我先回京复命。”
“慢着!”
何纵把她唤住,深吸气看过来:“老夫可以应允你!”
“哦?”赵素挑眉,“何大人可要想好,别到时候反悔。”
“少罗嗦了!”何纵道,“老夫还不至于跟你个小丫头片子出尔反尔。进去帮着工部把事情敲定,回京之后我自然兑现诺言。”
“那您还是立个字据为好省得到时候再扯皮。”赵素说完便让花想容去找纸笔。
何纵瞪了她一眼,却也无可奈何,随她跨了进门。
……
每日上晌皇帝雷打不动地处理朝政,午膳后事情多就继续忙碌,事情不多就看书下棋写字,或者传翰林院的学士前来筵讲。
四喜今日像往常一样侍候他用过午膳,然后就给他奉了茶,见他朝西殿走去,猜想是不忙的,就连忙把罗汉床给铺开,请了他上座。
皇帝收了腿,看着炕桌上的茶水,抬头问他:“何纵回来了吗?”
四喜躬身:“还没听到前门那边有消息来呢。”
皇帝略顿,又道:“那赵侍卫呢?”
“赵侍卫也没回来。”
皇帝便把杯子放了,一边胳膊肘支在桌上,拿着扇子在手里掂来掂去。
四喜觑着他,试探道:“皇上莫不是担心赵侍卫去了会坏事?”
皇帝手停下,抬眼瞄他:“你几时见她坏过什么事?”
四喜顿住,这么一想最近好像还真没有。他把身子又躬下去:“那皇上可是担心赵侍卫跟何大人起冲突?”
要说冲突,赵素近来跟人斗嘴吵架的次数可不要太多了!
皇帝掂着扇子,却没有说话。
四喜也不敢多问了,只能抿嘴在旁侧站着。
一会儿皇帝站起来,趿着鞋子在屋里踱起步,踱了两圈,他又在帘栊下停住:“上御花园走走。”
四喜见他已经朝门口踱去,连忙跟上去,招呼宫人跟上来,顺手又把炕桌上的扇子给他拿上了。
宫庭里统共两个主子,还隔着老远,沿途连走动的宫人都没有多少。说得好听是空旷安静,说得直接点,那就是空荡荡地,没什么人气。
“东路几座宫殿是不是很久没住过人了?”
皇帝边走边说道。
四喜稍一思索,便回道:“打从皇上登基,东边便一直空着了。西边这里自延平郡主走后,也只有慈宁宫那片热闹些。”
先帝还在那会儿,不,秦王还没出关那会儿,宫里才叫热闹,帝后都在,宫里随时可见三个皇子的身影,后来秦王出关,宫里渐渐冷清下来,后来太后把延平郡主传进宫里,倒是又重新热闹起来,但随着端王接着南下,又安静了一些,——热闹的原本就是秦王端王,皇帝打小就沉静,有他没他其实不差太多的。
也是直到近来脸上才多了些笑容,看着有些少年气。
说到这里,四喜不免回想起来,自从赵侍卫进了乾清宫,这宫里也热闹起来了,甚至因为她的到来,皇帝脸上多出来的表情,都十有八九是来自赵素。再看看皇帝前后——合着今日这股冷清,竟是因为赵侍卫不在而失去了活力?
连皇上也不习惯赵侍卫不在的时候,宫里这股冷静了?
他小碎步上前:“赵侍卫不会武功,也不知此去安不安全,皇上,小的要不要传话给侍卫,前往沧州协助协助赵侍卫?”
皇帝缓步道:“等侍卫去到那里,只怕她都要回来了。”
“那……”
四喜话才起了个头,前面的皇帝却忽然止步回头了:“韩骏呢?”
“这会儿应是在禁卫署。”
皇帝负手望着前方的屋檐,又往前走了几步,最终还是在甬道上停下来。“让他找几个熟悉沧州地形的侍卫,随朕出趟京。”
四喜一惊:“皇上您要出京?”
不是说等他们去了,赵侍卫马上就要回来了?
皇帝掉头走回来,嗖嗖地眼刀直往他脸上刮:“喊这么大声,是不想要脑袋了?”
“小的不敢!但皇上您……”
“对外称朕染了风寒,要休息两日,所有来求见的臣子,一律先送到姚大人那儿。有急事的,让姚庭先转呈太后定夺。”
“……是!”
……
何纵这糟老头子倔是倔,做起事来倒是有板有眼。赵素转进屋后,他当真就写下了字据,然后还掏出随身印章盖了个私印下去。
赵素当然也不食言,跟程云慧母女这边早就已经打好了招呼的,她这边事情办妥,程云慧自然没有什么好说的。
彼此约定翌日前往知州府去签署文书,今日程家母女还有时间,则正好可以想想,有哪些地方需要工部,或者说朝廷帮忙解决的麻烦。
送走何纵他们后,程云慧盛情邀请赵素在家里住下来,赵素却觉得文书还没签下来,暂时还不宜与她们走得过近,便仍是回驿馆住,不过倒是用过午饭才离去。
第165章 低头又见黄公子
即便如此,邬兰凤仍对赵素十分照顾,回林家后便着人给她住的驿馆送来了全新的床单被褥,妆奁茶具什么的也一概送了新的过来。家丁挑了一担子东西,同来的丫鬟十分恭敬,反复表示有什么事情可随时遣人去知会其主子,这才回去。
下晌无事,赵素便在城里溜达起来,几乎没费什么工夫就看到一家四五片门脸的荣鑫钱庄,不用说,这肯定就是邬兰凤的夫家所开的钱庄总柜所在地了。
花月会的事已经办妥了,船只的事也敲定了,但邬兰凤的处境还没有得到改善——毕竟人家一开始拒绝工部,就是因为怕担不起风险呢。如今硬着头皮接下来了,好歹来了一趟,也得替人家上上心。
驿馆里吃晚饭的时候,便把驿夫叫上来,打听起林家的事。
沧州城很大也很繁华,驿馆不止这一家,驿夫一看就是个四路消息都很他灵通的人,尤其打听的是京城的权贵,被打听的是本地的大户,当下滔滔不绝说起来。
“要说邬家,虽然势大,可因为船坞在大沽,所以名声都在沿海。然而方圆百里内哪里有不知道林家的?他们家三代以前就是富户了,跟邬家结亲的这位林家三爷,是二房的长子,单名一个燮字。
花月颂 第92节
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