深深嵌入皮肉间的锁链骤然一松，秦柯然整个人控制不住向前倒去，堪堪在触及地面前被锁链拉住，接着他的下巴被一道剑气抵住，迫使他抬头——
    在萧崇琰的注视下，秦柯然的脸颊处缓缓浮现出一道银白图纹，状若莲花，花瓣如同活物般缓慢开合，明明散发着极为清正神圣的气息，却不知为何在此番情境下，无端显出几分妖异诡谲的不祥意味。
    “啊……”
    在那道图纹出现后，秦柯然浑身颤抖越发剧烈，脸上渐渐露出再也遮掩不住的痛苦神色，细碎的□□声断断续续溢出唇间，显然已是痛苦到极点。
    而令秦柯然如斯痛苦，受尽折磨的，却只是这样一道小小的银白图纹。
    “银牵情？”萧崇琰认出那道银白图纹，眼中闪过几分惊讶，说道，“你将秀禾留在身边，是因为魔族紫瞳一门可以秘法将其压制，而紫瞳的合欢双修道修练至高境，甚至可以解除这种禁制……但你体内禁制仍在——”
    这意味着秦柯然根本未与秀禾行过床弟欢好之事，因此体内的禁制从未被解除，而如今秀禾逃跑，秦柯然体内禁制再无压制，顿时爆发。
    “咳咳，唔……是啊，我就快要死了，但你们是赢不了的……萧崇琰……萧翊，我们四人都不知道其余人是谁，所以你不需要在我这里白费力气……”秦柯然在急剧的喘息间轻笑开口，眼中渐渐升起恶意的怨毒神色，“而我即便知道，又为何要告诉你？”
    “萧崇琰，你是一个不该出现的人。”
    曾经由端肃口中说出的话，再一次出现在萧崇琰耳边。
    秦柯然跪伏在地，下巴仍被剑气抵着，被迫高高扬起脸——明明是一个极其卑微不堪，极尽羞辱的姿势，但他的神情间却不见半分耻辱之色，那双布满痛楚的眼睛里，甚至还闪烁着嘲讽和怜悯的微弱笑意。
    “你活着，你身边的所有人都要因此而遇险，他们所受到的所有伤害……皆你而起。萧珞要为你而死，景珩仙尊要为你而死，佛子也要为你而死……所有人都会为你陪葬！”
    低微到如同耳语般的声音飘散在空中，话语中的意思却恶毒可怖至极，秦柯然的声音越来越微高亢，脸上神情也渐渐狰狞，像是已经在剧烈的痛苦间神智混沌，只剩下无意识的，本能般的嘶喊。
    “萧崇琰，你为什么还不死？你为什么不能就那样无声无息死去，而偏偏要再回来？”
    “那个人——那个人太强大了……我们赢不了的！只有你死了……只有你死了，只有萧珞不再是东璜女帝——她才能好好地活下去！”
    “你会害死她的！”
    萧崇琰微微一怔。
    他先前并未开口，只是一直以神识进行推衍计算，而在秦柯然这句话后，他已然推算出所有前因。
    秦柯然所中的银牵情，只有一个作用。
    以神魂消抹为代价，从此再不能动情。
    情愈深，反噬愈重。
    而今日禁制开启，惩戒落下，反噬沉重如同酷刑加身，则意味着一个再简单不过的事实——
    秦柯然依旧深爱着女帝萧珞。
    至此，先前萧崇琰想不明白的事，便都犹如被打通所有关窍，一切自然分明。
    秦柯然八百年筹谋，做尽一切恶事，原就不是为了一己私欲，而全是为了萧珞一人。
    只要他死，萧珞就能活下去？
    萧崇琰看着眼前如同陷入梦魇的秦柯然，神情一片平静，只是催动剑气，强迫秦柯然抬首，在对方露出痛苦神色，睁开眼睛的瞬间——
    他的双瞳间亦闪过金色魔纹，施展魔族搜魂术，于刹那间侵入秦柯然神魂！
    “萧翊你——”
    挣扎嘶吼不断的秦柯然声音蓦地顿住，双眸间神采黯淡，神情渐渐空茫。
    在萧崇琰越来越深的入侵下，他的记忆逐渐被打开……
    “按我说的去做，你还可以活着离开。如果你拒绝，那便让萧珞先死——如何？”
    茫茫雾气间，忽然响起一道分辨不出的声音，秦柯然抬眼望去，只见说话那人被环绕在一团灵火中间，只露出一个模模糊糊的背影。
    那团灵火是极惨淡的白色，自四面八方燃烧而起，火舌倒卷舔舐上他的袍角，却冰冷刺骨至极，散发出一片死寂之意。
    明明未曾释放出任何威压，秦柯然望着那人背影，却不由自主便感到阵阵神魂战栗，仿佛站在深不见底的悬崖边，身前身后皆是死路，稍有不慎便是万劫不复。
    他的心头自然而然浮现起一个念头。
    灵火间的那人，是他无论如何都无法对抗的存在，在那人面前，他所能做的唯有臣服。
    茫茫雾气间一片沉默，很久之后，秦柯然听到自己的声音响起。
    “我答应了。”
    那是一切的开始。
    那一日，他于无意间撞见了某些极为隐秘且可怕的事情，而灵火间那人只是轻描淡写一眼，便轻而易举将他压制，以萧珞性命威胁，要他臣服，为那人所用。
    自此之后，他便被那人握于掌心，再挣脱不得，只能听命行事。
    但不知为何，每当秦柯然想要记起那一日他所看见的，令他真正心生恐惧，从而再不敢升起反抗之心的记忆，所回忆起来的却总是一片空白。
    他的记忆在无知无觉间被抹消干净，而那人明明可以令自己毫无察觉，却依旧露出破绽，只为警告自己。
    ——他的一切，都在那人掌控中。
    如若反抗，所有的报复，都将落在他最重视之人身上。
    后来，他便上流云巅，成为天柱下四人之一，做成了那件极隐秘且可怕的杀局。而后他回到东璜，装作恍若无事，替那时仍在闭关的女帝萧珞处理朝政，不动声色扫去一切痕迹。
    作为萧珞最亲近的人，秦柯然自然知道萧珞与北地魔君之间的真正关系，他也知道萧珞必定会知晓流云巅上的真相——
    那个极其护短的女帝，绝不会善罢甘休，而她又是那样骄傲肆意，一旦发现真相，必然忍耐不住，一定会直接出手。
    萧珞是赢不了那人的。
    她会死。
    就像那个人除去北地魔君那般，无声无息、痛苦万分地死去，没有任何人能知道真相。
    所以秦柯然一反常态，开始结交朝臣，联合武将，培植自己的势力，渐渐成为东璜权倾朝野的权臣，也成为众人口中野心勃勃，媚上欺下的佞幸奸臣。
    他为博取那人的信任，不惜自愿被种下银牵情，甚至对萧珞下毒，要令她境界无法再进一步，不至成为那人的威胁，以至于像当年的北地魔君那般，被联合设局除去。
    他会为萧珞挡下一切，而萧珞也终究会明白他的心意。
    然而他最终还是错了。
    记忆在飞速流逝，秦柯然的记忆回到逼宫那日，站在朝凤殿内，看着上首女帝冷漠看向自己，毫不留情出手将自己击落，忽然觉得一阵茫然。
    难道真的是自己做错了吗？
    秦柯然恍恍惚惚地想着，记忆在不断向前翻去，划过他与萧珞并肩而战的那些年……再向前，到他刚刚自萧珞府中而出，进入朝堂被百般刁难的那段岁月……
    那么多年来，无论发生何事，始终有一人站在他身边，不顾千万人阻拦。
    “柯然，虽然这一切很难，但我相信你。”
    “我们一起，可以跨过所有的困难。”
    后来两人的境界越来越高，萧珞的地位也越来越高，在朝堂中说话的分量也越来越足，而秦柯然的能力也渐渐被朝堂认可……
    在与鬼域一战中，他领军镇守于未竟岭天柱战场，死死守住了东璜境内的鬼域投影大门，不知多少次陷入绝境，濒临死亡……但都是萧珞的那一句“我相信你。”支撑着他一直血战到最后一刻。
    大战胜利后，萧珞是怎么说的？
    “你看，我们这不就是成功了？”
    “我们彼此毫无保留地信任对方，遵从心意一道前行，无论这条路上未来还有什么阻碍，都可以携手跨过。”
    记忆中的那个俏丽少女已经成长为威势凛然的帝王，却在庆祝战争胜利的庆典前夕抛下所有朝臣宫人，奔向彼时仍旧与东璜朝堂有些格格不入，始终孤身一人的自己。
    她身着最高贵威严的帝王冕服，拥住自己的手臂却极尽温柔，脸上只有最纯粹的开心笑容。
    她说：“我想与你一同走到这条大道的最后。”
    “阿珞……”
    秦柯然伸出手，想要抓住那双手，却只是穿过了一道虚影，而后眼前一切再度化为泡影，消散不见。
    他知道那是他抓不住的承诺。
    是他失约了。
    秦柯然神情怔怔地注视着眼前不断闪回的记忆，心想或许真的是自己做错了。
    他与阿珞……他们曾经一路同行，深信彼此，毫无保留，但后来却是渐行渐远，大道殊途，再回不到从前。
    所有一切，都开始于那一天。
    在他遇见那个被迷雾深深笼罩，操控着白色灵火……无比强大，可怕至极的人后，他便已经深陷恐惧，无法相信自己，从此顾虑重重——
    再寻不回曾经的心意。
    ……
    ……
    记忆的回转越来越快，如同漩涡般让他越陷越深，秦柯然最后的记忆，停留在两人最开始相遇的那天。
    那是他被卖入风月楼后的第一次接客，点了他的客人是个一身黑衣的俊俏少年，一举一动间威势深重，看着便贵不可言。
    于当时的秦柯然而言，那个黑衣少年，是动动手指就能让自己万劫不复的贵人。
    当时他跪伏在地请安，心中只有无尽的恐惧和慌乱，却忽然被一人温柔扶着肩拉起身，听见有人含笑轻语，告诉他。
    “抬起头，不要害怕。”
    他抬头，从此看到了光。
    秦柯然看着阳光下那个女扮男装，英姿勃发的少女，不自觉地微笑起来。
    那时候他想的是什么？
    记忆中的少年轻声低语，对自己说道：“我要变得强大，有一天能与她并肩。”
    为她驰骋沙场，为她守住国门。
    与她，朝朝暮暮，白首不分离。
    ……
    ……
    萧崇琰退出了秦柯然的神魂。
    他看着陷入回忆，神情微茫的男人，沉默片刻，低声说道：“你所做的一切，我都会告诉皇姐。”
    不论你所做是对是错。
    萧崇琰说完这句话后便转身离开，只留下满室寂静的囚牢，和跪于正中，一脸似哭非哭表情的秦柯然。
    一场记忆回溯，让秦柯然重新看过自己这一生，而到最后，他却已经再看不清自己的本心。