萧和权看了眼闷闷不乐的萧宝宝，道：“爹在给你做小弓箭，做老子的儿子哪能不会骑射呢。”
    萧宝宝呆了呆，激动地丢下笔扑在萧和权膝头，奶声奶气道：“弓箭好，弓箭好！宝宝要射箭玩！”这一高兴什么节操也没了，揪着萧和权袖子道：“爹爹快带宝宝去射箭！”
    萧和权被他逗得乐不可支，大掌揉着小脑袋：“好好好，爹带你去骑马射箭！”
    萧宝宝眼睛都笑得没了，眼睛亮晶晶地趴在一旁看萧和权削木头：“还是爹爹好，娘亲只会教宝宝读书，一点意思都没有。”
    萧和权手里的刀一歪，一滴血啪嗒落在地上，他浑然不觉，只看着萧宝宝，声音颤抖：“你刚刚说什么？”
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    汴梁的菊花是中州一绝，到了秋节，点上一笼第一楼的包子，上杯菊茶，悠哉悠哉一个下午也就过去了。
    这是富贵闲人过的日子，城中平民们虽大多还要为生计奔波，但歇脚时去城西买上一兜老沈家的菊花糕倒也破费不了多少钱。老沈家的菊花糕是个汴梁城小吃的老招牌了，爽甜可口，清热去火，正是适合这个季节的好点心。
    去年老沈家当家的去了，留下孀居的娘儿两，今年便格外的忙碌。
    “媳妇，丫头呢，一大早怎没见她？”沈老太放下空簸箕，望了望里屋。
    沈家媳妇在围巾上擦擦手，忙着打糕不抬头道：“一早便起了，说是去城南采红豆，回来要做红豆米糕。”
    “她是个不知事的，你咋让她一个人去了！”沈老太脸一变，责备道：“这些日子都传要和契丹打仗了，万一遇上个歹人怎么办！”
    “放心吧，娘，隔壁的环丫头也一同去了。保准跑不丢！”
    沈老太这才略略放下心来，往簸箕里放下一排排打好模的糕点：“依我说，隔壁环丫头那兄弟是个靠得住的，看起来也喜欢咱们丫头。就是咱们丫头那心思，唉，怕是配不上人家啊。”
    妇人莞尔一笑：“娘，我看倒是隔壁那小子配不上咱家丫头。咱丫头人是傻，读书识字不在话下啊。”
    “理是这个理，可亏就亏在这个傻上面啊。”沈老太叹了口气：“我去前头看看她回来了没，今儿忙，原还想着喊她搭把手的。”
    “行，娘您慢点。”
    ……
    “沈娘，你红豆采好了没？该回去了，要不你阿婆该着急了。”高环挎着一篮白菊从东边走来：“咦，你在编什么？”
    “红豆。”沈娘坐在石桩上，拈着根细针对准一粒红豆细细钻着，她手里已串了十来粒。
    高环对沈娘的种种怪行已见怪不怪，只道：“这红豆有什么好串的，又不如珠子漂亮。”
    沈娘的脸庞在午后的日光下显得温柔而细润，看着高环认真道：“红豆又名相思子，通九窍，止热闷。留取他年银烛下，拈来细与话相思。”
    高环一听她念诗就头大，连连摆手：“别别别，千万别给我念你那些酸诗。”她拾起一粒看了看，坏笑道：“你莫不是有心上人，串了这相思子送他。”
    “心上人，心上人是什么？”沈娘歪着头看她。
    “唉，我与你个傻子说这些做什么。”高环长长地叹了口气，挎着她的胳膊：“走啦，回去吧。”
    “哦……”沈娘慢腾腾地收罗起东西，随着高环往前走了几步，依依不舍地回过头，脚步往后一转跑回来采了把不知名的野花，和得了个宝贝似的捧在怀里笑了开来。
    高环摇摇头，点了点她脑门，嗔道：“说你傻吧动不动就冒两句诗书来，说你聪明吧偏生还就是个傻子。”
    沈娘低头摸着怀里的小花，笑得甜甜的，并不管她说了什么。
    回到桐巷里，沈家铺子面前已经排了老长的队。街坊里的都是熟面孔，高环熟稔地一一打着招呼过去，沈娘随着她也乖乖巧巧地喊着伯伯婶婶，她模样生得乖巧，身世又招人可怜，于是这一路走过来后怀里多了七七八八的零嘴小玩意，把她给高兴得一个劲笑。
    “哎，这沈娘一笑起来就和朵花似的，让人心疼到了心坎里。”
    “是啊，这沈娘就爱笑，笑得人看着也欢喜。”
    “沈娘！沈娘，你这丫头去哪了，现在才回来。”沈老太一见着她和见着救星似的：“你快把你娘给忙死了知道不！幸好你高哥过来搭把手，要不然可有的忙了。还不快进来！”
    沈娘哦了声，乖乖跟着沈老太进了铺子。
    在沈娘被拖进铺子的同时，一个小童站在巷口咬着米花糖发呆。
    “看什么呢，小子。”萧和权拎着一纸包的零嘴从他后面走来：“你不是吵着要吃菊花糕么，怎么不想吃了？不想吃了就和爹去你萧叔叔家，你萧婶说想你了。”
    “要吃的要吃的！”萧宝宝蹦跶起来抱着萧和权的胳膊，黑溜溜的眼睛睁得亮亮的：“爹，爹，宝宝要吃菊花糕！”
    “想吃还不去！”萧和权咧着嘴，一巴掌拍在他的小屁股上。
    “好好好！菊花糕！”萧宝宝一溜烟地蹿过去，却还知道规规矩矩地排着队。
    排队的人稀罕地围观他：“这是谁家的娃娃，生的好生水灵。”
    萧宝宝挺起胸膛，自豪道：“我是李萧氏的儿子！”
    满堂哄笑：“你爹姓李是么娃娃？”
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